Chương 5 - Phúc Tinh Giữa Kinh Thành

Thế nhưng câu tiếp theo Bùi Úc lại nói:

“Chuyện này để sau hãy bàn.”

Ta: Hả?

Bằng chứng đã ném thẳng vào mặt chàng rồi, thế mà vẫn còn để sau hãy bàn?!

—

Ta nổi giận, thu lại ngân phiếu rồi định bỏ đi.

Bùi Úc khẽ móc lấy ngón út của ta, kiên nhẫn giải thích:

“Tai họa lần này vẫn chưa đủ lớn.”

“Hãy tỏ ra thấp kém để khiến đối phương sinh lòng kiêu ngạo.”

Đầu ngón tay ấm áp của chàng chạm nhẹ vào ngón tay ta, giống như móc lấy một bầu rượu ấm.

Khiến đầu óc ta choáng váng, mơ màng.

Ta đột ngột đứng dậy, lắp bắp nói mình học hành chẳng được bao nhiêu, làm sao hiểu nổi những mưu kế sâu xa trong đó.

Bùi Úc bật cười, nói rằng chỉ cần nghiêm túc làm việc thì chẳng phân biệt nghề nghiệp cao thấp.

“Công thương đều là gốc rễ. Nàng đã làm rất tốt rồi.”

Ánh mắt Bùi Úc khi nói những lời ấy quá mức chân thành.

Chân thành đến mức khiến bầu nhiệt huyết trong lòng ta bùng cháy dữ dội.

Ta bật dậy, tuyên bố sẽ lập tức đi tiếp tục cố gắng!

Lê Thanh cũng bước nhanh theo sau.

“Tiểu thư, sao cả mặt người đỏ bừng thế kia? Chẳng lẽ mệt quá sinh bệnh rồi?”

Ta kéo Lê Thanh chạy một mạch về nhà, nhưng lại bị lão bá gác cổng ngăn lại.

“Tiểu thư, trong phủ có quý khách đến thăm, chỉ đích danh muốn gặp người.”

Thế nhưng, nhìn lão già xa lạ đang ngồi ở tiền sảnh, ta chỉ biết cười gượng.

Lão già đi thẳng vào vấn đề, tự xưng là Hộ bộ Thượng thư, còn lấy ra một quyển sổ, nói phụ thân ta tích trữ hàng hóa chờ giá cao, làm rối loạn giá cả thị trường.

“Theo luật phải chịu tám mươi trượng.”

“Tám mươi trượng chẳng đáng là bao, nhưng thể diện mất đi mới là chuyện lớn. Sau này Khương gia còn làm ăn buôn bán thế nào được nữa?”

Ta làm ra vẻ kinh hoàng.

“Chuyện… chuyện này phải làm sao mới được?”

Hộ bộ Thượng thư ân cần nói rằng chuyện này không phải không còn đường xoay chuyển, chỉ cần xem ta có thể bỏ ra thứ gì.

Nhìn dáng vẻ nắm chắc phần thắng của Hộ bộ Thượng thư, cuối cùng ta cũng hiểu tại sao Bùi Úc lại muốn dùng kế thả dây dài câu cá lớn.

Lòng tham càng lớn, dục vọng càng nhiều, vĩnh viễn chẳng biết thế nào là đủ.

Ta giả vờ sợ hãi, dâng lên cho Hộ bộ Thượng thư một chiếc rương.

Một chiếc rương nặng trĩu.

Nặng đến mức có thể mua luôn mạng lão.

Nhìn thấy cả rương đầy ắp ngân phiếu, Hộ bộ Thượng thư liên tục khen ta biết điều.

“Chẳng trách một mình cô nương có thể gánh vác cả Khương gia lớn như vậy.”

Ta cũng nheo mắt, nở nụ cười giả lả tiễn Hộ bộ Thượng thư rời đi.

Đúng lúc ấy, Bùi Niên vừa tan làm trở về.

Chàng rùng mình, hỏi:

“Lần này lại đến lượt ai gặp họa thế?”

Ta “ái” một tiếng, bảo Bùi Niên đừng nói bậy.

Bùi Niên giơ tay đếm.

“Lần trước nàng lộ ra vẻ mặt này là khi ta vô ý làm vỡ chiếc bát canh nàng yêu thích nhất.”

“Suốt mấy ngày liền, nàng đều rắc muối vào bữa khuya của ta.”

“Còn lần trước nữa, nàng tranh đùi gà không lại ta, thế là trong nhà ăn gà quay liên tiếp mười ngày. Đến cả nước dùng nấu canh gà cho bữa khuya cũng được hầm bằng đùi gà.”

“Từ ngày ấy, cả nhà đã quán triệt sâu sắc một nguyên tắc: chiếc đùi gà cuối cùng nhất định phải thuộc về nàng.”

Ta nheo mắt, nói nếu chàng đã kể như thế thì tối nay ta đành phải đích thân xuống bếp vậy.

Bùi Niên vội vàng xua tay lia lịa.

Chàng nói mình về chỉ để báo cho ta một tiếng.

“Ta phải đến Thanh Châu tuần tra việc muối Đợi trở về rồi sẽ nếm canh nàng nấu nhé!”

Ta nhét vào tay Bùi Niên một miếng ngọc bội.

“Ở nhà tiết kiệm, ra ngoài phải rộng rãi. Cầm miếng ngọc bội này, chàng có thể đến các tiền trang lớn rút bạc.”

“Đỡ phải mang theo ngân phiếu bên người, khiến kẻ xấu nhòm ngó.”

Hai mắt Bùi Niên rưng rưng.

“Nàng thật tốt!”

Nhìn dáng vẻ đáng thương như chú cún nhỏ của Bùi Niên, lòng ta đầy nghi hoặc.

Chẳng lẽ nam nhi trong hoàng cung cũng được nuôi dạy theo kiểu nghèo khó sao?

Thế nhưng, Bùi Niên vừa nói hôm trước rằng phải đi tuần tra việc muối đến chiều tối hôm sau đã trở về Khương phủ.

Cả người chàng cứng đờ, cố kéo khóe miệng thành nụ cười, cao giọng gọi:

“Ta về rồi!”

Lê Thanh đã thấy riết thành quen, nhưng ta lại nghẹn lời, chẳng biết nói gì.

Bởi người trở về lần này nào phải Bùi Niên!

Rõ ràng chính là Bùi Úc!

Bùi Úc cố kéo khóe môi, dáng vẻ cười mà như không cười ấy còn đáng sợ hơn cả khuôn mặt lạnh như băng thường ngày!

Ấy vậy mà Lê Thanh chẳng biết nhìn sắc mặt, còn hỏi Bùi Úc:

“Hôm nay cô gia muốn hầm canh gà mái đất với nấm tùng nhung sao?”

Thân thể Bùi Úc hơi cứng lại.

Chàng chậm rãi quay đầu.

“Được, bổn vương đi ngay đây.”

Nhìn theo bóng lưng Bùi Úc, Lê Thanh kinh hãi thất sắc.

“Tiểu thư, người có nghe cô gia vừa tự xưng là gì không?”

“Bổn vương!!!!!”

“Cô gia là vương gia sao?!”

Ta vội bịt miệng Lê Thanh, dặn nàng ấy phải chôn chặt chuyện này trong bụng.

Lê Thanh gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.

“Tiểu thư cứ yên tâm! Nô tỳ thề có mất mạng cũng sẽ bảo vệ người và cô gia!”

—

Bùi Úc dường như đóng giả Bùi Niên đến nghiện.

Ngày nào chàng cũng trở về phủ đúng giờ, vừa về liền chạy thẳng xuống nhà bếp.

Thím Tề phụ trách nhà bếp khổ không kể xiết, nói cô gia lại bắt đầu quậy phá trong bếp rồi.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: