Chương 6 - Phúc Tinh Giả

Hách Liên Tẫn bước lên một bước, khoác áo lông cáo lên vai ta.

Hắn nhàn nhạt nói với những người dưới thành:

“Đây là Vương hậu Bắc Cảnh.”

Sắc mặt mọi người dưới thành trắng bệch như tro.

Ta xoay người xuống thành.

Phía sau, tiếng khóc của Hoàng hậu bị gió thổi tan.

Ta không quay đầu.

8

Sứ đoàn Đại Diệu quỳ ngoài biên giới ba ngày.

Đêm ngày thứ ba, Hoàng đế phát bệnh, bị người khiêng trở về.

Hoàng hậu không chịu đi.

Bà quỳ đến ngất, tỉnh lại vẫn gọi tên ta.

Nhưng cổng thành từ đầu đến cuối không mở.

Hách Liên Tẫn từng hỏi ta một lần.

“Có hối hận không?”

Ta đang phê duyệt bản vẽ kênh đào mới của Bắc Cảnh.

“Hối hận chuyện gì?”

“Dù sao bọn họ cũng là huyết thân của nàng.”

Đầu bút ta khựng lại.

Huyết thân.

Hai chữ mỏng manh biết bao.

Có thể tráo con, có thể giả điếc giả câm, có thể đưa ta đi hòa thân.

Cũng có thể khi quốc nạn ập đến thì quỳ xuống cầu xin ta.

Ta nói:

“Nếu máu không thể sưởi ấm người, vậy cũng chỉ còn mùi tanh.”

Hách Liên Tẫn nhìn ta rất lâu.

Sau đó khẽ cười.

“Vương hậu nói có lý.”

Đại Diệu cầu ta không thành, tai họa càng lúc càng nghiêm trọng.

Đầu tiên là Tây Nam nổi loạn.

Dân chạy nạn dựng cờ khởi nghĩa, lấy khẩu hiệu “giết yêu hậu, đón phúc tinh”, liên tiếp chiếm bảy huyện.

Sau đó là biên quân làm phản.

Lương thảo mãi không đến, binh sĩ giết giám quân, mở thành đầu hàng.

Hoàng đế giận dữ công tâm, bệnh tình mỗi ngày một nặng.

Sau khi trở về cung, Hoàng hậu tự nhốt mình trong Phượng Nghi cung.

Nghe nói mỗi ngày bà đều ôm một chiếc áo trẻ sơ sinh cũ mà khóc.

Đó là chiếc áo ta từng mặc khi vừa chào đời.

Khi bà lục ra từ đáy rương, trên đó vẫn còn một chút dấu đỏ do vết bớt trên mặt ta từng cọ phải.

Bà khóc nói:

“Con gái của ta.”

Nhưng đã quá muộn.

Trong chiếc áo đó không có con gái.

Chỉ có quả báo do chính tay bà vứt bỏ.

Ngu Quý phi còn thảm hơn bà.

Dân chúng căm hận chuyện tráo con, xông vào phủ mẫu tộc của bà, đập nát biển hiệu.

Cha và huynh của bà bị điều tra ra tham ô quân lương, cả tộc bị bắt vào ngục.

Ngu Quý phi bị phế làm thứ dân, nhốt vào lãnh cung.

Nghe nói bà điên rồi.

Ngày ngày bà gọi nhũ danh Tiêu Gia Nghi trước chiếc giường trống, rồi lại đột nhiên tự tát mình, mắng bản thân đã đánh đuổi phúc tinh thật.

Tiêu Gia Nghi bị đuổi khỏi Phượng Nghi cung.

Hoàng hậu không chịu gặp nàng nữa.

Quý phi cũng không bảo vệ nổi nàng.

Nàng trở thành người khó xử nhất.

Không phải đích công chúa.

Không phải phúc tinh.

Ngay cả tôn vinh của con gái Quý phi cũng chẳng còn.

Dân chúng ngoài cung mắng nàng là hàng giả.

Cung nhân sau lưng gọi nàng là “phượng hoàng giả”.

Nàng không chịu nổi, đến quỳ suốt một đêm trên phế tích Phúc Tinh lâu.

Sáng hôm sau khi được phát hiện, mái tóc đen của nàng đã bạc mất một nửa.

Miệng nàng cứ lặp đi lặp lại:

“Ta không cướp, ta không cướp…”

Khi nghe tin này, ta đang ở bãi săn mùa xuân của Bắc Cảnh.

Thảo nguyên vừa xanh trở lại, phía xa là từng đàn trâu dê.

Người Bắc Cảnh nói năm nay sẽ là năm được mùa nhất trong mười năm.

Hách Liên Tẫn chính thức lập ta làm chính hậu trước mặt mọi người.

Thật ra từ lúc hòa thân, hắn đã gọi ta là Vương hậu.

Nhưng các bộ Bắc Cảnh vẫn cần một đại điển để chính thức thừa nhận.

Trên tế đàn không có sa che mặt.

Ta mặc lễ phục đen đỏ của Vương hậu Bắc Cảnh, từng bước đi lên đài cao.

Gió thổi tới, hất tung tóc ta.

Nửa bên mặt mang vết bớt đỏ sẫm hoàn toàn lộ trước mắt tất cả mọi người.

Bên dưới im phăng phắc.

Ta tưởng bọn họ sẽ sợ.

Nhưng người quỳ xuống đầu tiên là lão mục dân từng khóc bên dòng suối.

Ông lớn tiếng nói:

“Xích Ấn Vương hậu, ban phúc Bắc Cảnh.”

Ngay sau đó, muôn dân đều quỳ xuống.

“Vương hậu vạn an!”

m thanh ấy còn vang dội hơn tiếng chuông trên Phúc Tinh lâu của Đại Diệu.

Ta đứng trên đài cao, bỗng nhớ đến khi mình còn rất nhỏ.

Ta trốn trong căn phòng tối, nghe người khác dập đầu trước Tiêu Gia Nghi.

Khi ấy ta từng cho rằng được người khác thờ phụng chính là tôn quý.

Sau này ta mới hiểu, hương khói có thể thờ nhầm thần, người quỳ lạy cũng có thể quỳ nhầm người.

Tôn trọng thật sự là khi bọn họ nhìn thấy vết sẹo của ngươi nhưng không yêu cầu ngươi che nó lại.

Đại Diệu diệt vong vào mùa đông năm thứ hai.

Hách Liên Tẫn vốn có cơ hội kéo quân xuống phía Nam.

Nhưng ta ngăn hắn lại.

Ta nói:

“Cứ để nó tự sụp đổ.”

Vì thế Bắc Cảnh chỉ giữ biên giới, không xuất binh.

Nhưng Đại Diệu đã không chống đỡ nổi nữa.

9

Thủy tai Giang Nam chưa dứt, phương Bắc mất trắng, triều đình tăng thuế, dân chúng nổi loạn.

Các phiên vương lấy danh nghĩa cần vương khởi binh, thực tế ai nấy chiếm cứ châu quận.

Hoàng đế bệnh chết trên đường chạy tới Đông Đô.

Trước khi chết, trong tay ông vẫn nắm một đạo chiếu thư chưa kịp gửi đi.

Trong chiếu thư viết rằng sẽ khôi phục thân phận Trưởng công chúa của ta, tôn ta làm người gánh vác quốc vận Đại Diệu.

Nhưng ngọc tỷ đã mất.

Chiếu thư cũng bị nước mưa ngâm nát.

Hoàng hậu nghe tin Hoàng đế qua đời, ngay trong đêm treo cổ tự vẫn tại Phượng Nghi cung.

Khi chết, bà vẫn ôm chiếc áo trẻ sơ sinh cũ trong lòng.