Chương 1 - Phong Bao Đầy Ý Nghĩa

Khi tôi kết hôn, dì tôi mừng cưới 50 tệ.

Bà ấy cười ha hả trước mặt mọi người: “Của ít lòng nhiều, dì biết Thiến Thiến nhà mình đâu phải người coi trọng vật chất.”

Tôi không nói gì, chỉ cười rồi nhận lấy.

Ba năm sau, em họ tôi kết hôn, trước mặt tất cả họ hàng, tôi mừng lại một phong bao vừa dày vừa to.

Dì tôi bóp thử độ dày, cười đến không khép được miệng.

“Vẫn là Thiến Thiến có tiền đồ! Hào phóng thật!”

“Chắc phải được mười nghìn nhỉ?”

Bà ấy không chờ nổi, lập tức xé ra — 510 tờ tiền mệnh giá một hào.

Tôi lịch sự mỉm cười: “Em họ, chị còn hào phóng hơn mẹ em, nhiều hơn một tệ. Của ít lòng nhiều mà.”

Cả hội trường im phăng phắc.

Nụ cười trên mặt dì tôi như vừa bị ai tát bay mất, cứng đờ đến mức khóe miệng cũng không giữ nổi.

Vỏ phong bao đã bị bà ấy xé được một nửa, từng xấp tiền lẻ mới tinh bên trong lộ ra.

Xếp ngay ngắn, còn được buộc bằng những dải giấy của ngân hàng.

Tiền giấy một hào rất khó tìm.

Tôi đã chạy trước đến ba ngân hàng mới gom đủ 510 tờ.

Để trông chúng không quá keo kiệt, tôi còn cố ý đổi sang loại phong bao lớn nhất, nhét căng phồng, cầm trên tay nặng trĩu.

Quả nhiên, vừa rồi dì tôi cầm nó đi suốt một vòng, khoe từ bàn ký tên đến tận bàn chính.

Gặp ai bà ấy cũng nói: “Cháu gái tôi giờ mua nhà mua xe trên thành phố rồi, tiền mừng cưới chắc chắn không ít đâu.”

“Con bé có tiền đồ rồi đúng là khác hẳn, hồi nhỏ tôi đã thấy nó có phúc khí.”

“Phong bao của Thiến Thiến dày thật, đúng là người nhà vẫn đáng tin nhất.”

Vừa rồi bà ấy cười vui bao nhiêu thì bây giờ sắc mặt khó coi bấy nhiêu.

Em họ tôi, Trần Tư Tư, đứng bên cạnh bà ấy, lớp trang điểm cũng không che nổi vẻ xấu hổ.

MC vẫn còn cầm micro trong tay, vốn định tranh thủ trêu vài câu kiểu “chị gái gửi lời chúc đến em gái”.

Kết quả lúc này anh ta há miệng mà không thốt nổi nửa chữ.

Mợ cả là người phản ứng đầu tiên.

Bà ho một tiếng, nhỏ giọng nói:

“Thiến Thiến, con bé này, hôm nay là ngày vui của Tư Tư, có chuyện gì không thể nói riêng à?”

Tôi quay đầu nhìn bà, mỉm cười: “Mợ cả, chẳng phải con từng nói riêng rồi sao?”

Bà nghẹn lời.

Đương nhiên là từng nói.

Ba năm trước, ngày hôm sau khi đám cưới của tôi kết thúc, bố mẹ ngồi trong phòng khách đếm tiền mừng, đến phần của dì thì cả hai đều im lặng.

Nhà người khác điều kiện không tốt, mừng hai ba trăm, chúng tôi đều hiểu.

Nhưng nhà dì tôi không nghèo.

Nhà bà ấy có hai căn nhà trong huyện, em họ Trần Tư Tư từ nhỏ đến lớn học piano, múa, tiếng Anh chưa từng gián đoạn, một đôi giày động một tí là hơn nghìn tệ.

Một tháng trước khi tôi kết hôn, dì còn khoe trên trang cá nhân chiếc vòng tay vàng bà ấy vừa mua.

Vậy mà đến ngày cưới của tôi, bà ấy chỉ bỏ vào phong bao 50 tệ.

Còn cố ý đưa cho mẹ tôi trước mặt tất cả họ hàng, giọng lớn đến mức cả hội trường đều nghe thấy.

“Chị, dạo này nhà em chi tiêu nhiều, nên chỉ mừng tượng trưng thôi.”

“Của ít lòng nhiều mà, Thiến Thiến sẽ không để bụng đâu.”

Nói xong, bà ấy còn quay sang cười với những người xung quanh:

“Thanh niên bây giờ coi trọng tình yêu, đâu có tục như thế hệ chúng ta.”

Lúc đó mặt mẹ tôi đỏ bừng.

Không phải vì chê tiền ít, mà vì bị người ta giẫm cho một chân trước mặt mọi người, còn phải cười cho qua chuyện.

Bố tôi kéo nhẹ mẹ tôi, bảo bà đừng lên tiếng.

Ngày cưới, chẳng ai muốn làm chuyện khó coi.

Tôi cũng không nói gì.

Thậm chí tôi còn kính rượu dì, gọi bà ấy một tiếng “dì”, cảm ơn bà đã đến dự đám cưới của tôi.

Bà ấy cầm ly rượu, vỗ lên mu bàn tay tôi rồi nói:

“Thiến Thiến à, cháu phải nhớ, dì nhìn cháu lớn lên từ nhỏ, tiền nong đều là thứ phù phiếm, tình thân mới là quan trọng nhất.”

Câu ấy, tôi nhớ suốt ba năm.

Sau đó, lúc riêng tư, mẹ tôi thực sự không nhịn nổi nữa nên gọi điện cho dì một lần.

Giọng bà rất uyển chuyển.

“Em Hai, không phải chị chê em mừng ít, chủ yếu hôm đó có nhiều người như vậy, em nói chuyện cũng đừng quá…”

Dì tôi ở đầu dây bên kia lập tức nổi trận lôi đình.

“Chị có ý gì? Chê em nghèo? Chê em cho ít à?”

“Em cho 50 thì sao? Cho dù em không cho đồng nào thì đó cũng là tấm lòng của người dì này!”

“Thiến Thiến nhà chị lấy chồng tốt rồi nên coi thường chút tiền này của em phải không?”

“Biết thế em chẳng nên cho cả 50 tệ ấy, đúng là làm ơn mắc oán.”

Mẹ tôi bị bà ấy quát đến nửa ngày không nói nên lời.

Tôi về nhà bố mẹ đẻ, nhìn thấy mẹ đang ngồi ngoài ban công lau nước mắt.

Thấy tôi bước vào, bà vội úp điện thoại xuống, nói không có chuyện gì.

Nhưng tôi đã nghe thấy hết.

Trong điện thoại, dì vẫn đang gửi tin nhắn thoại.

Hết cái này đến cái khác.

“Đừng tưởng gả lên thành phố là hơn người.”

“Con gái mình nhận được ít tiền mừng một chút đã chạy đến tính sổ với tôi, có mất mặt không?”

“Điều kiện nhà tôi chỉ thế thôi, thích thì nhận, không thích thì thôi.”

Mẹ tôi vừa nghe vừa xóa.

Xóa đến cuối cùng, tay bà cũng run lên.

Tôi không nói gì, chỉ cầm lấy điện thoại của bà, lưu toàn bộ tin nhắn thoại của dì lại.

Mẹ tôi giật mình: “Con làm gì thế? Thiến Thiến, thôi bỏ đi, dù sao cũng là chị em ruột, làm lớn chuyện chỉ để người khác cười thôi.”

Tôi nói: “Mẹ, con không làm ầm lên đâu.”

Quả thực tôi không làm ầm lên.

Trong ba năm ấy, mỗi lần gặp tôi, dì vẫn cứ như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Mỗi dịp lễ Tết, bà ấy luôn thích nhắc đến 50 tệ năm đó trong đám cưới của tôi trước mặt họ hàng.

“Thiến Thiến hiểu chuyện lắm, năm đó tôi chỉ mừng nó 50 tệ mà nó chẳng chê trách gì.”

“Trẻ con bây giờ đúng là nghĩ thoáng hơn người lớn.”

“Có tiền hay không không quan trọng, tấm lòng đến là được.”

Họ hàng nghe xong, mỗi người một vẻ mặt.

Có người đứng ra hòa giải, có người cười gượng gạo.

Tôi cũng cười.

Tôi càng không phản bác, bà ấy càng cho rằng tôi dễ bắt nạt.

Cho đến đầu năm nay, Trần Tư Tư đính hôn.

Dì bỗng nhiên trở nên nhiệt tình với tôi.

Cứ hai ba ngày bà ấy lại nhắn tin cho tôi.

“Thiến Thiến, dạo này có bận không?”

“Em con sắp cưới rồi, làm chị thì phải về sớm đấy.”

“Trong đám họ hàng nhà mình, bây giờ con là người thành đạt nhất, Tư Tư cũng luôn coi con là tấm gương.”

Nhìn những lời lẽ thân thiết trên màn hình, tôi chỉ thấy châm biếm.

Điều thú vị nhất là bà ấy còn cố tình gửi cho tôi một danh sách tiền mừng.

Nói là để tôi “tham khảo mặt bằng hiện nay”.

Trong danh sách ấy, họ hàng mừng ít nhất cũng là 1.000 tệ.

Bà ấy đặc biệt khoanh tròn mục “chị họ: chưa xác định”.

Sau đó gửi tin nhắn thoại cho tôi.

“Thiến Thiến à, không phải dì đòi tiền, chủ yếu là đám cưới này tổ chức lớn, mọi người đều nhìn vào.”

“Bây giờ con sống tốt, đừng để người ta dị nghị.”

“Em con từ nhỏ đã thân với con, con làm chị cũng phải giúp nó có thể diện.”

Tôi cười hỏi: “Dì, dì thấy con mừng bao nhiêu thì hợp lý?”

Bà ấy khựng lại một chút, dường như đã chờ tôi hỏi câu này từ lâu.

“Người một nhà cả, dì cũng không vòng vo với con.”

“Con xem, nhà cậu cả chuẩn bị hai nghìn, dì Ba cũng nói sẽ mừng hai nghìn.”

“Con làm chị họ, điều kiện lại tốt nhất, thế nào cũng phải từ năm nghìn trở lên chứ?”

Tôi không nói gì.

Bà ấy lại bổ sung: “Đương nhiên, mười nghìn cũng không tính là nhiều.”

“Nếu con thật sự mừng mười nghìn, dì cũng nở mày nở mặt, bên nhà chồng Tư Tư cũng sẽ coi trọng nhà mình hơn.”

Tôi cầm điện thoại, chậm rãi mỉm cười rồi trả lời năm chữ: “Tấm lòng mới quan trọng.”

Có lẽ bà ấy không nghe ra ý của tôi, còn gửi một khuôn mặt cười.

“Đúng đúng đúng, tấm lòng là quan trọng nhất.”

“Ngày mai nhớ đến sớm nhé, trên phong bao nhớ viết rõ tên.”

“Yên tâm.”

“Con nhất định sẽ viết thật rõ.”

Ngày hôm sau, lúc tôi đến khách sạn, dì mặc một chiếc sườn xám màu đỏ rượu, đeo chiếc vòng tay vàng từng khoe trên trang cá nhân, đứng cạnh bàn ký tên đón khách.

Mắt bà ấy rất tinh, vừa nhìn thấy tôi đã lập tức bước tới.

“Ôi chao, Thiến Thiến đến rồi!”

Bà ấy nhiệt tình như biến thành một người khác, kéo tay tôi mãi không buông.

“Sao chỉ có mình con? Chồng con đâu?”

“Công ty anh ấy có việc, nhờ con mang lời chúc đến.”

Trong mắt dì lóe lên vẻ bất mãn, nhưng rất nhanh ánh mắt lại rơi xuống phong bao trên tay tôi.

Phong bao ấy quả thực rất dày.

Tôi vừa lấy ra, mắt bà ấy đã sáng lên.

Mấy người họ hàng xung quanh cũng nhìn thấy.

Dì Ba cười nói: “Phong bao của Thiến Thiến trông nặng tay đấy.”

Dì tôi lập tức tiếp lời: “Đương nhiên rồi, Thiến Thiến với Tư Tư thân nhau, từ nhỏ đã thương em.”

Tôi đưa phong bao qua.

Lúc đưa tay nhận, bà ấy còn cố ý nhấc nhấc cân thử.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi nhìn rất rõ nụ cười trên mặt bà ấy gần như không giấu nổi.

“Ôi, nặng thế.”

Giọng bà ấy không to không nhỏ, vừa đủ cho những người bên cạnh nghe thấy.

“Thiến Thiến thật có lòng.”

Tôi nói: “Nên thế mà.”

Bà ấy đem phong bao đến bàn ký tên, như sợ người khác không nhìn thấy, không lập tức bỏ vào thùng tiền mừng mà cầm trên tay lật qua lật lại.

Trên mặt phong bao, tôi dùng bút ký màu đen viết một dòng:

Của ít lòng nhiều, chị họ Thiến Thiến.

Dì nhìn thấy dòng chữ ấy, nụ cười hơi cứng lại.

Nhưng có lẽ bà ấy nghĩ tôi chỉ tiện tay viết một câu may mắn nên rất nhanh lại cười tươi.

Bà ấy đưa phong bao cho anh họ đang phụ trách ghi sổ bên cạnh.

“Ghi vào, của Thiến Thiến.”

Anh họ hỏi: “Bao nhiêu tiền?”

Dì khựng lại, nhìn sang tôi.

Tôi mỉm cười: “Dì còn chưa mở mà?”

“Người nhà cả, không vội, không vội.”

Miệng nói không vội, nhưng rõ ràng bà ấy đã sắp không chờ nổi.

Trước khi hôn lễ bắt đầu, bà ấy cầm phong bao ấy đi quanh các bàn họ hàng ít nhất ba vòng.

Lần nào cũng phải “vô tình” nhắc một câu.

“Hôm nay Thiến Thiến mừng một phong bao lớn lắm.”

“Nhìn độ dày này xem, người trẻ có tiền đồ đúng là khác.”

“Tôi đã bảo mà, tình thân thứ này bình thường không nhìn ra được, đến lúc quan trọng mới biết ai thật lòng.”

Tôi ngồi cạnh bàn chính, yên lặng uống trà.

Mẹ ngồi bên cạnh tôi, mấy lần muốn nói lại thôi.

Bà biết tôi đã chuẩn bị phong bao, nhưng không biết bên trong là gì.

Cho đến lần thứ ba dì đi ngang qua trước mặt chúng tôi, mẹ cuối cùng cũng nhỏ giọng hỏi tôi:

“Thiến Thiến, rốt cuộc con mừng bao nhiêu?”

Tôi nói: “51.”

Tay mẹ run lên, suýt làm đổ trà.

“Bao nhiêu?”

“51 tệ.”

Sắc mặt bà lập tức trắng bệch.

“Con bé này, sao con lại…”

Tôi nhẹ nhàng giữ tay bà: “Mẹ, năm đó bà ấy cho con 50, hôm nay con cho con gái bà ấy 51.”

“Con không mừng thiếu, còn nhiều hơn.”

Môi mẹ mấp máy, cuối cùng không khuyên nữa.

Lúc này, Trần Tư Tư vốn im lặng từ đầu đột nhiên lên tiếng với tôi.

“Chị, cho dù mẹ em làm không đúng, chị cũng không nên làm thế trong đám cưới của em.”

Cô ta khóc nói: “Hôm nay em kết hôn, chị làm thế rồi sau này em ngẩng đầu ở nhà chồng kiểu gì?”

Tôi nhìn cô ta, chút mềm lòng cuối cùng trong tim cũng tan biến.

“Tư Tư, năm ngoái lúc đính hôn, em nhắn gì cho chị, còn nhớ không?”

Sắc mặt cô ta thay đổi.

Tôi mở lịch sử trò chuyện, giơ điện thoại lên.

Trên đó là những tin nhắn cô ta gửi cho tôi.

“Chị, năm đó mẹ em mừng chị 50 là chuyện của bà ấy, lúc em kết hôn chị không thể cứ thế mà trả lại chứ?”

“Bây giờ chị có điều kiện tốt, đừng nhỏ mọn như vậy.”

“Mẹ em nói nếu chị mừng dưới năm nghìn thì tức là coi thường nhà em.”

“Dù sao chị cũng không thiếu tiền, giúp em giữ thể diện một chút đi.”

“Đợi em gả sang đó đứng vững rồi, sau này chắc chắn không thiếu lợi ích cho chị.”