Chương 1 - Phong Bao Bí Mật

Lúc tôi kết hôn, cậu hai lén dúi cho tôi hồng bao 18 vạn tệ, nhưng bên ngoài lại nói chỉ cho 1 vạn. Một năm sau con trai cậu mua nhà, mợ gọi điện: “Tiền cọc nhà của em họ cháu còn thiếu 40 vạn, cháu rút 1 vạn kia đưa đây dùng tạm đi.”**

Cầm phong bao đỏ trong tay, tôi thấy độ dày không đúng lắm.

Lâm Kiến Vi ngồi ở ghế sau xe hoa, vạt váy cưới xếp đống dưới chân, mồ hôi rịn ướt đẫm lòng bàn tay. Lúc cậu hai dúi cho cô, ông dùng cả bàn tay bao trọn lấy những ngón tay cô, ấn ấn. Lực đạo đó không giống như đang đưa tiền mừng, mà giống như đang giao một khối thuốc nổ vậy.

Ông bảo, ra ngoài thì cứ nói là cho 1 vạn.

Cửa xe đóng lại, xe hoa quay đầu. Cô cúi xuống sờ mép phong bì – không dán kín. Lật nhẹ một góc, màu hồng của những tờ tiền đập thẳng vào mắt. Không đếm xuể, nhưng bét nhất cũng phải hơn chục xấp. Tim cô đập thịch một cái như muốn vọt lên tận cổ họng, dạ dày cuộn trào.

Điện thoại rung lên. Tin nhắn của cậu hai chỉ vỏn vẹn bốn chữ: *Đừng để mợ biết.*

Xe hoa đi qua cổng vòm khách sạn, pháo giấy nổ tung. Trương Minh ngồi bên cạnh đang cúi đầu trả lời tin nhắn, khóe môi nhếch lên, chẳng biết đang cười chuyện gì. Lâm Kiến Vi nhét sâu phong bao vào tận đáy túi xách, đầu ngón tay tê dại.

Cô không biết sức nặng của số tiền này, cũng không biết một năm sau mợ sẽ gọi điện đến, mở miệng là đòi lại 1 vạn tệ kia.

Cô càng không biết, cái avatar xuất hiện thường xuyên trong điện thoại của Trương Minh, sẽ khiến cô giữ chặt nguyên vẹn 18 vạn này cho đến tận giây phút cuối cùng.

Lúc này, cô chỉ nắm chặt chiếc túi xách, móng tay gần như bấm ngập vào lớp da thật.

Xe hoa dừng lại. Trong tiếng pháo nổ, cô nghe thấy bên ngoài có người hô lớn: “Cô dâu chú rể xuống xe rồi!”

Trương Minh cất điện thoại, đưa tay về phía cô. Nụ cười ấy chuẩn mực đến mức như đã được đo đạc kỹ lưỡng từng góc độ.

Lâm Kiến Vi đặt tay lên, lòng bàn tay lạnh toát.

**Chương 1**

Mãi đến lúc đi chúc rượu, Lâm Kiến Vi mới có thời gian vào nhà vệ sinh.

Cô khóa trái cửa phòng, lấy phong bao ra, đếm từng tờ một.

18 vạn. Số chẵn.

Ngón tay run rẩy, đếm đến một nửa lại phải đếm lại từ đầu.

Cậu hai là em trai của mẹ, năm mẹ mất, cậu đang nhận thầu công trình ở tỉnh khác nên không về kịp. Lúc nhắm mắt, mẹ vẫn gọi tên “Hoài Viễn”. Cậu hai tên là Chu Hoài Viễn. Lâm Kiến Vi tựa lưng vào cửa phòng vệ sinh, ót chạm vào vách kim loại lạnh toát khiến cô rùng mình. Bên ngoài có người vào rửa tay, tiếng nước chảy rào rào. Cô nhét tiền lại vào túi xách, hít một hơi thật sâu rồi đẩy cửa bước ra.

Phù dâu đang đợi cô ở cửa, bảo rằng mợ đang tìm để chụp ảnh chung. Lâm Kiến Vi đưa túi cho phù dâu bảo: “Cậu giữ giúp mình nhé, đừng đưa cho mẹ chồng mình.” Phù dâu là bạn cùng phòng thời đại học, không hỏi nhiều, nhận lấy túi ôm vào lòng.

Mợ Tống Quế Liên đang đứng cạnh bàn tiệc chính, lật lật thực đơn nói gì đó với quản lý khách sạn. Thấy Lâm Kiến Vi bước tới, trên mặt bà ta lập tức xếp nếp một nụ cười, nếp nhăn đuôi mắt nhăn nhúm lại như chiếc quạt.

“Tiểu Vi à, hôm nay cháu xinh quá.” Mợ kéo tay cô, nhìn từ trên xuống dưới, ánh mắt dừng lại ở cổ tay cô, “Chiếc vòng bạc cũ của mẹ cháu đâu? Không đeo à?”

“Cháu cất đi rồi, sợ rơi mất ạ.” Lâm Kiến Vi đáp.

“Nên đeo chứ, nên đeo chứ.” Mợ thở dài, “Giá mà mẹ cháu còn sống, thấy cháu hôm nay thế này, chắc vui lắm.”

Lời nói nhẹ bẫng. Lâm Kiến Vi gật đầu, không đáp lại.

Mẹ chồng Trần Nguyệt Nga từ bên cạnh đi tới, tay cầm ly nước cam, trên mặt treo một nụ cười kiểu “hài lòng một cách miễn cưỡng”.

“Bà thông gia này, tôi vừa nghe người ta nói, nhà bà chỉ mừng có 1 vạn thôi hả?” Bà Trần nhấn mạnh chữ “chỉ”.

Sắc mặt mợ cứng lại nửa giây.

“Thế là không ít rồi, tấm lòng đến là được.” Mợ nhạt giọng đáp.

Bà Trần cười cười, quay sang nhìn Lâm Kiến Vi: “Vi Vi à, cậu hai nhà con làm công trình, mừng cháu gái 1 vạn, nói ra không sợ người ta cười cho à.”

Móng tay Lâm Kiến Vi lại bấm chặt vào lòng bàn tay.

“Mẹ, cậu hai mừng là tấm lòng, bao nhiêu tiền không quan trọng.” Cô nói.

Trần Nguyệt Nga “ồ” một tiếng, dúi ly nước cam vào tay cô: “Uống đi, môi khô hết rồi kìa.”

Lâm Kiến Vi nhận lấy ly nước, không uống.

Lúc đi chúc rượu, cậu hai ngồi ở một bàn phía sau, cứ ngồi lột vỏ lạc, từng hạt từng hạt ném vào miệng. Lâm Kiến Vi bước đến kính rượu, ông đứng dậy, ly rượu giơ rất thấp, cụng nhẹ vào đáy ly của cô.

“Cậu hai, cháu cảm ơn cậu.” Lâm Kiến Vi nói.

Chu Hoài Viễn xua xua tay, yết hầu chuyển động, rốt cuộc chẳng nói nên lời nào.

Mợ đứng bên cạnh cười nhạt: “Cảm ơn cái gì, việc nên làm mà. 1 vạn bạc với cậu hai cháu thì bõ bèn gì.”

Bàn tay bóc lạc của Chu Hoài Viễn khựng lại.

Lâm Kiến Vi cúi gập người chào ông một cái.

Khi đứng thẳng dậy, cô thấy khóe mắt cậu hai hơi ươn ướt, ông lại cúi xuống bóc lạc, bóc mãi mà hạt lạc vẫn nằm trên đầu ngón tay, vỏ nát vụn đầy trên bàn.

Tiệc cưới kết thúc, lúc tiễn khách, Trần Nguyệt Nga kéo tay Lâm Kiến Vi lại: “Cậu hai con thực sự chỉ cho 1 vạn hả?”

Lâm Kiến Vi gật đầu.

“Chậc.” Mẹ chồng bĩu môi, “Mẹ nhìn bộ vest ông ấy mặc, bét nhất cũng hai ba ngàn tệ. Tưởng tống cổ ăn mày chắc.”

Lâm Kiến Vi rút tay ra, bước về phía Trương Minh. Trương Minh đang gọi điện, một tay đút túi quần, cà vạt nới lỏng một nửa. Cô nghe thấy anh ta nói “ngày mai”, nói “chỗ cũ”, giọng đè cực thấp.

Cúp máy, Trương Minh hỏi cô: “Mệt không?”

“Cũng bình thường.”

“Vậy đi thôi, về nhà mới.”

Trên đường, Trương Minh lái xe, Lâm Kiến Vi ngồi ghế phụ. Chiếc túi xách đặt trên đùi, 18 vạn đè nặng trịch. Trương Minh thuận miệng hỏi: “Cậu hai em cho bao nhiêu?”

“1 vạn.” Cô nói.

Trương Minh “ồ” một tiếng, khựng lại một lát: “Bà già đêm nay cằn nhằn suốt, em chịu khó nhịn chút, qua vài hôm là êm thôi.”

Lâm Kiến Vi không nói gì.

Những ngọn đèn đường ngoài cửa xe lần lượt lướt về phía sau.

18 vạn trong lòng cô lúc này giống như một tảng đá, lại giống như một ngọn lửa.

**Chương 2**

Ngày tháng trôi qua vừa nhanh, lại vừa chậm.

Ba tháng sau khi cưới, Lâm Kiến Vi phát hiện Trương Minh có điểm bất thường, bắt đầu từ một cuộc gọi lúc đêm khuya. Điện thoại rung trên tủ đầu giường, Trương Minh không tỉnh. Cô nghe máy thay anh, vừa “Alo” một tiếng, đầu dây bên kia đã cúp máy.

ID người gọi: Tần Miêu.

Sáng hôm sau lúc ăn sáng, Lâm Kiến Vi đưa điện thoại cho anh: “Tối qua có người tìm anh, Tần Miêu.”

Động tác nhận điện thoại của Trương Minh khựng lại một giây. Rất ngắn, nhưng Lâm Kiến Vi đã nhìn thấy.

“Nhân viên marketing mới đến công ty, chắc là chuyện công việc.” Anh vuốt màn hình nhìn lướt qua mặt không biến sắc.

“Anh thân với cô ta lắm à?”

“Bình thường.”

“Sao cô ta lại có số cá nhân của anh?”

Trương Minh ngẩng lên nhìn cô: “Trong danh bạ công ty ai cũng thấy mà.”

Lâm Kiến Vi không hỏi thêm.

Nhưng cái tên “Tần Miêu” đó đã cắm rễ trong đầu cô. Cô bắt đầu chú ý đến điện thoại của Trương Minh. Khi sạc pin anh toàn úp mặt xuống. Đi tắm cũng mang vào phòng tắm. Khi tin nhắn WeChat hiện lên, ngón cái anh trượt một cái, xóa thông báo trước rồi mới xem nội dung.

Những hành động nhỏ nhặt ấy gom lại, giống như hạt cát lọt vào trong giày, đi một bước lại xót xa một cái.