Chương 6 - Nuôi Dưỡng Đại Phản Diện
Mẹ đẻ của Lục Diễn và Lục Uyển.
Vừa nhìn thấy tôi, hốc mắt cô ấy lập tức ứa lệ.
“Cô chính là Tô Niệm sao?”
“Vâng.”
“Cảm ơn cô.”
Cô ấy cố sức chống tay lên xe lăn, muốn đứng dậy.
Tôi bước nhanh tới đỡ lấy cô ấy.
“Đừng động đậy, cứ ngồi nói chuyện đi.”
Cô ấy nắm lấy tay tôi, ngón tay lạnh ngắt nhưng sức nắm lại rất chặt.
“Ảnh của tụi nhỏ tôi đã xem rồi. Diễn nhi cao lên nhiều quá, Uyển Uyển trông hệt tôi hồi bé.”
Cô ấy khóc òa lên.
“Sáu năm rồi… Ngày nào tôi cũng nghĩ xem chúng đang ở đâu, có sống tốt không, có bị ai bắt nạt không…”
Tôi để cô ấy khóc một lúc.
Rồi mở những tấm ảnh lưu trong điện thoại ra cho cô ấy xem từng tấm một.
Bóng lưng Lục Diễn ngồi làm bài tập.
Góc nghiêng Lục Uyển đuổi theo cánh bướm.
Hình hai anh em cùng ăn vịt quay.
Và cả bức tranh “Nhà của chúng mình”.
Cố Uyển Thanh nhìn đi nhìn lại bức ảnh chụp bức tranh đó mười mấy lần.
“Cảm ơn cô… Tô Niệm, cảm ơn cô…”
“Chúng đều là những đứa trẻ ngoan.” Tôi nói, “Ai nuôi cũng sẽ lớn lên đàng hoàng thôi.”
“Không phải thế.” Cô ấy lắc đầu, “Không phải ai nuôi cũng được. Là cô.”
Bình luận trôi qua một hàng.
[Trong nguyên tác, chúng bị Nhị phòng tìm thấy rồi nhốt dưới tầng hầm mười năm, chưa từng có ai cho chúng một viên kẹo, một chiếc cặp sách, hay một câu ‘con xứng đáng’.]
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng bình luận đó rất lâu.
Rồi nói với Cố Uyển Thanh: “Cuộc họp hội đồng quản trị chiều nay, tôi sẽ giúp anh chị.”
Chương 20
Hai giờ chiều.
Phòng họp của nhà tổ họ Lục.
Hai bên bàn dài có hơn chục người ngồi.
Có các vị trưởng lão trong tộc, có quản sự các chi, có lãnh đạo cấp cao của công ty.
Không khí nặc mùi nước hoa Cologne và áp lực.
Lục Cảnh Thâm ngồi ở vị trí chủ tọa.
Anh ta thay một bộ vest xám đậm, khác một trời một vực với người cha mắt đỏ hoe trong căn nhà thuê của tôi.
Lục Cảnh Xuyên ngồi đối diện anh ta.
Hơn bốn mươi tuổi, mặt tròn, cười híp mí, trông rất hiền hòa.
Nhưng bình luận đã chú thích một dòng chữ.
[Kẻ này khi cười là lúc nguy hiểm nhất.]
“Cuộc họp định kỳ hôm nay có thêm một chủ đề.” Lục Cảnh Thâm lên tiếng, giọng bình ổn, “Liên quan đến việc hai đứa trẻ mất tích sáu năm trước.”
Cả phòng họp im lặng.
Nụ cười của Lục Cảnh Xuyên không thay đổi.
“Anh cả, chuyện này chẳng phải đã khép hồ sơ rồi sao? Cảnh sát nói không tra ra được—”
“Cảnh sát không tra ra. Tôi tra ra được.”
Lục Cảnh Thâm giơ tay, quản gia Phương đưa lên một tập tài liệu.
“Triệu Tú Lan, sáu năm trước làm hộ lý ở khoa sản. Lời khai của bà ta ở đây.”
Tài liệu được lật ra, máy chiếu chiếu thẳng lên màn hình lớn.
Lời khai viết tay của Triệu Tú Lan, từng trang từng trang, rành rành rành rành.
“Năm đó, tay chân của ông Lục Cảnh Xuyên đã liên hệ với tôi, bảo tôi bế hai đứa trẻ khỏi khoa sơ sinh ngay trong ngày xảy ra tai nạn. Ông ta đưa cho tôi mười lăm vạn.”
“Bọn trẻ được tôi giao cho một người tên là Tiền Bưu, sau đó đi đâu tôi không biết.”
Cả phòng họp vang lên tiếng hít hà.
Nụ cười của Lục Cảnh Xuyên cuối cùng cũng nứt toác.
“Anh cả, đây là vu khống! Lời của một đứa hộ lý mà anh cũng tin—”
“Lịch sử tin nhắn.” Lục Cảnh Thâm ra hiệu lật sang trang tiếp theo.
Ảnh chụp màn hình tin nhắn trong điện thoại Triệu Tú Lan.
Số điện thoại người gửi, qua xác minh của nhà mạng, chính là số đứng tên Tiền Bưu.
Nội dung: “Đồ chuẩn bị xong chưa? Hai giờ chiều mai, giao hàng chỗ cũ.”
Ngày tháng: Sáu năm trước, đúng ngày xảy ra tai nạn.
“Tiền Bưu là người của ai, các vị ngồi đây hẳn đều rõ.” Ánh mắt Lục Cảnh Thâm quét quanh hội trường.
Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt vào Lục Cảnh Xuyên.
Mặt Lục Cảnh Xuyên đỏ bừng.
“Cái… cái này là làm giả! Ai biết có phải sau này mới thêm vào không—”
“Bằng chứng thứ ba.”
Lục Cảnh Thâm gật đầu một cái.
Quản gia Phương mở cửa.
Tôi bước vào.
Hơn chục cặp mắt đồng loạt nhìn chằm chằm vào tôi.
Ánh mắt Lục Cảnh Xuyên dừng lại trên mặt tôi hai giây.
“Đây là ai?”
“Tô Niệm. Mẹ nuôi của hai đứa trẻ.” Lục Cảnh Thâm đáp, “Cũng là đương sự trong vụ Tiền Bưu cố ý bắt cóc bọn trẻ vài ngày trước.”
Tôi đứng bên cạnh máy chiếu.
“Chào các vị. Tôi tên là Tô Niệm, một năm trước đã nhận nuôi hợp pháp Lục Diễn và Lục Uyển tại một cô nhi viện ở miền Nam. Tuần trước, một người tên là Tiền Bưu mang theo giấy tờ người thân giả mạo đến cổng trường học, cố ý cưỡng chế đưa hai đứa trẻ đi. Hôm đó có camera của trường học và biên bản báo án của tôi chứng thực.”
Tôi chiếu ảnh chụp giấy biên nhận báo án lên màn hình.
“Số hồ sơ 20241015-003. Các vị có thể đi xác minh.”
Lục Cảnh Xuyên bật dậy.
“Cô là một người ngoài, lấy tư cách gì xuất hiện trong cuộc họp của nhà họ Lục—”
“Cô ấy có tư cách.” Lục Cảnh Thâm ngắt lời hắn, “Bởi vì cô ấy đã nuôi con tôi một năm trời, còn trong một năm đó, chú đang cố gắng làm cho con tôi biến mất.”
Cả phòng họp chìm vào tĩnh lặng hoàn toàn.
Các vị trưởng lão đưa mắt nhìn nhau.
Cuối cùng, một ông lão tóc bạc trắng ngồi ở vị trí cao nhất lên tiếng.
“Cảnh Xuyên. Cho cháu một cơ hội. Tự cháu nói đi.”
Sắc mặt Lục Cảnh Xuyên lúc trắng lúc đỏ.
Miệng hắn mấp máy lại khép.
Cuối cùng, hắn thình lình đẩy ghế ra, sải bước ra cửa.
“Tôi không chấp nhận cuộc thẩm phán kiểu này!”
Khoảnh khắc cửa bị đẩy ra, hai vệ sĩ áo đen đã đứng chặn bên ngoài.
Giọng quản gia Phương vang lên từ phía sau.
“Nhị gia, cuộc họp chưa tan.”
Lục Cảnh Xuyên quay người lại, vẻ hiền hòa trên mặt đã tan biến sạch.
Hắn trừng mắt nhìn Lục Cảnh Thâm, rành rọt từng chữ.
“Anh cả, anh đừng ép tôi.”
“Ép chú cái gì? Nói sự thật à?”
Lục Cảnh Thâm đứng lên, bước đến trước mặt hắn.
Hai anh em đối diện nhau.
“Năm xưa lúc chú ra tay với vợ tôi, chú có nghĩ đến ngày hôm nay không?”
Mắt Lục Cảnh Xuyên đảo quanh.
“Hừ, anh tưởng lật đổ tôi là anh thắng chắc? Cổ đông của nhà họ Lục có một nửa đứng về phía tôi—”
“Vậy thì bỏ phiếu.”
Lục Cảnh Thâm quay sang nhìn tất cả những người đang ngồi tại đó.
“Chủ đề thứ hai của ngày hôm nay — bãi nhiệm vị trí giám đốc của Lục Cảnh Xuyên. Ai tán thành vui lòng giơ tay.”
Im lặng năm giây.
Cánh tay đầu tiên giơ lên.
Rồi cánh tay thứ hai.
Thứ ba.
Lục Cảnh Xuyên nhìn những cánh tay giơ lên, chút huyết sắc trên mặt rút dần.
Số phiếu cuối cùng: Mười một chọi ba.
Thông qua với tỷ lệ áp đảo.
Quản gia Phương đưa ra một văn bản, đặt trước mặt Lục Cảnh Xuyên.
“Mời ký tên.”
Lục Cảnh Xuyên nhìn chằm chằm vào tờ giấy đó.
Tay run run.
Hắn ngẩng lên nhìn tôi một cái.
Trong ánh mắt đó chứa đầy oán hận, cam chịu và cả sát ý.
Tôi bình tĩnh nhìn lại hắn.
Lúc hắn ra tay với hai đứa trẻ, hắn nên nghĩ tới ngày này.
Hắn ký tên.
Ném bút lên bàn, quay gót bỏ đi.
Lần này, không ai cản hắn.
Cửa phòng họp đóng lại.
Lục Cảnh Thâm ngả lưng vào ghế, nhắm mắt lại.
Quản gia Phương bước tới hỏi: “Đại thiếu gia, có cần—”
“Không cần.”
Anh mở mắt ra, nhìn về phía tôi.
“Cô Tô, cảm ơn cô.”
“Đã bảo rồi, không cần cảm ơn. Đó là con của tôi.”
Anh ta sững lại một thoáng.
Rồi gật đầu một cái.
Bình luận lướt qua một câu.
[Nhị phòng sụp đổ rồi. Nhưng Lục Cảnh Xuyên sẽ không để yên đâu. Hắn vẫn còn con bài cuối cùng.]
Chương 21
Ngày từ Bắc Kinh về, Lục Uyển đứng đợi tôi ở cửa.
Vừa thấy tôi đã lao tới ôm chặt lấy chân.
“Chị ơi! Chị nói hai ngày mà! Ba ngày rồi đấy!”
“Máy bay bị trễ giờ.”
“Chị xạo!”
“Thật mà. Này, vịt quay Bắc Kinh của em đây.”
Tôi giơ chiếc túi lên.
Lục Uyển lập tức nín khóc mỉm cười, giật lấy cái túi chạy biến vào bếp.
Lục Diễn tựa vào khung cửa, nhìn tôi.
“Mọi việc xong xuôi chưa?”
“Xong rồi.”
“Lục Cảnh Xuyên thì sao?”
“Bị đuổi khỏi hội đồng quản trị rồi.”
Cậu bé gật đầu, quay người đi về phòng.
Đi được hai bước lại dừng lại.
“Ngọc bội.”
“À.” Tôi móc từ trong túi ra trả lại cậu.
Cậu cất miếng ngọc đi, đóng cửa lại.
Lưu Vĩ Đạt nằm ườn trên ghế sofa than thở: “Tô Niệm à, hai đứa nhà em, đứa lớn thì cả ngày chẳng hé răng chỉ đọc sách, đứa nhỏ thì cứ nửa tiếng lại hỏi chừng nào chị về, hai ngày nay anh bị hành hạ sắp chết rồi.”
“Vất vả cho anh rồi. Em mời ba bữa lẩu nhé.”
“Bốn bữa.”
“Chốt.”
Tháng ngày cứ thế chầm chậm trôi.
Tuần sau là chung kết Olympic Toán cấp thành phố.
Lục Diễn mỗi tối làm ba bộ đề, làm xong tự chấm điểm.
Tỷ lệ sai bằng không.
“Em có chắc em mới sáu tuổi không đấy?” Tôi nhìn mớ bài thi của cậu bé.
“Sắp bảy tuổi rồi.”
Được thôi.
Hôm thi, tôi xin nghỉ làm, đợi bên ngoài trường thi suốt buổi.
Thời gian làm bài hai tiếng rưỡi.
Lục Diễn một tiếng rưỡi đã nộp bài ra.
“Sao nhanh thế?”
“Làm xong rồi.”
Bình luận trôi ra.
[Hạng nhất toàn thành phố. Điểm tối đa. Ban chấm thi còn tưởng đề có vấn đề, kiểm tra lại ba lần đấy.]
Tôi cố nhịn cười.
Ba ngày sau công bố điểm.
Lục Diễn, giải nhất toàn thành phố, điểm tối đa.
Khi tin tức này truyền đến trường, biểu cảm của thầy Triệu cực kỳ đặc sắc.
Ông ta nhắn một tin vào nhóm lớp: “Chúc mừng em Lục Diễn đạt giải nhất cuộc thi Olympic Toán cấp thành phố!”
Bên dưới là một loạt lời kinh ngạc và chúc mừng từ phụ huynh.
Mẹ Trương Hạo Nhiên là chị Lý không lên tiếng.
Nhưng Chu Tuệ thì lại chen vào: “Điểm tối đa? Nhất thành phố? Ngày trước đứa trẻ này học ở đâu vậy?”
Ý của cô ta là nghi ngờ gian lận.
Bình luận nhắc nhở tôi.
[Đừng thèm để ý bà ta. Tuần sau báo tỉnh sẽ cử người đến phỏng vấn Lục Diễn, đến lúc đó bà ta tự khắc câm miệng.]
Tôi không bận tâm.
Nhưng lúc Lục Diễn về, tôi lấy hộp giày đã chuẩn bị sẵn ra.
“Giày thể thao của em đây.”
Cậu bé nhận lấy hộp, mở ra.
Đôi giày chạy bộ màu xanh sẫm, đôi giày mà cậu đã ngắm đến lần thứ ba ở trung tâm thương mại.
Cậu ướm thử.
Rất vừa vặn.
“Cảm ơn chị.”
Đây là lần đầu tiên cậu bé nói cảm ơn với tôi.
“Không có gì.”
Lục Uyển sán lại: “Anh hai đi giày ngầu quá!”
Lục Diễn xắn gấu quần xuống, mặt không có cảm xúc gì.
Nhưng bình luận nói cho tôi biết, tối hôm đó cậu bé đặt đôi giày đó ở đầu giường, ngắm hồi lâu mới đi ngủ.
Chương 22
Báo tỉnh đến thật.
Phóng viên họ Lâm ngoài ba mươi, mang theo cả người quay phim, đến trường phỏng vấn “Thí sinh Olympic Toán đạt điểm tuyệt đối cấp thành phố”.
Thầy Triệu đi theo tháp tùng suốt buổi, cười đến mức miệng rộng đến tận mang tai, cứ làm như Lục Diễn do một tay ông ta đào tạo ra vậy.
“Trường chúng tôi luôn vô cùng coi trọng việc giáo dục môn Toán, em Lục Diễn là hạt giống mà chúng tôi tập trung bồi dưỡng—”
“Thầy Triệu.” Lục Diễn ngắt lời ông ta, “Em chưa từng tham gia bất kỳ lớp bồi dưỡng nào của thầy.”
Nụ cười của thầy Triệu đông – trở nên cực kỳ gượng gạo.
Phóng viên Lâm nhìn Lục Diễn, lại nhìn thầy Triệu.
“Vậy bình thường em Lục Diễn học thế nào?”
“Tự học.”
“Thế phụ huynh của em đâu?”
“Chị em đang đợi ở ngoài.”
Phóng viên Lâm đi ra, nhìn thấy tôi.
“Cô là người giám hộ của Lục Diễn sao?”
“Vâng.”
“Tôi có thể trò chuyện với cô vài câu không?”
Tôi nói sơ qua về tình hình. Con nuôi, tự học thành tài, tôi chỉ cung cấp cho tụi nhỏ một mái nhà yên ổn.
Phóng viên Lâm rất hứng thú.
“Chúng tôi muốn thực hiện một chuyên đề — ‘Cho mỗi đứa trẻ một mái nhà’, có thể phỏng vấn cô không?”
Bình luận nhảy ra.
[Nhận lời đi. Bài báo này sẽ mang lại cho cô và tụi nhỏ một tầng bảo vệ từ dư luận. Người của Lục Cảnh Xuyên sẽ không dám ra tay dưới ánh đèn flash đâu.]
“Được.”