Chương 2 - Nuôi Dưỡng Đại Phản Diện
“Dì cả.” Tôi ngắt lời bà ta, “Chuyện tôi nhận nuôi trẻ con, không liên quan đến dì, cũng không liên quan đến bà ấy. Nếu dì không có việc gì khác, tôi lên nấu cơm đây.”
Mặt Tô Lan Chi lập tức sa sầm.
“Thái độ của mày kiểu gì thế! Tao là bề trên của mày!”
“Bề trên?”
Tôi đổi tay xách túi ni lông.
“Lúc bố tôi nằm viện, tôi tìm dì mượn năm nghìn tệ, dì đã nói thế nào?”
Sắc mặt Tô Lan Chi thay đổi.
“Dì nói ‘Nhà dì cũng nhiều khoản phải chi, không giúp được’. Bố tôi vừa mất, dì là người đầu tiên đến lục ngăn kéo tìm sổ đỏ.”
“Mày đừng có ngậm máu phun người!”
“Sổ đỏ đang ở chỗ tôi.” Tôi bình tĩnh nói, “Nếu dì đến vì chuyện này, thì tôi có thể nói thẳng cho dì biết, một chữ cũng không đổi được đâu.”
Mặt Tô Lan Chi đỏ bừng như gan lợn.
“Mày— mày đợi đấy! Mẹ mày nói rồi, bà ấy sẽ về! Cái nhà này là của bố mày, bà ấy có quyền chia một nửa!”
Bình luận quét qua một hàng.
[Lưu Phương sắp về rồi, mục tiêu là căn nhà này.]
[Bà ta dẫn theo cả ông chồng hiện tại Lưu Quốc Cường đến, gã đó đã chuẩn bị sẵn giấy tờ luật sư.]
[Chị gái tranh thủ tìm luật sư đi, chuyện này không đơn giản đâu.]
Tô Lan Chi vừa chửi rủa vừa bỏ đi.
Tôi đứng dưới lầu, xách túi thức ăn, để gió thổi một lúc.
Căn nhà.
Đây là thứ duy nhất bố để lại cho tôi.
Hai phòng ngủ một phòng khách, khu chung cư cũ, chẳng đáng bao nhiêu tiền, nhưng nó là nhà.
Nhà của tôi.
Nhà của Lục Diễn và Lục Uyển.
Đừng ai hòng đụng vào.
Chương 6
Bình luận nói ba ngày sau Lưu Phương sẽ đến.
Tôi liên hệ trước với một người bạn làm luật sư, rà soát lại toàn bộ tình trạng pháp lý của căn nhà.
Sổ đỏ đứng tên bố tôi, Tô Kiến Quốc.
Trước khi mất, ông đã lập di chúc, căn nhà thuộc về tôi.
Di chúc đã được công chứng.
Anh bạn luật sư nói: “Yên tâm, về mặt pháp luật bà ta không chia được đâu. Nhưng nếu bà ta làm ầm lên thì cô sẽ thấy khá phiền phức đấy.”
Tôi biết.
Con người Lưu Phương không nói lý lẽ pháp luật, bà ta chỉ biết làm gàn làm dở.
Chiều ngày thứ ba, tôi đến trường đón Lục Diễn và Lục Uyển.
Lúc đến cổng trường, tôi thấy Lục Diễn bị thầy Triệu chặn lại ở hành lang.
“Em Lục Diễn, Trương Hạo Nhiên nói em trong lớp cứ lườm em ấy, chuyện này là sao?”
Lục Diễn mặt không biến sắc: “Cậu ta ném giấy vo viên lên bàn em trước.”
“Trương Hạo Nhiên nói không có.”
“Có camera giám sát.”
Thầy Triệu bị nghẹn họng, cười gượng hai tiếng: “Được rồi được rồi, sau này bạn bè học cùng nhau phải nhường nhịn nhau—”
“Thưa thầy.” Tôi bước tới.
Thầy Triệu ngẩng lên, nhìn thấy tôi, biểu cảm thay đổi đôi chút.
“Cô Tô, cô đến rồi à.”
“Tôi nghe thấy hết rồi. Có camera đúng không? Mở ra xem đi.”
“Cái này… chuyện nhỏ nhặt thế này không đến mức—”
“Bị bắt nạt không phải là chuyện nhỏ.” Tôi nhìn thẳng vào ông ta, “Lục Diễn là con của tôi, thằng bé chịu uất ức ở trường, tôi có trách nhiệm phải làm cho rõ ràng.”
Nụ cười của thầy Triệu cứng đờ trên mặt.
Bên cạnh, một người phụ nữ mặc đồ hiệu bước nhanh tới, ôm chầm lấy Trương Hạo Nhiên.
“Sao thế? Con trai mẹ làm sao thế?”
Trương Hạo Nhiên chỉ vào Lục Diễn: “Mẹ, chính là nó! Trong lớp cứ lườm con mãi!”
Người phụ nữ trừng mắt nhìn tôi: “Nhà cô dạy con kiểu gì thế? Bắt nạt bạn học à?”
“Con trai chị ném giấy trước.”
“Con trai tôi sẽ không làm mấy chuyện đó!”
“Camera sẽ nói lên tất cả.”
Người phụ nữ sững lại, quay sang nhìn thầy Triệu.
“Thầy Triệu, chuyện này là sao?”
Thầy Triệu túa mồ hôi trán: “Chị Lý, cô Tô, chúng ta ngồi xuống nói chuyện—”
“Không cần nói chuyện.” Tôi lên tiếng, “Kiểm tra camera. Lỗi của ai người đó chịu. Nếu thầy thiên vị, tôi sẽ báo cáo lên sở giáo dục.”
Hành lang im lặng vài giây.
Nụ cười trên mặt thầy Triệu hoàn toàn tắt ngấm.
Cuối cùng khi xem camera, hình ảnh Trương Hạo Nhiên ném cục giấy hiện ra rành rành.
Mặt chị Lý lúc đỏ lúc trắng, dắt Trương Hạo Nhiên bỏ đi.
Thầy Triệu cũng lấm lét quay về văn phòng.
Lục Diễn đứng cạnh tôi, ngẩng lên nhìn tôi.
“Chị không cần lần nào cũng—”
“Lần nào cũng sẽ thế.” Tôi kéo tay cậu bé và Lục Uyển đi ra ngoài, “Chuyện của mấy đứa, chính là chuyện của chị.”
Lục Uyển ôm chặt cánh tay tôi: “Chị là tuyệt nhất!”
Lục Diễn không nói gì.
Nhưng bàn tay cậu bé, lần đầu tiên không hất tay tôi ra.
Lúc bước ra khỏi cổng trường, một chiếc xe sedan màu đen đậu sát lề đường.
Cửa xe mở, một người phụ nữ hơn bốn mươi tuổi bước xuống.
Ăn mặc lòe loẹt, đi giày cao gót, trên mặt trát một lớp phấn dày cộp.
“Niệm Niệm.”
Lưu Phương mỉm cười với tôi, nụ cười đó khiến tôi phát buồn nôn.
“Mẹ về rồi đây.”
Chương 7
Lục Uyển cảm nhận được cơ thể tôi cứng lại, liền nắm chặt lấy tay tôi.
Lục Diễn ngẩng đầu nhìn Lưu Phương một cái, rồi lại nhìn tôi.
“Mẹ của chị à?”
“Ừ.”
Lưu Phương bước tới, ánh mắt lướt qua Lục Diễn và Lục Uyển, nhíu mày.
“Đây là hai đứa con nuôi mày đấy à?”
Bà ta đánh giá Lục Diễn từ trên xuống dưới: “Trông cũng khá đấy, nhưng cái ánh mắt này thì không ổn chút nào.”
Lục Diễn mặt không biểu cảm nhìn lại bà ta.
Bình luận nhảy ra.
[Lục Diễn đang phân tích mức độ đe dọa của người phụ nữ này đối với cô kìa.]
[Thằng nhóc này đang nghĩ cách bảo vệ cô rồi.]
Từ chiếc xe đen phía sau Lưu Phương lại có một người bước xuống.
Một gã đàn ông ngoài bốn mươi, bụng phệ, mặc bộ vest rẻ tiền, miệng ngậm điếu thuốc.
Lưu Quốc Cường.
Chồng hiện tại của Lưu Phương.
“Đây là con gái bà à?” Lưu Quốc Cường nhả khói, “Trông cũng trẻ phết nhỉ.”
Ánh mắt gã nhìn tôi khiến tôi thấy rợn người.
“Các người đến đây làm gì?”
“Niệm Niệm, mẹ nhớ con—”
“Nói vào việc chính đi.”
Nụ cười của Lưu Phương cứng lại trong tích tắc, sau đó lập tức chuyển sang vẻ mặt tủi thân.
“Bố mày mất gần hai năm rồi, căn nhà đó mẹ cũng có phần—”
“Không có.”
“Dựa vào đâu? Tao với bố mày kết hôn mười mấy năm—”
“Lúc hai người ly hôn, nhà đã được tòa phán quyết cho bố tôi rồi. Trước khi mất bố đã lập di chúc, có công chứng đàng hoàng, nhà là của tôi. Bà không có một đồng nào trong đó cả.”
Sắc mặt Lưu Phương thay đổi.
Lưu Quốc Cường dập điếu thuốc, bước lên một bước.
“Cô Tô này, mẹ cô cũng vất vả, hay là bán nhà chia đôi, mọi người vui vẻ hòa giải—”
“Ông là ai?”
Lưu Quốc Cường bị tôi nói móc, ngẩn người ra.
“Tôi… tôi là bố dượng cô—”
“Tôi không có bố dượng. Ông chẳng qua chỉ là người đàn ông góp gạo thổi cơm chung với mẹ tôi thôi, chưa đến lượt ông chỉ trỏ vào căn nhà của tôi.”
Mặt Lưu Quốc Cường đỏ gay: “Cái con ranh này, mày ăn nói kiểu gì thế!”
“Sự thật mất lòng phải không?”
Bình luận trước mắt chạy qua một hàng.
[Nói hay lắm! Thằng cha Lưu Quốc Cường này nợ cờ bạc ngập đầu bên ngoài, chỉ chực bán nhà của cô để trả nợ thôi.]
[Lưu Phương cũng biết chuyện gã nợ nần, hai vợ chồng hùa nhau đến tính kế cô đấy.]
Tôi cười khẩy một tiếng.
“Lưu Quốc Cường, ông nợ cờ bạc bên ngoài bao nhiêu? Có phải định bán nhà của tôi để đắp vào chỗ lỗ hổng đó không?”
Sắc mặt Lưu Quốc Cường lập tức trắng bệch.
Lưu Phương cũng sững sờ.
“Mày— sao mày biết—”
“Các người tưởng tôi không biết gì chắc?”
Tôi đẩy Lục Diễn và Lục Uyển ra sau lưng.
“Trước khi đến đây tốt nhất các người nên đi hỏi luật sư đi, căn nhà này các người không lấy đi được đâu, một mét vuông cũng đừng hòng. Còn dám đến quấy rầy tôi nữa, tôi báo cảnh sát.”
Lưu Phương luống cuống, giọng the thé lên: “Tô Niệm, mày định trở mặt với mẹ đẻ à?”
“Bà đã bao giờ làm mẹ tôi chưa?”
Câu nói này như một nhát dao.
Lưu Phương mấp máy môi, không nói được lời nào.
Tôi dắt hai đứa trẻ đi ngang qua họ.
“Đi thôi, về nhà.”
Phía sau vang lên tiếng Lưu Quốc Cường: “Mày đừng có đắc ý! Bọn tao đã mời luật sư rồi! Chuyện này chưa xong đâu!”
Tôi không quay đầu lại.
Bình luận nhắc nhở tôi.
[Luật sư bọn chúng mời là luật sư dỏm, chả biết tí gì về luật nhà đất đâu, đừng sợ.]
Bước vào cửa chung cư, Lục Uyển ngẩng lên nhìn tôi.
“Chị ơi, cô kia là người xấu ạ?”
“Cũng không hẳn là người xấu. Chỉ là… không biết cách làm mẹ thôi.”
Lục Diễn đi cạnh tôi, khẽ nói một câu.
“Có cần em xử lý không?”
Tôi cúi xuống nhìn cậu bé.
Một đứa trẻ sáu tuổi lại thốt ra câu này.
“Không cần. Có chị đây rồi.”
Cậu bé gật đầu một cái, bước vào phòng.
Bình luận cuối cùng trôi qua một câu.
[Nó vừa nãy không phải nói chơi đâu. Nó thực sự đang nghĩ cách đấy.]
Chương 8
Ba ngày tiếp theo, Lưu Phương và Lưu Quốc Cường không xuất hiện nữa.
Nhưng điện thoại của tôi bị khủng bố.
Dì cả Tô Lan Chi thi nhau gọi điện cho tôi, một ngày tám, chín cuộc.
“Niệm Niệm cháu nhường một bước đi, mẹ cháu cũng đâu có sung sướng gì—”
“Cái nhà đó cháu cũng đâu ở hết hai căn, chia cho bà ấy một nửa thì có sao—”
“Cháu còn trẻ mà nuôi hai đứa con, sau này lấy chồng người ta lại nói—”
Đến cuộc điện thoại thứ chín, tôi chặn số bà ta luôn.
Cuối tuần, tôi đưa hai đứa trẻ ra công viên.
Lục Uyển chạy theo bướm trên bãi cỏ.
Lục Diễn ngồi trên ghế đá đọc sách — sách Vật lý cấp hai.
Bình luận cho tôi biết, cậu bé đã tự học đến Toán lớp 10 rồi.
“Có hiểu không?”
Cậu bé lật trang sách: “Vâng.”
“Có gì không hiểu cứ hỏi chị, hồi cấp ba Toán Lý Hóa của chị cũng ổn lắm.”
Cậu ngẩng lên nhìn tôi một cái, trong mắt có chút tò mò khó nhận ra.
“Chị học giỏi lắm à?”
“Thi đại học nằm trong top hai trăm của tỉnh.”
Lông mày cậu bé khẽ động.
“Sao chị không học đại học xịn?”
“Không đủ tiền. Lúc đó bố chị ốm nặng, chị chọn trường đại học trong tỉnh để tiết kiệm học phí.”
Cậu bé im lặng một lúc.
“… Giống em ngày trước.”
Đây là lần đầu tiên cậu bé chủ động chia sẻ chuyện của bản thân.
Tôi không gặng hỏi thêm, sợ cậu lại rúc vào vỏ ốc.
Bình luận nói.
[Lúc ở cô nhi viện, nó tự học rồi thi toán, được giải Nhì cấp thành phố, nhưng chẳng ai biết vì cô nhi viện chẳng cho nó cơ hội đăng ký lấy giải.]
Tim tôi đau thắt lại.
“Lục Diễn, em có muốn thi Olympic Toán không?”
Tay cầm sách của cậu khựng lại.
“Học kỳ này thành phố có tổ chức thi Olympic Toán cho khối Tiểu học, chị đăng ký cho em nhé.”
“Không cần—”
“Lệ phí thi có ba mươi tệ, không đắt đâu.”
Cậu bé định từ chối nữa, tôi liền ngắt lời.
“Nếu em đoạt giải, chị sẽ mua cho em đôi giày thể thao mà em đã nhìn ba lần ở trung tâm thương mại.”
Cậu bé sửng sốt.
“Em nhìn ba lần à?”
“Toán của chị cũng không tệ đâu.”
Cậu bé cúi đầu.
Khóe miệng khẽ nhếch lên, một biên độ rất nhỏ.
Nhưng tôi nhìn thấy.
Bình luận hò reo sung sướng.
[Nó cười rồi! Ám Vương tương lai cười rồi!!!]
[Chị gái ơi chị đúng là thiên tài phá băng mà.]
Trên đường từ công viên về, tôi nhận được một cuộc điện thoại lạ.
“Cô Tô Niệm phải không? Chào cô, tôi là luật sư Trần của văn phòng luật sư XX.”
Giọng nói rất chuyên nghiệp.
“Mẹ cô là bà Lưu Phương đã ủy thác cho tôi xử lý chuyện nhà đất—”
“Anh đã xem di chúc công chứng chưa?”
Đầu dây bên kia khựng lại một giây.
“Xem rồi.”
“Vậy thì anh phải biết bà ấy không có bất kỳ cơ sở pháp lý nào.”
Lại khựng lại một giây.
“Cô Tô, tôi khuyên cô nên thương lượng—”
“Luật sư Trần, nếu anh cứ khăng khăng dùng những lý do không có cơ sở pháp lý để quấy rối tôi, tôi sẽ kiện anh lên đoàn luật sư. Bạn tôi là luật sư Lưu Vĩ Đạt, anh ấy cũng khá có tiếng ở khu vực các người đấy, có cần tôi bảo anh ấy nói chuyện với anh không?”
Đầu dây bên kia im lặng năm giây.
“… Xin lỗi đã làm phiền.”
Cúp máy.
Tôi cất điện thoại.
Lục Diễn ngồi ở ghế sau, liếc nhìn tôi.
“Người bạn luật sư của chị nổi tiếng thật à?”
“Cũng bình thường.”
Bình luận lướt qua.
[Lưu Vĩ Đạt là người giúp cô làm thủ tục nhận con nuôi, chỉ là luật sư quèn ở thành phố hạng ba thôi. Nhưng ông luật sư Trần kia làm sao biết được, ông ta bị dọa sợ rồi.]
Lục Diễn dường như nhận ra điều gì đó, khóe miệng lại khẽ cong lên.
“Chị dọa người cũng giỏi đấy.”
“Học từ em cả thôi.”
Cậu bé quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, không nói gì nữa.
Nhưng hình phản chiếu trên kính hiện lên biểu cảm của cậu.
Đang cười.