Chương 4 - Nữ Tướng Quân Bí Mật
Bùi Cảnh Hành gật đầu.
“Vậy nhân tuyển đi giả công lương đạo thì sao?”
Triệu Minh Hiên giành lời trước.
“Thần nguyện đi!”
Ta liếc hắn một cái.
Hắn xung phong nhận việc, xem ra không giống muốn lập công, mà giống như muốn
nhân cơ hội rời khỏi doanh trại, rắp tâm mưu đồ khác.
“Giả công cần người to gan lớn mật nhưng phải cẩn trọng tinh tế.” Ta nói, “Lục
Thừa Phong thích hợp hơn.”
Sắc mặt Triệu Minh Hiên biến đổi.
“Cố tướng quân nói vậy là ý gì? Cho rằng ta không bằng hắn?”
“Triệu tướng quân dũng mãnh có thừa, nhưng giả công cần sự linh hoạt ứng biến.
Lục tướng quân xuất thân từ kỵ binh, am hiểu lối đánh luồn sâu thọc sâu này
hơn.”
Triệu Minh Hiên bị ta chặn họng không nói được lời nào, mặt nghẹn đến đỏ bừng.
Bùi Cảnh Hành đập bàn chốt lại.
“Cứ làm theo lời Cố tướng quân. Lục Thừa Phong dẫn ba ngàn khinh kỵ, ngày mai
xuất phát. Cố Yến Minh ở lại trấn thủ Liễu Hà Khẩu, thống lĩnh quân chủ lực.”
“Thần tuân chỉ!”
Sau khi bãi mạc, Triệu Minh Hiên đi theo ta, bất thình lình buông một câu.
“Cố tướng quân, ngài quả thực là hồng nhân bên cạnh Bệ hạ. Nói gì nghe nấy,
không chừa cho kẻ khác một chút thể diện nào.”
Ta dừng bước.
“Triệu tướng quân nếu thấy phương án của ta có vấn đề, hoàn toàn có thể đề xuất
trong trướng. Sau lưng xầm xì to nhỏ, không phải là phong thái của tướng quân.”
Triệu Minh Hiên bị nghẹn một hồi, hừ lạnh một tiếng rồi bỏ đi.
Nhưng sau khi hắn đi khuất, ta lại không thể duy trì sự trầm ổn như lúc nãy nữa.
Chân ta bủn rủn, phải vịn vào chiếc cột gỗ bên cạnh.
Dạ dày cuộn trào sóng dữ, ta gập người xuống, nôn khan ra một ngụm nước chua.
“Đại nhân!” Tiểu Lục lao tới đỡ lấy ta.
“Về… mau quay về…”
Vào đến doanh trướng, ta nằm vật ra giường, toàn thân run lẩy bẩy.
Không xong rồi.
Sự thay đổi của cơ thể ngày càng rõ rệt, những cơn buồn nôn ngày một thường
xuyên, eo ta bắt đầu mỏi nhừ, vùng bụng dưới mơ hồ có cảm giác trĩu nặng.
Hơn hai tháng rồi.
Nếu không nghĩ cách sớm, không bao lâu nữa, bụng sẽ nhô ra.
Đến lúc đó, cái gì cũng không giấu được nữa.
“Tiểu Lục.”
“Có tiểu nhân.”
“Ngươi có biết bà đỡ nào trong quân hoặc ai đó am hiểu dược lý không?”
Sắc mặt Tiểu Lục nháy mắt trắng bệch.
“Đại nhân, ngài… ngài muốn…”
Ta không trả lời hắn.
Hắn quỳ sụp xuống.
“Đại nhân, cầu ngài nói cho tiểu nhân biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Tiểu
nhân theo ngài năm năm, chưa bao giờ dám hỏi một câu dư thừa. Nhưng ngài nay đã
nôn suốt hai tháng, sắc mặt ngày một tồi tệ. Ngài hãy nói sự thật cho tiểu nhân,
dù có là chuyện tày đình, tiểu nhân tuyệt đối sống để bụng chết mang theo.”
Ta nhìn hốc mắt đỏ hoe của hắn, đột nhiên cảm thấy vô cùng mệt mỏi.
“Tiểu Lục, ngươi đi theo ca ca ta năm năm, lại đi theo ta năm năm. Ngươi có muốn
biết, người mà ngươi đang hầu hạ rốt cuộc là ai không?”
“Đại nhân vẫn là đại nhân…”
“Không phải.” Ta ngắt lời hắn, thanh âm khản đặc, “Người ngươi hầu hạ tên là Cố
Yến Chiêu, không phải Cố Yến Minh. Ta là muội muội của huynh ấy.”
Tiểu Lục quỳ trên đất, cả người sững sờ.
Ta tiếp tục nói.
“Và hiện tại ta đang mang thai cốt nhục của Bệ hạ.”
Chương 7
Trong trướng tĩnh mịch như tờ.
Tiểu Lục quỳ ở đó, miệng há ra rồi lại ngậm vào, như thể quên mất cách phát âm.
Mãi một lúc lâu sau, hắn mới thốt ra thành lời.
“Vậy ra đại nhân ngài… suốt năm năm qua… vẫn luôn là nữ nhi?”
“Đúng vậy.”
“Vậy còn thiếu gia? Thiếu gia thật thì sao?”
“Ca ca năm năm trước đã bạo bệnh qua đời. Ta thay huynh ấy đến đây.”
Thân thể Tiểu Lục hơi lảo đảo.
Ta tưởng hắn sẽ sụp đổ, hoặc kinh hãi, hoặc lập tức muốn phân rõ giới tuyến với
ta.
Nhưng hắn chỉ ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mặt ta, nhìn rất lâu.
Sau đó, hắn dập đầu một cái.
“Đại nhân, mặc kệ ngài là thiếu gia hay là tiểu thư, cái mạng này của Tiểu Lục
thuộc về Cố gia. Ngài bảo sao, tiểu nhân làm vậy.”
Sống mũi ta cay cay, vội quay mặt đi.
“Đừng dập đầu nữa, đứng lên nói chuyện.”
Tiểu Lục đứng lên, đưa tay quệt ngang mặt.
“Đại nhân, vậy đứa trẻ này ngài tính xử lý thế nào?”
“Không thể giữ.”
“Nhưng đại nhân, đây là long chủng…”
“Chính vì là long chủng mới không thể giữ.” Ta hạ thấp giọng, “Bệ hạ không biết
ta là nữ nhân, càng không biết chuyện đêm đó. Nếu việc này vỡ lở, ta chết không
sao, mấy chục mạng người của Cố gia cũng phải bỏ mạng theo.”
Tiểu Lục cuống cuồng.
“Vậy chúng ta bỏ trốn! Chẳng phải ngài đã sai tiểu nhân dò đường rồi sao?”
“Cửa doanh tăng cường lính gác, không ra được. Bùi Cảnh Hành đã hạ lệnh, trước
cuối tháng không một ai được phép rời đi.”
“Vậy sau cuối tháng thì sao? Cuối tháng đánh trận xong chẳng phải sẽ—”
“Cuối tháng đánh trận, ta là chủ tướng. Ta trốn kiểu gì?”
Tiểu Lục nín lặng.
Ta tựa lưng vào giường, nhắm nghiền mắt.
Đi không được, ở không xong, giấu chẳng được bao lâu.
Đây chính là hoàn cảnh của ta hiện tại.
Sáng hôm sau, Tần cô cô đến.
Bà ta không đến tìm ta, mà đến tìm Bùi Cảnh Hành. Nhưng lúc “tình cờ đi ngang
qua doanh trướng của ta, bà ta cố ý dừng lại.
“Sắc mặt Cố tướng quân có vẻ không được tốt, có phải là thủy thổ bất phục
không?”
“Đa tạ cô cô quan tâm, mạt tướng không sao.”
Tần cô cô mỉm cười.
“Thái hậu luôn nhắc tới Cố tướng quân, nói rằng Cố lão tướng quân là trụ cột của
triều đình, nhi lang Cố gia quả nhiên hổ phụ sinh hổ tử. Ý của Thái hậu là, muốn
để tướng quân về kinh bẩm báo, đích thân gặp mặt một lần.”
Đây là đang dò xét, hay đang giăng bẫy?
“Mạt tướng vô cùng vinh hạnh, chỉ là quân vụ hiện thời bận rộn, e rằng không thể
rời đi.”
“Không vội, không vội.” Tần cô cô ném cho ta một ánh nhìn đầy ẩn ý, “Đợi đánh
xong trận này, ắt sẽ có cơ hội.”
Bà ta đi rồi, lòng bàn tay ta ướt đẫm mồ hôi.
Bên phía Thái hậu cũng bắt đầu hành động.
Chuyện Tô Uyển Ninh điều tra gia phả tuyệt đối không phải trùng hợp, Tần cô cô
nhắc tới “về kinh bẩm báo” cũng chẳng phải nói bâng quơ. Bọn họ đang thu lưới.
Và ta không biết bọn họ rốt cuộc đã biết được bao nhiêu.
Buổi chiều trong lúc thao luyện, ta vốn định cắn răng gắng gượng cho qua nhưng
vừa lên ngựa, một cơn trời đất quay cuồng ập đến.
Ta chết lặng bám chặt lấy dây cương, dùng toàn bộ khí lực mới không bị ngã nhào
khỏi lưng ngựa.
Triệu Minh Hiên cưỡi ngựa tới, chắn ngay trước mặt ta.
“Cố tướng quân, mặt ngài sao trắng bệch thế kia? Lẽ nào cưỡi ngựa không nổi nữa
sao?”
Binh sĩ xung quanh đều đang đổ dồn mắt nhìn.
Ta nghiến chặt răng hàm, kẹp mạnh bụng ngựa một cái, thúc ngựa lao vút đi.
Gió rít bên tai, tầm nhìn có phần mờ mịt, nhưng ta không thể dừng lại.
Chạy một vòng trở về, khoảnh khắc xoay người xuống ngựa chân ta bủn rủn, lảo đảo
một cái.
Triệu Minh Hiên nhìn từ phía sau, không nói lời nào, nhưng độ cong nơi khóe
miệng khiến ta cảm thấy vô cùng bất an.
Hắn đang chờ.
Chờ ta để lộ sơ hở lớn hơn.
Chương 8
Đêm đó Bùi Cảnh Hành tìm ta đánh cờ.
Hắn thường xuyên tìm ta đánh cờ. Từ ngày đầu tiên hắn đến Bắc cảnh, cứ cách hai
ba ngày lại sai người truyền lời, nói Bệ hạ không ngủ được, muốn tìm người đánh
cờ một ván.
Ta biết hắn không thực sự muốn đánh cờ.
Hắn muốn nói chuyện.
Trong soái trướng thắp đèn dầu, bàn cờ bày sẵn trên án. Hắn cầm quân đen, ta cầm
quân trắng.
“Ba ngày sau đại quân nhổ trại đi Liễu Hà Khẩu.” Hắn đặt xuống một quân cờ, “Cốt
cách khanh có chống đỡ nổi không?”
“Mạt tướng không sao.”
“Trẫm thấy dạo này khanh gầy đi rồi.” Hắn không nhìn bàn cờ, mà nhìn ta, “Quầng
thâm dưới mắt cũng nặng hơn.”
“Quân vụ bận rộn, ít ngủ nên vậy thôi.”
“Nói dối.”
Tay cầm cờ của ta khựng lại.
Bùi Cảnh Hành đặt xuống quân thứ hai, lúc này mới chậm rãi mở lời.
“Khanh từ năm ngày trước đã không ăn uống đàng hoàng, mỗi sáng thức dậy đều nôn
khan. Khanh tưởng vách trướng cách âm tốt lắm sao? Doanh trướng của khanh nằm
ngay sau lưng soái trướng của Trẫm ba mươi bước, đêm đến tiếng khanh ho khục
khặc Trẫm đều nghe thấy cả.”
Đầu ngón tay ta bắt đầu lạnh buốt.
“Bệ hạ…”
“Còn nữa, nửa tháng nay khanh luôn cố tình né tránh Trẫm.” Ngữ khí của hắn rất
bình thản, như đang trần thuật một sự thật, “Trước đây Trẫm tìm khanh nghị sự,
khanh chưa bao giờ từ chối. Nửa tháng nay, khanh trốn được thì trốn, không trốn
được cũng đứng thật xa.”
Hắn ngẩng đầu lên, nhìn ta.
“Cố Yến Minh, khanh sợ Trẫm?”
Tim ta đập nhanh đến mức như sắp vọt ra khỏi cuống họng.
“Mạt tướng không dám.”
“Khanh không phải không dám, khanh là đang thực sự sợ hãi.” Hắn đặt quân cờ
xuống, thân mình hơi chồm về phía trước, “Rốt cuộc khanh sợ cái gì?”
Không thể nói.
Một chữ cũng không thể nói.
Ta siết chặt quân cờ trắng trong tay, các khớp xương trắng bệch.
“Thần chỉ là… thân thể quả thực không được tốt, sợ truyền bệnh cho Bệ hạ.”
Bùi Cảnh Hành nhìn ta rất lâu.
“Vậy để quân y tới xem sao.”
“Không cần—”
“Đây không phải là thương lượng.” Ngữ khí của hắn đột nhiên đanh lại, “Trẫm ngày
mai sẽ bảo Chu thái y tới bắt mạch cho khanh. Nếu khanh quả thực chỉ là bệnh
vặt, bắt mạch cũng chẳng sao. Nếu khanh giấu diếm chuyện gì khác…”
Hắn dừng lại một chút.
“Sớm muộn gì Trẫm cũng sẽ biết.”
Ta cúi đầu, không dám nhìn vào mắt hắn.
Ván cờ này không đánh hết.