Chương 14 - Nữ Tướng Quân Bí Mật
Mặt Tô Uyển Ninh trắng bệch như tờ giấy.
“Sổ ghi chép có vết bớt kia, là do Tô Uyển Ninh tự biên tự diễn thêm vào.” Bùi
Cảnh Hành nhìn trừng trừng ả, “Tô cô nương, ngươi ngụy tạo bằng chứng, vu khống
Chuẩn Hoàng hậu của Trẫm, đây là tội gì?”
Tô Uyển Ninh bịch một tiếng quỳ sụp xuống đất.
“Bệ hạ, thần nữ không có! Thần nữ là… thần nữ chỉ là…”
“Chỉ là cái gì? Chỉ là muốn đẩy Cố Yến Chiêu lên đoạn đầu đài?” Thanh âm Bùi
Cảnh Hành lạnh như băng tuyết, “Ngươi tưởng Trẫm không biết ai đứng sau đống
truyền đơn rải khắp kinh thành kia? Ngươi tưởng Trẫm không biết ngươi đã rót bao
nhiêu lời gièm pha ly gián vào tai Thái hậu sao?”
Tô Uyển Ninh quỳ mọp dưới đất, toàn thân run như cầy sấy.
Thái hậu buông rèm, im lặng không thốt nửa lời.
Bùi Cảnh Hành hướng về phía Thái hậu.
“Mẫu hậu, chuyện của Tô gia Trẫm đã nhắc trước đó. Biển thủ quân lương, buôn lậu
vật cấm, Trẫm đã nể mặt Tô gia, không muốn làm tới cùng. Nhưng Tô Uyển Ninh nay
lại dám ngụy tạo bằng chứng vu khống Chuẩn Hoàng hậu, sự tình này, Trẫm không
thể nhân nhượng được nữa.”
Thái hậu im lặng rất lâu.
“Chuyện của Tô Uyển Ninh, hãy để tự ả gánh vác.” Giọng Thái hậu vang vọng từ sau
rèm, “Ai gia quản không nổi, cũng chẳng buồn quản nữa.”
Tô Uyển Ninh hoàn toàn sụp đổ.
“Thái hậu! Thái hậu ngài không thể bỏ mặc thần nữ! Chính ngài đã sai thần nữ đi
Bắc cảnh! Chính ngài bảo thần nữ đi theo dõi Cố Yến Chiêu! Ngài từng hứa chỉ cần
nắm được nhược điểm của ả, ngài sẽ—”
“Người đâu.” Thái hậu ngắt lời ả, “Tiễn Tô cô nương hồi phủ. Hôm nay ả thân thể
bất an, nói toàn hồ ngôn loạn ngữ.”
Hai cung nhân tiến tới, lôi xốc Tô Uyển Ninh lên.
Lúc bị lôi đi, Tô Uyển Ninh vùng vẫy như một kẻ điên.
“Cố Yến Chiêu! Ngươi hãy đợi đấy! Ngươi tưởng ngươi thắng rồi sao? Ngươi chẳng
qua cũng chỉ là một con ả lừa đảo! Dựa vào cái thai mà leo lên Hậu vị!”
Cửa điện đóng sập lại.
Tiếng kêu gào của ả chìm dần vào thinh không.
Đại điện tĩnh mịch trở lại.
Bùi Cảnh Hành tiến tới trước mặt ta, trước bá quan văn võ triều đình, nắm chặt
lấy tay ta.
“Tam ty hội thẩm đến đây kết thúc. Cố Yến Chiêu vô tội.”
Hắn liếc nhìn toàn thể mọi người.
“Từ hôm nay trở đi, kẻ nào còn dám hó hé nửa lời bàn tán về Chuẩn Hoàng hậu của
Trẫm, khép vào tội phỉ báng Hoàng gia.”
Chương 26
Sau khi Tô Uyển Ninh bị tống cổ về phủ, chuỗi ngày của Tô gia lao dốc không
phanh.
Chuyện biển thủ quân lương vốn dĩ Bùi Cảnh Hành đã nể mặt không làm căng, nhưng
nay Tô Uyển Ninh lại làm loạn trên đại điện, Thái hậu lại công khai vạch rõ giới
tuyến với ả.
Tô gia mất đi chiếc ô bảo kê của Thái hậu, lập tức có kẻ dâng tấu đàn hặc.
Hộ bộ thanh tra sổ sách Tô gia, truy thu toàn bộ quân lương bị biển thủ. Bảng
hiệu hoàng thương bị thu hồi, vô số cửa hiệu ở Kinh thành bị niêm phong đóng
cửa.
Phụ thân của Tô Uyển Ninh bị cách chức, giáng xuống làm dân thường.
Nhưng Tô Uyển Ninh vẫn chưa chịu nhận mệnh.
Ả cáo ốm ru rú trong phủ, nghe đâu suốt ngày lấy nước mắt rửa mặt. Nhưng thuộc
hạ của Hà Chương gác quanh Tô phủ lại báo về, ả thực chất vẫn lén lút gặp người.
Kẻ gặp là ai?
Triệu Minh Hiên.
Triệu Minh Hiên bị đày đi biên phòng Tây Nam, người đi rồi nhưng vây cánh ở Kinh
thành vẫn còn. Tô Uyển Ninh thông qua một tên tay sai của Triệu Minh Hiên lưu
lại Kinh thành, bắt mối với hắn ở phương xa.
“Hai kẻ này tụ hợp lại, có thể gây ra trò trống gì?” Ta hỏi Hà Chương.
“Tạm thời chưa rõ. Nhưng Triệu Minh Hiên gần đây liên tiếp dâng mấy phong tấu,
khẩn cầu hồi kinh bẩm báo công vụ. Đều bị Bệ hạ gạt đi.”
“Hắn đang nóng ruột.”
“Đại nhân nghĩ hắn định làm gì?”
Ta suy tính một hồi.
“Triệu Minh Hiên là võ tướng, đường lối hắn có thể đi cũng chỉ có chừng ấy.
Nhưng Tô Uyển Ninh thì khác, ả lớn lên ở Kinh thành, mạng lưới nhân mạch rộng
hơn Triệu Minh Hiên rất nhiều. Hai kẻ này kết hợp lại…”
Lần khần chưa dứt câu, Phương ma ma đã tông cửa chạy vào.
“Đại nhân, bên ngoài có một đám người, xưng là quan viên Bộ Lễ, phụng ý chỉ Thái
hậu tới kiểm tra nơi ở của Chuẩn Hoàng hậu có hợp quy củ hay không.”
“Cái gì?”
“Bọn chúng nói, tuân theo tổ chế, Chuẩn Hoàng hậu trước ngày sắc phong phải qua
kỳ khảo hạch của Bộ Lễ, bao gồm nơi ở, dung nghi, và thẩm tra gia thế.”
Ta đứng bật dậy.
“Cho bọn chúng vào.”
Kẻ dẫn đầu là một tên Thị lang của Bộ Lễ, ngoài bốn mươi, mặt mũi giảo hoạt,
toát ra vẻ quan liêu hống hách.
Hắn dẫn theo năm sáu thủ hạ, tay lăm lăm sổ sách và bút, vừa vào cửa đã chĩa mắt
nhìn đông nhìn tây.
“Cố tiểu thư, đắc tội rồi. Tổ chế là thế, xin người hãy phối hợp.”
Bọn chúng lục lọi tủ quần áo của ta, lật tung giá sách, thậm chí đòi xông vào
khuê phòng.
Tiểu Lục vung tay chắn ngay trước cửa phòng.
“Đây là tẩm thất của đại nhân, nam nhân không tiện vào.”
“Chúng ta phụng chỉ hành sự—”
“Chỉ nào? Ý chỉ của Thái hậu sao?”
Ngay lúc ấy, ngoài viện vọng lại tiếng móng ngựa giòn giã.
Bùi Cảnh Hành phi ngựa tới.
Hắn phi người xuống ngựa, sải bước lớn vào sân, lập tức nhìn thấy đám người Bộ
Lễ.
“Kẻ nào cho phép bọn ngươi đến đây?”
Tên Thị lang vội vàng quỳ mọp xuống.
“Hồi bẩm Bệ hạ, là ý chỉ của Thái hậu—”
“Ý chỉ của Thái hậu phải qua tay Trẫm đóng ấn mới có hiệu lực. Ý chỉ này Trẫm đã
duyệt qua chưa?”
Tên Thị lang câm nín.
“Cút.”
Tên Thị lang dẫn theo đám lâu la ôm đầu chạy trối chết.
Bùi Cảnh Hành bước vào phòng, nhìn thấy ta đang đứng đó, khóe mặt thoáng nét
phẫn nộ khó lòng kìm nén.
“Thái hậu vẫn chưa chịu bỏ cuộc.”
“Không phải Thái hậu.” Ta nói.
“Sao cơ?”
“Chiêu trò hèn hạ này không giống tác phong của Thái hậu. Thái hậu làm việc luôn
nể mặt nể mũi, sẽ không dùng mấy thủ đoạn bỉ ổi thế này. Đây là mưu kế của Tô
Uyển Ninh, ả mượn danh Thái hậu để làm ta ghê tởm.”
Sắc mặt Bùi Cảnh Hành sụp xuống tối tăm.
“Trẫm đã chừa cho ả một cơ hội, ả lại tự mình từ chối.”
“Bệ hạ định tính sao?”
“Tô Uyển Ninh, loại người này, không thể lưu lại Kinh thành được nữa.”
Chương 27
Cách Bùi Cảnh Hành xử lý Tô Uyển Ninh, còn gọn gàng dứt khoát hơn sức tưởng
tượng của ta rất nhiều.
Hắn không giáng chỉ xử tội ả, cũng chẳng tống ả vào ngục.
Hắn làm một việc còn độc ác hơn thế.
Hắn sai người công khai toàn bộ sổ sách giao dịch giữa Tô gia và thương đội Tây
Địch.
Không phải công khai trên triều đình, mà là tại quán trà lớn nhất Kinh thành,
qua miệng thuyết thư tiên sinh mà soạn thành câu chuyện kể cho thiên hạ.
Câu chuyện được kể vô cùng đặc sắc, chi tiết rõ ràng, rành mạch đầu đuôi.
Chuyện tiểu thư Tô gia cậy thế Thái hậu biển thủ quân lương ra sao, cấu kết với
thương nhân Tây Địch thế nào, ngụy tạo bằng chứng hãm hại công thần, cho đến
việc làm loạn giữa điện đường rồi bị lôi đi như một kẻ điên…
Trong vòng ba ngày, vở kịch ấy lan truyền đến mọi ngóc ngách của Kinh thành.
Tô Uyển Ninh ra phố mua sắm, vừa bị nhận mặt liền bị đám đông bao vây chỉ trỏ
mắng chửi.
“Chính là ả đó! Thiên kim của gia tộc biển thủ quân lương!”
“Thế mà còn dám vác mặt ra đường!”
“Nghe nói ả còn vu oan cho Nữ tướng quân Bắc cảnh, thật là tâm địa lang sói!”
Tô Uyển Ninh bị chặn giữa phố, sắc mặt tái mét, nha hoàn bên cạnh ra sức cản phá
cũng vô ích.
Cuối cùng lão bộc Tô gia phải đích thân đánh xe ngựa đến mới đưa ả thoát thân.
Kể từ dạo đó, Tô Uyển Ninh không bao giờ dám lộ diện trước chốn công cộng ở Kinh
thành nữa.
Cổng Tô gia đóng im ỉm, nghe phong phanh phụ thân ả tức giận đập vỡ mọi đồ đạc
trong phòng, chửi bới ả đã tàn phá nốt chút thể diện cuối cùng của Tô gia.
Ít ngày sau, Tô gia loan tin Tô Uyển Ninh thân thể bất an, cần về phương Nam
dưỡng bệnh.
Thực chất là bị tống cổ khỏi Kinh thành.
Ngày đi, trời Kinh thành lất phất những bông tuyết nhỏ.
Cỗ xe ngựa của Tô gia vừa rời khỏi Nam Môn thành, ta lại đang đúng lúc đứng bên
khung cửa sổ tầng hai biệt viện.
Không thấy rõ nét mặt ả, chỉ thấy một chiếc xe ngựa tồi tàn xám ngoét, cô độc
lăn bánh khỏi cổng thành.
Tiểu Lục đứng phía sau ta.
“Đại nhân, Tô Uyển Ninh đi rồi.”
“Ừm.”
“Ngài không vui sao?”
Ta xoa bụng. Đứa trẻ bên trong khẽ đạp một cái, không mạnh cũng chẳng nhẹ.
“Nói không vui thì không phải. Chỉ là thấy nhẹ nhõm hơn.”
Tô Uyển Ninh đi rồi, nhưng Thái hậu vẫn còn đó.
Song, Thái hậu thông minh hơn Tô Uyển Ninh gấp vạn lần.
Bà nhìn thấu thế cục. Bùi Cảnh Hành nắm binh quyền và lòng dân trong tay, chiến
thắng ở Bắc cảnh khiến uy danh của hắn rực rỡ như mặt trời ban trưa. Sau khi Tô
gia sụp đổ, thế lực của Thái hậu trên triều cũng suy giảm đi quá nửa.