Chương 7 - Nữ Tử Đứng Lên Chống Lại Số Phận

Ngô ma ma tiếp tục nói.

“Hoàng hậu không trách cô.”

“Nhưng bà ấy cần cô làm một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Trong Phượng Tảo cung của Quý phi có nuôi một chậu kim ti hải đường.”

“Là phương án dự phòng bà ấy dùng để lấy lòng Thánh thượng.”

“Hoàng hậu muốn… chậu hoa ấy xảy ra chút vấn đề.”

Ta lùi một bước.

“Bà muốn ta hủy hoa?”

“Không phải hủy.”

Giọng Ngô ma ma ôn hòa vô cùng.

“Chỉ là khiến nó… nở không được đẹp như ý.”

“Thẩm cô nương chẳng phải giỏi nhất chuyện này sao?”

“Muốn hoa sống cũng được, muốn hoa héo cũng được.”

“Tất cả chỉ trong một ý niệm của cô.”

Ta nhìn chằm chằm bà ta.

“Ngô ma ma.”

“Ừ?”

“Chủ ý này là Hoàng hậu nghĩ ra, hay là bà nghĩ ra?”

Nụ cười của Ngô ma ma cứng lại trong chớp mắt.

“Có khác nhau sao?”

“Có.”

“Nếu là ý của Hoàng hậu, ta không thể bác.”

“Nhưng nếu là ý của bà—”

Ta quay người.

“Ta coi như chưa nghe thấy.”

“Thẩm Hành Vu!”

Giọng Ngô ma ma đột nhiên lạnh xuống.

“Ngươi nghĩ cho kỹ.”

“Người từ chối Hoàng hậu—”

“Trong cung này chưa có ai sống quá ba tháng.”

Ta không quay đầu.

Bước chân cũng không dừng.

Đi thẳng ra khỏi giàn tử đằng.

Đi mãi tới cổng nguyệt động của Ngự hoa viên.

Sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Nhưng chân không mềm.

Ta không biết từ chối Hoàng hậu sẽ có hậu quả gì.

Nhưng ta biết, thay Hoàng hậu hủy hoa của Quý phi, một khi bị tra ra—

Người chết là ta.

Không phải Hoàng hậu, không phải Ngô ma ma.

Mà là ta.

Trở về Trường Lạc cung, ta không kể chuyện này cho bất kỳ ai.

Kể cả Thái cô cô.

Nhưng hôm sau, Thái cô cô tự nhận ra.

“Giờ Ngọ hôm qua con đi đâu?”

“Ngự hoa viên.”

“Gặp ai?”

“Ngô ma ma.”

Sắc mặt Thái cô cô thay đổi.

“Bà ta nói gì với con?”

“Bảo ta hủy hoa của Quý phi.”

Thái cô cô nhắm mắt.

Một lúc lâu sau, bà thở ra thật dài.

“Con đồng ý rồi?”

“Không.”

Thái cô cô mở mắt, nhìn ta.

Trong mắt có kinh ngạc, có tán thưởng.

Cũng có lo lắng.

“Con làm đúng.”

“Nhưng những ngày tiếp theo—phải đặc biệt cẩn thận.”

“Hoàng hậu không phải người có tính khí tốt.”

“Con từ chối người của bà ta, bà ta sẽ không chịu bỏ qua.”

Ba ngày sau, quả nhiên tới.

Không tới công khai.

Mà tới trong bóng tối.

Những cây giống ghép ta nuôi trong hoa phòng—chỉ sau một đêm, tất cả đều bị người ta tạt thuốc.

Không phải vôi.

Là nước thảo ô.

Thảo ô có độc, dính vào là thối.

Toàn bộ cây giống chết sạch.

Ta ngồi xổm trong hoa phòng, nhìn lá khô đầy đất, một câu cũng không nói ra được.

Những cây giống ấy là tâm huyết nửa tháng của ta.

Từng cây đều do ta tự tay rạch từng nhát mà ghép.

Mất rồi.

Mất hết rồi.

Thái cô cô đứng ở cửa.

“Có báo không?”

“Báo với ai?”

“Thái hậu.”

Ta lắc đầu.

“Không.”

“Tại sao? Thái hậu sẽ làm chủ cho con.”

“Thái hậu có thể làm chủ cho ta một lần, hai lần.”

“Nhưng không thể làm chủ cho ta lần thứ ba, thứ tư.”

“Hơn nữa—”

Ta đứng dậy.

“Người thích đi cáo trạng trong cung không sống lâu.”

“Còn sống ngắn hơn người dám từ chối Hoàng hậu.”

Thái cô cô im lặng.

Ngày hôm sau, ta bắt đầu bồi dưỡng cây giống lại từ đầu.

Làm lại từ đầu.

Lần này ta không để cây giống trong hoa phòng.

Ta chuyển chúng vào thiên gian của mình.

Cửa có thêm khóa.

Cửa sổ cũng bịt kín.

Chỉ chừa một khe cho ánh sáng lọt vào.

Ban ngày chăm hoa.

Ban đêm cũng chăm hoa.

Mệt thì dựa bên chậu hoa chợp mắt một lát.

Cùng lúc đó, ta bắt đầu làm một chuyện khác.

Một chuyện không ai nghĩ tới.

Ta tới Ngự dược phòng.

Không phải đi chữa bệnh.

Mà đi mượn sách.

Trong Ngự dược phòng có một tàng thư các, cất mấy trăm quyển dược điển.

Cung nữ từ tam đẳng trở lên có thể vào đọc.

Ta tìm được trong đó một quyển «Độc Thảo Biện Thức Lục».

Đọc từ đầu tới cuối ba lần.

Sau đó lại tìm được một quyển «Bách Hoa Dược Tính Chí».

Đọc năm lần.

Hoa và thuốc vốn cùng một nhà.

Rất nhiều loài hoa bản thân chính là dược liệu.

Rất nhiều dược liệu bản thân cũng có thể trồng trong vườn hoa.

Ta ở lì trong Ngự dược phòng bảy ngày.

Ngày thứ tám đi ra, trong đầu đã có thêm cả một hệ thống kiến thức hoàn chỉnh.

Hoa gì có thể giải độc gì.

Thuốc gì có thể thúc hoa gì nở.

Loại cỏ nào nghiền thành bột, trộn vào đất sẽ khiến cây giống héo chết.

Ngược lại—

Phương thuốc nào có thể khiến hoa trúng độc sống lại từ cõi chết.

Ta không học để hại người.

Ta học để giữ mạng.

Biết chăm hoa thôi chưa đủ.

Còn phải biết giải độc.

Như vậy mới biết ai đã ra tay, ra tay bằng thứ gì.

Mới có thể sống tiếp.

Chiều hôm ấy, ta từ Ngự dược phòng đi ra, đối diện gặp một người.

Lại là ngài ấy.

Tứ điện hạ.

Ngài đứng ở góc lối hẹp, phía sau có hai thị tòng.

Thấy ta, ngài dừng chân.

“Cả ngày ngươi đều ngâm mình trong Ngự dược phòng.”

“Học dược?”

Ta hành lễ.

“Bẩm điện hạ, nô tỳ đang xem hoa phổ.”

“Hoa phổ?”

Ngài tiến gần một bước.

“Hoa phổ trong Ngự dược phòng, ta đều đã xem.”

“Không có quyển nào đáng để xem suốt bảy ngày.”

Ta không nói.

Ngài cúi đầu nhìn ta.

Rất gần.

Gần đến mức ta nhìn rõ độ cong của hàng mi ngài.

“Ngươi đang học gì?”

“Đừng lừa ta.”

Ta hạ mắt.

“Điện hạ thấy nô tỳ đang học gì?”

“Độc.”

Một chữ.

Dứt khoát gọn gàng.

Ta siết chặt tay áo.