Chương 11 - Nữ Sinh Bí Ẩn

“Cô đi đâu vậy? Cố vấn viên vừa thông báo trong nhóm toàn khóa rằng chuyện của Chu Lỵ sẽ bị phê bình công khai trước toàn học viện!”

Cô ấy giơ điện thoại ra trước mặt tôi. Ánh sáng màn hình chói đến mức tôi phải nheo mắt.

Thông báo được viết rất chính thức:

“Qua điều tra, sinh viên Chu, khóa 2024 khoa Luật, đã tự ý mua thực phẩm không đạt quy chuẩn trong hoạt động tập thể của lớp, gây ra nguy cơ mất an toàn. Xét thấy thái độ nhận lỗi tương đối tốt, quyết định đưa ra hình thức phê bình công khai trước toàn học viện.”

Chỉ vài dòng chữ nhẹ tênh, giống như một bông tuyết rơi nhầm mùa, vừa chạm đất đã tan biến.

Tôi nhìn chằm chằm sáu chữ “thái độ nhận lỗi tương đối tốt”, dạ dày chợt cuộn lên.

Kiếp trước cũng như vậy.

Cô ta giẫm lên tôi để trèo lên cao. Khi bị vạch trần thì khóc lóc nhận lỗi, nhận lỗi xong lại tiếp tục giẫm lên người khác.

Lời nhận lỗi của cô ta chưa bao giờ nhằm mục đích sửa sai, mà chỉ để vượt qua cửa ải.

“Nhẹ quá.”

Tưởng Thanh tức giận nói:

“Dùng thịt phế phẩm cho cả lớp ăn mà chỉ bị phê bình công khai? Nếu thật sự khiến người khác ăn đến sinh bệnh thì sao?”

Tôi trả điện thoại cho cô ấy, thản nhiên đáp:

“Không đâu. Số thịt ấy tuy hình thức và chất lượng kém nhưng quả thật không đến mức gây ra vấn đề nghiêm trọng.”

Nếu truy cứu, nhiều nhất cũng chỉ được xem là “mua hàng qua nguồn không phù hợp”, chưa đủ cấu thành sự cố an toàn thực phẩm.

Chu Lỵ rất khôn ngoan.

Cô ta chọn xưởng phía đông thành phố thay vì tùy tiện mua thịt ôi thiu ngoài chợ, chính là để chừa cho mình con đường lui này.

Tưởng Thanh nhìn tôi, đột nhiên hỏi:

“Vừa rồi cô đi gặp cô ta đúng không?”

Tôi gật đầu.

Dưới ngọn đèn đường cách đó không xa, lá ngô đồng rơi đầy mặt đất, bị mưa làm ướt nhẹp, dính trên nền xi măng như từng mảnh giấy cũ bị xé vụn.

17

Ngày thứ hai sau khi thông báo phê bình được đưa ra, Chu Lỵ không đến lớp.

Ngày thứ ba, thứ tư, cô ta vẫn không tới.

Trong giờ nghỉ, lớp trưởng Trần Việt hỏi quanh lớp:

“Ai ở cùng phòng với Chu Lỵ? Cô ấy đã nghỉ học mấy ngày rồi. Cố vấn viên bảo tôi hỏi tình hình.”

Một nữ sinh đeo kính ở hàng ghế sau nhỏ giọng nói:

“Cô ấy chuyển ra ngoài rồi. Hình như đã xin ở ngoài trường. Hôm chuyển đi, cô ấy khóc cả đêm, mắt sưng như quả óc chó.”

Lớp học im lặng hai giây, sau đó tiếng bàn tán lập tức vang lên như tổ ong vò vẽ bị chọc thủng.

Có người đồng cảm, nói gia đình cô ta quả thật không giàu có. Sau khi bị phê bình, cô ta không ngẩng đầu lên nổi trong học viện, chuyển ra ngoài ở cũng tốt.

Có người không đồng ý, nói khi lấy thịt phế phẩm tại sao cô ta không nghĩ đến hậu quả?

Lại có người đột nhiên chuyển mũi nhọn sang tôi, hạ giọng nói:

“Thật ra nhà Lâm Chiêu Dương giàu như vậy, cần gì phải dồn người ta vào đường cùng?”

Giọng nói rất nhỏ, nhưng tôi vẫn nghe thấy.

Bàn tay đang lật sách của tôi khựng lại một thoáng rồi tiếp tục lật sang trang mới.

Tưởng Thanh phản ứng nhanh hơn tôi. Cô ấy bật dậy, chân ghế kéo xuống sàn phát ra một tiếng rít chói tai:

“Ai nói đấy? Đứng ra nói xem!”

“Cái gì gọi là dồn người ta vào đường cùng?”

“Chu Lỵ tự mình lấy trộm thịt nhà người ta để lừa cả lớp, bị phát hiện thì gọi là bị ép à?”

“Vậy lúc Chiêu Dương bị cô ta công khai mắng là ‘bộ mặt nhà tư bản’, tại sao người vừa nói không đứng ra nói một câu công bằng?”

Lớp học lập tức im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Trần Việt đứng lên giảng hòa:

“Được rồi, được rồi, mọi người bớt nói vài câu đi. Học viện đã có kết luận, đừng ai lật lại chuyện cũ nữa.”

Tưởng Thanh ngồi phịch xuống, cơn giận vẫn chưa tan.

Cô ấy cầm điện thoại, gõ một đoạn tin nhắn dài rồi gửi vào nhóm phòng:

“Có vài người thật giỏi, chơi trò đổ lỗi cho nạn nhân thành thạo lắm.”

An Hòa.

Tôi không nói gì, chỉ nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ánh nắng cuối tháng Mười xiên vào lớp học, rơi trên một góc bàn, chiếu những đường vân gỗ sáng lên.

Tôi nghĩ đến những lời Chu Lỵ nói trước khi rời trường.

Nghĩ xem tại sao cô ta biết xưởng phía đông, tại sao cô ta có thể cướp chính xác từng kế hoạch của tôi.

Ký ức kiếp trước và những trải nghiệm trong kiếp này giống như hai tấm phim chồng lên nhau.

Có những chỗ hoàn toàn khớp, nhưng cũng có những chỗ ngày càng lệch lạc.

Kiếp trước Chu Lỵ cũng nhắm vào tôi, nhưng thủ đoạn của cô ta kín đáo và kiên nhẫn hơn, không nóng vội lao thẳng vào như kiếp này.

Cô ta giống như một bàn tay đã học được cách chơi cờ, mỗi bước đều biết phải đặt quân ở đâu.

Chỉ là kiếp này, đường cờ của cô ta đã bị tôi nhìn thấu, bởi vì tôi đã chơi trọn vẹn với cô ta một ván.

Nhưng đường cờ có thể dựa vào kinh nghiệm để phán đoán.

Còn thông tin thì sao?

Địa chỉ xưởng phía đông, kênh nội bộ, cách liên lạc với người giao nhận, những thứ này không thể chỉ dựa vào đoán mà biết được.

Có người đang giúp cô ta.

Người ấy, kiếp trước cũng từng giúp cô ta.

18

Cuối tuần đầu tiên của tháng Mười Một, tôi trở về nhà một chuyến.

Nói là về nhà, nhưng thật ra tôi đến xưởng phía đông thành phố.