Chương 1 - Nữ Sinh Bí Ẩn

Tôi nghi ngờ một nữ sinh trong lớp đã sống lại.

Bởi vì cô ta luôn có thể cướp mất chính xác mọi khoảnh khắc “tỏa sáng” của tôi.

Trong đợt huấn luyện quân sự năm nhất, tôi tự bỏ tiền mua nước cho mọi người. Cô ta xung phong giúp chia nước, khi nhận được lời cảm ơn của mọi người, cô ta chẳng hề đỏ mặt mà nói:

“Không có gì, mọi người đều vất vả rồi, đây là việc tôi nên làm.”

“Trong những ngày huấn luyện tiếp theo, toàn bộ nước uống của mọi người cứ để tôi lo!”

Đám đông lập tức reo hò. Còn tôi vừa từ nhà vệ sinh trở về thì đứng sững tại chỗ.

Nhưng đời nào tôi chịu làm kẻ ngốc mất tiền oan như vậy.

Cô ta muốn nổi bật thì đương nhiên tôi phải để cô ta nổi bật cho đủ.

Vì vậy, sang ngày hôm sau, tôi dứt khoát không mua nước cho mọi người nữa.

Khi cô ta hỏi số nước tôi mua cho mọi người đang ở đâu, tôi ngơ ngác đáp:

“Nước? Nước gì?”

“Người hôm qua nói sẽ bao toàn bộ nước uống trong thời gian huấn luyện quân sự chẳng phải là cô sao?”

1

Nghe tôi nói vậy, vẻ mặt Chu Lỵ lập tức rạn nứt.

Cô ta há miệng, trên trán lấm tấm những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu không biết vì nóng hay vì căng thẳng.

Dường như sợ bị người khác nghe thấy, cô ta hạ thấp giọng, cố nặn ra một câu từ trong cổ họng:

“Nhưng hôm qua chúng ta đã nói rồi mà. Cô mua nước cho mọi người, tôi phụ trách phát giúp cô…”

“Cô cũng biết nước hôm qua là do tôi mua à?”

Thấy cô ta tỏ ra đương nhiên như vậy, còn coi tôi là kẻ ngốc để lừa, tôi dứt khoát hỏi thẳng:

“Thế tại sao cô lại nói sau này sẽ bao hết nước uống của mọi người trong thời gian huấn luyện? Cô muốn làm gì?”

“Dùng nước của tôi để thể hiện sự hào phóng của cô trước mặt mọi người sao?”

“Cô giống chó đốm ấy, lòng dạ chỗ nào cũng đen sì.”

Xung quanh đã có vài bạn học nhìn sang.

Mặt Chu Lỵ đỏ bừng, môi run lên hai lần, vẫn cố giải thích:

“Tôi… tôi chỉ thuận miệng nói vậy thôi, ai biết mọi người lại hiểu lầm.”

“Đó là chuyện của cô.”

Tôi trợn mắt.

Theo tính toán ban đầu của cô ta, chắc tôi phải vui vẻ bỏ tiền, còn cô ta vui vẻ nhận tiếng thơm, phân công vô cùng rõ ràng.

Nhưng đó chỉ là điều cô ta tưởng tượng.

“Dù sao cô cũng đã nói ra rồi, mọi người đều nghe thấy. Bây giờ nói thêm cũng chẳng ích gì.”

Nói rồi, tôi cố ý nâng cao giọng để tất cả bạn học xung quanh đều nghe thấy:

“Mọi người đã huấn luyện lâu như vậy rồi. Chu Lỵ, số nước hôm qua cô hứa sẽ bao cho cả lớp đâu?”

“Không phải cô hối hận rồi đấy chứ?”

“Sao… sao có thể!”

Có vẻ không ngờ tôi đột nhiên lớn tiếng, Chu Lỵ lập tức hoảng hốt.

Thấy ngày càng nhiều ánh mắt đổ dồn về phía mình, Chu Lỵ trừng tôi một cái, siết chặt nắm tay rồi nghiến răng quay người:

“Tôi đi mua nước cho mọi người ngay đây!”

Tôi nhìn bóng lưng cứng đờ của cô ta đi xa, bật cười.

Nực cười.

Không phải tôi khoác lác, nhưng số lỗ thủng trên những chiếc thuyền cỏ sau khi Gia Cát Lượng mượn tên có khi còn chẳng nhiều bằng tâm nhãn của tôi.

Muốn tiêu tiền của bà đây để đánh bóng danh tiếng cho mình à? Nằm mơ đi!

2

Giữa trời nóng như đổ lửa, muốn khiêng nước từ cửa hàng tạp hóa ngoài cổng trường vào sân tập phải đi ít nhất một cây số.

Thật ra phần lớn các lớp đều trả thêm cho chủ cửa hàng năm tệ tiền vận chuyển để người ta chở nước tới.

Nhưng vì muốn tiết kiệm năm tệ ấy, Chu Lỵ tự mình khiêng hai thùng nước, mệt đến mức mồ hôi đầm đìa.

Dù mệt như vậy, cô ta vẫn không để người khác phát nước hoặc bảo mọi người tự đến lấy.

Cô ta ân cần đưa từng chai nước tận tay mọi người, hưởng thụ từng lời khen ngợi dành cho mình.

Chỗ tôi ngồi nằm cạnh bóng cây. Khi cô ta đi tới, thùng nước đã trống không.

Cô ta nhìn tôi một cái nhưng không nói gì.

Tôi biết cô ta cố ý không chừa phần của tôi.

Tôi vốn cũng chẳng mong cô ta mang nước cho mình, chỉ mở chai nước còn uống dở từ buổi sáng ra nhấp một ngụm.

Cứ như vậy suốt hai ngày liên tiếp, lần nào cô ta cũng tự đi mua nước, sau đó mồ hôi nhễ nhại phát từng chai đến tận tay mọi người.

Hành động ấy nhanh chóng giúp cô ta giành được thiện cảm của cả lớp.

Đương nhiên, lần nào cô ta cũng bỏ qua tôi. Hoặc đến trước mặt tôi, cô ta sẽ tỏ vẻ vô cùng áy náy trước mặt mọi người:

“Xin lỗi nhé, hình như tôi lại mua thiếu một chai rồi. Ngày mai nhất định sẽ có phần của cô.”

Nhìn bóng lưng cô ta, cảm giác khó chịu trong lòng tôi bắt đầu dâng lên.

Thật ra tôi chẳng thiếu một chai nước của cô ta. Một chai chỉ có hai tệ rưỡi, ai mà không mua nổi?

Nhưng suốt ba ngày liền, cô ta đều đi vòng qua tôi. Mỗi lần phát nước đều bỏ qua tôi một cách chính xác, chuyện này đã không thể gọi là “quên” nữa.

Rõ ràng cô ta đang cố tình nhắm vào tôi.

Hiện giờ, cô ta đã giành được thiện cảm của gần như cả lớp, trong lớp cũng dần có một chút quyền lên tiếng.

Có câu quá tam ba bận. Một lần, hai lần hoặc ba lần không được phát nước có lẽ chẳng có gì.

Nhưng đến lần thứ tư, thứ năm, lâu dần chắc chắn sẽ có người nhận ra cô ta luôn bỏ qua tôi.

Đến lúc có người hỏi, chỉ cần cô ta tùy tiện nói một câu là rất có thể tôi sẽ bị mọi người cô lập.

Đương nhiên tôi không thể để chuyện đó xảy ra.

Vì vậy, đến ngày thứ tư, khi Chu Lỵ vẫn như thường lệ phát nước rồi vòng qua tôi, tôi lập tức gọi cô ta lại:

“Chu Lỵ.”

“Chẳng phải cô nói sẽ bao toàn bộ nước uống cho cả lớp trong thời gian huấn luyện sao?”

“Nhưng tại sao suốt bốn ngày liên tiếp, ai cũng có nước, chỉ mình tôi không có?”

“Tôi đã đắc tội với cô ở đâu à? Hay cô đang cố tình nhắm vào tôi?”

Một loạt câu hỏi thẳng thừng lập tức thu hút ánh mắt của cả lớp.

Thời tiết vốn đã nóng rực, lúc này dường như càng trở nên đặc quánh.

Tiếng ve trên cây kêu không ngừng, càng làm sự im lặng ấy trở nên chói mắt.

Có vẻ không ngờ tôi lại thẳng thừng vạch trần chuyện này, mặt Chu Lỵ đỏ từ cổ lên tận vành tai. Môi cô ta run lên mấy lần nhưng không thốt nổi một chữ.

Bên cạnh có người nhỏ giọng bàn tán:

“Đúng thật, hình như lần nào cô ấy cũng quên phần của Lâm Chiêu Dương…”

“Tôi cũng để ý rồi, nhưng lần nào cũng không dám hỏi. Tôi còn tưởng hai người họ có mâu thuẫn riêng.”

Chu Lỵ đứng đó, những ngón tay nắm thùng giấy trắng bệch. Ấp úng hồi lâu, cô ta mới giải thích được một câu:

“Xin lỗi nhé, mỗi lần mua nước tôi đều quên tính phần của mình, cho nên…”

“Ra là vậy.”

Tôi cố tình tỏ vẻ nhẹ nhõm, rộng lượng nói:

“Tôi còn tưởng lần nào cô cũng cố ý bỏ phần của tôi.”

“Chúng ta mới quen nhau chưa lâu, tôi còn sợ không biết mình đã vô tình đắc tội với cô lúc nào, cô lại ngại nói nên cố tình trút giận lên tôi bằng chuyện mua nước.”

“Không phải vậy thì tốt. Ngày mai nhớ đừng quên phần của tôi nhé.”

Nói xong, tôi tinh nghịch chớp mắt với cô ta.

Mọi người cũng đồng loạt thở phào, lên tiếng nói đỡ rằng chắc chắn Chu Lỵ không cố ý.

Đúng lúc ấy, lớp trưởng Trần Việt cầm chai nước của mình đi đến trước mặt tôi, hai tai hơi đỏ:

“Lâm Chiêu Dương, chai của tôi vẫn chưa uống. Nếu cô không chê thì uống của tôi đi.”

Tôi sững ra, nhìn cậu ấy, nhận lấy chai nước rồi nói cảm ơn.

Cậu ấy gật đầu, quay về chỗ của mình.

Tôi mở nắp chai uống một ngụm, khóe mắt liếc sang Chu Lỵ.

Lúc này, cô ta đang nhìn chằm chằm bóng lưng Trần Việt, sau đó không cam lòng quay lại liếc tôi.

Tôi lập tức bắt được cảm xúc thoáng qua trong mắt cô ta, kinh ngạc mở to mắt.

Đó là hận thù.

Một sự căm hận rõ rành rành.

Sự căm hận ấy nặng nề đến mức không giống cảm xúc dành cho một người chỉ mới quen vài ngày.

Các khớp ngón tay đang nắm mép thùng rỗng của cô ta trắng bệch, môi mím thành một đường. Lồng ngực phập phồng mấy lần, cô ta mới miễn cưỡng đè được cảm xúc xuống.

Sau đó, cô ta đột ngột quay người bỏ đi.

Tôi đại khái có thể đoán được Chu Lỵ thích Trần Việt.

Mấy ngày nay, mỗi lần phát nước, cô ta luôn để Trần Việt cuối cùng. Lần nào đến trước mặt cậu ấy, cô ta cũng cố đứng lâu hơn và nói chuyện thêm vài câu.

Nhưng rõ ràng Trần Việt có thiện cảm với tôi.

Hóa ra là vì chuyện này.

Nhưng chỉ vì thích Trần Việt mà cô ta phải nhìn tôi bằng ánh mắt như vậy sao?

Tôi đè nghi ngờ trong lòng xuống, không nghĩ thêm nữa.

Buổi tối trở về ký túc xá, sau khi tắm xong, tôi đi ngang qua góc hành lang thì nhìn thấy Chu Lỵ đang gọi điện thoại.

Giọng cô ta rất nhỏ, nhưng hành lang buổi tối yên tĩnh nên vẫn có vài câu lọt vào tai tôi:

“Mẹ, mẹ chuyển thêm cho con năm trăm tệ đi.”

“Đúng, chỉ tháng này thôi. Trong thời gian huấn luyện quân sự, con phải mua nước cho mọi người.”

Tôi dừng bước, dựa vào tường không nhúc nhích.

Không biết đầu dây bên kia nói gì, giọng Chu Lỵ đột nhiên nghẹn ngào:

“Vậy mẹ bảo con phải làm sao! Ngày đầu tiên con đã nói ra rồi, cả lớp đều nghe thấy. Bây giờ mẹ bảo con rút lại lời nói, sau này con còn sống trong lớp thế nào nữa!”

“Con không quan tâm…”

…

Tôi lặng lẽ quay về phòng, nằm trên giường nhìn trần nhà, nghĩ mãi cũng không hiểu.

Xem ra gia đình Chu Lỵ không khá giả. Nếu vậy, cô ta cố làm ra vẻ giàu có, mua nước cho cả lớp để làm gì?

Chỉ để nổi bật thôi sao?

Tôi không hiểu.

Nhưng cảm giác có gì đó không đúng trong lòng lại trỗi dậy.

Ngày hôm sau, Chu Lỵ vẫn phát nước cho các bạn trong lớp như thường lệ.

Có điều lần này cô ta không bỏ qua tôi.

Cô ta cầm một chai nước đi tới, đặt “cạch” xuống bên cạnh tôi, động tác chẳng hề nhẹ nhàng.

Tôi cúi đầu nhìn chai nước nhưng không động vào.

Sau khi phát hết nước, cô ta ngồi xuống cạnh tôi, vừa mở chai nước trong tay vừa giả vờ vô tình nói:

“Có người gia đình giàu có như vậy mà chẳng biết đóng góp gì cho lớp, ngày nào cũng lợi dụng người khác, đúng là chẳng biết xấu hổ.”

Tôi nhíu mày, nghe ra lời ám chỉ của cô ta rất có thể đang nhắm vào mình.

Vì vậy, tôi hỏi thẳng:

“Xin lỗi, cô đang nói tôi à?”

Cô ta nghẹn lại, rõ ràng không ngờ tôi sẽ trực tiếp tiếp lời. Cô ta quay đầu, lẩm bẩm:

“Ai đó tự biết trong lòng.”

Vậy là đang nói tôi rồi.

Tôi nhìn một vòng những gương mặt đang chờ xem kịch hay của các bạn xung quanh, xoay chai nước của cô ta trong tay, cuối cùng nhìn thẳng vào mặt cô ta, nghiêm túc nói:

“Gia đình tôi quả thật không nghèo, chuyện này tôi không phủ nhận.”

“Nhưng số tiền tôi tiêu đều do bố mẹ tôi vất vả kiếm được, không phải do tôi làm ra. Vì vậy, tôi không thể dùng tiền của bố mẹ để mua danh tiếng cho mình.”

Tôi giơ chai nước lên lắc nhẹ:

“Cô nói tôi lợi dụng cô, nhưng nếu tôi không nhớ nhầm thì hôm nay là lần đầu tiên tôi uống nước do cô mua.”

Hoa tiêu.

“Bốn ngày trước cô chưa từng phát cho tôi một chai nào. Chỉ một chai nước này thôi đã đủ để cô lôi cả gia đình tôi vào, biến tôi thành kẻ lợi dụng cô sao?”

Nói rồi, tôi khẽ cười, đứng dậy, trước mặt mọi người đặt chai nước trở lại thùng giấy bên chân cô ta:

“Nếu vậy thì món lợi của cô quý giá quá, tôi không hưởng nổi.”

“Tôi nghĩ những bạn trong lớp có điều kiện gia đình khá hơn cô một chút chắc cũng đều không hưởng nổi.”

Cả sân im lặng như bị ai nhấn nút tạm dừng.

Vẻ mặt của vài người trở nên rất khó coi.

Đúng vậy. Bốn ngày trước tôi chưa từng uống một ngụm nước nào của cô ta. Những người thực sự đã uống suốt bốn, năm ngày là họ.

Câu “lợi dụng người khác” ban nãy ngoài mặt là mắng tôi, nhưng chẳng phải cũng đang ám chỉ họ hay sao?

Dường như vừa nhận ra điều đó, Chu Lỵ lập tức hoảng hốt:

“Không, không phải, tôi không có ý đó…”

Nhưng đã muộn.