Chương 4 - Nữ Phụ Đổi Đời

12.

Tám giờ tối, chuông cửa vang lên.

Tôi chạy ra mở cửa, Lâm Tri Nhiên kéo vali đứng ở cửa, phía sau còn có hai công nhân đang khiêng một dây pháo đỏ thật dài.

“Anh…”

“Ít nói thôi.”

Lâm Tri Nhiên mặt đen lại chen vào.

“Thẩm Ứng Từ đâu? Anh muốn đấu tay đôi với nó!”

Thẩm Ứng Từ từ phòng làm việc đi ra, vẻ mặt bình tĩnh.

“Đến cũng nhanh thật.”

“Cậu đừng có đắc ý.”

Lâm Tri Nhiên chỉ thẳng vào mũi anh mắng.

“Cậu tưởng Âm Âm tha thứ cho cậu là xong à?”

“Tôi nói cho cậu biết, chỉ cần tôi còn sống một ngày, cậu đừng hòng đụng một ngón tay vào em gái tôi!”

“Anh!”

Tôi kéo tay áo anh.

“Anh nhỏ tiếng thôi, hàng xóm sẽ khiếu nại đó…”

“Khiếu nại thì khiếu nại!”

Lâm Tri Nhiên hất tay tôi ra, cầm lấy dây pháo từ tay công nhân.

“Nào, giúp tôi trải cái này ra, từ cửa nhà nó kéo thẳng tới cửa thang máy!”

“Cậu chắc chắn muốn đốt?”

“Đương nhiên!”

Lâm Tri Nhiên cười lạnh.

“Ăn mừng việc cậu bị em gái tôi đá—”

“Chúng tôi không chia tay.”

Thẩm Ứng Từ cắt lời anh, giơ tay tôi lên.

“Hơn nữa, tôi đã cầu hôn, cô ấy đã đồng ý.”

Giọng Lâm Tri Nhiên đột ngột dừng lại.

Anh nhìn chằm chằm chiếc nhẫn kim cương trên tay tôi, mắt tròn như chuông đồng.

“… Cái gì?”

“Tôi nói.”

Thẩm Ứng Từ từng chữ từng chữ nói.

“Âm Âm đã đồng ý gả cho tôi.”

“Cậu, cậu, cậu…”

Lâm Tri Nhiên chỉ vào anh, ngón tay run lên.

“Cậu thừa nước đục thả câu! Cậu hèn hạ! Cậu vô sỉ!”

“Anh.”

Tôi nhỏ giọng nói.

“Là em đồng ý mà…”

“Em im miệng!”

Lâm Tri Nhiên quay đầu trừng tôi.

“Em mới đá nó bao lâu?”

“Một tiếng?”

“Em lại rơi vào tay nó rồi?”

“Em có thể có chút tiền đồ được không!”

“Nhưng anh, anh ấy thật sự thích em, từ lần đầu gặp đã thích…”

“Nói bậy!”

Lâm Tri Nhiên không tin.

“Loại người lạnh lùng như nó sẽ yêu từ cái nhìn đầu tiên?”

“Nó lừa em!”

Thẩm Ứng Từ nhướng mày, từ phòng làm việc lấy ra một chiếc hộp.

“Bằng chứng.”

Lâm Tri Nhiên nghi ngờ nhận lấy, mở ra xem, bên trong là một chồng giấy vẽ.

Đây là lần đầu tiên tôi biết, Thẩm Ứng Từ vẽ tranh giỏi như vậy.

Tôi lại gần xem, người trong những bức vẽ đều là tôi.

Có lúc cười, có lúc khóc, còn có lúc ngẩn người.

Bức sớm nhất, ngày tháng là ba năm trước, mùa hè sau khi tôi thi đại học xong.

Trong bức vẽ, tôi mặc váy trắng, đứng dưới ánh nắng cười, vừa non nớt vừa rực rỡ.

“Cái này…”

“Sau lần gặp đầu tiên, tôi về nhà vẽ.”

Giọng Thẩm Ứng Từ rất nhẹ.

Lâm Tri Nhiên lật từng tờ giấy vẽ, sắc mặt càng lúc càng kỳ lạ.

Thẩm Ứng Từ nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng.

“Vì khi đó tôi đã biết, cả đời này chính là cô ấy.”

Lâm Tri Nhiên im lặng.

Anh nhìn tranh, lại nhìn tôi, lại nhìn Thẩm Ứng Từ, cuối cùng thở dài một tiếng.

“… Mẹ nó.”

“Anh.”

Tôi cẩn thận hỏi.

“Pháo còn đốt không?”

“Đốt cái đầu!”

Lâm Tri Nhiên ném dây pháo xuống đất.

“Tôi lặn lội từ xa tới đây, hai người cho tôi xem cái này?”

Anh chỉ vào Thẩm Ứng Từ, nghiến răng.

“Thằng nhóc cậu giấu cũng sâu thật.”

“Quá khen.”

“Tôi không khen cậu!”

Lâm Tri Nhiên tức đến quay vòng.

“Được, được, hai người yêu nhau, tôi thành người xấu đúng không?”

“Anh.”

Tôi lao tới ôm anh.

“Em biết anh thương em nhất, anh lo em bị thiệt thòi…”

“Ít dùng chiêu này.”

Lâm Tri Nhiên ngoài miệng ghét bỏ, tay lại nhẹ nhàng vỗ lưng tôi.

“Tôi cảnh cáo cậu Thẩm Ứng Từ, nếu cậu dám đối xử không tốt với Âm Âm, tôi…”

“Sẽ không.”

Thẩm Ứng Từ nghiêm túc nói.

“Tôi thề.”

Lâm Tri Nhiên nhìn anh rất lâu, cuối cùng thở dài một hơi thật mạnh.

“… Thôi vậy.”

Anh cúi xuống nhặt dây pháo trên đất, nhét lại cho công nhân phía sau.

“Khiêng về đi, không dùng nữa.”

“Vậy tiền này…”

“Tính cho tôi!”

Lâm Tri Nhiên bực bội nói.

“Coi như của hồi môn cho em gái tôi!”

Mắt tôi sáng lên.

“Anh, anh đồng ý rồi?”

“Tôi không đồng ý thì có tác dụng gì?”

Lâm Tri Nhiên trừng tôi.

“Nhẫn em cũng đeo rồi!”

Tôi cúi đầu nhìn chiếc nhẫn kim cương trên tay, cười cong cả mắt.

“Được rồi, đừng cười ngốc nữa.”

Lâm Tri Nhiên xoa đầu tôi.

“Anh đi khách sạn ở, không làm phiền hai đứa…”

Anh dừng lại một chút, hung dữ nhìn Thẩm Ứng Từ.

“Cậu liệu mà cư xử! Lời hứa còn nhớ chứ?”

“Đương nhiên.”

“Biết là tốt!”

Lâm Tri Nhiên kéo vali đi ra ngoài, đến cửa lại quay đầu.

“Đúng rồi, pháo thì tôi không đốt nữa, nhưng tôi mang pháo hoa giấy tới, hai đứa đứng yên cho tôi!”

Tôi và Thẩm Ứng Từ nhìn nhau, vẫn ngoan ngoãn đứng cạnh nhau.

Lâm Tri Nhiên lấy ra hai ống pháo giấy.

“Đùng đùng.”

Dải ruy băng đủ màu bay đầy người chúng tôi.

“Tôi đi đây!”

Anh vẫy tay, không quay đầu bước vào thang máy.

Cửa đóng lại, trong nhà trở nên yên tĩnh.

Tôi cúi đầu nhìn những dải ruy băng trên người, đột nhiên bật cười.

“Cười cái gì?”

Thẩm Ứng Từ giúp tôi gỡ dải ruy băng trên tóc.

“Em thấy anh trai em rất đáng yêu.”

Tôi nói.

“Rõ ràng rất lo cho em, còn phải giả vờ hung dữ.”

“Anh ấy thật sự định đốt pháo.”

Thẩm Ứng Từ bất lực nói.

“Tôi nghe thấy rồi, anh ấy hỏi ban quản lý xem gần đây chỗ nào có thể bắn pháo hoa.”

“… Thật sao?”

“Thật.”

Thẩm Ứng Từ cúi đầu nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng.

“Âm Âm, em có một người anh trai rất tốt.”

Tôi gật đầu, hốc mắt hơi nóng.

“Cho nên.”

Thẩm Ứng Từ đột nhiên bế tôi lên.

“Tôi phải đối xử với em tốt gấp đôi.”

“Không thể thua anh trai em được.”

“A, anh thả em xuống!”

“Không thả.”

Anh đi về phía phòng ngủ.

“Tối nay tôi ngủ cùng em.”

“Anh không phải nói…”

“Chỉ ngủ thôi.”

Anh đặt tôi lên giường, bản thân nằm xuống bên cạnh.

“Không làm gì cả.”

“… Ồ.”

Không hiểu sao lại có chút thất vọng.

Anh đưa tay kéo tôi vào lòng, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi.

“Ngủ đi, kẻ hay khóc.”

“Em không phải.”

“Ừ, em không phải.”

Anh khẽ cười.

“Em là đồ hay làm loạn.”

“Thẩm Ứng Từ!”

“Suỵt, ngủ đi.”

13.

Ngày lễ tốt nghiệp, ánh nắng đặc biệt rực rỡ.

Tôi mặc áo cử nhân, chụp ảnh khắp nơi trong khuôn viên trường.

Thẩm Ứng Từ với tư cách người nhà, suốt quá trình đi theo sau tôi, tay xách túi và bình nước của tôi, không một lời than phiền.

“Âm Âm, bên này!”

Bạn tôi gọi.

“Chúng ta chụp một tấm!”

Tôi chạy qua ôm lấy các bạn cùng phòng, cười đến cong cả mắt.

Thẩm Ứng Từ đứng cách đó không xa, cầm máy ảnh, kiên nhẫn chụp cho chúng tôi hết tấm này đến tấm khác.

“Lâm Tri Âm?”

Một giọng quen thuộc vang lên phía sau.

Tôi quay đầu, thấy Trần Dữ đang đi về phía tôi.

“Đàn anh?”

Tôi ngạc nhiên chớp mắt.

“Sao anh cũng ở đây?”

“Anh học lên nghiên cứu sinh ở trường này.”

Trần Dữ cười.

“Nghe nói các em tốt nghiệp, nên tới xem náo nhiệt.”

Anh nói xong, ánh mắt rơi vào Thẩm Ứng Từ phía sau tôi, khựng lại.

“Đây là bạn trai em?”

“Ừ.”

Tôi gật đầu, có chút ngại ngùng.

“Thẩm Ứng Từ.”

Thẩm Ứng Từ đi tới, tự nhiên ôm lấy eo tôi, khẽ gật đầu với Trần Dữ.

“Chào anh.”

“Chào.”

Trần Dữ cười.

“Tôi là đàn anh của Âm Âm, Trần Dữ.”

Ánh mắt hai người đàn ông giao nhau trong không trung, mơ hồ có tia lửa lóe lên.

Tôi hơi khó chịu khẽ động, nhưng tay Thẩm Ứng Từ ôm eo tôi lại siết chặt hơn.

Trần Dữ đột nhiên nói:

“Âm Âm, anh có thể chụp riêng với em một tấm không?”

“Coi như làm kỷ niệm.”

Tôi còn chưa kịp trả lời, Thẩm Ứng Từ đã lên tiếng.

“Xin lỗi, chúng tôi đang vội.”

“Chỉ một tấm thôi.”

Trần Dữ nhìn tôi.

“Rất nhanh.”

Tôi nhìn Thẩm Ứng Từ, rồi nhìn Trần Dữ.

Dù sao anh ấy cũng từng giúp tôi, từ chối cũng không tiện.

“Vậy… một tấm thôi?”

Sắc mặt Thẩm Ứng Từ rõ ràng trầm xuống.

Nhưng anh không nói gì, chỉ buông tay đang ôm eo tôi, lùi sang một bên.

Tôi đứng cùng Trần Dữ, giơ tay tạo hình kéo.

Trần Dữ đột nhiên đưa tay, chỉnh lại tua mũ cử nhân bị gió thổi rối của tôi.

“Được rồi.”

Anh cười.

“Rất hoàn hảo.”

Cảnh đó vừa lúc bị máy ảnh của Thẩm Ứng Từ ghi lại.

Chụp xong, Trần Dữ có việc nên đi trước.

Tôi chạy tới bên Thẩm Ứng Từ, muốn nắm tay anh, nhưng anh tránh đi.

“Ứng Từ?”

“Ừ.”

Anh đáp nhàn nhạt, cất máy ảnh vào túi.

“Anh sao vậy?”

“Không sao.”

Anh nói không sao, nhưng cả buổi chiều sau đó, anh hầu như không nói chuyện với tôi.

Tối về nhà, Thẩm Ứng Từ đi thẳng vào phòng làm việc.

Tôi thay đồ xong, đi gõ cửa.

“Em vào nhé?”

Không có phản hồi.

Tôi đẩy cửa vào, thấy anh ngồi trước bàn, màn hình máy tính sáng lên, trên đó là tấm ảnh tôi chụp cùng Trần Dữ.

Ánh mắt anh u tối khó đoán.

“Anh… xem cái này làm gì?”

Thẩm Ứng Từ ngẩng mắt nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm.

“Cậu ta chạm vào em.”

“Chỉ chạm vào cái mũ thôi…”

“Cậu ta còn cười với em.”

“Đó là phép lịch sự…”

“Cậu ta thích em.”

Tôi sững người.

“Sao có thể, anh ấy chỉ coi em là học muội cùng câu lạc bộ.”

“Lâm Tri Âm.”

Thẩm Ứng Từ cắt lời tôi, giọng trầm thấp.

“Tôi là đàn ông, tôi nhìn ra được.”

Anh đưa tay kéo tôi ngồi lên đùi anh.

“Em có biết hôm nay tôi muốn kéo em đi đến mức nào không?”

Giọng anh rất thấp, mang theo sự nguy hiểm.

“Tôi nhịn cả buổi chiều.”

Môi anh lướt qua dái tai tôi, ngứa ngứa, tê tê.

“Bây giờ, nên tính sổ rồi.”

Tôi còn chưa kịp phản ứng, đã bị anh bế ngang lên, ném xuống giường.

“Anh đã hứa với anh trai em…”

“Tôi hứa là trước khi em tốt nghiệp sẽ không chạm vào em.”

Anh cúi xuống, tay mở cúc áo ngủ của tôi.

“Hôm nay là lễ tốt nghiệp của em.”

“Em đã tốt nghiệp rồi.”

Tôi trợn to mắt.

“Anh… anh tính sẵn rồi?”

Thẩm Ứng Từ khẽ cười, trong mắt là bóng tối sâu không tan.

“Âm Âm, tôi đã nhịn bốn năm.”

Anh hôn lên mắt tôi.

“Hôm nay, em khóc cũng vô ích.”

“Đợi đã, em…”

Lời phản đối bị chặn lại.

Nụ hôn của anh sâu hơn bất cứ lần nào trước đây.

Rất nhanh tôi mềm nhũn, chỉ có thể bám vào vai anh, mặc anh muốn làm gì thì làm.

“Khóc cái gì?”

Anh hôn đi giọt nước mắt nơi khóe mắt tôi, giọng khàn khàn.

“Còn chưa bắt đầu.”

Đêm đó, tôi khóc đến nấc lên không thở nổi.

Thẩm Ứng Từ giống như mở ra công tắc nào đó, tôi càng khóc, anh càng hưng phấn.

“Âm Âm.”

Anh cắn dái tai tôi, giọng khàn thấp.

“Em khóc lên, thật đẹp.”

“Thẩm Ứng Từ… anh đúng là… đồ khốn…”

“Ừ, tôi là.”

Anh cười, kéo tôi vào lòng, tiếp tục.

Ánh trăng ngoài cửa sổ chiếu vào, soi sáng chiếc giường lộn xộn.

Cuối cùng tôi cũng hiểu vì sao mỗi lần anh nhìn tôi khóc, ánh mắt lại kỳ lạ như vậy.

“Âm Âm.”

Anh thì thầm bên tai tôi.

“Sau này, không được cười với đàn ông khác.”

“… Bá đạo.”

“Ừ.”

Anh siết chặt vòng tay.

“Em chỉ có thể là của tôi.”

Tôi nằm trên ngực anh, nghe nhịp tim gấp gáp của anh, chậm rãi nhắm mắt lại.

Những bình luận đáng ghét kia, từ đó về sau không còn xuất hiện nữa.

Có lẽ chúng đã đi đến nơi nên đến, cũng có lẽ chúng chưa từng tồn tại.

Nhưng tất cả đều không còn quan trọng.

Quan trọng là, Thẩm Ứng Từ yêu tôi.

Tôi có thể mãi mãi làm kẻ hay khóc của anh.

Còn anh, sẽ mãi mãi lau nước mắt cho tôi.

(Kết thúc)