Chương 6 - Nữ Nhi Tìm Kiếm Tiểu Cửu

Chàng không trở về.

Năm ấy Niệm Từ mất cha, ta mất phu quân.

Giờ đây, Niệm Từ cũng mất rồi.

Ta cất mật chiếu và hổ phù vào trong ngực, đặt cùng chỗ với xấp chứng cứ kia.

Cả quyển sổ sách cũng nhét vào người, chiếc hòm sắt đã rỗng, bị ta ném ngược lại xuống dưới viên gạch lát.

Khi đứng dậy, chân ta hơi nhũn, bèn vịn bàn đứng một lát.

Bảy năm.

Món nợ này, đã thiếu suốt bảy năm.

Thiếu phu quân ta một cái mạng, thiếu nữ nhi ta một cái mạng, thiếu cả một cái mạng của đứa trẻ còn chưa kịp chào đời trong bụng Niệm Từ.

Hoàng đế tưởng mình là thiên tử, không ai làm gì được hắn.

Hắn sai rồi.

Tiên đế đã sớm liệu đến ngày hôm nay.

Thiết kỵ biên bắc, chỉ nghe hổ phù điều động.

Hổ phù tiên đế để lại cho phu quân, giờ đang ở trong tay ta.

Ta đẩy cửa sổ ra, ánh mặt trời chiếu vào, chói đến mức mắt đau nhức.

Ba ngày sau, là thọ yến của Hoàng đế.

Văn võ bá quan, sứ thần các nước, tất cả đều có mặt.

Ngày đó, món nào đáng trả, đều phải trả.

Ba ngày sau, là thọ yến của Hoàng đế.

Ta thay một bộ áo tang trắng, trên đầu không cài lấy một cây trâm, trên mặt cũng chẳng điểm phấn son.

Lý ma ma chặn ở cửa,急 đến mức dậm chân liên hồi: “Phu nhân, hôm nay là thọ yến của Hoàng đế, người mặc thành thế này là muốn bị chém đầu đó!”

Ta không để ý đến bà, nhét tờ đàn hặc của phu quân và huyết thư của nữ nhi vào trong ngực, hổ phù và mật chiếu thì giấu sát bên người, rồi bước ra ngoài.

Ngoài cổng cung, xe ngựa vào cung xếp thành hàng dài như rồng.

Ta đi bộ tới, thị vệ canh cổng chặn ta lại, nhìn ta hồi lâu, nhận ra phẩm phục cáo mệnh trên người ta, bèn cho ta đi vào.

Trong điện Thái Hòa, đèn đuốc sáng rực, văn võ bá quan chia đứng hai bên, sứ thần các nước ngồi ở ghế tịch bên cạnh.

Hoàng đế ngồi trên long ỷ, thân khoác long bào, khí thế phơi phới.

Hắn thấy ta bước vào, mày khẽ nhíu.

“Thẩm Chiêu, thấy trẫm sao không quỳ?” Giọng Hoàng đế từ trên cao rơi xuống.

Ta lấy tờ đàn hặc của phu quân từ trong ngực ra, mở ra, từng chữ từng chữ đọc lên.

“Thần ngự sử Thẩm Hoài An, đàn hặc Giám Bắc tướng quân Hàn Sủng tham ô quân phí, tư nuốt vàng bạc trăm vạn lượng. Việc Hàn Sủng làm, thực ra là do mật chỉ của Hoàng đế sai khiến. Vàng bạc nhập vào tư khố của Hoàng đế, Hàn Sủng gánh tội thay. Thần chết không đáng tiếc, chỉ nguyện chân tướng được cáo khắp thiên hạ.”

Trong đại điện im phăng phắc.

Im lặng đến mức có thể nghe rõ cả tiếng nến cháy tí tách.

Sắc mặt Hoàng đế biến đổi. Hắn từ trên long ỷ đứng phắt dậy, chỉ vào ta quát:

“Lớn mật! Người đâu, bắt mụ điên này cho trẫm!”

Thị vệ xông lên.

Ta rút huyết thư của nữ nhi trong ngực ra, giơ cao quá đỉnh đầu.

“Đây là di thư của Hoàng hậu Cố Niệm Từ. Ba tháng trước, nàng phát hiện Hoàng đế mới là kẻ đứng sau vụ quân phí, quỳ cầu Hoàng đế minh oan cho phụ thân, ngược lại còn bị giam vào lãnh cung. Hoàng đế dùng tính mạng của ta để uy hiếp, ép nàng nói ra tung tích số vàng. Nàng cắn lưỡi tự vẫn, trước lúc chết dùng máu viết xuống di thư này, đem toàn bộ tội chứng của Hoàng đế để lại cho ta.”

Bọn thị vệ khựng lại, nhìn ta, rồi lại nhìn Hoàng đế, không dám động nữa.

Tiếng bàn luận trong đại điện càng lúc càng lớn. Có người nhận ra huyết thư trong tay ta, kinh hô thành tiếng.

Một vị văn thần đứng ra, liếc qua một cái, sắc mặt trắng bệch rồi lui về.

Mặt Hoàng đế đỏ bừng, bàn tay chỉ vào ta run lên:

“Nàng điên rồi! Những lời nàng nói toàn là giả! Thị vệ! Kéo nàng ra ngoài!”

Không ai động.

Ta đứng giữa đại điện, giơ cao hơn nữa bản tấu chương của phu quân và huyết thư của nữ nhi, giọng nói mỗi chữ một vang:

“Năm xưa, Hoàng đế ngầm ra lệnh cho Hàn Sủng tham ô quân phí trăm vạn lượng, số vàng ấy nhập vào tư khố của Hoàng đế. Phu quân ta là Thẩm Hoài An dâng sớ đàn hặc Hàn Sủng, đêm đó liền bị diệt khẩu,