Nữ Hoàng Cải Trang và Nhiếp Chính Vương

Ta thầm kêu không ổn — từ đây về nhà còn một đoạn khá xa, nếu quay về bây giờ e rằng sẽ phải đi đường vắng trong đêm.

Cân nhắc kỹ, ta quyết định tìm một khách điếm trọ lại cho an toàn.

Thế nhưng khi rời khỏi trà lâu, ta phát hiện những hàng quán bên đường đều đã lần lượt dọn dẹp, phố xá bắt đầu vắng vẻ.

Hỏi liền mấy quán trọ, chỗ nào cũng bảo đã kín phòng.

Ta đành tiếp tục đi dọc theo con đường đá, trong lòng thầm rủa bản thân, nhưng càng đi lại càng cảm thấy phía sau có người theo dõi.

Mùi rượu nồng nặc phả tới sau lưng.

Ta quay đầu, thấy vài kẻ say khướt đang lảo đảo bám theo, còn cười nói đầy vẻ khả nghi.

Bốn phía đều đã vắng bóng người, hàng quán đóng cửa, không còn lấy một bóng khách qua đường.

Đúng lúc sắp tới cuối đường, ta chợt nhìn thấy một chiếc xe ngựa dừng ở ngã ba phía trước, bên ngoài có một tùy tùng đang đứng chờ.

Tim ta đập mạnh từng hồi, liền giả vờ vui mừng, nhanh chân bước tới, cố ý cao giọng gọi:

“Phu quân, chàng đến đón thiếp rồi à!”

Nói xong, không đợi phản ứng từ xe ngựa, ta lập tức vén rèm chui vào.

Bọn lưu manh phía sau quả nhiên bị ta lừa, tưởng ta đã có người đón, liền hậm hực mắng vài câu rồi bỏ đi.

Bên trong xe ngựa hơi tối, ta còn chưa kịp nhìn rõ người trong xe là ai thì đã ngửi thấy một mùi đàn hương quen thuộc.

Rồi giọng nói trầm thấp vang lên, không chút cảm xúc: “Đưa bọn chúng giải tới quan phủ.”

Tùy tùng bên ngoài lập tức lĩnh mệnh, ra tay thuần thục bắt hết mấy tên say rượu.

Khi nghe thấy giọng nói ấy, tim ta bỗng đập lỡ một nhịp.

Không lẽ… lại xui xẻo đến mức ấy sao?

Ngay khoảnh khắc sau đó, một thanh kiếm sắc lạnh đặt ngang cổ ta.

Tiêu Chấp — giọng điệu lạnh lẽo đến cực điểm — chậm rãi nói: “Bốn tháng trời truy tìm… nàng lại tự dâng đến cửa.”

6

Lần này, coi như trời thật sự sập xuống rồi.

Khoan đã… hắn đường đường là một vị tân hoàng, không ngồi trên ngai vàng hưởng vinh hoa phú quý, sao lại mò đến tận Giang Nam này?!

Điều khiến ta muốn khóc nhất chính là — hôm nay ta vừa hay lại đeo mặt nạ dịch dung.

Kết quả: bị bắt ngay tại trận.

Tiêu Chấp thấy ta im lặng, chuôi kiếm khẽ ấn mạnh, giọng càng lạnh hơn: “Nói chuyện.”

Hai tháng không gặp, hắn dường như càng trở nên lãnh khốc vô tình, chẳng để lộ chút cảm xúc nào.

Biết không thể chối cãi, ta lập tức rạp người xuống, trượt gối một cách thành thạo:

“Đại nhân, dân nữ khi ấy cũng chỉ là nhận tiền làm việc, thật sự không biết gì khác, xin đại nhân tha mạng! Hu hu hu…”

Lưỡi kiếm vẫn lạnh lẽo kề cổ, không hề nhúc nhích.

Tiêu Chấp lạnh giọng ra lệnh: “Ngẩng đầu lên.”

Ta lập tức chớp chớp mắt, cố để nước mắt dâng đầy, rồi tỏ ra đáng thương ngước nhìn hắn.

Khoảnh khắc ấy, bốn mắt chạm nhau.

Vẻ mặt vốn bình thản của Tiêu Chấp khựng lại, trong ánh mắt lần đầu lộ ra một chút ngẩn ngơ.

Kiếm trong tay hắn chậm rãi hạ xuống.

Bên trong xe ngựa rơi vào một khoảng tĩnh lặng ngột ngạt.

Ta lo sợ bất an, chờ mãi vẫn không thấy hắn mở lời, liền rụt rè cất tiếng thăm dò:

“Đại nhân có lòng dạ bao dung, ắt sẽ không so đo với kẻ tiểu dân như ta… phải không ạ?”

Tiêu Chấp vẫn im lặng, không nói một lời.

Ta len lén dịch người về phía cửa xe ngựa, giả vờ lơ đãng nói:

“Không còn chuyện gì nữa… dân nữ xin được cáo lui?”

Dứt lời, ta liền vén màn xe định bước xuống.

Nhưng đúng lúc ấy, hắn lại mở miệng, giọng nói trầm thấp vang lên phía sau:

“Đợi đã.”

Ta lập tức khựng người.

Tiêu Chấp hơi nhíu mày, ánh mắt băng lãnh đảo qua người ta, cuối cùng dừng lại nơi bụng dưới đang hơi nhô lên của ta.

Ánh nhìn của hắn đầy nghi hoặc, giọng nói chậm rãi, khó đoán ý tứ:

“Nàng… đang mang thai?”

7

Ta tuyệt vọng đến mức chỉ muốn úp mặt vào gối gào thét.

Cố gắng giữ bình tĩnh, ta mở miệng định đánh lạc hướng: “Bẩm đại nhân… đúng vậy, đã hai tháng rồi…”

Cố ý giấu nhẹm hai tháng còn lại, bởi ta biết rõ, nếu Tiêu Chấp biết đứa trẻ này là của hắn, hắn tuyệt đối sẽ không để ta giữ lại.

May mà hiện tại ta vẫn chưa lộ bụng rõ ràng, nói dối là hai tháng, miễn cưỡng còn có thể gạt được.

Nhưng lần này, hắn hoàn toàn không tin lời ta.

Ngay tại chỗ, hắn gọi một tùy tùng vào — có lẽ do hắn vi hành, tùy tùng chỉ gọi hắn là “công tử”.

Người kia lập tức tiến đến bắt mạch cho ta, rất nhanh liền cúi đầu bẩm báo:

“Công tử, đã bốn tháng rồi.”

Ta biết không giấu được nữa, trong lòng lập tức sụp đổ, nước mắt rơi lả chả như mưa.

Tiêu Chấp thấy vậy thì giật mình, chau mày: “Ta còn chưa nói gì… nàng đã khóc rồi?”

Ta vội nắm lấy tay áo hắn, khẩn cầu:

“Có thể tha cho ta không? Một xác hai mạng mà…”

Tùy tùng đứng bên, theo hầu hắn nhiều năm, thấy cảnh ấy cũng có phần lúng túng, nhẹ giọng khuyên nhủ:

“Công tử… phụ nữ mang thai thường dễ xúc động, nên bao dung hơn một chút…”

Lần đầu tiên trong đời, Tiêu Chấp nghẹn lời, không biết phản bác thế nào.

Một lát sau, hắn ném cho ta một chiếc khăn tay, mặt không biểu cảm nói:

“Ta chưa từng nói sẽ giết nàng.”

“… Lau nước mắt đi.”

8

Ta chớp mắt, âm thầm quan sát sắc mặt Tiêu Chấp.

Cuối cùng cũng dám chắc — hắn thật sự không có ý định giết ta.

Miễn là trong bụng ta còn có đứa nhỏ này, hắn sẽ không ra tay.