[Novel] Nếu Không Trở Thành Nhân Vật Chính Tôi Sẽ Chết

Cái gì thế này…

Tôi im lặng một lúc, rồi giả vờ bình thản nhìn Leonardo.

“Không định dâng hoa sao?”

“À…”

Leonardo, với khuôn mặt mơ màng và đờ đẫn, chợt nhận ra điều gì đó. Anh ta nhìn chằm chằm vào cành hoa bách hợp bị bóp méo trong tay, ánh mắt như không hiểu nổi chính mình. Tôi lặng lẽ đứng bên cạnh, chờ đợi, cho đến khi quảng trường trở nên vắng vẻ sau khi mọi người đã rời đi.

Leonardo vẫn nhìn chăm chú vào quan tài giữa quảng trường, trong khi tôi để ý đến những đám đông đang tan biến.

Những người dân ở đây, với sự hiện diện nhẹ như không khí và tiến độ kịch bản gần như bằng không, đã dần tan biến khi rời khỏi tầm mắt của Leonardo hoặc ra khỏi phạm vi mà đại giám mục Butier và Bá tước Orlie có thể nhìn thấy. Họ biến mất nhẹ nhàng như bụi hoặc tro tàn, để lại một sự trống rỗng hoàn toàn.

Tôi đã hiểu được ý nghĩa của cụm từ “bị xóa khỏi sự tồn tại khi tiến độ kịch bản giảm về 0”. Đó là một kết cục còn hơn cả cái chết. Những người dân bị xóa khỏi sự tồn tại không để lại dù chỉ một chút tàn dư, không một dấu vết nào chứng minh rằng họ từng hiện diện.

Trong lúc tôi còn đờ đẫn vì sợ hãi, đám đông đã tan biến hết, và Leonardo lặng lẽ bước qua quảng trường vắng vẻ, dâng một bông hoa bách hợp lên quan tài, rồi quay trở lại.

Như thể không có gì xảy ra, anh ta nói:

“Làm tốt lắm. Chắc hôm qua anh đã uống rất say. Về nghỉ ngơi một lát rồi về nhà đi.”

“...Nhà?”

“Ồ, đến cả nhà mình cũng quên rồi sao?”

Leonardo bối rối, vẻ mặt khó xử. Điều đó cũng dễ hiểu thôi. Thân xác thực sự của anh ta đang nằm dưới bia mộ, còn linh hồn thì bất ngờ nhập vào cơ thể của một gã say rượu. Tôi giả vờ ngạc nhiên, nói với vẻ trách móc:

“Anh thật sự không nhớ nổi nhà mình ở đâu, hay là không có chỗ nào để về?”

“...”

“Thật là tệ hại. Cũng vì thế mà ngay cả ngày hôm nay, anh vẫn say mèm và nằm dài ở góc hẻm... Thôi, đủ rồi.”

Tôi vỗ nhẹ vai Leonardo.

“Dù thời tiết có ấm thế nào đi nữa, ngủ ngoài đường sẽ khiến anh bị cảm đấy. Đi theo tôi.”

“Đi đâu?”

Thú thực tôi cũng không biết. Nhưng nếu rời khỏi anh ta, tôi sẽ không sống nổi, nên tôi phải bám theo thôi.

“...Đi rồi sẽ biết.”

Tôi dẫn đường qua những con phố. Trên đường, tôi chứng kiến một cảnh tượng kỳ lạ. Nếu tôi rẽ vào một góc đường trước, chỉ thấy một khoảng trắng trống rỗng. Nhưng khi Leonardo rẽ vào sau, không gian lập tức biến thành một con hẻm bình thường.

Có vẻ như những khu vực nằm ngoài tầm nhìn của nhân vật chính được xử lý như một khoảng trống màu trắng, giống như một sân khấu chưa dựng cảnh.

“Con đường khá phức tạp, nên anh cố theo sát tôi.”

Nói rồi, tôi tiếp tục bước đi, cố tỏ ra tự tin như thể tôi thuộc lòng mọi ngóc ngách ở đây. Sự tự tin ấy khiến Leonardo không hề nghi ngờ rằng tôi chỉ đang đi loanh quanh mà không hề biết mình đang đi đâu.

Sau vài lần rẽ quanh những ngã tư phức tạp, tôi dừng lại trước một tòa nhà bất kỳ. Qua ô cửa sổ, tôi lén nhìn vào trong và chỉ thấy một không gian trắng xóa, đúng như dự đoán.

Nhìn khoảng trống ấy, tôi đã hình thành một giả thuyết. Thế giới này được xây dựng dựa trên kịch bản và nhận thức của nhân vật chính.

Nếu kịch bản ghi rõ bối cảnh là lễ tang tại quảng trường Sinitra, thì đó sẽ là quảng trường. Nếu nhân vật chính nhận thức rằng con đường này là một hẻm phức tạp, thì nó sẽ trở thành một hẻm phức tạp.

Để kiểm chứng giả thuyết, trước đó tôi đã nói với Leonardo: “Con đường khá phức tạp, nên anh cố theo sát tôi.” Ngay sau đó, con đường vốn đơn giản lập tức biến thành một mạng lưới hẻm rắc rối.

Giả thuyết của tôi đã đúng. Thế giới này được tạo ra theo thời gian thực, chịu ảnh hưởng mạnh mẽ bởi nhân vật chính.

Tôi chỉ vào tòa nhà trước mặt, nói một cách tự tin:

“Đây là quán trọ mà tôi quản lý… Cũng khá ổn đấy chứ?” 

:)))))))

Khi ánh mắt của Leonardo hướng đến tòa nhà, một sự thay đổi kỳ diệu đã xảy ra.

Ngay khi tôi nói đây là một "quán trọ", tòa nhà lập tức biến đổi để phù hợp với bối cảnh. Những bức tường vôi cứng nhắc chuyển thành lớp gạch có màu sắc mềm mại. Không gian trống rỗng phía sau những khung cửa sổ kín mít bỗng chốc trở thành nội thất ấm áp với đồ gỗ và ánh lửa bập bùng.

Từ cửa sổ mở trên tầng hai, rèm cửa màu tím nhạt phất phơ trong gió. Tấm biển gỗ khắc chữ "Quán Trọ" treo trước cửa, mang phong thái cổ kính như thể đã hiện diện ở đó từ lâu.

Dù bên trong có chút bất ngờ, tôi vẫn làm ra vẻ bình thản, mở cửa và bước vào. Như dự đoán, bên trong không có ai. Quầy lễ tân cũng trống trơn, không bóng dáng một chủ nhân. Có lẽ do Leonardo nhận thức rằng “chủ nhân quán trọ” là tôi, nên vai trò này đã tự động được gán cho tôi.

“Có vẻ như anh không có nơi nào để đi. Tôi sẽ cho anh mượn một phòng. Dù sao hôm nay tôi cũng nghỉ kinh doanh để bày tỏ lòng tiếc thương. Không cần trả tiền đâu, xem như anh gặp may.”

“À… cảm ơn…”

“Được rồi, bớt lời cảm ơn đi. Tốt nhất là anh nên đi tắm rửa ngay. Mùi rượu nồng nặc thế này ai mà chịu được. Quần áo cứ để ngoài cửa, tôi sẽ giặt giúp.”

Tôi nhăn mũi, xua tay. Leonardo ngượng ngùng gật đầu. Tôi rút chìa khóa từ móc treo trên tường, đưa cho anh chiếc chìa của căn phòng đầu tiên trên tầng hai. Anh bối rối nhận lấy và lặng lẽ bước lên cầu thang.

Khi bóng lưng của Leonardo khuất dần, ánh mắt tôi hướng về góc màn hình, nơi chiếc đồng hồ đếm ngược đang hiển thị. Ngay sau đó, một loạt chữ mới hiện lên trong không trung.

[Thời gian chờ đã hết. Một ghi chú kịch bản mới đã được phân bổ!]

<Ghi chú kịch bản #002: Sự vặn vẹo của linh hồn>

- Cảnh 1. Bên trong quán trọ (ban ngày).Leonardo nhìn vào gương, kinh hãi khi thấy gương mặt của chính mình.

Leonardo:“Đây là… chuyện gì…”

Khi anh vẫn còn bối rối, chủ quán trọ tìm đến và đưa cho anh một chiếc đồng hồ quả quýt.

Leonardo: (độc thoại nội tâm)“Hoa văn này… là của gia tộc Bá tước Ertinez?”

- Cảnh 2. Bên trong quán trọ (ban đêm).Leonardo lén nghe cuộc trò chuyện của những vị khách đang say rượu.

Khách 1:“Thật tình, đức vua Godrick quả là một vị minh quân. Nghe nói ngài đã vô cùng đau buồn sau cái chết của vị anh hùng cứu quốc, ngài Leobalt. Từ khi nhận được thư báo tang, ngài không hề bước ra khỏi cung điện.”

Leonardo siết chặt chiếc cốc trong tay.

Leonardo: (độc thoại nội tâm, giận dữ)“Tên sát nhân hèn hạ đó!”

Leonardo chìm trong suy nghĩ, cố tìm cách liên lạc với những người từng theo mình.

- Nhân vật chính: Leonardo.- Điều kiện hoàn thành kịch bản:

[Leonardo nhận ra sự thật đằng sau cái chết của mình.][Leonardo nhận thức được bản thân là “Leonardo Ertinez”.] 

[Thông tin của bạn:]

-Cấp bậc: Vai phụ (Tiến độ kịch bản: 0,89%).-Vai trò: Chủ quán trọ tại Sinitra.-Tôi nhếch môi cười nhạt, nhận thức rõ rằng mình đã trở thành một phần không thể thiếu trong kịch bản này.

[Kịch bản - “Phát hiện manh mối liên quan đến thân phận ban đầu của Leonardo từ quần áo và đưa lại cho anh ta.”], [Phục vụ miễn phí đồ ăn và thức uống cho Leonardo và khách trọ.]

Lời thoại - “Cái này là của cậu đúng không? Trông quý giá đấy, nhớ giữ cẩn thận.”

[Đang tính toán phần thưởng thay đổi cấp bậc. Vui lòng chờ trong giây lát.]

!Lưu ý! - Nếu tiến độ kịch bản giảm xuống 0.00%, sự tồn tại của bạn sẽ bị xóa bỏ. (Thất bại kịch bản chính)

Bối cảnh của ghi chú kịch bản thứ hai là quán trọ, và vai trò của tôi cũng đã thay đổi. Từ một “công dân thầm lặng số 1.001” giờ đây tôi đã trở thành một “chủ quán trọ” với lời thoại được chỉ định. Hơn nữa, tôi không còn là một vai quần chúng nữa mà đã được nâng lên thành vai phụ. Đây là một bước tiến đáng kể.

Có vẻ như những sự kiện diễn ra trong khoảng trống giữa các ghi chú kịch bản cũng có ảnh hưởng đến nội dung kịch bản chính. Hoặc cũng có thể những “khoảng trống” đó thực chất đã là một phần của kịch bản.

Miễn là sân khấu vẫn sáng đèn, mọi sự kiện xảy ra trên đó đều trở thành một phần của câu chuyện.

Nhờ vậy, mọi thứ đã trở nên dễ dàng hơn một chút. Ít nhất thì tôi đã nắm quyền kiểm soát quán trọ – bối cảnh chính của kịch bản hiện tại.

Còn về phần “phần thưởng thay đổi cấp bậc”… tôi vẫn chưa rõ. Đó là thông tin chưa giải đáp được, nên tôi tạm gác lại. Thay vào đó, tôi bắt đầu suy luận vài điều từ các manh mối có sẵn trong tay.

Thứ nhất: Hiện tại, Leonardo đang nhập vào thân xác của một người nào đó có liên quan đến gia tộc Bá tước Ertinez.

Thứ hai: Cái chết của Leobalt – cơ thể thật của Leonardo – có khả năng cao liên quan đến vua Godrick, và không phải theo hướng tốt đẹp.

Tôi nhẹ nhàng bước lên tầng hai. Bên ngoài cửa phòng, quần áo của Leonardo đã được đặt gọn gàng. Chúng trông khá bẩn. Tôi mang đống đồ xuống quầy lễ tân ở tầng một, lật ngược lại và giũ mạnh. Một chuỗi dây chuyền bạc sáng bóng rơi xuống, cùng một chiếc đồng hồ quả quýt nhỏ bật ra.

Lạch cạch.

Khi tôi mở đồng hồ, bên trong khắc một biểu tượng: hình một con én ngậm nhành hoa trắng. Bên dưới còn có tên của Leonardo được khắc nổi.

Có lẽ đây là biểu tượng của gia tộc Bá tước Ertinez. Tôi cẩn thận cất chiếc đồng hồ, rồi nhúng quần áo của Leonardo vào một chậu nước xà phòng và bắt đầu giặt. Trong lúc làm, tôi suy nghĩ cách tăng tiến độ kịch bản của mình.

Làm sao để tận dụng những manh mối này nhằm tăng tiến độ kịch bản? Với vai trò là một chủ quán trọ đơn thuần, tôi không thể duy trì lâu. Tôi cần một vai diễn dài hơi và có tầm ảnh hưởng hơn.

Đột nhiên, một ý tưởng lóe lên trong đầu.

Nếu vấn đề nằm ở chỗ tôi là một chủ quán trọ “bình thường”, vậy thì trở thành một chủ quán trọ “bất thường” sẽ giải quyết được chứ? Một người vừa thân thiện, vừa có vẻ đáng ngờ, và dường như biết rất nhiều chuyện chẳng ai hay.

Tuy nhiên, nếu tôi đột ngột chuyển từ một người thân thiện sang đáng ngờ, tính hợp lý trong kịch bản sẽ bị phá vỡ. Với lượng thông tin hiện có, tôi khó lòng giả vờ như mình biết quá nhiều. Tốt hơn hết là tìm một lối đi phù hợp hơn.

Vừa suy nghĩ, tôi vừa tiếp tục giặt quần áo. Đúng lúc đó, một dòng chữ hiện ra trước mắt tôi.

[Đã kích hoạt sự kiện đặc biệt liên quan đến vai trò: Chủ quán trọ.]