[Novel] Hướng Dẫn Hồi Quy Cho Nhân Vật Phụ

Chương 8: Lượm đâu ra đứa y hệt cậu vậy

Những vùng đất mới đã xuất hiện sau Đại Họa, từ những vết nứt trên bầu trời đến những hầm ngục mở tung dưới chân chúng ta. Những vùng đất mà các Thợ Săn không thể khai thác đã trở thành nơi cư trú của các quái vật sống sót.

Tuy nhiên, ngay cả trong những nơi như thế, con người vẫn không chịu tuyệt chủng. Những kẻ chọn sống ở những vùng đất đầy hiểm nguy này, nơi cái chết luôn rình rập, đôi khi giết quái vật, đôi khi lại quay lưng với chính đồng loại của mình.

Đây chính là nơi tôi sinh ra và lớn lên. Trước Đại Họa, nơi này gọi là Tỉnh Dobong, nhưng giờ đây nó đã trở thành một vùng đất vô pháp gọi là C-281, nơi có ngôi nhà của tôi.

‘Trước đây tôi nghĩ mình sẽ rời khỏi nơi này trước khi bị viện nghiên cứu bắt đi, nhưng giờ thì không còn quan trọng nữa.’

Những bảng hiệu neon nhấp nháy loạn xạ dọc theo những con phố ẩm ướt, tối tăm và hẹp. Tôi đi qua những con ngõ giống như đường hầm của đàn kiến, bước qua những vũng nước, trong khi tiếng cười và khói thuốc nồng nặc bay từ đâu đó.

Nhìn xung quanh, tôi nhìn xuống. Đứa trẻ—“kẻ phản diện” mà tôi đã an toàn đưa ra khỏi viện nghiên cứu, lặng lẽ theo sau tôi, nắm tay tôi.

Tôi đã sống ở đây hơn một thập kỷ, vì vậy nơi này với tôi cảm thấy rất quen thuộc, nhưng chắc chắn với cậu nhóc, nó là một nơi hoàn toàn xa lạ. Tuy nhiên, khuôn mặt của nó vẫn lạnh lùng như một con búp bê.

Không hề sợ hãi, thật ngạc nhiên. Liệu nó đã trải qua những gì trong cái viện nghiên cứu đó?

‘…Chà, mà có quan trọng gì đâu?’

Tôi nhanh chóng gạt bỏ sự tò mò đang gần như chiếm lấy tôi. Tôi đã quyết định không quan tâm đến những gì cậu nhóc đã trải qua, nhưng tôi gần như để cho mình dao động.

'Thật là, tôi đúng là quá tốt bụng. Mặc dù cậu nhóc này có vẻ vô hại lúc này, nhưng chỉ cần một chút sai sót, nó có thể trở thành ‘Thảm Họa,’ khiến thế giới này chia đôi. Những gì đã xảy ra với nó trước đây không quan trọng lắm. Đừng có ngớ ngẩn nữa, tập trung vào những việc cần làm.'

Vì chúng tôi vừa đến nơi, tôi nghĩ nên cảnh báo cậu nhóc ngay lúc này,

“Này, đừng bao giờ đi lang thang mà không có sự cho phép của tôi, và đừng nói chuyện với ai khác. Hiểu chưa?”

Đứa trẻ, với đôi mắt vô cảm, khẽ gật đầu một chút như để xác nhận.

Ít nhất thì nó cũng đáp lại tôi thế này. Đây là một sự tiến bộ, vì lúc mới gặp, nó chẳng bao giờ đáp lại bất cứ thứ gì.

Tôi thở dài trong lòng rồi gõ mạnh lên cánh cửa sắt to trước mặt.

Tòa nhà ở cuối con hẻm như mê cung này cao lớn và đồ sộ, như thể muốn vươn tới bầu trời. Đây là một nơi tụ tập của những tên tội phạm lành nghề ở C-281, nhưng nó không có một cái tên cụ thể. Chủ nhân của nó không ưa những cái tên vô nghĩa.

‘Liệu có buồn cười không khi đặt một cái tên sang trọng cho một nơi tụ họp của tội phạm?’

Sau khi gõ cửa, tôi đợi một chút, và với một tiếng cọt kẹt, cánh cửa sắt từ từ mở ra, kèm theo tiếng khóa bật.

"Tại sao lại mở cửa chậm vậy?"

Tôi lẩm bẩm khi bước vào, người canh cổng mở cửa trông ngạc nhiên.

"Giữa đêm khuya mà lại phàn nàn? Còn thằng bé này là ai?"

"Ông biết chúng tôi sẽ đến qua camera giám sát, sao lại mở cửa muộn như vậy?

"Đừng quan tâm đến thằng nhóc." Tôi trả lời thẳng thừng, giấu cậu nhóc sau lưng, và người canh cổng lắc đầu, không ấn tượng lắm.

"Biến mất mấy tháng trời rồi quay lại với cậu nhóc này. Cái gì mà tôi không ngạc nhiên? Vậy rốt cuộc là sao?"

"Đó là em trai tôi, người tôi lâu rồi không gặp."

"Vớ vẩn. Nói lại đi."

"Vậy tôi có thể vào không?"

"Ê, mày, thằng nhóc vô lễ này, đó là..."

Bước qua người canh cổng đang tò mò, tôi đi vào sảnh chính của tòa nhà. Bên trong không gian rộng lớn, có hầu hết mọi thứ mà người ta có thể tưởng tượng.

Đó là sự kết hợp giữa không gian thương mại và dân cư, với các thang máy rải rác khắp nơi và một tuyến monorail phức tạp nối liền các tòa nhà.

Những biển hiệu neon nhấp nháy và các quảng cáo ầm ĩ trên tường ngoài khiến tôi cảm thấy choáng váng.

Ai lần đầu đến đây cũng sẽ gặp khó khăn trong việc thích nghi với môi trường phồn hoa này. Nếu lạc vào đây, bạn sẽ mất đi lý trí hoặc ít nhất là mất hết tiền trong túi.

Tôi nắm chặt tay cậu nhóc và hướng về phía thang máy. Chúng tôi cần xuống tầng hầm thứ 10.

Cọt kẹt. Ầm ầm.

Thang máy cũ kêu cót két và di chuyển chậm chạp, phát ra những tiếng động khi nó hạ xuống.

Trong lúc chờ thang máy đến tầng dưới, tôi lại nhớ lại cuộc trò chuyện với người gác cổng lúc nãy.

‘Chỉ xử lý qua loa thôi thì không ổn lâu dài đâu…’

Tôi phải chịu trách nhiệm để tiếp tục sống cùng cậu nhóc, ngăn không cho nó thức tỉnh thành Tai Họa. Có lẽ, tốt hơn hết là phải nghĩ ra một kế hoạch.

Vì nó có mái tóc đen giống tôi, nên việc giả làm anh em có vẻ là cách đơn giản nhất. Vấn đề là tôi không biết tên nó. Tôi chưa hỏi, nhưng làm sao một đứa chỉ biết gật đầu lại có thể trả lời tôi được?

‘Chẳng có gì là dễ dàng.’

Càng nghĩ về chuyện này, tôi càng thở dài. Ding! Thang máy đến tầng hầm thứ 10 và cửa mở ra.

Bên ngoài thang máy là một con phố dài với các cửa hàng bày bán đủ loại đồ đạc. Cả tầng hầm này đều là chợ đen, nơi lý tưởng để bán những món đồ mà có lẽ đang bị cơ quan chức năng theo dõi ráo riết.

Tôi đi về một căn phòng nhỏ tồi tàn, khuất trong góc.

Vừa bước vào căn phòng tối tăm, lộn xộn với đủ loại đồ vật, tôi tiến vào trong và chẳng bao lâu sau, tôi thấy một người đang ngồi trước màn hình phát ra ánh sáng xanh nhạt.

“Hmm, hmm, hmm~”

Nhìn người đang vừa nhún nhảy vừa hăng say gõ bàn phím, tôi nhận ra anh ta đang đeo tai nghe. Tôi dùng chân đá mạnh vào ghế anh ta.

Cộc, choáng!

“Á, trời ơi! Cái quái gì vậy?”

Người đó, cùng với chiếc ghế, ngã nhào về phía trước vì bất ngờ. Anh ta vội vàng tháo tai nghe ra và quay lại. Sau đó, anh ta nhăn mặt, ngạc nhiên nói: “Ơ, mày… Ch-Cha Seohoo?”

“Lâu rồi không gặp.”

Khi tôi mỉm cười chào anh ta, người đó đứng dậy, bắt đầu hét lên:

“Cái gì mà ‘lâu rồi không gặp’ sau khi biến mất mấy tháng trời? Mày nghĩ là lâu lắm à? Để tao nói cho mày biết, tao tưởng mày đã chết đâu rồi chứ!”

“Cái gì mày lo cho tao à?”

“Nhìn cái mặt vô liêm sỉ của mày kìa! Á, tao tức muốn chết!”

Ah, tên này thật là ồn ào.

Bùm! Như để chứng minh điều tôi nói, tôi lấy tay che tai lại, và người kia, rõ ràng là đã rất tức giận, ném chiếc tai nghe mình đang cầm xuống đất.

“Chết tiệt!”

Người đang tức giận và xả giận vào tôi là Hyeon Dowun.

Anh ta nổi tiếng với kỹ năng lập trình và là một hacker cừ khôi, hoạt động dưới biệt danh ‘K.’ Cũng giống như tôi, anh ta đã sống sót ở nơi này từ khi còn nhỏ và là một trong số ít những người quen tôi có ở đây.

“Ừ, ừ. Mày nói đúng, tao biến mất mà không liên lạc với mày rất lâu rồi đúng không. Nhưng mà mày biết đấy, tao cũng có lý do mà.”

Tôi buông tay cậu ra một chút, đi đến gần Hyeon Dowun và đặt tay lên vai anh ta. Tôi đến đây chủ yếu là để tìm anh ta, nên không muốn chọc tức quá nhiều. Sau cùng, tôi rất cần sự giúp đỡ của anh ta.

Nhưng Hyeon Dowun có vẻ thực sự khó chịu, liếc tôi một cái với ánh mắt giận dữ. “Không buông ra, đúng không?”

Anh ta định làm gì bằng cách liếc tôi như thế? Tôi biết dù anh ta có phản ứng ban đầu như thế nào thì cuối cùng anh ta cũng sẽ lắng nghe yêu cầu của tôi, nên tôi lờ đi ánh mắt đó và tiếp tục nói,

“Thật sự xin lỗi. Tao không cố tình tránh liên lạc với mày đâu, tao cũng có lý do riêng.”

“Đừng có nói nhảm nữa, buông ra đi.”

“Tao nghiêm túc đấy. Tao bị lũ nhà nghiên cứu điên cuồng bắt cóc…”

Rầm!

Chưa kịp giải thích xong, cửa đột ngột mở tung với một tiếng động lớn.

“Cha Seohoo!”

“Seohooseohu, mày về rồi!”

“Ơ, uh…”

Những người phụ nữ quen thuộc tràn vào qua cánh cửa mở. Thấy cảnh náo nhiệt, tôi thở dài, vẫn giữ tay quanh vai Hyeon Dowun.

‘Mình đã cố gắng rời đi càng nhanh càng tốt, biết là chuyện này sẽ xảy ra mà!’

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của tôi, những người phụ nữ nhận ra tôi và nghiến răng, ánh mắt sắc lạnh.

“Cha Seohoo, cậu bỏ nhà đi không một lời từ biệt, không liên lạc!”

“Sau bao nhiêu năm nuôi dưỡng cậu, mcậuày lớn rồi thì cắt đứt liên lạc với mọi người hả?”

“Cái đồ vô lễ! cậu…”

“Không phải vậy đâu. Làm ơn bình tĩnh lại, các chị.”

Tôi vội vàng mỉm cười và cố gắng xoa dịu họ. Khác với Hyeon Dowun dễ tính, những người phụ nữ này là quản lý của chợ đen và là những bà chủ trong tòa nhà này.

Không những họ đủ mạnh để giết tôi, một cấp F, bằng một tay, tính cách của họ cũng không dễ đối phó, làm tôi cảm thấy thật khó khăn khi xử lý họ.

Nếu họ đã tụ tập ở đây, thì tin tức về sự trở lại của tôi chắc hẳn đã lan truyền rộng rãi. Nếu tôi chỉ có một mình, tôi sẽ âm thầm vào ra qua một lỗ hổng nào đó. Cuộc hỗn loạn này bùng lên vì tôi đi vào bằng cổng chính cùng với cậu nhóc.

“Hả? Đứa bé này là ai thế?”

“Ôi, dễ thương quá!”

Những người phụ nữ trước đó đang chất vấn tôi, bây giờ bất ngờ nhìn thấy cậu nhóc đứng bên cạnh và ngạc nhiên. Dù có sự náo động xung quanh, cậu nhóc vẫn cứ nhìn tôi không chớp mắt.

“Ôi trời, đây có phải là cậu nhóc mà Seohoo mang về không?”

“Nó giống hệt như cậu hồi trước.”

“Cậu tìm nó ở đâu thế?”

“Mấy chị làm như tôi nhặt nó ngoài đường vậy… Tôi nhận trách nhiệm với cậu nhóc vì một số lý do.”

“Nhảm nhí. Chị cũng nhặt cậu về mà, còn nhớ không?”

…Ừ, đúng là như vậy.

Tôi im lặng...

…Chà, đúng vậy.

Tôi im lặng, và những phụ nữ kia, giờ đang tỏ ra phấn khích, bước tới gần cậu nhóc.

“Chào em, nhóc, tên gì vậy?”

“Dễ thương quá!”

“Trời ơi.”

Mặc dù mọi thứ diễn ra xung quanh khá ầm ĩ, nhưng biết được thân phận thật sự của cậu nhóc khiến tôi không dám để họ chạm vào nó. Tôi nhanh chóng tiến lại, ôm lấy cậu nhóc trước khi nó bị chạm vào.

“Làm ơn đừng có tự ý sờ mó nó.”

“Ý cậu là sao?”

“Cậu nghĩ chúng tôi sẽ làm gì? Chỉ muốn véo má nó một cái và cho nó ít kẹo thôi mà.”

“Suốt mấy năm qua, tôi luôn là người nhận những cái véo ấy từ các chị. Tôi không thể đứng yên nhìn đâu.”

Nhìn thấy vẻ mặt thất vọng thật sự của những phụ nữ ấy sau khi chỉ vừa gặp cậu nhóc, tôi không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Tôi vừa giải thích vừa vỗ nhẹ vào lưng cậu nhóc trong tay, nó ôm chặt lấy cổ tôi.

Tôi hơi quay người một chút vì không ngờ nó lại ôm tôi chặt đến vậy, và tôi nhận ra tai của nó đang đỏ bừng khi nó vùi mặt vào cổ tôi.

“…”