Chương 7 - Nồi Nước Hầm Trăm Năm
Phán quyết được công bố:
Trần Duệ phạm tội phá hoại sản xuất kinh doanh và tội bôi nhọ, tổng hợp hình phạt 3 năm tù.
Kèm theo bồi thường dân sự 860 vạn NDT.
Con số này, với một gia đình bình thường, là thiên văn học.
Cha mẹ Trần Duệ bán nhà, bán xe, vay mượn khắp họ hàng, mới được hơn một trăm vạn.
Phần còn lại, chỉ còn cách thi hành cưỡng chế.
Ngày cô ta vào tù, mẹ cô ta quỳ trước cửa tiệm tôi, đầu đập chảy máu:
“Chủ tiệm, xin ngài tha cho Duệ Duệ! Con bé còn trẻ quá!”
“Tiền chúng tôi trả dần, ngài viết thư tha thứ được không? Cho con bé ít năm tù thôi!”
Xung quanh đông người, lần này không ai bênh họ.
Sự thật đã sáng tỏ, dư luận đảo chiều hoàn toàn.
Những KOL từng chửi tôi, giờ lần lượt xóa video, xin lỗi, sợ “tự đốt lửa vào mình”.
Tôi nhìn cô gái từng kiêu ngạo, từng ném tiền vào mặt tôi:
“Con bé đổ nồi canh lúc đó, bà còn nói là tích đức.”
“Con bà mạng xã hội tấn công tôi, bà còn nói tôi đáng đời.”
“Giờ đã biết cầu xin rồi hả?”
Tôi quay lưng vào tiệm.
“Mỗi người đều phải trả giá cho hành vi của mình. Đây là thế giới của người lớn, không phải trường mẫu giáo.”
“Chậm mà chắc. Tôi không vội.”
Cha Trần Duệ, người đàn ông luôn nhu nhược, đột nhiên bùng phát.
Ông lao tới tát mẹ cô ta một cái:
“Toàn lỗi bà! Từ nhỏ đã nuông chiều nó! Giờ thì xong, nhà không còn, con cũng vào tù! Bà hài lòng chưa?!”
9.
Hai người vật lộn trước cửa tiệm tôi, tiếng khóc la vang trời.
Tôi đóng cửa lại.
Thế giới yên lặng.
Nhưng chưa đủ.
Trần Duệ ngồi tù, nhưng ba năm sẽ trôi nhanh.
Còn nồi canh, thật sự không bao giờ trở lại.
Tôi nhìn bếp trống rỗng, trong lòng không thấy hả giận báo thù.
Chỉ còn trống rỗng vô tận.
Cho đến khi Lưu lão gọi điện:
“Tiểu Lý à, dù nồi cũ không còn, nhưng dữ liệu vi sinh chúng tôi phân tích xong. Dù không tái tạo hoàn toàn, nhưng theo cổ pháp kết hợp khoa học, mười năm, hai mươi năm nữa, có thể nuôi ra giống đến 7–8 phần.”
“Chỉ cần người còn, tay nghề còn, linh hồn còn.”
Tôi nắm điện thoại, nước mắt cuối cùng cũng rơi.
Ba năm sau.
Trần Duệ ra tù.
Cô ta gầy guộc, âm u, ánh mắt đầy oán hận.
Vì gánh nợ khổng lồ, cô ta trở thành kẻ vỡ nợ.
Không đi được tàu cao tốc, không đi được máy bay, không ở được khách sạn sao hạng sang.
Quan trọng hơn, danh tiếng cô ta hết sạch.
Không công ty nào dám nhận.
Cô ta muốn làm livestream lại, nhưng cứ xuất hiện là bị cấm.
Nghệ sĩ hư tật, cấm vĩnh viễn.
Cô ta chỉ còn cách đi làm lậu.
Rửa bát, quét toilet, giao đồ ăn.
Nhưng tâm tính cao, không chịu khổ, vài ngày là bị đuổi hoặc tự bỏ việc.
Hôm ấy, tôi đang bận trong tiệm.
Sau ba năm cố gắng, nồi canh mới nấu đã có chút hình dạng.
Kinh doanh chưa bằng trước, nhưng dần hồi phục.
Trương Đại sức khỏe khá, tuy không ăn nhiều thịt, thỉnh thoảng vẫn ghé uống canh.
Bỗng cửa tiệm ồn ào.
Tôi ngẩng lên, nhìn thấy Trần Duệ.
Cô ta mặc đồ lao động bẩn thỉu, tay cầm cái bát cũ, đứng trước cửa.
“Cho chút ăn đi… tôi đói quá…”
Cô ta rõ ràng nhận ra tôi, nhưng cơn đói khiến cô ta quên mất phẩm giá.
Thực khách xung quanh đều nhìn cô ta với ánh mắt ghê tởm:
“Chẳng phải chị đổ canh sao?”
“Thật vô liêm sỉ, còn dám tới đây à?”
Trần Duệ cúi gằm, run rẩy.
Tôi múc một bát canh, đi đến trước mặt cô ta.
Chỉ là canh trong, vài lá rau.
“Uống không?”
Cô ta gật đầu liên tục, đưa tay nhận.
Tôi buông tay.
“Vèo!”
Canh đổ khắp đất.
Trần Duệ đứng sững, ngẩng lên nhìn tôi, mắt tràn ngập không thể tin nổi.
“Ôi, tay trượt rồi.”
Tôi nói nhạt:
“Tôi thấy bát này hơi bẩn, mắc chứng khó chịu, nhìn ghê quá nên cầm không chắc.”
“Vì tôi thấy bát ghê, bữa ăn của cô không còn.”
“Nhưng tôi cũng tốt bụng mà, nghe nói giờ hay detox, giúp cô làm sạch ruột còn sai à?”
Tôi trả lại nguyên vẹn từng câu từng chữ mà cô ta từng nói.
Mặt Trần Duệ đỏ như gan heo.
Cô ta cắn chặt môi, nước mắt ứa ra trong mắt.
“Anh… anh…”
“Tôi sao?”
Tôi lấy một đồng xu trong túi, ném vào vũng canh dưới chân cô ta:
“Đây, bồi cho cô một đồng. Mua cái bánh bao ăn nhé, hơn bát canh này nhiều.”
Tôi cười nhạt:
“Cút đi.”
Trần Duệ cuối cùng cũng không nhặt đồng xu.
Cô ta khóc, chạy mất.