Chương 1 - Nỗi Khổ Của Tình Bạn Trúc Mã

Cậu bạn trúc mã của tôi tính tình cay nghiệt, miệng lưỡi độc địa. Cậu ta luôn chê tôi quá nhí nhảnh, lúc nào cũng dìm tôi xuống.

Vì cậu ta biết chơi piano, tôi muốn học nhảy, cậu ta nói tôi không có năng khiếu.

Vì cậu ta học ban tự nhiên, tôi đổi sang ban tự nhiên, cậu ta lại nói tôi không phải kiểu người học nổi mấy môn đó.

Trong buổi động viên trước kỳ thi đại học, giáo viên hỏi nguyện vọng của cả lớp.

Tôi muốn giống cậu bạn trúc mã, đăng ký vào Thanh Hoa hoặc Bắc Đại.

Nhưng cậu ta chỉ khinh khỉnh nói:

“Với thành tích của cậu ấy à, đến Thanh Hoa/Bắc Đại làm bảo vệ người ta còn không nhận.”

Nói xong, cậu ta phủi mông bỏ đi.

Để lại tôi đứng ngượng ngùng tại chỗ.

Nhìn theo bóng lưng cậu ta, tôi bỗng nghĩ thông suốt.

Trên phiếu nguyện vọng, tôi viết xuống tên một trường đại học khác.

…

“Tĩnh Hòa, Tần Dương từ nhỏ đã độc miệng rồi, cháu đừng để bụng lời nó nói.”

Vừa tan học, bố mẹ Tần Dương đã nghe được chuyện trên lớp, liền dẫn cậu ta đến nhà tôi xin lỗi.

Tần Dương đi theo sau họ, vẻ mặt miễn cưỡng.

Mẹ Tần đẩy cậu ta một cái, liên tục ra hiệu bằng mắt:

“Còn không mau xin lỗi Tĩnh Hòa đi?”

Cậu ta bĩu môi:

“Con đâu có nói sai. Với thành tích của cậu ấy mà muốn vào Thanh Hoa/Bắc Đại thì chờ kiếp sau đi.”

Tim tôi lạnh đi, hốc mắt cay xè.

Nhà tôi và nhà họ Tần vốn là bạn bè nhiều đời, hai nhà lại còn là hàng xóm.

Họ đến tận nhà xin lỗi, ban đầu bố mẹ tôi còn cảm thấy hơi làm quá.

Nhưng vừa nghe Tần Dương nói vậy, nụ cười trên mặt họ đều cứng lại.

Bố mẹ Tần Dương cũng lúng túng đến mức không biết giấu mặt vào đâu.

“Con nói bậy gì vậy?”

Mẹ Tần trừng mắt nhìn cậu ta, rồi lại cười gượng với tôi:

“Thành tích của Tĩnh Hòa tốt như vậy, chắc chắn sẽ thi đỗ thôi.”

“Cậu ấy mà thành tích tốt?”

Tần Dương bật cười khẩy.

“Sắp đội sổ đến nơi rồi. Mẹ đừng khen bừa nữa.”

Không khí như đông cứng lại.

Mẹ Tần cười khan một tiếng, vội vàng giảng hòa:

“Con học giỏi thì sau này về kèm Tĩnh Hòa học thêm đi.”

“Con không kèm đâu.”

Tần Dương nhíu mày:

“Cái đầu óc heo đó đừng có kéo chân con là được.”

Tôi siết mạnh lòng bàn tay.

Bị cậu ta ghét bỏ hết lần này đến lần khác, cuối cùng tôi không nhịn nổi nữa.

“Tôi cũng không dám làm phiền đại học bá đâu. Tôi sẽ tìm người khác kèm học, không cần cậu bận tâm.”

“Tốt nhất cậu nhớ kỹ lời mình nói, đừng có đến làm phiền tôi.”

Gương mặt cậu ta thoáng méo mó, ném lại một câu rồi quay người bỏ đi.

Bố mẹ Tần Dương xấu hổ vô cùng, liên tục xin lỗi, cũng không tiện ở lại lâu.

Tiễn họ đi rồi, trong nhà lập tức yên tĩnh.

Sắc mặt bố mẹ tôi đều không tốt lắm.

Bị người ta chạy đến tận nhà, chỉ thẳng mặt mà chê bai như vậy, là ai cũng sẽ khó chịu.

“Tĩnh Hòa.”

Thấy mắt tôi đỏ lên, mẹ đi tới nắm tay tôi, hỏi:

“Con thật sự muốn thi vào Thanh Hoa/Bắc Đại sao?”

Tôi mím môi, không nói gì.

Mẹ tôi thở dài.

“Nếu con thật sự muốn thi vào Thanh Hoa/Bắc Đại, bố mẹ ủng hộ con. Thành tích của con vốn không hề kém. Bố mẹ sẽ tìm người kèm thêm cho con. Mẹ không tin con gái mẹ lại thua kém Tần Dương đến mức đó.”

“Chỉ là…”

Bà nhìn bố tôi một cái, ngừng lại một chút rồi nghiêm túc nói tiếp:

“Trước đây hai nhà mình từng đùa rằng đợi con và Tần Dương lớn lên thì cho hai đứa kết hôn, coi như đã định sẵn hôn ước từ bé. Trước đây mẹ nghĩ Tần Dương thông minh, lại biết rõ gốc gác, con cũng thích nó nên không nói gì. Nhưng bây giờ…”

“Tĩnh Hòa, tính tình nó thế nào con cũng biết rồi. Con phải suy nghĩ cho kỹ.”

Bố tôi ngồi bên cạnh.

Dù ông không lên tiếng, nhưng rõ ràng ông rất đồng tình với lời mẹ nói.

Bố mẹ chỉ có một mình tôi là con gái, họ không muốn tôi chịu ấm ức.

Tôi cũng hiểu ý mẹ.

Tần Dương không phải người phù hợp.

Tôi cúi đầu.

Thật ra, Tần Dương hồi nhỏ không phải như vậy.

Khi ấy, cậu ta rất chu đáo và dịu dàng với tôi. Dẫn tôi ra ngoài chơi, cậu ta luôn nắm chặt tay tôi. Có đồ ăn ngon, cậu ta cũng luôn chia cho tôi trước.

Nhưng từ khi lên cấp ba, cậu ta như biến thành một con người khác, lúc nào cũng chê bai tôi.

Tôi đùa giỡn với bạn học, cậu ta chê tôi giống con trai, không đủ chững chạc.

Tôi học cách trầm ổn hơn, cậu ta lại nói tôi chỉ đang giả vờ.

Thấy cậu ta chơi piano rất hay, tôi liền đi học nhảy, muốn cùng cậu ta trở thành một cặp ăn ý.

Nhưng khi nhìn thấy tôi học nhảy, cậu ta lại bật cười, nói tôi không có năng khiếu, giống người khuyết tật tay chân không phối hợp được.

Sau đó, cậu ta chọn ban tự nhiên.

Tôi cũng muốn theo cậu ta.

Biết tôi chọn ban tự nhiên, cậu ta càng nhìn tôi với vẻ chán ghét rồi nói:

“Tô Tĩnh Hòa, cậu cứ như miếng cao dán chó, lúc nào cũng bám theo tôi. Cậu không thấy phiền nhưng tôi thấy phiền rồi đấy. Cậu có thể tránh xa tôi ra được không?”

Đó là lần đầu tiên tôi nhìn thấy sự ghét bỏ trong mắt cậu ta.

Đến tận bây giờ vẫn không quên.

“Tĩnh Hòa.”

Thấy tôi mãi không nói, mẹ thở dài vỗ nhẹ mu bàn tay tôi:

“Con cứ suy nghĩ cho kỹ. Dù thế nào, bố mẹ cũng ủng hộ con.”

Mũi tôi cay cay, tôi “vâng” một tiếng rồi cúi đầu về phòng.

Tôi ngồi trước bàn học.

Phía trên bàn học có đặt một khung ảnh.

Bên trong không có ảnh.

Chỉ có một tờ giấy nhỏ.

Đó là lý tưởng đời tôi.

Có hai điều.

Một là được ở bên Tần Dương.

Hai là cùng Tần Dương thi đỗ Thanh Hoa/Bắc Đại.

Tôi nhìn khung ảnh ấy, không động đậy.

…

Có lẽ vì lần đó kết thúc không vui, bắt đầu từ ngày hôm sau, Tần Dương liền tránh mặt tôi.

Dù ở trường hay trên đường đi học, tan học.

Vừa thấy tôi, cậu ta đã đi vòng ra xa.

Bạn cùng bàn cũng nhận ra bầu không khí gượng gạo giữa hai chúng tôi, liền hỏi đã xảy ra chuyện gì.

Tôi miễn cưỡng cười, lắc đầu nói không có gì.

Rồi cúi xuống đọc sách.

Nhưng một chữ cũng không vào đầu.

Kỳ thi đại học đã đến gần.

Trường cũng đang cố gắng bằng đủ mọi cách.

Lớp chúng tôi là lớp mũi nhọn, nền tảng và thành tích thật ra đều không tệ.

Để nâng cao thêm nữa, giáo viên cho học sinh điểm cao và điểm thấp tự do bắt cặp, kèm nhau học một đối một.

Mọi người đều hào hứng chọn bạn học cùng.

Túm năm tụm ba.

Tôi vô thức quay đầu nhìn Tần Dương.

Cậu ta cũng đang nhìn tôi.

Nhưng vừa chạm phải ánh mắt tôi, cậu ta lập tức nhíu mày, vẻ mặt đầy kháng cự.

“Cậu đừng chọn tôi đấy. Tôi không kèm nổi đầu óc heo đâu.”

Bạn học xung quanh lập tức nhìn hết sang.

Sắc mặt tôi thoắt cái trắng bệch.

Đầu ngón tay lạnh ngắt.

Có vài người thích hóng chuyện thậm chí còn bật cười.

Tôi mím môi, cố nén cảm xúc:

“Tôi có chết cũng không chọn cậu.”

Nói xong, tôi lập tức quay đầu đi.

Những người bên cạnh bắt đầu hùa theo trêu chọc.

“Ô hô, hoa khôi lớp giận thật rồi! Tần Dương, cậu còn không mau dỗ người ta đi? Cẩn thận người ta khóc cho cậu xem.”

Giọng Tần Dương đầy mất kiên nhẫn:

“Muốn khóc thì cứ khóc, ai thích dỗ thì đi mà dỗ, tôi không hầu hạ. Làm màu.”

Cũng có người thấy cậu ta nói quá khó nghe, liền khuyên vài câu.

Nhưng cậu ta chẳng hề để ý.

Tim tôi như bị ngâm trong nước chua, càng lúc càng khó chịu.

Không muốn để người khác coi thường, tôi hít sâu một hơi, giả vờ như không có chuyện gì, vỗ nhẹ người ngồi bàn trước.

“Chu Tiện Dư, cậu có thể bắt cặp với tôi không?”

Câu này vừa thốt ra, mấy nam sinh chơi thân với Tần Dương lại bắt đầu ồn ào.

Chu Tiện Dư là nhân vật nổi tiếng nghịch ngợm trong lớp.

Cậu ta rất thích náo nhiệt, chơi được với tất cả mọi người.

Thành tích cũng khá tốt.

Nhưng… lệch môn rất nặng.

Toán và Lý của cậu ta cực giỏi, lần nào cũng đứng đầu.

Ngữ văn và tiếng Anh lại cực kém, lần nào cũng gần chót.

Lúc mọi người chọn bạn học cùng, không ai nghĩ đến cậu ta.

Chu Tiện Dư đang vui vẻ vì được rảnh rỗi, nghe vậy liền ngạc nhiên nhìn tôi.

Cậu ta vừa định nói, lại nhìn thấy vành mắt đỏ của tôi.

Cậu ta khựng lại.

“Cậu chắc muốn chọn tôi?”

Tôi gật đầu.

Thật ra tôi không chọn bừa.

Toán và Lý của Chu Tiện Dư giỏi, đúng lúc là điểm yếu của tôi.

Tiếng Anh và Ngữ văn của tôi khá, vừa hay bổ sung cho cậu ta.

Bạn cùng bàn của Tần Dương lập tức huýt sáo một tiếng:

“Tần Dương, thanh mai của cậu chạy theo người khác rồi kìa.”

Tần Dương không nói gì, không nhìn ra cảm xúc.

Tôi không quay đầu.

Chu Tiện Dư liếc cậu ta một cái, ngược lại còn cười.

“Được thôi, vậy hai chúng ta bắt cặp.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng cũng không bị bỏ lại.

Nhưng tôi không nhìn thấy sắc mặt Tần Dương tối sầm lại.

…

Sau giờ học, Chu Tiện Dư chủ động chuyển bàn tới cạnh tôi.

Chúng tôi chính thức bắt đầu kèm nhau học.

Ban đầu, tôi còn hơi ngượng.

Nhưng Chu Tiện Dư rất tự nhiên, phát huy tối đa ưu thế quen ai cũng nói chuyện được.

Rất nhanh, chúng tôi đã thân hơn.

Cậu ta giảng bài đơn giản, thẳng thắn, thậm chí còn dễ hiểu hơn cả cách giải của giáo viên.

Tôi nghe rất chăm chú.

Thì lưng ghế bỗng bị ai đó đá một cái.

Tôi quay đầu, liền đối diện với vẻ mặt khinh thường của Tần Dương.

“Giả vờ chăm chỉ như vậy làm gì? Không phải cậu thật sự muốn thi Thanh Hoa/Bắc Đại cùng tôi đấy chứ? Tô Tĩnh Hòa, cái tật bám người của cậu bao giờ mới sửa được?”

Dù đang là giờ ra chơi, trong lớp vẫn có rất nhiều người.

Mọi người đều nhìn sang.

Nhưng cậu ta như không nhận ra, vẫn tiếp tục nói:

“Tôi đã nói với cậu bao nhiêu lần rồi, đừng có đi theo tôi nữa. Tôi thấy cậu phiền lắm, cậu nghe không hiểu à? Cứ như miếng cao dán chó, có thấy ghê không?”

Tôi siết chặt cây bút trong tay, cứng đờ tại chỗ.

“Ai nói cậu ấy muốn thi Thanh Hoa/Bắc Đại là vì cậu? Bạn học này, cậu tự coi mình quan trọng quá rồi đấy.”

Chu Tiện Dư cũng quay đầu lại nhìn cậu ta.

“Thanh Hoa/Bắc Đại là ngôi trường mơ ước của bao nhiêu người. Chẳng lẽ tất cả những ai muốn thi vào đó đều vì cậu?”

Cậu ta cười khẩy một tiếng.

Những người xung quanh cũng cười theo.

Tần Dương như bị người ta đấm một cú, sắc mặt lập tức thay đổi.

Cậu ta đột ngột đứng dậy, đá mạnh vào ghế của Chu Tiện Dư.

“Tôi có nói chuyện với cậu à? Đến lượt cậu ở đây giả làm người tốt sao?”

“Ái chà, cái tính nóng của tôi…”

Chu Tiện Dư làm bộ muốn đứng dậy.

Tôi vội vàng kéo cậu ta lại.

Cậu ta nhướng mày nhìn tôi.

“Đừng lãng phí thời gian với loại người này. Chúng ta học tiếp đi.”

Tôi muốn chuyện lớn hóa nhỏ.

Nhưng Tần Dương nghe thấy câu đó, lập tức trừng mắt nhìn tôi, lửa giận càng bốc cao.

“Tô Tĩnh Hòa, cậu có ý gì? Loại người này là sao?”

Tôi không để ý đến cậu ta, chỉ quay sang lắc đầu với Chu Tiện Dư.

Tần Dương tức đến mức buột miệng chửi thề:

“Tô Tĩnh Hòa, cậu giỏi lắm. Nhớ kỹ đấy, sau này tốt nhất đừng có đến bám lấy tôi nữa!”

Tôi không nói gì.

Cậu ta tức giận quay người bỏ đi.

Chu Tiện Dư ngồi xuống, nhướng mày:

“Không đuổi theo à?”

Tôi lắc đầu, nhìn chằm chằm sách giáo khoa:

“Học tiếp đi.”

Cậu ta bật cười. Một lúc sau lại hỏi:

“Cậu thích cậu ta thật à? Thật sự vì cậu ta nên mới muốn thi Thanh Hoa/Bắc Đại?”

Tôi khựng lại, không nói gì.

Cậu ta “chậc” một tiếng, lẩm bẩm:

“Mắt nhìn người kém thật.”

Tôi cúi đầu xuống.

…

Gần đến kỳ thi đại học, trường tan học càng ngày càng muộn.

Mười giờ tối, giờ tự học buổi tối kết thúc.

Trước đây sau giờ tự học, hoặc là bố mẹ đến đón tôi, hoặc là tôi cùng Tần Dương về nhà.

Nhưng có lẽ Tần Dương vẫn còn giận, hôm nay cậu ta không đợi tôi.

Bố mẹ tôi hôm nay đều tăng ca.

Lúc tôi ra khỏi trường, trên đường chỉ có một mình tôi.