Nỗi Duyên Từ Dịch

Khi mới sáu tuổi, bố mẹ ruột của Từ Dịch qua đời, anh được bố mẹ tôi đón về nuôi như con ruột.

Khi anh ấy lần thứ mười tám từ chối cuộc hôn nhân sắp đặt, đang bị bố mẹ tôi thay phiên nhau giáo huấn, thì trước mắt tôi bỗng nhiên hiện ra một loạt dòng chữ lạ:

【Nam chính mỗi sáng thức dậy, việc đầu tiên là soi gương chào bản thân: “Chào buổi sáng, em rể~”】

【Nữ chính à, chị không thắc mắc vì sao trước đây có bao nhiêu người theo đuổi chị, giờ lại biến mất hết rồi à?】

【Ai kia ban ngày đóng vai anh trai mẫu mực, ban đêm nhìn ảnh em gái thì làm mấy chuyện bậy bạ, vừa chửi mình vô liêm sỉ vừa chìm đắm không dứt, là ai thì tôi không nói đâu nhé.】

Tôi chết lặng vài giây.

Nhìn bố mẹ đang đau lòng rối rít, rồi quay sang anh trai với vẻ mặt bướng bỉnh cứng đầu.

Tôi chỉ vào mình, nhỏ giọng nói:

“…Hay là, mình để ‘nước chảy không ra ruộng người ngoài’ nhỉ?”

1 Chuyện kết hôn của Từ Dịch là nỗi đau đầu lớn nhất của bố mẹ tôi trong hai năm gần đây.

Dạo gần đây thì họ càng ngày càng sốt ruột.

Chỉ trong nửa tháng mà đã sắp xếp tận bảy người để giới thiệu.

Lần nào cũng bị anh ấy từ chối với đủ kiểu lý do.

“Đúng là đứa con ngỗ nghịch!”

Mẹ tôi tức đến phát khóc, tìm tôi than thở.

“Thanh Thanh à, con nhìn xem mấy đối tượng mẹ tìm cho anh con, có cái gì mà lọt không nổi vào mắt nó chứ?!”

Tôi nhìn qua danh sách, đúng là toàn thiên kim nhà giàu, vừa đẹp vừa giỏi.

Nếu mà đến mức này mà còn chê, chắc anh tôi phải lên trời kiếm tiên nữ thôi.

Nhưng dạo này, bố mẹ lại không mắng nữa.

Chỉ hay thở dài não nề.

Thi thoảng lại đi hỏi han bác sĩ gì đó.

Tôi cứ tưởng hai người họ mắc bệnh gì.

Gặng hỏi mãi, mẹ tôi mới ôm ngực, vẻ mặt đau khổ kể ra sự thật:

“Bây giờ mới biết vì sao bao năm nay anh con không tìm bạn gái.

“Nó… nó không được ấy!”

Tôi đang uống nước, suýt nữa thì bị sặc chết tại chỗ.

“Mẹ nghe ai nói vậy?”

“Chính miệng anh con nói đấy.”

“Không thể nào, chắc chắn anh ấy gạt hai người!” Tôi không cần suy nghĩ, lập tức phản bác.

“Sao con biết?”

Mẹ tôi nhìn tôi đầy ẩn ý.

“Con… con đoán thôi mà, ha ha ha…”

Sự thật chứng minh, lúc bối rối con người ta sẽ cố tỏ ra rất bận rộn.

Tôi một giây làm tám trăm hành động giả, chớp mắt, nhún vai, ho khan, tay còn đang miết cái bình giữ nhiệt trong lòng.

Mẹ tôi trầm ngâm gật gù.

Không biết là tin thật hay không.

“Thôi được rồi, ngủ sớm đi.

“Con mà còn chà cái bình đó nữa thì sắp cháy đến nơi rồi đấy.”

Tôi giật mình tỉnh táo lại.

Cúi đầu nhìn xuống.

Mặt tôi đỏ bừng như bị thiêu cháy.

2 Tôi biết chuyện này thế nào à?

Thật ra chỉ là một lần tình cờ.

Từ nhỏ tôi đã sợ nước, bơi thì dở tệ.

Xem Olympic mấy ngày, bỗng nhiên tôi nổi hứng muốn học bơi, nhưng lại sợ ra hồ bị huấn luyện viên ngoài kia dí đầu tập nín thở.

Thế là tôi quấy rầy đòi Từ Dịch dạy mình.

Trong bể bơi riêng ở nhà, chỉ có hai đứa tôi.

Tôi còn cố tình mua một bộ bikini màu hồng dâu chấm bi mà mình thích nhất.

Ban đầu mọi thứ đều rất suôn sẻ.

Tôi dần nắm được kỹ thuật, tháo phao ra, tự mình thử bơi ở khu vực nước nông.

Ai ngờ lỡ bị sặc nước.

Cả nhịp thở lẫn nhịp tay chân đều loạn hết cả lên.

Tôi vùng vẫy trong hoảng loạn, bị Từ Dịch lao đến vớt lên.

Sau một trận ho sặc sụa, tôi vừa uất ức vừa tủi thân muốn khóc.

“Anh mà còn chậm thêm chút nữa là em uống sạch nửa bể nước luôn rồi đó!

“Em không học nữa đâu, hu hu hu…”

Tôi mải kêu khóc vì tủi thân.

Hoàn toàn không nhận ra tư thế lúc đó của mình kỳ cỡ nào.

Tôi đang bám lấy cổ Từ Dịch, giữa thân trên của hai đứa chỉ cách nhau một lớp vải bikini mỏng manh, chân thì siết chặt lấy eo anh ấy.

Anh khó khăn nuốt nước bọt, yết hầu khẽ chuyển động, khàn giọng nói: “Thanh Thanh, em thả ra trước đi.”

“Không thả! Em sợ chết đuối!”

“Có anh ở đây sẽ không sao đâu, em buông ra đi.”

“Không buông!”

Cho đến khi bắp đùi tôi cảm nhận được một luồng nhiệt nóng rực.

Tôi phát hiện có thứ gì đó cứng cáp đang chạm vào mình.

Và thế là, tôi buột miệng nói ra câu khiến mình ân hận nhất suốt 22 năm cuộc đời.

“Anh à, anh chăm sức khỏe dữ ha, đi bơi mà cũng mang theo bình giữ nhiệt.”

Cái miệng hại cái thân!

Uống nước bể bơi chưa đủ no hay sao?!

3

Từ hôm đó trở đi, suốt mấy tháng trời tôi không dám nói chuyện với Từ Dịch.

Thậm chí nhìn nhau một cái thôi cũng thấy ngượng muốn độn thổ.

Tuy Từ Dịch hơn tôi bốn tuổi, lúc nhỏ còn từng thay tã cho tôi.

Nhưng đó cũng chỉ là chuyện của hồi nhỏ.

Càng lớn lên, mọi thứ lại càng trở nên khác biệt.

Ban đầu tôi định cứ im lặng cho qua chuyện.

Nhưng bố mẹ thì lại tưởng hai đứa tôi cãi nhau, cứ cố tình đẩy hai đứa lại gần nhau.

Họ còn thường xuyên gửi mấy bài kiểu 【Con cái không hòa thuận, đa phần là vì bố mẹ thiếu đức】 vào nhóm gia đình “Yêu thương hòa thuận”.

Rồi quay sang nhìn tôi và Từ Dịch với vẻ mặt tự trách: “Có phải bố mẹ đã làm điều gì không tốt không?”

Đúng lúc đó, có một anh khóa trên cùng phòng thí nghiệm tỏ tình với tôi.

Chuyện này bị bố mẹ biết được.

Họ nghĩ tôi còn nhỏ, sợ tôi bị đàn ông bên ngoài dụ dỗ.

Bề ngoài thì nói là “anh trai giám sát em gái”, nhưng thật ra là muốn nhân cơ hội để hai đứa làm lành.

Từ Dịch có lúc vừa họp xong đã vội vàng chạy về đón tôi, mặc nguyên bộ vest đắt tiền, nghiêm nghị lạnh lùng, y như đang chụp ảnh bìa tạp chí.

Cũng có khi tiện đường đưa tôi đi chơi, mặc áo hoodie bình thường với quần thể thao xám, trông chẳng khác gì nam sinh đại học.

Có lúc anh ở nhà làm bữa sáng cho tôi, mặc mỗi bộ đồ ngủ.

Mắt còn ngái ngủ, cả người toát ra mùi hương dịu nhẹ dễ chịu.

Cổ áo thì mở gần tới rốn.

Nhìn mà tôi tức đến phát hỏa.

Không phải trong lòng.

Mà là…

Ừm.

Dưới bụng.

4

Dù Từ Dịch đã tung ra chiêu tối thượng là “bất lực”, thì bố mẹ vẫn không từ bỏ ý định tác hợp cho hai đứa tôi.

Vừa tìm hiểu các phương pháp điều trị đáng tin cậy, vừa tiếp tục tìm đối tượng liên hôn phù hợp cho Từ Dịch.

Hai năm trước, bố mẹ tôi cũng chưa đến mức căng thẳng chuyện kết hôn của anh như bây giờ.

Tất cả là tại Chu Dục.

Phải nói thêm, nhà họ Chu với nhà tôi cũng được xem là chỗ thân tình lâu năm.

Nhà họ Chu có hai người con, là anh em ruột.

Năm ngoái, anh trai Chu Dục kết hôn.

Vợ anh ấy xuất thân khá kém, học hết trung cấp, dưới còn bốn đứa em trai đang tuổi ăn tuổi lớn.

Mà Chu Dục lại là thạc sĩ song bằng của trường danh tiếng, nhà họ Chu thì kinh doanh khắp nơi, tài sản kếch xù.

Mối tình này vốn là không môn đăng hộ đối, nên ba mẹ Chu ban đầu không hài lòng.

Nhưng Chu Dục thì si mê cô ấy đến phát điên, nhất quyết phải cưới cho bằng được, em gái anh ấy cũng đứng ra cầu xin giúp.

Cuối cùng, ba mẹ Chu cũng phải nhượng bộ.

Ai ngờ sau khi kết hôn, cô gái đó bắt đầu giở chiêu.

Lén chuyển tài sản công ty, bán trộm trang sức và cổ vật trong nhà, dùng tiền mua biệt thự, xe sang cho đám em trai.

Xúi giục Chu Dục đòi chia tài sản riêng, rồi kéo nhau đến nhà chồng làm loạn, khiến ba Chu tức đến nhập viện.

Thậm chí còn nói rằng một trong số em trai bị liệt nửa người, sợ sau này không lấy được vợ, ép Chu Dục gả em gái mình cho cậu ta.

Nhà họ Chu ngày nào cũng loạn như chiến trường.

Làm bố mẹ tôi sợ xanh mặt.

Chỉ sợ sau này Từ Dịch cũng đâm đầu theo “tình yêu đích thực”, rước về một “bà hoàng phá nhà”.

Thà bây giờ tự tay tìm cho anh một người đáng tin còn hơn.

Gần đây bố mẹ tôi càng lo sốt vó.

Dưới áp lực tra hỏi liên tục, Từ Dịch thừa nhận là anh đã thích một cô gái.

Nhưng lại không chịu nói là ai.

Mẹ tôi mất ngủ triền miên.

Nửa đêm ngồi thừ trên giường tôi, mắt mở to như chuông đồng.

“Thanh Thanh, con có biết anh con đang thích ai không?”

Phải biết rằng, từ nhỏ đến lớn, số thư tình Từ Dịch nhận đủ để nối vòng quanh Bắc Thành một vòng.

Thế mà anh ấy chưa từng yêu ai.

Hỏi đến, thì chỉ nói là bận học, bận làm, không có thời gian.

Tôi lắc đầu không đáp.

Nhưng trong lòng dần hiện lên một cái tên.

Nếu phải nói có ngoại lệ, thì chỉ có một người.

Hóa ra bao lâu nay Từ Dịch phản đối chuyện xem mắt, là vì cô ấy.

5

Lê Huệ là đàn chị của tôi.

Khi tôi học năm hai, chị ấy học cao học năm hai, lớn hơn tôi bốn tuổi.

Về sau, tôi học năm tư vào nhóm nghiên cứu, chị ấy ở lại trường làm nghiên cứu sinh tiến sĩ, trở thành người hướng dẫn trực tiếp của tôi.

Chị ấy từng học cùng giáo sư với Từ Dịch, cũng vào cùng nhóm nghiên cứu, nên hai người quen biết nhau.

Nếu Từ Dịch đã khẳng định là có người mình thích,

Tôi đoán chắc đến tám phần là Lê Huệ.

Có ba lý do.

Thứ nhất.

Hôm đó cả nhóm hẹn nhau đi hát karaoke, Từ Dịch đang bận họp ở công ty nhưng vẫn dặn tôi về sớm, nếu tan muộn thì gọi anh đến đón.

Vừa nghe tôi nói Lê Huệ cũng sẽ đến,

Anh họp được nửa chừng đã bỏ về ngay.

Phòng hát rất rộng, chỗ ngồi còn nhiều.

Vậy mà anh cứ nhất định phải chen vào ngồi giữa tôi và Lê Huệ.

Y như sợ không ngồi gần được người ta.

Thứ hai.

Từ Dịch rất không thích tôi và Lê Huệ tiếp xúc riêng với nhau.

Có lần, chị Lê Huệ giúp tôi xử lý dữ liệu thí nghiệm, làm xong thì trời cũng đã tối.

Tôi lái xe đến trường nên định tiện đường đưa chị ấy về nhà.

Chiều hôm đó, Từ Dịch vừa đi công tác về.

Nghe nói tôi và chị Lê Huệ đang làm thêm ở trường, anh chẳng thèm nghỉ ngơi lấy lại sức, lập tức lái xe đến tìm.

Chị Lê nheo mắt cười khẽ: “Ơ, đến nhanh ghê nhỉ?”

Từ Dịch cười mà như không cười: “Biết chị có mặt, em còn ngồi yên được sao?”

Hai người họ nhìn nhau, ánh mắt đầy ẩn ý.

Tôi đứng bên cạnh, cảm giác như người thừa, chỉ biết cúi đầu nhìn mũi giày, im lặng lúng túng.

Quan trọng hơn là, Từ Dịch không cho chị Lê đi xe tôi.

Rõ ràng chị ấy đã ngồi ở ghế phụ rồi, anh vẫn mặt dày tháo dây an toàn, kéo chị sang xe mình.

Lúc phát tác chiếm hữu, ngay cả em gái cũng phải ghen tị.

Thứ ba.

Trong nhóm nghiên cứu có lời đồn rằng, Lê Huệ thích một người không nên thích, vì vậy mà luôn buồn phiền.

Nghe mô tả thì người đó có vẻ không phải là Từ Dịch.

Hôm trước, trong buổi tiệc thầy trò, chị Lê uống hơi nhiều, nói muốn mượn rượu tỏ tình với người mình thích.

Từ Dịch hoảng hồn.

Kéo chị ra chỗ khác, ép uống hết một bát canh giải rượu.

Cũng dễ hiểu thôi.

Lỡ như chị ấy tỏ tình thành công, hai người đến với nhau, thì anh tôi coi như mất hết cơ hội.

Tôi không phải kiểu người vô tâm.

Những suy nghĩ nhỏ nhặt của Từ Dịch, tôi đều cảm nhận được rõ ràng.

Quả nhiên, khi yêu một người thật lòng, rất khó giấu giếm.

Lê Huệ tính cách tốt, năng lực mạnh, ngoại hình lại càng xuất sắc khỏi bàn.

Nếu tôi là đàn ông, chắc tôi cũng yêu chị ấy.

Điểm trừ duy nhất, là hoàn cảnh gia đình không được tốt.

Ba mất sớm, mẹ bị tàn tật, em trai thì ngỗ nghịch, còn chị thì luôn gồng gánh chăm chỉ.

Với bố mẹ tôi, đây không phải là một mối hôn sự môn đăng hộ đối.

Không trách Từ Dịch vẫn luôn không dám nói ra.

Chỉ có thể giấu tình cảm đó trong lòng, từng lần từng lần chống lại các cuộc hôn nhân sắp đặt vì người mình yêu.

Nghĩ đến đây…

Tôi thấy anh mình thật sự quá đáng thương!

6

Sau bữa tối, Lê Huệ vừa hay nhắn tin cho tôi.

【Thanh Thanh, chơi mạt chược thiếu một người, cậu có đi không?】

Nếu là bình thường, tôi sẽ gật đầu cái rụp.

Nhưng giờ thì khác, tôi vừa phát hiện ra bí mật nhỏ của Từ Dịch.

Tâm trạng cứ rối như tơ vò.

Do dự một lúc, tôi vẫn nhắn lại đồng ý.

【À này, anh cậu có ở nhà không?】

【Ảnh có biết cậu định ra ngoài không?】

【Ảnh có định theo đến đó không?】

Vừa thấy ba câu hỏi quen thuộc này, lòng tôi lạnh đi nửa nhịp.

Chuyện này cũng kéo dài được một thời gian rồi.

Mỗi lần rủ tôi ra ngoài chơi, chị Lê đều tranh thủ dò hỏi về hành tung của anh tôi.

Trước kia tôi không để ý.

Nhưng giờ nghĩ lại, chẳng lẽ chị ấy tìm tôi chơi chỉ là cái cớ để tiếp cận anh tôi?

Chị Lê có thể từng thích người khác thật…

Dù sao thì… anh tôi có ngoại hình chẳng thua gì minh tinh, dáng người chuẩn không kém người mẫu, vừa giàu vừa biết quan tâm, nhìn qua lại còn rất chung tình — nói chung là cái gì cũng tốt.

Tiếp xúc lâu ngày, chị Lê thích anh ấy cũng là chuyện dễ hiểu.

Thật lòng mà nói, tôi cũng mong hai người họ được hạnh phúc.

Nhưng còn tôi thì sao…

Tôi thay đồ rồi đi xuống tầng.

Từ Dịch vừa đi làm về, thấy tôi, liền hỏi:

“Ra ngoài à?”

“Đi chơi.”

“Với ai?”

Tôi khựng lại một chút, rồi vẫn quyết định nói thật: “Lê Huệ.”

Sắc mặt Từ Dịch lập tức thay đổi.

Tay đang tháo cà vạt cũng khựng lại.

“Trễ vậy rồi, em ra ngoài một mình không an toàn. Để anh đi cùng em.”

Muốn gặp chị Lê thì nói thẳng ra đi.

Lại còn lấy lý do bảo vệ tôi.

Làm tôi cứ tưởng anh thật sự quan tâm đến tôi.

Hóa ra tôi chỉ là cái cớ, là máy hỗ trợ anh đi tán gái.

Đồ giả tạo!

Tôi tức đến nghẹn họng.

Lập tức nhắn tin xin lỗi chị Lê, nói có việc đột xuất nên không đi được nữa, rồi quay người lên phòng, khóa trái cửa.

Từ Dịch bắt đầu hoảng.

Đứng ngoài cửa không ngừng dỗ dành:

“Thanh Thanh, đừng giận nữa.

“Anh chỉ là lo cho em thôi, không có ý gì khác.

“Nếu em thấy phiền, anh sẽ không nói nữa, chỉ ngồi cạnh lặng lẽ nhìn em, em cứ coi như không có anh được không?”

“Không được!”

Mặc cho anh gõ cửa bao nhiêu lần, tôi cũng không mở.

Mở cửa sổ, gió lạnh ùa vào, khiến tôi tỉnh táo lại đôi chút.

Lúc đó tôi mới giật mình nhận ra.

Hóa ra sự chiếm hữu của tôi với Từ Dịch… đã vượt qua giới hạn của tình cảm anh em từ lúc nào không hay.

Tôi cũng không rõ cảm xúc này đã bắt đầu lệch hướng từ khi nào.

Chị Lê xuất hiện, khiến tôi không thể tiếp tục tự lừa mình dối người được nữa.

Thích một người giống như gieo một hạt giống.

Lặng lẽ nảy mầm, lặng lẽ sinh sôi, lặng lẽ đâm chồi ra hoa kết trái.

Đến khi ta nhận ra, thì mọi thứ đã quá muộn.

Muốn dừng cũng không còn kịp nữa rồi.