Chương 6 - Nỗi Đau Của Queen Giấu Kín

Phó Tư Hành quỳ chuẩn nhất, hai gối khép lại, lưng thẳng tắp, cằm hơi thu về – tư thế y hệt những gì tôi đã huấn luyện anh ta bảy năm trước. Trí nhớ cơ bắp.

Hoắc Đình Thâm quỳ hơi lệch một chút, gối trái đẩy lên trước gối phải nửa thốn, khoảng 1,5 cm. Mặt đồng hồ trên cổ tay anh ta vẫn đang nhấp nháy điên cuồng, chỉ số nhịp tim vọt từ 147 lên 163.

Lục Trầm Chu quỳ tùy ý nhất, một chân gần như rũ xuống, chân kia vẫn giữ tư thế nửa khom, hệt như một con thú bị đánh trúng điểm yếu nhưng vẫn chưa hoàn toàn gục ngã.

Nhưng mắt anh ta lại sáng nhất trong ba người.

Sáng đến bất thường. Sáng như đang bốc cháy.

“Không nhận ra…” Anh ta lặp lại lời tôi, giọng khàn đặc như bị cào xé từ tận sâu cuống họng. “Làm sao có thể không nhận ra cơ chứ.”

Anh ta đưa tay ra, định với về phía tôi…

Chát.

Tôi hơi nghiêng đầu, đinh kim loại trên vòng cổ đâm sâu hơn, nhưng nét mặt tôi không mảy may gợn sóng.

“Ai cho phép anh chạm vào?”

Tay Lục Trầm Chu đông cứng giữa không trung.

Năm ngón tay hơi cuộn lại, lơ lửng cách má tôi đúng ba centimet, như một dây đàn vừa bị tàn nhẫn đánh đứt.

Anh ta rụt tay về, cụp mắt xuống.

Thần phục. Bảy năm rồi, phản ứng này vẫn còn đó.

“Phó Tư Hành.” Tôi gọi tên người đầu tiên.

Bờ vai anh ta giật nảy lên, giống như bị điện giật.

“Thứ trên cổ tôi, là do người của anh đeo sao?”

Phó Tư Hành ngẩng đầu lên, ánh mắt dừng lại ở chiếc vòng cổ gắn đinh đen ngòm trên cổ tôi. Những giọt máu men theo xương quai xanh chảy xuống, thấm đẫm vào cổ áo nhung đen.

Đáy mắt anh ta trong nháy mắt dâng lên một tầng máu đỏ tươi.

“…Không phải.”

“Vậy là ai?”

Anh ta quay đầu lại. Ánh mắt hệt như một lưỡi dao sắc lẹm, rạch thẳng về phía người phụ nữ váy đỏ.

Chút huyết sắc trên mặt người phụ nữ váy đỏ lập tức rút cạn dưới ánh nhìn đó.

“Hành ca, em… em không biết cô ta là… em tưởng cô ta chỉ là đồ giả…”

“Cô đeo vòng cổ cho cô ấy.” Giọng Phó Tư Hành không chút cảm xúc, như đang trần thuật một sự thật. “Cô đeo cho cô ấy cái vòng cổ có đính đinh.”

“Em chỉ sợ cô ta… sợ cô ta không nghe lời…”

“Hoắc Đình Thâm.” Tôi gọi tên người thứ hai, cắt ngang cuộc đối thoại.

Hoắc Đình Thâm vẫn quỳ tại chỗ, mặt đồng hồ trên tay cuối cùng cũng ổn định lại – 172, con số dừng hẳn.

“Đồng hồ của anh không tồi, thuật toán theo dõi nhịp tim tôi bảo anh làm bảy năm trước, xem ra đã được cải tiến không ít.”

Hơi thở anh ta ngưng bặt một nhịp. “…Em biết chiếc đồng hồ này?”

“Tôi không biết chiếc đồng hồ này.” Tôi nhìn anh ta. “Tôi biết thuật toán này, vì kiến trúc logic cốt lõi là do tôi xây dựng. Anh chỉ nâng cấp lặp lại dựa trên nền tảng đó mà thôi.”

Tay Hoắc Đình Thâm bắt đầu run rẩy.

Không phải vì sợ hãi. Mà là một thứ gì đó sâu xa hơn – giống như một cỗ máy vận hành ròng rã bảy năm, đột ngột nhận được chỉ lệnh từ người sáng tạo đầu tiên.

Toàn bộ hệ thống đang khởi động lại.

“Lục Trầm Chu.” Tên người thứ ba.

Lục Trầm Chu vẫn duy trì tư thế nửa quỳ đó, nhưng mắt anh ta đã đỏ hoe.

Không phải kiểu đỏ do tủi thân, mà là toàn bộ cảm xúc kìm nén suốt bảy năm không có chỗ đáp nay tụ hết về hốc mắt trong khoảnh khắc này, đến mức không thể kìm nén nổi nữa.

“Bảy năm.” Tôi nói. “Anh phát điên mấy lần rồi?”

Anh ta không đáp. Nhưng bàn tay phải trong vô thức siết chặt vạt áo khoác dạ, các khớp ngón tay trắng bệch.

Tôi biết đáp án. Thông tin tình báo của người môi giới có nhắc đến việc Lục Trầm Chu trong bảy năm qua đã ba lần vào bệnh viện tâm thần, lần nào cũng là tự mình ký giấy xin ra, lý do là “Vẫn chưa tìm thấy cô ấy, tôi không thể lãng phí thời gian ở nơi này”.

“Đứng lên đi.” Ba chữ rơi xuống.

Ba người đàn ông đồng loạt đứng dậy. Động tác hoàn toàn không hẹn mà gặp, đều tăm tắp như bị cùng một sợi dây kéo lên.

Trần Húc đứng co rúm ở góc phòng, biểu cảm trên mặt trải qua ít nhất năm sự thay đổi: hoang mang, kinh hãi, sợ hãi tột độ, không thể tin nổi, và cả một sự toan tính hèn mọn đến buồn nôn.

“Khoan đã…” Giọng hắn như bị ai bóp cổ, rặn ra từng chữ một. “Vợ ơi, cô… cô quen biết họ sao?”

Tôi không thèm nhìn hắn.

Nhưng Phó Tư Hành thì có.

Nhiệt độ trong cái nhìn đó, có lẽ đủ sức đóng băng Trần Húc từ dãy Alps đến tận Nam Cực.

“Mày gọi cô ấy là gì?”

Chân Trần Húc run cầm cập: “Vợ… Vợ… Cô ấy là vợ tao…”

Phó Tư Hành hơi nghiêng đầu. Góc độ này tôi rất quen thuộc, bảy năm trước trước khi quyết định hủy hoại một người, anh ta cũng nghiêng đầu như thế.

“Vợ của mày.” Anh ta nhai đi nhai lại ba chữ này trong miệng, rồi nhổ ra. “Mày chuốc thuốc mê cô ấy, nhét vào khoang hàng hóa máy bay, trói đến đây, để bán cho ba người đàn ông. Rồi mày gọi cô ấy là vợ.”

Môi Trần Húc run lẩy bẩy, không thốt ra được nửa lời. Trần Lâm trốn sau lưng hắn, cuộn người lại thành một cục, chỉ hận không thể chui tọt vào khe tường.

Tôi cử động cổ tay bị trói nãy giờ, dưới lớp còng da, vết hằn đỏ đã rách tướp.

“Mở cái này ra trước.”

Không phải yêu cầu, mà là ra lệnh.

Ánh mắt ba người đàn ông đồng thời đổ dồn vào chiếc còng trên tay tôi.