Chương 6 - Nỗi Đau Của Ký Ức

“Là thế này, chúng tôi nhận được tin báo tố giác, nói rằng anh vì từ chối cho con gái bảo mẫu ở nhờ nên đã vô cớ đuổi việc người ta, lại còn ăn chặn tiền lương. Chúng tôi muốn tìm hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện.”

“Tôi không chấp nhận phỏng vấn.”

“Anh Chu à, nếu anh từ chối cung cấp thông tin, chúng tôi buộc lòng phải đưa tin dựa trên lời kể của bên tố giác đấy ạ.”

“Đó là quyền tự do của các người.” Nói dứt câu, Chu Viễn Hàng dập máy luôn.

Anh đứng trơ trọi trong bếp, hai tay chống lên thành bồn rửa, gục đầu xuống. Trong lồng ngực anh như có một ngọn lửa uất ức đang âm ỉ bùng cháy.

Không phải vì tức giận, mà là vì tủi nhục.

Anh đối đãi với Triệu Tú Lan chưa từng tệ bạc. Suốt ba năm ròng rã, lương trả chuẩn từng ngày, thưởng Tết hậu hĩnh, lễ lạt không thiếu phong bao. Lúc bà ta đau ốm, chính anh là người lái xe đưa đi bệnh viện, tự bỏ tiền túi ra thanh toán viện phí.

Thế mà giờ đây, chỉ vì từ chối một yêu cầu vô lý, anh bỗng biến thành kẻ ác, thành loại “giàu mà bất nhân”, thành tên “khinh rẻ người nghèo” trong mắt thiên hạ.

Rửa bát xong, Chu Viễn Hàng bước ra phòng khách. Đóa Đóa đang ngồi xem hoạt hình, cười khanh khách. Anh ngồi xuống cạnh con, ôm cô bé vào lòng.

“Đóa Đóa, bố hỏi con một câu nhé.”

“Chuyện gì thế bố?”

“Nếu có người vu oan cho bố, bảo bố là người xấu, con có tin không?”

Đóa Đóa nghiêng đầu suy nghĩ: “Không tin ạ, bố là người tốt nhất trên đời luôn.”

Chu Viễn Hàng mỉm cười, mắt ngấn nước: “Sao con lại nghĩ thế?”

“Vì ngày nào bố cũng ở bên con, nấu cơm cho con ăn, đưa con đi học, chưa bao giờ mắng con cả.” Đóa Đóa nghiêm túc đáp, “Dì Triệu bảo bố là người xấu, con không thèm tin đâu.”

“Dì Triệu nói gì với con?”

“Dì Triệu bảo bố ki bo keo kiệt, không cho chị qua ở nhờ.” Đóa Đóa chu môi, “Nhưng mà phòng đó là của mẹ mà, sao lại phải cho chị ấy ở chứ?”

Chu Viễn Hàng ôm chặt con gái vào lòng: “Đóa Đóa của bố thông minh lắm.”

“Đương nhiên rồi ạ!” Đóa Đóa kiêu hãnh hếch cằm lên, “Con là con gái của bố mà!”

Đêm đó, Chu Viễn Hàng mất ngủ. Anh trằn trọc trở mình mãi không tài nào chợp mắt được. Trong đầu anh ngổn ngang những câu hỏi phải giải quyết mớ bòng bong này thế nào. Phóng viên có thể sẽ lên bài bôi nhọ, công ty thì đang mở cuộc điều tra, hàng xóm láng giềng thì xì xào bàn tán. Anh như bị bủa vây giữa một tấm lưới nhện vô hình, không tài nào cựa quậy nổi.

Hai giờ sáng, anh trở dậy đi rót nước uống. Đi ngang qua phòng làm việc, thấy màn hình máy tính vẫn sáng trưng. Anh bước lại gần, phát hiện hòm thư công ty vừa nhận được email mới từ phòng Nhân sự:

*”Trưởng phòng Chu, sau khi họp bàn xem xét, xét thấy các thông tin tiêu cực gần đây liên quan đến anh đang lan truyền rộng rãi, nhằm tránh gây ảnh hưởng xấu hơn đến hình ảnh của công ty, ban lãnh đạo quyết định tạm đình chỉ mọi chức vụ của anh để phục vụ công tác điều tra. Trong thời gian đình chỉ, lương của anh vẫn được chi trả bình thường. Trân trọng thông báo.”*

Chu Viễn Hàng nhìn chằm chằm vào màn hình một lúc lâu, rồi lặng lẽ tắt máy tính.

Anh quay về giường nằm xuống, nhắm nghiền hai mắt. Hình ảnh của người vợ quá cố lại hiện lên trong tâm trí anh, cô mỉm cười dịu dàng: *”Viễn Hàng, anh phải mạnh mẽ lên nhé.”*

Phải rồi, anh phải kiên cường lên. Vì Đóa Đóa, anh tuyệt đối không được gục ngã.

Sáng hôm sau, Chu Viễn Hàng vẫn đưa Đóa Đóa đi học như thường lệ. Trên đường về, anh lại gặp Vương Kiến Quốc.

“Lão Chu, nghe bảo ông bị đình chỉ công tác rồi à?”

“Tin lan nhanh thật đấy.”

“Cả khu này ai chả biết.” Vương Kiến Quốc thở dài, “Tôi bảo này, số ông đúng là đen đủi, vớ ngay phải mẹ con nhà hãm tài.”

“Thôi, bỏ qua đi.”

“Thế giờ ông tính sao?”

“Tạm thời nghỉ ngơi mấy hôm đã rồi tính tiếp.”