Chương 3 - Nỗi Đau Của Hoàng Hậu

Tiêu Triệt không nói gì, chỉ sai người mang bức họa của ta lên. Dù chưa đến ngày tuyển tú thì chưa gặp mặt tú nữ, nhưng có thể mở xem tranh trước.

Hắn mở bức tranh, khi nhìn rõ người trong tranh thì khẽ nhíu mày. Hồi lâu sau, Tiêu Triệt bật cười thành tiếng.

“Hà cớ gì phải tốn bạc vô ích chứ.”

Hắn đặt bức tranh sang một bên, lại nhìn về phía ta. Ta cảm nhận được ánh mắt dò xét của hắn nhưng thủy chung vẫn không dám ngẩng đầu.

“Thẩm Minh Châu, trẫm đã xem qua bức họa của ngươi, coi như là tuyển tú sớm, ngươi hãy về nhà đi.”

Như vậy nghĩa là ta đã rớt.

Tiêu Triệt lại nói: “Nhưng chuyện ngươi hối lộ họa sư rốt cuộc là có lỗi, phạt ngươi quỳ đủ hai canh giờ rồi mới được xuất cung.”

Khương Dao cười lạnh, nhỏ giọng thì thầm: “Thẩm Minh Châu, ngươi rốt cuộc đã bắt họa sư vẽ mình thành nhân vật thần tiên nào vậy? Đến mức ngay cả bệ hạ cũng không tin ngươi có dung mạo đẹp như thế nên mới cho rớt? Nhưng chuyện ngày hôm nay mà truyền ra ngoài, sau này ngươi nghị thân cưới gả, nhất định không chọn được phu quân môn đăng hộ đối nữa, chỉ có thể gả thấp thôi.”

Nếu ta sống không tốt, ả sẽ vui vẻ hơn bất cứ ai. Cũng khó trách tại sao ta lại ghét ả đến vậy.

Khương Dao vừa dứt lời, ngoài cửa chợt vang lên giọng nam tử lạ lẫm: “Hoàng huynh, không phải đã hứa sẽ đánh cờ cùng đệ sao?”

Ta dùng đuôi mắt liếc nhìn ra cửa. Người bước tới phong thần tuấn lãng, dung mạo tuyệt sắc, thậm chí còn đẹp hơn cả nữ tử. Kiếp trước ta đã từng gặp người này. Chàng tên là Tiêu Chẩm, vị hoàng đệ ruột thịt mà Tiêu Triệt sủng ái nhất, cũng là An Vương đương triều.

Kiếp trước Tiêu Chẩm cả đời không lấy vợ. Tiêu Triệt vì chuyện này mà u sầu suốt một thời gian dài. Nhưng vì quá yêu thương đệ đệ nên hắn cũng không nỡ hà khắc ép buộc. Càng không nỡ ép chàng cưới người mình không thích.

“Vừa xem náo nhiệt một chút.” Tiêu Triệt đưa bức tranh cho chàng: “Đệ xem này, cô nương này hối lộ họa sư, mà bức họa này cũng quá… Trẫm đã cho nàng ta rớt rồi, quỳ đủ hai canh giờ thì xuất cung.”

Tiêu Chẩm nhận lấy bức tranh, nhìn kỹ một chút, đôi mắt bỗng sáng lên. Chàng cất giọng nhẹ nhàng vui vẻ: “Hoàng huynh nếu không thích, hay là ban nàng ấy làm thê tử cho đệ đi, thấy sao?”

Tim ta bỗng nảy lên một nhịp.

Tiêu Triệt đáp: “Khó khi đệ mở miệng, trẫm đương nhiên sẽ không bác bỏ ý của đệ. Hôm nay, trẫm sẽ ban hôn cho hai người.”

**04**

Kim khẩu ngọc ngôn của bậc đế vương. Hắn đã nói ban hôn, đó chính là ân sủng vô thượng, không có lý nào cho phép cự tuyệt. Nếu không, chính là tội kháng chỉ bất tuân, phải lưu đày ba ngàn dặm.

Vì vậy, cuộc hôn nhân với Tiêu Chẩm đã như đinh đóng cột.

“Đã ban hôn, vậy ngươi chính là An Vương Phi tương lai, không còn là tú nữ của trẫm nữa, có thể bỏ quạt xuống rồi.”

Khóe mắt Tiêu Triệt mang theo ý cười, có vẻ như hắn vô cùng tò mò về dung nhan của ta. Bàn tay đang cầm cán quạt của ta hơi run rẩy. Nhưng may là ta chưa kịp hạ xuống, Tiêu Chẩm đã nhanh tay nắm lấy cán quạt, che chắn khuôn mặt ta kỹ càng hơn.

“Hoàng huynh, đây là thê tử chưa cưới của đệ, chẳng có lý nào lại để huynh nhìn trước.” Tiêu Chẩm đứng chắn trước mặt ta, che khuất hơn nửa thân hình ta.

“Được được được, cho đệ nhìn trước, trẫm không nhìn thê tử chưa cưới của đệ, được chưa?”

Tiêu Triệt hết sức nuông chiều đứa em trai này. Chỉ một câu nói ấy đã dập tắt ngay ý định muốn chiêm ngưỡng dung nhan của ta.

Khương Dao đứng cạnh đó vừa tức vừa vội. Nàng ta trừng mắt nhìn ta, rồi lập tức lên tiếng: “Bệ hạ, tuy nói được người ban hôn, nàng ta là An Vương Phi tương lai. Nhưng quốc pháp không thể bỏ, tội hối lộ họa sư, nếu không trị nghiêm thì nhất định sẽ khiến nhiều tú nữ khác tranh nhau học theo…”

“Ta nói cái nữ nhân nhà ngươi sao lại chấp nhặt thế nhỉ?” Tiêu Chẩm cắt ngang lời nàng ta. Rồi quay sang nhìn Tiêu Triệt: “Hoàng huynh, đệ vất vả lắm mới kiếm được một nàng dâu, huynh cũng không muốn nàng ấy phải tập tễnh đi thỉnh an hoàng ngạch nương chứ?”

Tiêu Triệt hơi im lặng, rồi rất nhanh đưa ra quyết định. Hắn nhìn ta: “Thẩm thị Minh Châu, tội hối lộ của ngươi rành rành, nếu trẫm không phạt thì e khó lòng khiến tú nữ khác tâm phục. Nhưng ngươi đã là An Vương Phi tương lai, cũng coi như người của hoàng gia, vậy thì chỉ cần quỳ một canh giờ thôi!”

Nói xong, như thể sợ đứa đệ đệ này lại dây dưa làm nũng tiếp, Tiêu Triệt vội đứng dậy rời đi. Khương Dao cũng bám gót theo sau.

Trong phòng họa sư, giờ chỉ còn lại ta và Tiêu Chẩm.

Chàng “bịch” một tiếng quỳ xuống bên cạnh ta.

“An Vương, ngài làm sao…” Ta kinh hãi: “Bệ hạ chỉ phạt thần nữ quỳ, đâu có bắt ngài quỳ.”

Tiêu Chẩm nhếch môi, nụ cười tùy ý phóng khoáng. “Nói thế nào thì nàng cũng là vị hôn thê tương lai của ta, làm gì có chuyện đứng nhìn nương tử quỳ, còn ta thì đứng một bên xem trò cười?”

Chàng lại nhích quỳ gần ta thêm một chút. “Nữ nhi da mặt mỏng, mấy ngày nay vì chuyện tuyển tú mà người ra vào Tú Nữ cung nườm nượp. Nếu chuyện nàng bị phạt quỳ đồn ra ngoài, khó tránh khỏi bị người ta nhai lưỡi. Nhưng nếu có ta quỳ cùng nàng, bọn họ tuyệt đối không dám buông lời đàm tiếu.”