Chương 7 - Nợ Tình Giữa Hai Chị Em
Sắc mặt Thẩm Liên Nhi trắng bệch.
Nàng làm gì có chứng từ.
Số vàng ngọc ấy, một nửa là vay mượn, một nửa được mua bằng khoản bạc đáng lẽ phải trả cho ta.
Người vây xem càng lúc càng đông.
Có người nhỏ giọng cười.
“Dùng bạc của đích tỷ nhà người ta mua lễ thúc trang, lần này thì hay rồi.”
“Kiệu hoa còn chưa ra cửa, sính lễ đã bị niêm phong.”
Thẩm Liên Nhi che mặt khóc.
Mẫu thân giận dữ đi tới trước mặt ta.
“Có phải con làm không?”
Ta nhìn Cố Hành Giản.
Chàng đang kiểm tra công văn, không nhìn ta.
Ta thu ánh mắt lại.
“Mẫu thân, giấy vay nợ là do chính Bùi công tử điểm chỉ.”
“Thời hạn cũng do chính Bùi công tử định.”
“Phủ Kinh Triệu làm việc theo quy củ, sao lại thành con làm?”
Cuối cùng Bùi Nghiễn Chi cũng nhìn ta.
Trong mắt chàng ta có căm hận, cũng có nỗi khó xử không thể nói rõ.
Ta không né tránh.
Hôn lễ này cuối cùng vẫn được tổ chức.
Chỉ là một nửa lễ thúc trang của Bùi gia đã bị lấy đi khấu trừ.
Thẩm Liên Nhi khóc lóc bước lên kiệu hoa.
Khi rèm kiệu buông xuống, ta nhìn thấy móng tay nàng bấu chặt vào thành kiệu.
Lần này, nàng không còn nói mình không cố ý nữa.
13
Sau khi Thẩm Liên Nhi gả sang, cuộc sống không được như ý.
Vốn dĩ Bùi phu nhân đã ghét nàng khiến Bùi gia mất mặt.
Nay lại vì nàng vào cửa mà sính lễ bị Phủ Kinh Triệu niêm phong, bà ta càng nhìn nàng không vừa mắt.
Ngày thứ ba sau khi thành hôn, nàng về nhà lại mặt.
Trên mặt phủ một lớp phấn thật dày, nhưng vẫn không che nổi quầng thâm dưới mắt.
Mẫu thân đau lòng vô cùng, kéo nàng hỏi hết chuyện này tới chuyện khác.
Ban đầu Thẩm Liên Nhi còn cố gắng chống đỡ.
Sau đó nàng khóc lóc nói Bùi phu nhân bắt nàng trời còn chưa sáng đã phải tới hầu hạ lập quy củ.
Bùi Nghiễn Chi cũng luôn ngủ trong thư phòng vào ban đêm.
Mẫu thân nghe đến rơi nước mắt.
“Liên Nhi đáng thương của ta.”
Ta ngồi bên cạnh uống trà.
Thẩm Liên Nhi đột nhiên nhìn ta.
“Tỷ tỷ, tỷ hài lòng chưa?”
Ta đặt chén trà xuống.
“Bùi gia là nơi chính muội muốn gả vào.”
Nàng khóc nói:
“Nếu không phải tỷ ép họ trả nợ, bà bà sao có thể đối xử với muội như vậy?”
Ta gật đầu.
“Hóa ra Bùi gia không trả nổi bạc cũng là lỗi của ta.”
Thẩm Liên Nhi cắn môi, nước mắt không ngừng rơi xuống.
Mẫu thân giận dữ nói:
“Chiêu Chiêu, muội muội con đã thành thế này, con còn nói lời châm chọc?”
Ta nhìn mẫu thân.
“Nếu mẫu thân đau lòng, có thể thay nàng trả nợ.”
Bà lập tức im bặt.
Tiếng khóc của Thẩm Liên Nhi cũng ngừng trong chốc lát.
Ta nâng chén trà, nhấp một ngụm.
Trên thế gian có một vài sự thương xót rất nhẹ.
Nhẹ đến mức vừa chạm vào bạc là tan biến.
Buổi chiều, Cố Hành Giản sai người đưa tới một phong thư.
Trong thư kẹp một tờ khế ước.
Sau khi định giá số tài vật đợt đầu của Bùi gia, vẫn còn thiếu sáu trăm lượng.
Bùi Nghiễn Chi xin được gia hạn một tháng.
Ta cầm bút phê hai chữ.
Không được.
Bạch Chỉ nhìn đến sáng cả mắt.
“Cô nương thật cứng rắn.”
Ta niêm phong lá thư lại.
“Ngày thành thân chàng ta cũng không gia hạn cho ta.”
“Ta gia hạn cho chàng ta làm gì?”
14
Lần tiếp theo Bùi Nghiễn Chi tới tìm ta là một tháng sau.
Khi ấy ta đã dọn khỏi Thẩm phủ.
Chu quản sự của ngoại tổ gia giúp ta thu hồi một căn nhà cũ.
Nhà không lớn nhưng yên tĩnh.
Trước cửa treo một tấm biển mới.
Trướng phòng Xuân Phong.
Bạch Chỉ nói cái tên này thật kỳ lạ.
Ta lại cảm thấy rất hay.
Trước kia ta luôn cho rằng Bùi Nghiễn Chi chính là ngọn gió xuân mà ta gặp được thuở thiếu niên.
Sau này mới biết, gió cũng có thể thổi nhầm phương hướng.
Hiện giờ trướng phòng này giúp nữ tử kiểm tra của hồi môn, xử lý khế thư và truy đòi nợ nần.
Ngày đầu tiên khai trương đã có ba cô nương tìm tới.
Một người bị nhà chồng chiếm giữ cửa hàng hồi môn.
Một người bị huynh trưởng lén bán điền trang.
Còn một người có vị hôn phu vay năm trăm lượng không chịu hoàn trả.
Nghe xong, ta cảm thấy việc làm ăn này vô cùng có tiền đồ.
Khi Bùi Nghiễn Chi tới, ta đang giúp người khác kiểm tra khế ước.
Chàng ta đứng ngoài cửa, gầy đi rất nhiều.
“Chiêu Chiêu.”
Ta bảo Bạch Chỉ đưa khách nhân vào hậu đường uống trà.
“Bùi công tử có chuyện gì?”
Chàng ta nhìn tấm biển trước cửa.
“Hiện giờ nàng sống cũng tốt.”
“Nhờ phúc của chàng.”
Nếu không phải chàng ta thoái hôn dứt khoát như thế, ta cũng không thể nhanh chóng nghĩ thông suốt.
Bùi Nghiễn Chi cười khổ.
“Ta và Liên Nhi không thể tiếp tục sống với nhau nữa.”
Ta không tiếp lời.
Chàng ta nói tiếp:
“Nàng ấy luôn nghi ngờ ta tới tìm nàng, lại luôn khóc trước mặt mẫu thân. Mẫu thân chán ghét nàng ấy, ta bị kẹt ở giữa, ngày ngày chẳng được yên ổn.”
Ta sắp xếp lại khế thư.
“Nếu Bùi công tử muốn hòa ly, nên tới tìm quan môi.”
“Ta không tới hỏi chuyện này.”
Chàng ta nhìn ta.
“Chiêu Chiêu, ta chỉ muốn hỏi nàng, giữa chúng ta còn có khả năng nào không…”
“Không có.”
Lời chàng ta lập tức dừng lại.
Ta lấy thư thoái hôn trong hộp ra, đặt lên bàn.
Tờ giấy đã hơi nhăn.
Nhưng chữ viết vẫn còn rõ ràng.
“Ngày ấy khi Bùi công tử giao lá thư này cho ta, có lẽ chưa từng nghĩ sẽ có ngày muốn lấy lại.”
Hốc mắt Bùi Nghiễn Chi đỏ lên.