Chương 1 - Nhường Suất Hay Cướp Bóc

“Lý Lý, cậu nghe tin gì chưa? Lý Triết khoa mình, hoàn cảnh nhà cậu ấy đáng thương lắm.”

Khương Nhu bưng một bát bún ốc vừa pha xong ngồi xuống đối diện tôi. Cái mùi chua nồng kèm theo một chút hương vị “khó tả” lập tức ô nhiễm toàn bộ các công thức cơ học chất lưu mà tôi đang tính toán.

Tôi day day sống mũi, đẩy tờ giấy nháp sang một bên.

“Chưa nghe. Có chuyện gì vậy?”

“Bố cậu ấy vừa rồi bị tai nạn ở công trường, gãy chân, tiền tiết kiệm trong nhà tiêu sạch rồi. Mẹ cậu ấy sức khỏe lại không tốt, lại còn một đứa em trai đang tuổi đi học.” Khương Nhu húp một ngụm bún, vẻ mặt hiện lên một sự ưu tư đầy thánh thiện, “Nếu vì chuyện này mà không được tuyển thẳng cao học, coi như đời này của cậu ấy coi như bỏ.”

Tôi gật đầu, ra hiệu đã biết.

Thế giới này có rất nhiều người đáng thương, mỗi ngày trên tin tức đều tràn ngập. Tôi đồng cảm, nhưng dung lượng não bộ của tôi có hạn, tôi phải ưu tiên dành cho đề tài nghiên cứu của mình.

Tôi cầm bút lên, chuẩn bị tiếp tục “quyết chiến” với các công thức.

Khương Nhu lại lên tiếng, giọng hạ thấp hơn, mang theo một sự thân mật như đang chia sẻ bí mật: “Lý Lý, cậu xem, thành tích của cậu tốt như vậy, dù không được tuyển thẳng thì tự thi chắc chắn cũng không vấn đề gì. Hơn nữa gia cảnh nhà cậu tốt, không thiếu một con đường này.”

Cây bút trong tay tôi dừng lại.

Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta.

Đôi mắt cô ta long lanh, tràn đầy sự “tin tưởng” và “kỳ vọng” dành cho tôi.

Một dự cảm chẳng lành, giống như một hố đen có khối lượng quá lớn, bắt đầu bẻ cong không gian và thời gian xung quanh tôi.

“Cậu muốn nói gì?” tôi hỏi.

“Tớ đang nghĩ…” Cô ta đặt đũa xuống, rướn người về phía trước, nắm lấy tay tôi, “Lý Lý, cậu lương thiện như vậy. Cậu có thể… nói với giảng viên hướng dẫn, nhường suất tuyển thẳng của cậu cho Lý Triết không?”

Không khí im lặng trong ba giây.

Tôi có thể nghe thấy tiếng lá cây xào xạc ngoài cửa sổ, và tiếng măng trong bát bún ốc của cô ta đang từ từ nở ra.

Tôi chậm rãi rút tay mình ra khỏi tay cô ta.

“Khương Nhu, tớ hỏi cậu ba câu.”

Cô ta ngẩn ra, có lẽ không ngờ tôi lại phản ứng như vậy. Kịch bản mà cô ta tưởng tượng chắc là tôi sẽ cảm động đến rơi nước mắt, rồi hào hiệp tuyên bố “Không vấn đề gì, cứ để cậu ấy đi”.

“Thứ nhất, tiêu chuẩn đánh giá suất tuyển thẳng là gì?” tôi hỏi.

“Là… là thành tích và đánh giá tổng hợp…” Cô ta hơi ngập ngừng.

“Đúng. Tiêu chuẩn là thành tích, không phải là mức độ khó khăn của gia đình. Nhà trường có quỹ học bổng và trợ cấp cho sinh viên nghèo chuyên biệt để giải quyết vấn đề khó khăn. Còn suất tuyển thẳng là để khen thưởng những người xuất sắc về học thuật.” Tôi trình bày sự thật.

“Nhưng mà…”

“Câu hỏi thứ hai,” tôi ngắt lời, “Cậu vừa nói nhà Lý Triết khó khăn, nếu không được tuyển thẳng thì đời này coi như bỏ. Căn cứ cho suy luận logic này là gì?”

“Hả?” Cô ta hoàn toàn mờ mịt.

“Từ ‘không được tuyển thẳng’ suy ra ‘cuộc đời bị hủy hoại’, chuỗi logic ở giữa là gì? Là thi cao học không đỗ? Hay là không tìm được việc làm? Theo dữ liệu việc làm năm năm gần đây, sinh viên tốt nghiệp đại học chuyên ngành chúng ta có mức lương khởi điểm trung bình là 8.500 tệ, tỷ lệ có việc làm là 92%. Tỷ lệ thi trượt lần một nhưng thi lại thành công là 37%. Những dữ liệu này không hề ủng hộ kết luận của cậu. Kết luận của cậu là một kiểu tô vẽ cảm xúc vô trách nhiệm.”

Mặt Khương Nhu hơi tái đi. Môi cô ta mấp máy muốn phản bác, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Câu hỏi thứ ba,” tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta, “Cậu bảo tớ nhường suất của mình cho cậu ấy. Vậy xin hỏi, cậu dùng cái gì để bù đắp cho sự nỗ lực đứng nhất chuyên ngành suốt ba năm qua của tớ, cho vô số đêm thức trắng cày GPA, và cho cả những cơ hội thực tập mà tớ đã từ bỏ để giành lấy suất này? Cậu chỉ mấp máy môi một chút là muốn tớ từ bỏ thứ tớ xứng đáng có được để thỏa mãn cái sự ‘lương thiện’ của cậu. Khương Nhu, đây không phải lương thiện, đây là kiểu hào phóng trên mồ hôi nước mắt của người khác.”

Tôi nói xong, cả ký túc xá im lặng đến mức một cây kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Mặt Khương Nhu chuyển từ trắng sang đỏ, rồi từ đỏ sang xanh chẳng khác nào một bảng pha màu.

Bát bún ốc trong tay cô ta hình như cũng không còn thơm nữa.

“Tớ… tớ không có ý đó…” Cô ta lắp bắp “Tớ chỉ cảm thấy chúng ta nên giúp đỡ bạn bè nhiều hơn…”

“Giúp đỡ có rất nhiều cách.” Tôi cầm tờ giấy nháp lên, “Cậu có thể chia một nửa tiền sinh hoạt phí hàng tháng cho cậu ấy, hoặc cậu đi làm thêm kiếm tiền giúp cậu ấy. Đó gọi là giúp đỡ. Còn bảo tớ nhường đi tương lai của mình, đó gọi là cướp bóc. Chẳng qua cậu chỉ bọc con dao này bằng một lớp giấy gói kẹo tên là ‘lương thiện’ mà thôi.”

Tôi quay người lại, đeo tai nghe vào.

Thế giới trở nên thanh tịnh.

Còn Khương Nhu có biểu cảm gì, tôi chẳng buồn nhìn.

Công thức cơ học chất lưu của tôi vẫn đang đợi tôi giải cứu kia kìa.

Sau ngày bị tôi mắng, Khương Nhu im lặng được hai ngày.

Cô ta không nói với tôi câu nào, nhìn tôi như nhìn kẻ thù giai cấp.

Tôi lại càng mừng vì được yên tĩnh.

Kết quả là đến ngày thứ ba, nhóm chat của lớp bùng nổ.

Có người gửi một bản “thư ngỏ” thật dài.

Nội dung chính là: Bạn Lý Triết gia đình gặp biến cố, phẩm chất tốt, học tập chăm chỉ, là tấm gương cho chúng ta. Nhưng suất tuyển thẳng chỉ có một, lại bị một bạn “chỉ biết học, không có lòng trắc ẩn” lấy mất.

Thư ngỏ kêu gọi hy vọng “bạn nọ” có thể phát huy phong cách, nhường cơ hội cho người cần hơn.

Tuy không chỉ đích danh, nhưng ai đứng nhất chuyên ngành thì cả lớp đều rõ.

Trong nhóm lập tức mọc ra một đám “thánh mẫu” và “thánh phụ”.

“Oa, Lý Triết khổ quá, thương thật sự.”

“Đúng vậy, so ra thì mấy nỗi phiền muộn của tụi mình chẳng là gì.”

“Tớ thấy nói đúng đấy, năng lực càng cao trách nhiệm càng lớn, bạn học thành tích tốt thực sự nên có chút gánh vác.”

Khương Nhu là người đầu tiên nhảy ra chia sẻ: “Hy vọng mọi người đều có thể góp một chút lòng tốt, giúp đỡ Lý Triết!”

Tôi nhìn màn hình điện thoại, mặt không cảm xúc.

Được lắm, chiêu thao túng đạo đức này giờ đem lên cả nền tảng công cộng rồi.

Đây là ép tôi phải tung chiêu cuối.

Tôi không trả lời trong nhóm.

Tôi dành nửa tiếng đồng hồ để làm một cuộc điều tra nhỏ.

Sau đó, tôi ném một tệp tài liệu vào nhóm lớp.

Tiêu đề tài liệu: 《Báo cáo phân tích tính khả thi về kế hoạch hỗ trợ suất tuyển thẳng cho bạn Lý Triết》.

Báo cáo chia làm ba phần.

Phần một: Phân tích dữ liệu về việc Lý Triết “phẩm chất tốt, học tập chăm chỉ”.

Tôi liệt kê rõ ràng tất cả điểm số các môn, GPA, thành tích khen thưởng của cậu ta trong ba năm đại học thành một bảng biểu.

Kết luận đưa ra là: Bạn Lý Triết, GPA tổng 3.1, xếp hạng 43 chuyên ngành, chứng chỉ tiếng Anh cấp 6 vừa đủ điểm đỗ, không có bất kỳ giải thưởng cuộc thi cấp quốc gia hay cấp tỉnh nào.

Mà mức sàn cơ bản để nộp đơn tuyển thẳng là GPA 3.5.

Tôi dùng chữ màu đỏ, in đậm đánh dấu: “Kết luận 1: Thành tích của bạn Lý Triết không đạt ngưỡng yêu cầu để nộp đơn tuyển thẳng.”

Phần hai: Xác minh tình trạng “gia đình khó khăn” của Lý Triết.

Tôi không thể tra cứu tình hình thực tế trong nhà cậu ta, nhưng tôi có thể tra thông tin công khai.