Chương 1 - Những Mảnh Ghép Của Quyền Lực

Trong yến tiệc Trung thu trong cung, Hoàng thượng vẫn như thường lệ, ban cây phượng hoàng bộ diêu duy nhất cho Quý phi, thể hiện hết mực ân sủng.

Ta nhìn gương mặt ỷ sủng mà kiêu của Quý phi, đang định nổi giận.

Bỗng nhiên, Lâm Đáp ứng ngồi co ro ở cuối tiệc không cẩn thận làm đổ chén rượu.

Hoàng thượng lập tức nổi giận: “Thứ vụng về tay chân, cút về Diên Hi cung của ngươi đi!”

Chúng ta đều đang chờ xem trò cười của Lâm Đáp ứng, bỗng nhiên trên đỉnh đầu Hoàng thượng hiện ra từng hàng chữ phát sáng:

【Diễn xuất của Hoàng thượng đỉnh quá! Pha bảo vệ vợ này ta cho điểm tuyệt đối!】

【Cố ý trách mắng nữ chính trước mặt mọi người, thực ra là muốn nàng nhanh chóng về cung nghỉ ngơi, tránh bị yến tiệc làm mệt.】

【Để Hoàng hậu và Quý phi, hai nữ nhân ngu xuẩn này ở phía trước làm bia sống cắn xé lẫn nhau.】

【Đáng đời hai độc phụ này cuối cùng bị chém cả nhà, ai bảo các nàng cản đường nữ chính chứ?】

Tay ta đang cầm chén rượu bỗng run mạnh, rượu đổ ướt nửa người.

Quý phi đối diện bẻ gãy cả móng bảo hộ, kinh hãi nhìn ta:

“Hoàng hậu nương nương, chuyện này… có phải thần thiếp hoa mắt rồi không?”

Ta chậm rãi đặt chén rượu xuống bàn, lạnh lùng bật cười:

“Trùng hợp thật, bản cung cũng hoa mắt rồi.”

…

Tiêu Cảnh Hành quay đầu nhìn ta, ánh mắt dịu dàng quan tâm: “Hoàng hậu sao lại làm đổ rượu? Có phải thân thể không khỏe không?”

Trên đỉnh đầu hắn, làn chữ vàng lướt qua 【Lão nữ nhân giả vờ yếu đuối cái gì, nhìn thôi đã buồn nôn.】

Trong dạ dày ta cuộn lên từng cơn.

Nhưng trên mặt vẫn nặn ra nụ cười đoan trang: “Thần thiếp không sao, chỉ là trượt tay thôi.”

Quý phi Thẩm Minh Châu đối diện đột nhiên làm khó.

Nàng vuốt chiếc móng bảo hộ vừa gãy, giọng nũng nịu vang lên:

“Hoàng thượng, Lâm Đáp ứng tay chân vụng về làm hỏng hứng thú của thần thiếp, thần thiếp muốn phạt nàng ra ngoài điện quỳ hai canh giờ!”

Đáy mắt Tiêu Cảnh Hành thoáng hiện vẻ âm u.

Nhưng trên mặt vẫn hết mực dung túng: “Cứ theo lời ái phi.”

Làn chữ lập tức nổ tung.

【Độc phụ! Dám phạt nữ chính của chúng ta!】

【Tối nay Hoàng thượng sẽ tăng gấp đôi liều trong hương an thần của ngươi, khiến cả đời này ngươi không sinh được con!】

Ta nhìn thấy sắc máu trên mặt Thẩm Minh Châu rút sạch không còn chút nào.

Nàng nhìn chằm chằm hàng chữ giữa không trung, thân thể lảo đảo như sắp ngã.

Ta kịp thời ngắt lời: “Hôm nay là Trung thu, nghĩ lại Lâm muội muội cũng không cố ý, chi bằng để nàng về cung đóng cửa tự kiểm điểm đi.”

Tiêu Cảnh Hành thở phào một hơi, tán thưởng gật đầu: “Vẫn là Hoàng hậu hiểu đại cục.”

Làn chữ lại đang mắng: 【Lão nữ nhân giả nhân giả nghĩa, chẳng qua là muốn lôi kéo lòng người.】

Yến tiệc vội vàng kết thúc.

Tiêu Cảnh Hành bãi giá tới Dực Khôn cung của Thẩm Minh Châu.

Ta đứng trong gió lạnh, nhìn bóng lưng bọn họ rời đi.

Ta và Thẩm Minh Châu đấu đá năm năm, không ngờ chúng ta đều giống nhau, chỉ là tấm khiên đáng thương mà thôi.

Trở về Phượng Nghi cung.

Trước tiên ta đi thăm nhi tử quanh năm yếu ớt bệnh tật, trong đầu toàn là câu “cản đường nữ chính”.

Suy nghĩ một lát, ta gọi nha hoàn thân cận cầm lệnh bài của ta về nhà mẹ một chuyến, đưa phủ y của Tướng phủ vào cung.

“Tra! Tra kỹ thân thể và thuốc của Đại hoàng tử cho bản cung!”

Phủ y kiểm tra xong, quỳ dưới đất dập đầu:

“Nương nương, trong thuốc bị trộn thứ tương khắc. Nếu cứ tiếp tục thế này, e rằng Đại hoàng tử không sống quá mười tuổi!”

Lòng ta đau nhói, như bị khoét sống đi một mảng.

Tiêu Cảnh Hành, hổ dữ còn không ăn thịt con, ngươi lại độc ác đến mức này!

Đêm khuya.

Nha hoàn đến báo, Quý phi Thẩm Minh Châu cầu kiến.

Ta vội cho người đón nàng vào.

Thẩm Minh Châu xưa nay kiêu ngạo ngang ngược, không coi ai ra gì, lúc này lại để mặt mộc, tóc tai rối bời.

Nàng cho lui hết người hầu.

Đặt một lò hương an thần chưa cháy hết trước mặt ta.

Giọng nàng run đến không thành tiếng: “Hoàng hậu, ngươi có tin quỷ thần không?”

Ta đẩy bã thuốc của Đại hoàng tử tới trước mặt nàng, lạnh lùng cười một tiếng.

“Bản cung không tin quỷ thần, nhưng bản cung tin lòng người hiểm ác.”

Thẩm Minh Châu nhìn bã thuốc, đột nhiên bật ra một tràng cười thê lương.

“Năm năm rồi…”

“Ta vì cầu con mà uống biết bao thuốc đắng, bái biết bao Bồ Tát!”

“Ta vốn tưởng những thứ này là ân sủng Hoàng thượng ban cho ta, kết quả lại là hương tuyệt tự!”

Nàng suy sụp bật khóc, mềm nhũn ngã xuống đất.

Ta đi tới, ôm chặt lấy nàng.

Hai nữ nhân quyền thế ngập trời, trong Phượng Nghi cung giữa đêm khuya ôm nhau khóc nức nở.

Năm năm tranh sủng ghen tuông, hóa thành một trò cười khổng lồ.

Khóc đủ rồi.

Thẩm Minh Châu ngẩng đầu lên, trong mắt toàn là sát ý đỏ ngầu: “Ta muốn giết hắn!”

Ta ấn vai nàng lại.

“Không, chúng ta phải khiến hắn sống không bằng chết.”

Sáng sớm hôm sau.

Các phi tần đến Phượng Nghi cung thỉnh an.

Lâm Đáp ứng thong thả tới muộn, trên cổ còn có vết đỏ đáng ngờ.

Tiêu Cảnh Hành vừa hay tới dùng bữa sáng với ta.

Làn chữ trên đỉnh đầu hắn lại sáng lên.

【Bảo bối nữ chính tối qua mệt hỏng rồi, hôm nay còn phải đến ứng phó đám nữ nhân ngu xuẩn này, thương chết ta mất.】

【Đợi nàng mang thai, Hoàng thượng sẽ phế Hoàng hậu, để nàng trở thành nữ nhân tôn quý nhất thiên hạ!】

Ta và Thẩm Minh Châu trao đổi một ánh mắt.

Vậy chúng ta cứ chống mắt chờ xem.

02

Lâm Nhược Vi giả vờ rụt rè quỳ phía dưới: “Tần thiếp đến muộn, xin Hoàng hậu nương nương thứ tội.”

Thẩm Minh Châu nghịch móng tay, nhìn như tùy ý mở miệng.

“Lâm Đáp ứng đúng là ra vẻ quá nhỉ, thỉnh an cũng dám đến muộn, chẳng lẽ không để Hoàng hậu nương nương vào mắt?”

“Nếu không phạt, sau này tỷ muội trong cung ai cũng có thể lười biếng sao!”

Viền mắt Lâm Nhược Vi đỏ lên, đáng thương nhìn về phía Tiêu Cảnh Hành.

Còn chưa đợi ta lên tiếng, Tiêu Cảnh Hành đã khẽ nhíu mày, thong thả mở miệng.

“Ái phi nói có lý, đúng là kẻ không có quy củ, vậy phạt ngươi cấm túc một tháng.”

“Ít xuất hiện trước mặt Hoàng hậu và ái phi cho chướng mắt!”

Làn chữ điên cuồng lướt qua:

【Làm tốt lắm! Hoàng thượng đây là biến tướng miễn cho bảo bối nữ chính mỗi ngày phải sớm tối thỉnh an!】

【Đám nữ nhân ngu xuẩn này bị Hoàng thượng xoay như chong chóng mà còn không biết.】

Ta thuận nước đẩy thuyền, nâng chén trà lên: “Vậy cứ theo lời Hoàng thượng, Lâm Đáp ứng còn không tạ ơn đi.”

Lâm Nhược Vi hoảng sợ tạ ơn.

Các phi tần tản đi.

Tiêu Cảnh Hành ở lại dùng bữa với ta.

Hắn tự tay múc một bát canh nóng, đưa tới trước mặt ta.

“Hoàng hậu ngày đêm vất vả, uống thêm canh để bồi bổ cho tốt.”

Làn chữ lướt qua 【Uống đi uống đi, uống bát canh tuyệt tự này rồi, cả đời ngươi chỉ có thể ôm tên ma bệnh kia chờ chết thôi.】

Ta mỉm cười nâng bát canh lên.

Ngay khoảnh khắc đưa tới bên môi, cổ tay ta lật một cái.

Toàn bộ nước canh nóng hổi đều hắt lên long bào của Tiêu Cảnh Hành.

“Ôi! Thần thiếp đáng chết! Thần thiếp trượt tay rồi!”

Trong mắt Tiêu Cảnh Hành thoáng hiện vẻ mất kiên nhẫn.

Nhưng trên mặt vẫn kéo ra nụ cười dịu dàng: “Không sao, Hoàng hậu không bị bỏng là tốt rồi.”

Ở bên kia.

Sau khi Thẩm Minh Châu hồi cung, lập tức phong tỏa cửa cung.

Nàng lạnh lùng nhìn đại cung nữ Tiễn Thu đang run rẩy quỳ dưới đất, cất giọng nói.

“Tiện tỳ, ngươi dám làm vỡ ngọc như ý Hoàng thượng ngự ban.”

“Người đâu, kéo xuống, đánh chết bằng trượng.”

Tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp Dực Khôn cung.

Thẩm Minh Châu mượn cớ phát tác, nhổ sạch đám tai mắt Tiêu Cảnh Hành cài bên cạnh nàng.

Thủ đoạn tàn nhẫn, giết gà dọa khỉ.

Cùng lúc đó, triều đường cũng không yên ổn.

Tiêu Cảnh Hành trên triều đình phong thưởng lớn cho phụ thân Thẩm Minh Châu là Thẩm lão tướng quân.

Nhưng chỉ ban hư hàm, ngoài mặt thăng chức, trong tối giáng quyền, muốn đoạt thực quyền của ông.

【Nam chính thông minh, trước tiên ổn định lão già này, đợi thu hồi binh quyền sẽ lập tức chém cả nhà.】

Sau giả sơn trong Ngự hoa viên, ta truyền tin tức nhận được qua con đường gia tộc cho Thẩm Minh Châu.

Nàng cũng nói hết những tin tức nàng nhận được cho ta.

“Tra rõ rồi.” Thẩm Minh Châu nghiến răng nghiến lợi.

“Tiện nhân kia căn bản không phải vào cung qua tuyển tú!”

“Năm năm trước, Tiêu Cảnh Hành vi phục tư phóng xuống Giang Nam, bọn họ đã qua lại với nhau rồi!”

Ta đưa một phong mật thư cho nàng.

“Không chỉ thế, nàng ta còn có một ca ca.”

“Chính là tân khoa Võ trạng nguyên Lâm Uyên mà hiện nay Hoàng thượng âm thầm bồi dưỡng.”

Đồng tử Thẩm Minh Châu co mạnh.

“Thu săn!”

“Tiêu Cảnh Hành định trong buổi thu săn dựng lên một vụ ám sát, để Lâm Uyên cứu giá, nhân cơ hội hoàn toàn đoạt binh quyền của phụ thân ta!”

Ta nhìn Đại hoàng tử đang chơi đùa cách đó không xa.

Thẩm Minh Châu vuốt ve bụng phẳng của mình.

Hận ý ngập trời cháy rực trong mắt chúng ta.

“Nếu bọn họ muốn diễn kịch.”

“Vậy chúng ta sẽ thêm chút gia vị cho bọn họ.”

Danh sách thu săn nhanh chóng được công bố.

Ta cố ý xưng bệnh không đi, để Thẩm Minh Châu và Lâm Nhược Vi đi theo.

Vở hay bắt đầu rồi.

03

Đại điển thu săn.

Thẩm Minh Châu mặc một thân nhung trang đỏ rực, cưỡi trên lưng Hãn Huyết Bảo Mã, rực rỡ đến mức không gì sánh được.

Còn Lâm Nhược Vi mặc một thân áo trắng nhã nhặn, cưỡi một con ngựa lùn hiền lành, trông yếu đuối mong manh.

Tiêu Cảnh Hành nhìn Lâm Nhược Vi, ánh mắt đầy thương yêu.

Nhưng ngoài miệng lại khen Thẩm Minh Châu: “Ái phi anh tư hiên ngang, không thua nam nhi.”

【Mụ cọp cái thô tục không chịu nổi, sao có được một phần đáng thương yêu như nữ chính của chúng ta.】

Thẩm Minh Châu lạnh lùng bật cười.

Roi ngựa trong tay nàng vung mạnh, “chát” một tiếng quất xuống bãi cỏ trước vó ngựa của Lâm Nhược Vi.

Con ngựa lùn kinh sợ, nhấc cao vó trước.

Lâm Nhược Vi kinh hô ngã xuống đất, nước mắt rơi lộp bộp: “Bệ hạ… thần thiếp sợ…”

Thẩm Minh Châu từ trên cao liếc nàng một cái: “Ngay cả ngựa cũng cưỡi không vững, cũng xứng đi cùng thánh giá sao?”

Tiêu Cảnh Hành đau lòng muốn chết, nhưng ngại Thẩm Minh Châu nên chỉ có thể kìm nén, gượng cười:

“Ái phi cưỡi ngựa tinh thông, người khác tất nhiên không thể sánh bằng.”

Ta ở trong cung, lấy cớ cầu phúc cho Đại hoàng tử, phong tỏa Phượng Nghi cung.

Thực ra là bí mật triệu kiến tử sĩ của gia tộc.

Đồng thời âm thầm thay thế thái y của Thái y viện phụ trách xem bệnh cho Đại hoàng tử.

Bắt đầu thật sự rút độc.

Sâu trong bãi săn.

Theo kế hoạch, một nhóm thích khách áo đen đột nhiên xông ra từ trong rừng, lao thẳng về phía Tiêu Cảnh Hành.

Đây vốn là màn kịch Tiêu Cảnh Hành tự biên tự diễn.

Chỉ chờ Võ trạng nguyên Lâm Uyên kịp thời xuất hiện cứu giá.

Nhưng Lâm Uyên mãi vẫn không xuất hiện.

Bởi vì Thẩm Minh Châu đã chuẩn bị từ sớm.

Nàng âm thầm mua chuộc mã phu, bỏ nhuyễn cân tán vào cỏ ngựa của Lâm Uyên.

Lúc này Lâm Uyên đã ngã ngựa hôn mê trong một con mương nước thối cách đó hai dặm rồi.

Đám áo đen thấy không có ai ngăn cản, lại không dám thật sự làm Hoàng đế bị thương, nhất thời đều sững lại tại chỗ.

Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy.

Thẩm Minh Châu rút trường kiếm bên hông, hét lớn một tiếng rồi xông tới.

Kiếm vung xuống, máu bắn tung tóe.

Nàng chiêu nào cũng trí mạng, một kiếm một tên, không hề nương tay.

Máu tươi nhuộm đỏ chiến bào của nàng.

Tiêu Cảnh Hành sợ đến sắc mặt trắng bệch.