Chương 1 - Nhặt Được Tình Kiếp
Năm thi cốt cha mẹ ta còn chưa lạnh, ta nhặt được Thẩm Độ Vân trong ruộng lúa mì.
Toàn thân chàng đầy máu, chỉ còn thoi thóp một hơi.
Vốn dĩ ta không muốn cứu, nhưng con gà mái hoa mơ suốt ngày thích mổ người kia lại cứ quanh quẩn bên cạnh chàng, sống chết không chịu rời đi.
Ta nghiến răng cõng chàng về nhà, tiêu sạch tiền dành dụm để bốc thuốc, trông nom chàng suốt một tháng ròng.
Ngày chàng tỉnh lại, chẳng những không cảm ơn mà vừa mở miệng đã đòi thành thân.
Tim ta hẫng mất một nhịp, nhìn gương mặt tuấn mỹ của chàng đến ngây người.
Một lát sau, ta siết chặt góc áo, hỏi:
“… Thật sự thành thân sao?”
“Giả thôi.”
Vẻ mặt chàng lạnh nhạt.
“Sẽ không có chuyện thân mật da thịt. Chẳng qua nàng là tình kiếp của ta.”
“Sau khi vượt xong kiếp nạn, ta sẽ trở về tiên giới.”
Chàng ngừng lại, bổ sung thêm một câu:
“Cưới sư muội của ta.”
…
Thẩm Độ Vân thấy vẻ mặt ta ảm đạm, đột nhiên giơ tay bắt quyết.
Một luồng kim quang lóe lên, trước mắt ta tối sầm.
Khi mở mắt lần nữa, ta đã ở trong một khung cảnh xa lạ.
Ngày chàng phi thăng, ta khóc lóc ầm ĩ đòi theo chàng lên trời.
Đại Hoàng và Nhị Hoa chạy như điên đuổi theo ta, nhưng lại bị một kiếm xuyên tim.
Ta cô độc sống ở tiên giới suốt trăm năm, cuối cùng chết không có chỗ chôn thân.
Ảo cảnh tan đi, ta ngã ngồi xuống đất, toàn thân run rẩy.
“Nhìn thấy chưa?”
Giọng Thẩm Độ Vân lạnh như băng.
“Đây chính là kết cục của việc cưỡng cầu.”
“Nhân duyên tuy đã được định sẵn, nhưng vẫn có thể thay đổi.”
“Nàng chỉ cần phối hợp với ta diễn xong vở kịch này, ta sẽ bảo đảm nàng được bình an đến cuối đời.”
Ta há miệng, định nói mình không đồng ý.
Nhưng lời đến bên môi lại bị ta nuốt xuống.
Nếu nhân duyên đã được định sẵn, ta có nói gì cũng vô ích.
Chi bằng phối hợp với chàng, tự chọn cho mình một kết cục tốt đẹp.
Ta ngẩng đầu nhìn chàng:
“Được, ta sẽ không vượt quá giới hạn.”
Thẩm Độ Vân hài lòng gật đầu, sau đó lại đặt một đạo cấm chế lên ngực ta.
“Thứ này dùng để ngăn nàng động lòng. Nếu nàng nảy sinh tình cảm với ta, nàng sẽ phải nhìn lại những cảnh tượng vừa rồi.”
Ta run rẩy đứng dậy, quay người đi cho Đại Hoàng và Nhị Hoa ăn.
Khi cha mẹ ta qua đời, họ chẳng để lại thứ gì.
Chỉ còn một con chó vàng và một con gà mái hoa mơ.
Chúng đều được cha mẹ ta nhặt về từ ngoài chợ.
Ngày cha mẹ mất, Đại Hoàng nằm canh trước giường họ suốt ba ngày ba đêm, không ăn không uống.
Nhị Hoa cũng không đẻ trứng nữa, gầy đến mức chỉ còn da bọc xương.
Chúng là người thân của ta.
Nhưng Thẩm Độ Vân lại không hiểu.
Từ khi tỉnh lại, chàng luôn lạnh mặt với Đại Hoàng và Nhị Hoa.
Chàng nói trên người chúng có trọc khí của phàm gian, sẽ làm ô uế tiên thể của chàng.
Mỗi lần Đại Hoàng vẫy đuôi muốn đến gần, chàng đều cau mày tránh đi.
Cứ như chỉ cần dính phải một sợi lông chó là sẽ ảnh hưởng đến việc tu hành.
Nhị Hoa đi quanh sân tìm thức ăn, chàng cũng ghét bỏ phủi phủi tay áo.
Chàng nói mùi phân gà khiến chàng không thể tĩnh tâm nhập định.
Nhưng cũng có lúc tâm trạng chàng tốt.
Thỉnh thoảng chàng sẽ ném cho ta hai viên đan dược.
Chàng nói đó là linh dược mà đệ tử tiên môn dùng để tu luyện, người phàm ăn vào có thể kéo dài tuổi thọ.
Ta nhận lấy, xoay tay nhét ngay một viên vào miệng Đại Hoàng.
Thẩm Độ Vân nhìn thấy, bật cười khinh miệt.
“Nàng có biết đan dược này đặt ở phàm gian, một viên là đủ đổi lấy mười mẫu ruộng tốt không?”
“Không biết.”
“Không biết thì thôi.”
Chàng lại nhắm mắt nhập định.
“Đúng là phàm phụ không biết hàng.”
Ta cười, không nói gì.
Nhị Hoa chạy đến mổ ống quần ta, ta bẻ vụn viên đan dược còn lại rồi cho nó ăn.
Đại Hoàng ăn xong liền liếm tay ta, cái đuôi gần như vẫy lên tận trời.
Ta nhìn chúng, cảm thấy mười mẫu ruộng tốt cũng chẳng có gì đáng để đổi.
Ta và Thẩm Độ Vân thành thân nhưng không tổ chức hôn lễ.
Chàng nói quy củ của phàm gian không xứng dùng trên người của tiên giới.
Ta không hiểu tiên giới hay phàm gian gì cả, nhưng nếu chàng đã nói vậy thì ta không tổ chức nữa.
Các thím trong làng đều tiếc thay cho ta.
Họ nói ta nhặt được một nam nhân tuấn tú như vậy trở về, thế mà ngay cả một bàn tiệc rượu cũng không bày.
Ta chỉ cười.
Thẩm Độ Vân có tuấn tú hay không cũng chẳng liên quan gì đến ta.
Ta chỉ muốn cùng Đại Hoàng và Nhị Hoa sống những ngày tháng yên ổn.
Cuộc sống sau khi thành thân bình lặng như một bát cháo trắng.
Thẩm Độ Vân ngồi nhập định trong sân, từ lúc mặt trời mọc đến khi mặt trời lặn vẫn không hề nhúc nhích.
Ta giặt giũ nấu cơm, cho gà ăn, dắt chó đi dạo, lên núi sau nhà hái trà rồi đến trấn họp chợ.
Ngày tháng cứ thế trôi qua cấm chế chưa từng phát tác.
Bởi vì ta thật sự không hề động lòng với chàng.
Cho đến đêm mưa ấy.
Tiếng sấm nổ vang, ta co người trong góc giường đất, run lên bần bật.
Ngày cha mẹ ta qua đời cũng là một đêm mưa giông như vậy.
Thẩm Độ Vân đẩy cửa bước vào, toàn thân ướt sũng.
“Sợ sấm sao?”
Ta cắn môi gật đầu.
Chàng ngồi xuống bên cạnh ta, trong lòng bàn tay ngưng tụ một vầng sáng ấm áp.
“Ngủ đi, ta canh cho nàng.”
Đêm ấy, tiếng sấm vẫn vang lên không ngừng, nhưng ta lại ngủ vô cùng yên ổn.
Sáng sớm tỉnh lại, ta nhìn thấy chàng tựa vào tường, dưới mắt hằn quầng xanh.
Trong lòng ta chợt ấm áp, cấm chế lập tức phát tác.
Những cảnh tượng phi thăng, chết thảm và cô độc trăm năm lại hiện lên rõ mồn một.
Ta lập tức tỉnh táo, đưa tay đẩy mạnh chàng ra.
Thẩm Độ Vân ngẩn người, trong mắt thoáng qua một cảm xúc mà ta không hiểu được.
“Nàng ghét ta đến vậy sao?”
“Không phải ghét.”
Ta đứng dậy mặc quần áo.
“Là sợ chết.”
Chàng im lặng một lát rồi đẩy cửa rời đi.
2
Khi mùa đông đến, Nhị Hoa đột nhiên đổ bệnh.
Nó không ăn, không uống, co ro trong chuồng gà, nằm im không nhúc nhích.
Ta cuống lên, lần đầu tiên chủ động đi tìm Thẩm Độ Vân.
“Thẩm Độ Vân.”
Chàng không để ý đến ta, ta lại gọi thêm một tiếng:
“Thẩm Độ Vân!”
Ta bước lên phía trước, nhưng lại bị một bức tường vô hình nhẹ nhàng đẩy ngược trở lại.
Ta sững sờ, lúc này mới nhận ra chàng đã dựng kết giới.
Ta quỳ xuống trước mặt chàng, không ngừng đập vào lớp kết giới ấy.
“Thẩm Độ Vân! Nhị Hoa sắp chết rồi! Chàng có nghe thấy không?”
Ta gọi đến khản cả giọng, hai nắm tay đập đến bật máu.
Nhưng lớp kết giới ấy không hề xuất hiện lấy một gợn sóng.
Nhị Hoa ra đi vào nửa đêm.
Ta ôm nó, co người bên cạnh chuồng gà. Đại Hoàng nằm sấp dưới chân ta, không phát ra một tiếng động.
Gió lùa qua khe tường, thổi lên mặt ta đau rát.
Ta nhớ lại khi Thẩm Độ Vân mới xuất hiện, chàng toàn thân đầy máu, nằm giữa ruộng lúa mì.
Chính Nhị Hoa là kẻ đầu tiên phát hiện ra chàng, cứ đi quanh chàng kêu cục tác không ngừng.
Nó dùng mỏ nhẹ nhàng mổ vào ngón tay chàng, dù ta có đuổi thế nào cũng không chịu đi.
Khi ấy ta mới quyết định cứu chàng.
Nhị Hoa vẫn luôn lương thiện như vậy. Mỗi khi trông thấy chim chóc bị thương, nó đều muốn chăm sóc.
Nhưng một Nhị Hoa tốt như vậy, tại sao lại không có được một số mệnh tốt đẹp?
Khi trời sáng, Thẩm Độ Vân đẩy cửa bước ra.
Chàng nhìn đôi mắt sưng đỏ của ta, sau đó lại nhìn Nhị Hoa đã chết.
Chàng im lặng một lát, bấm quyết tính ra chuyện đã xảy ra, hiếm khi dịu giọng xuống.
“Xin lỗi. Đêm qua ta dựng kết giới nên không nghe thấy nàng gọi.”
“Sau này sẽ không như vậy nữa.”
Chàng ngồi xổm xuống, dùng tay không đào một cái hố bên cạnh chuồng gà.
Bùn đất làm bẩn tay áo trắng như tuyết của chàng, nhưng chàng dường như không nhận ra.
“Viên đan dược này có thể khiến thi thể Nhị Hoa không bị phân hủy.”
Chàng đưa cho ta một viên đan dược trắng óng ánh.
“Sau khi ta phi thăng, tự khắc sẽ có cách hồi sinh nó.”
Ta nhận lấy đan dược, nhét vào cái miệng đang khép chặt của Nhị Hoa.
“Nhị Hoa, ăn đi. Ăn rồi ngươi sẽ sống lại.”
Sau khi Nhị Hoa ra đi, trong sân bỗng trở nên trống trải hơn rất nhiều.
Trước đây, mỗi sáng khi ta mở cửa phòng, Nhị Hoa đều đang đi lại trong sân.
Vừa nhìn thấy ta, nó sẽ vỗ cánh chạy tới, cục tác đòi ăn.
Đại Hoàng đi bên cạnh, vẫy đuôi xem náo nhiệt.
Bây giờ chỉ còn lại Đại Hoàng.
Có lẽ Đại Hoàng cũng biết Nhị Hoa không còn nữa.
Mấy ngày ấy, nó luôn nằm bên cạnh chuồng gà, vùi mũi vào đống rơm bên trong.
Liên tiếp mấy ngày, ta đều không có tinh thần.
Sáng sớm, ta ngồi trên ngưỡng cửa nhặt rau.
Nhớ lại trước đây Nhị Hoa luôn thích mổ những chiếc lá rau trong tay ta, nước mắt ta bất giác rơi xuống.
Một bàn tay đột nhiên đưa tới, nhẹ nhàng lau đi vệt nước mắt trên mặt ta.
Ta ngẩng đầu lên, là Thẩm Độ Vân.
Không biết chàng đã kết thúc nhập định từ lúc nào, lúc này đang đứng trước mặt ta.
“Chỉ là một con gà thôi, đáng để nàng đau lòng đến vậy sao?”
Giọng chàng vẫn lạnh nhạt như trước, nhưng động tác lau nước mắt lại vô cùng dịu dàng.
Ta sững người.
Đây là lần đầu tiên chàng chủ động quan tâm đến ta.
Nhưng cấm chế nơi ngực đã âm ỉ đau đớn.
Ta quay đầu đi, tránh khỏi bàn tay chàng.
Tay Thẩm Độ Vân cứng đờ giữa không trung, sau đó chàng thu tay vào trong tay áo, quay người trở lại sân.
Đại Hoàng chạy tới, trong miệng ngậm một con rối vải.
Sau khi Nhị Hoa qua đời, ta dùng quần áo cũ khâu con rối ấy, nhét bông và cỏ khô vào bên trong.
Nó miễn cưỡng giống Nhị Hoa lúc còn sống vài phần.
Nhưng Đại Hoàng quý nó vô cùng, đến lúc ngủ cũng phải ôm trong lòng.
Ta xoa đầu Đại Hoàng:
“Biết rồi, ta sẽ mua cho ngươi một người bạn nhỏ.”
Đại Hoàng ngậm con rối chạy đi.
Ta đến trấn mua một con gà con có vài phần giống Nhị Hoa.
Khi trở về nhà, ta phát hiện trong sân có một nữ nhân xa lạ.
Nàng mặc áo trắng, mái tóc dài chấm eo, đang đứng trước mặt Thẩm Độ Vân.
Gió thổi tay áo nàng bay lên, trông như người vừa bước ra từ trong tranh.
“Giảo Nguyệt, lại đây.”
Giọng nói của Thẩm Độ Vân dịu dàng đến mức ta chưa từng nghe thấy.
Trước mặt ta, chàng chưa bao giờ nói nhiều hơn những câu như “Ừ” hoặc “Biết rồi”.
Nhưng trước mặt nàng, đôi mắt chàng cong lên, giọng nói cũng trở nên mềm mại.
Lâm Giảo Nguyệt khoác tay chàng, ánh mắt lướt qua người ta.
“Đây chính là nữ nhân mà huynh cưới ở phàm gian sao?”
Thẩm Độ Vân khẽ đáp một tiếng.
“Dung mạo cũng coi như đoan chính.”
Lâm Giảo Nguyệt đi đến trước mặt ta, đánh giá ta từ trên xuống dưới.
“Chỉ là quê mùa một chút.”
Ta không nói gì.
Con gà con trong lòng ta kêu chiếp chiếp một tiếng.
Lâm Giảo Nguyệt lập tức nhíu mày.
“Thứ gì đang kêu vậy?”
Ta mở tay cho nàng xem.
Nàng lập tức lùi lại nửa bước.
“Thứ bẩn thỉu như vậy, đừng mang đến gần ta.”
Thẩm Độ Vân bước tới, nhưng không phải để nhìn ta mà là chắn trước mặt nàng.
“Giảo Nguyệt có tiên thể, không chịu được trọc khí của phàm gian. Nàng mang con gà đi xa một chút.”
Ta cau mày:
“Là nàng ấy muốn xem.”
“Ta bảo nàng mang đi xa.”
Giọng chàng không cho phép ta phản bác.
Ta ôm con gà con vào lòng, lùi ra ngoài cổng sân.
Lúc này Lâm Giảo Nguyệt mới hài lòng, lại nở nụ cười với Thẩm Độ Vân.
“Sư huynh, khi nào huynh mới có thể trở về?”
“Sư phụ đã nói rồi, chờ huynh phi thăng trở về sẽ tổ chức hôn sự cho chúng ta.”
Ta đứng ngoài cổng sân, lúc này mới chợt nhận ra đây chính là vị sư muội mà chàng ngày đêm nhung nhớ.
3
Là người khiến chàng cam lòng chịu hình phạt xuống phàm gian, cũng nhất định phải trở về cưới cho bằng được.