Nhân Tài Trong Cung Đình

Ta luống cuống nâng bức họa lên, chẳng may dẫm vào tà váy, “xoẹt” một tiếng, bức họa tiên đế bị ta xé toạc một lỗ lớn.

“…”

Ta chẳng thấy chi cả. Không phải ta làm, không phải ta làm!

Ta vội vẫy tay, lủi ngay khỏi hiện trường gây án.

Nửa đêm mưa gió bão bùng, có lẽ vì ban ngày làm chuyện thất đức, nên ta trằn trọc chẳng thể nào ngủ.

Đang cuộn mình trong chăn đếm cừu, chợt nghe thấy tiếng “rắc” một cái.

“Chắc là gió làm cây cọ vào mái thôi…” ta trở mình, định dỗ bản thân.

“ẦM——!”

Mặt đất rung chuyển, ta cả người lẫn chăn lăn lốc xuống đất.

Vừa mở mắt ra, chỉ thấy vòm mái của hoàng lăng thủng một lỗ toang hoác, mưa rào rào tuôn xuống thẳng lên cỗ quan quách gỗ trắc vàng của tiên đế.

Ngày hôm sau, quan viên bộ Công đến điều tra, thì một nửa hoàng lăng… đã sập.

Ta mình đầy bụi bặm từ đống đổ nát bò ra, trong tay còn cầm nửa tấm bài vị của tiên đế.

Chữ “Đức phối thiên địa” vừa khéo, chữ “Đức” bị gãy làm đôi.

Thượng thư bộ Công râu mép rung bần bật, nổi giận quát:“Giang, Giang cô nương, ngươi đây là muốn…”

Ta vội vã cắt lời, hai tay vung loạn lên: “Không phải lỗi của ta! Thật sự không phải!”

Ông ta chẳng tin, trợn mắt ngất lịm.

4

Về sau, bộ Công tra ra, là do tổ mối trăm năm làm rỗng móng lăng.

Nhưng kinh thành đồn rầm rộ rằng ta làm tiên đế tức đến sống lại, đến cả người kể chuyện trong trà lâu cũng bịa ra đoạn mới “Chấn động! Nữ tú bất hiếu khiến tiên đế giữa đêm gánh lăng bỏ trốn!” Nghe đâu Thái hậu còn sai người lén nghe trọn vẹn một lượt.

Ta bị Tiêu Hoàn An phạt ra ngự uyển làm việc.

Tại Từ Ninh cung, khi Thái hậu nghe tin, bỗng bóp gãy chuỗi Phật châu thứ tám.

“Bẩm báo!” Thị vệ cuống cuồng lao vào:

“Dưa hấu trong ngự uyển hóa tinh quái rồi! Đang đuổi bếp trưởng chạy khắp vườn a!”

Phật châu trong tay Thái hậu rơi vãi khắp sàn, bà run rẩy chỉ ra ngoài cửa: “Mau! Mau đem Nữ giới, đưa đến cho nàng ta!”

Ngày thứ hai sau khi bị điều đến ngự uyển, ta nhận được ba món “quý vật”:

Một chiếc cuốc rỉ sét, lưỡi cùn đến độ dùng làm chày cán bột cũng được.

Một chiếc nón rơm thêu chữ “Tránh xa ta ra” (nét chữ thanh tú, nghi là Thái hậu thân bút).

Một quyển 《Nông thư》 cùng 《Cẩm nang trồng rau tránh sét》 (trang bìa đề rõ: Chuyên dụng cho họ Giang).

Quản sự Lưu ma ma từ ái dặn dò:

“Cô nương, rau vườn nhà chúng ta có hai điều cấm kỵ. Thứ nhất, tuyệt đối không được nói chuyện với rau.

Thứ hai,” bà chỉ về phía hàng rào trắng xa xa, “khu kia là thực vật cảnh quan. Chạm vào là… mất mạng.”

Ta nghiêm trang gật đầu. Sau đó quay người liền đụng ngã giá ớt, Hắt hơi một cái, thổi bay cả một hàng cây con lăn lóc.

Số bắp cải ta trồng… sinh trưởng đặc biệt tốt.

Nếu như bỏ qua những con sâu bướm xanh cứ theo mặt trời mà xoay vòng trên lá thì có thể nói là cực kỳ tươi tốt.

“Đây gọi là phương pháp sinh học trừ sâu.” Ta giải thích với tổng quản ngự trù đến thị sát.

“Đợi bọn sâu ăn no rồi thì sẽ không…”

Tổng quản mặt mày tái mét, run tay chỉ vào chai “thuốc trừ sâu” của ta: “Ngươi… ngươi đã bỏ thứ gì vào đây?!”

“Là nước nấm đó mà!” Ta giơ lên cây nấm rực rỡ sắc màu, “Nhặt ngoài hàng rào đấy, trông đẹp vô cùng!”

Chẳng rõ vì cớ gì, sau khi ta nói xong, sắc mặt của tổng quản như thể vừa nuốt sống một con ếch.

Tối hôm ấy, ngự thiện phòng dùng cải trắng ta trồng để nấu bữa khuya.

Sáng hôm sau, nửa triều đình vắng mặt trong buổi thượng triều.

Theo lời đồn thổi bên ngoài:

Tể tướng lúc đi nhà xí vẫn còn rủa: “Giang Đường Đường! Bổn quan nếu chết ở đây, thì làm quỷ cũng phải… ái da!”

Thị lang Lễ bộ khi được khiêng tới Thái y viện, tay còn nắm chặt tấu chương, miệng gào:

“Tru… tru cửu tộc…”

Thảm nhất là Thượng thư Binh bộ, Ông nhất quyết cho rằng bản thân là một cây nấm, đội ô giấy dầu, ngồi xổm trong ngự hoa viên suốt đêm.

5

Đây là lần thứ năm ta bị áp giải tới trước mặt Tiêu Hoàn An, đầu gối ta suýt nữa in thành lỗ trên nền điện Kim Loan.

“Nghe nói…” Tay người dừng bút son, Cải trắng ngươi trồng biết… múa ư?”

Ta rụt rè ngẩng đầu: “Có thể là do sâu bướm thành tinh chăng?”

Văn võ bá quan cùng lúc hít vào một hơi, lập tức lui sau ba bước.

Tay áo đen nhánh của Tiêu Hoàn An phất nhẹ, để lộ vết bỏng đã đóng vảy nơi cổ tay — chính là vết ta đốt cháy tay áo người lần trước.

Ánh mắt người chiếu về phía ta, đột nhiên khóe môi khẽ nhếch.

Tim ta lỡ mất một nhịp.

Quả nhiên, người tiếp lời: “Nhân tài như ngươi, không đưa đi hòa thân Bắc Địch, quả là đáng tiếc.”

6

Ngày xuất chinh rời kinh, dưa hấu trong vườn rốt cuộc cũng thành tinh — theo đúng nghĩa đen.

Thật ra, đó là nơi ta giấu đồ ăn vặt, đào sẵn hốc bí mật.

Một quả bí to nhất lăn ra trước đầu đội ngũ đưa dâu, “bốp” một tiếng nứt làm đôi, để lộ ra mấy củ khoai nướng giấu bên trong.

Chẳng hiểu sao Lễ bộ Thượng thư lại đem chúng tới đây.

Ông rưng rưng nước mắt: “Nương nương người làm ơn, mang cả mấy thứ này đi luôn đi!”

Ta đang nhét mớ nấm độc vào rương sính lễ, nghe thế liền ngẩng đầu:

“Đại nhân, ngài nói… Khả hãn Bắc Địch có thích món gỏi kiến thủy thanh mát không?”

Lão Thượng thư “bịch” một tiếng quỳ rạp trước mặt ta, suýt nữa làm ta giật mình té ngửa.

Chỉ nghe ông bi ai cất tiếng: “Thần chúc Khả hãn, vạn thọ vô cương!”

Ta đưa mắt nhìn ông đầy nghi hoặc. Lão Thượng thư này… chẳng lẽ là gian tế của Bắc Địch?