Chương 9 - Nhạn Gỗ Và Ngọc Bội
Thẩm Yến Thanh cũng cúi đầu.
Chỉ có Tạ Thời Ung không cười.
“Nói bậy.”
“Sao lại là nói bậy?”
Ta nói:
“Chàng vì ơn cứu mạng mà cầu cưới Hành nhi.
“Thẩm công tử cũng vì ơn cứu mạng mà tới cầu cưới ta.
“Đến lượt ta, sao lại không tính?”
Thẩm Yến Thanh không lập tức đáp.
“Là ta đã trộn hai chuyện vào làm một.”
Ta nhìn Tạ Thời Ung.
Hắn không trả lời.
Rất lâu sau mới nói:
“Chuyện hôn nhân đương nhiên không thể chỉ vì báo ân.”
Lục Hành ở bên cạnh nói:
“Bây giờ thế tử cuối cùng cũng nghĩ thông rồi.”
Sắc mặt Tạ Thời Ung hơi khó coi.
Nhưng không phản bác.
Ta cười.
“Ta cũng vừa mới nghĩ thông.
“Ân tình có rất nhiều cách trả.
“Có tiền thì đưa tiền, có sức thì bỏ sức.
“Có thể mở cho người ta một con đường cũng tính là trả.”
Ta nhìn Lục Hành.
Trong tay nàng đã có thiếp bái kiến Cố tiên sinh, cũng có lộ dẫn để đi về phương nam.
Lại nhìn Thẩm Yến Thanh.
Lô thuốc đầu tiên cho Tế Dân Đường mấy ngày trước đã đưa tới.
Mấy mối hôn sự vốn tưởng không thể gỡ.
Đổi một cách trả khác.
Lại đều có thể tính rõ ràng.
16
Ngày Lục Hành theo Cố tiên sinh đi về phương nam, chân ta vẫn chưa khỏi hẳn.
Ta vẫn sai người dìu ra tận cổng thành.
Nàng đeo hòm thuốc trên lưng.
Bên hông treo lộ dẫn Tạ Thời Ung làm giúp.
Trước khi lên xe, nàng quay đầu.
“Tỷ tỷ.”
“Ừm?”
“Lần này không cần mượn xe ngựa của tỷ nữa.”
Ta bật cười.
“Áo choàng đâu?”
Nàng vỗ lên người.
“Tự mua rồi.”
“Danh thiếp?”
Nàng sờ bên hông.
“Cũng có của riêng mình.”
Mắt ta hơi cay.
“Vậy là tốt.”
Tạ Thời Ung cũng tới.
Trước khi đi, Lục Hành hành lễ với hắn.
“Chuyện ba năm trước, đa tạ thế tử.”
Tạ Thời Ung nói:
“Người nên cảm ơn là ta.”
“Đã cảm ơn rồi.”
Nàng vỗ lộ dẫn bên hông.
“Không ai nợ ai nữa.”
Tạ Thời Ung nhìn nàng.
Cuối cùng cũng cười.
“Đi đường cẩn thận.”
Xe ngựa ra khỏi thành.
Chúng ta đứng dưới cổng thành, nhìn bóng xe ngày càng xa.
Thẩm Yến Thanh cáo từ trước.
Trước khi đi hỏi ta:
“Chân còn đau không?”
“Đỡ nhiều rồi.”
“Ngày mai lại sai người mang thuốc tới.”
Ta gật đầu.
Tạ Thời Ung đứng bên cạnh.
Mãi đến khi Thẩm Yến Thanh đi xa mới nói:
“Hắn đúng là ân cần.”
Ta không tiếp lời.
Chậm rãi đi về phía xe ngựa.
Tạ Thời Ung đi theo vài bước.
“Lục Phỉ Nhiên.”
Ta quay đầu.
Hắn nhìn ta một lúc.
Sau đó nói:
“Những lời đồn ấy, ban đầu là ta không cho người dập xuống.”
Ta không ngờ hắn sẽ chủ động nhắc đến.
“Ta biết.”
“Nàng biết?”
“Đoán được.”
Tạ Thời Ung không nói.
Ta vịn thành xe.
“Chàng cảm thấy rõ ràng ta biết người cứu chàng không phải mình mà vẫn dám nhận ân tình của Hành nhi.
“Chàng tức giận với ta cũng bình thường.”
Lông mày Tạ Thời Ung dần nhíu lại.
“Nàng không giải thích?”
Ta cười.
“Giải thích cái gì?
“Ngọc bội quả thật không phải của ta.
“Người cứu chàng ba năm trước quả thật cũng không phải ta.”
Hắn không nói nên lời.
Một lúc lâu sau mới lên tiếng:
“Lúc đó ta chỉ muốn để nàng cũng nếm thử cảm giác bị người khác chỉ vào mặt nói là tâm cơ sâu nặng.
“Nhưng khi thật sự có người nói nàng như thế ngay trước mặt ta, ta lại cảm thấy phiền.”
Nói tới đây, hắn khựng lại.
“Ta điều tra Thẩm Yến Thanh cũng là cố ý.”
“Ta biết.”
“Vốn dĩ ta muốn để nàng nhìn cho rõ, mục đích ban đầu hắn tới cầu thân chưa chắc cao thượng hơn ta.
“Nhưng cho dù nàng thật sự hoãn hôn sự…”
Hắn cúi đầu nhìn lớp tuyết dưới đất.
“Ta vẫn không vui.”
Lần này, ta không nói.
Tạ Thời Ung lại nhìn ta.
“Lục Phỉ Nhiên.
“Có lúc ta thật sự cảm thấy nàng rất đáng ghét.
“Rõ ràng biết tất cả mà cứ không nói.
“Có lúc lại cảm thấy…”
Hắn dừng lại.
Ta chờ hắn nói tiếp.
Cuối cùng hắn chỉ nói:
“Thôi.”
Hắn vẫn chưa nghĩ rõ.
Có lẽ ngay cả bản thân hắn cũng không phân biệt được mình đang hận ai.
Là hận người đã mạo nhận ơn cứu mạng của Lục Hành.
Hay hận người đột nhiên không cần hôn sự nhà họ Tạ, chuẩn bị gả cho Thẩm Yến Thanh.
Ta không nghĩ thay hắn.
Chỉ nói:
“Chàng có thể từ từ nghĩ.”
Tạ Thời Ung nhìn sang.
“Nhưng sau này đừng lấy Thẩm Yến Thanh ra thử nữa.”
“Tại sao?”
“Vì hôn sự của ta là chuyện của ta.”
Hắn không nói thêm.
Ta lên xe ngựa.
Xe đã đi rất xa, lúc vén rèm nhìn lại, hắn vẫn đứng dưới cổng thành.
17
Mùa đông năm thứ hai.
Thuốc nhà họ Thẩm đưa tới Tế Dân Đường không thiếu một vị.
Năm thứ ba cũng vậy.
Ngày đủ ba năm, Thẩm Yến Thanh đích thân mang đơn thuốc cuối cùng tới phủ họ Lục.
Trong tay còn mang theo một thứ.
Một đôi nhạn gỗ.
Vẫn là đôi năm xưa.
Chóp cánh trái của con nhỏ vẫn khuyết một góc.
Phụ thân nhìn thấy cũng sửng sốt.
“Sao vẫn là đôi này?”
Thẩm Yến Thanh nói:
“Năm đó sau khi bị trả lại, ta vẫn luôn giữ.”
Ta đưa tay sờ.
Chỗ khuyết kia đã nhẵn hơn ba năm trước.
Có lẽ thường xuyên có người lấy ra xem.
Thẩm Yến Thanh đặt đơn thuốc cuối cùng lên bàn.
“Ba năm thuốc mùa đông đã đưa đủ.
“Chuyện cuộc săn mùa xuân tính đến hôm nay là xong.”
Ta gật đầu.
“Được.”
Lúc này hắn mới đặt hôn thư trở lại trước mặt ta.
“Vậy hôm nay ta tới hỏi lại một lần.”
Phụ thân không nhịn được nói:
“Lần này không phải báo ân nữa chứ?”
Thẩm Yến Thanh khựng lại.
“Không phải.”
Hắn nhìn ta.