Chương 1 - Nhẫn Cưới Trống Trơn
Ngày người nhà họ Phó ép tôi tháo nhẫn cưới, Phó Trầm Chu ngồi ở vị trí cuối bàn họp, lạnh lùng nói: “Cô ta không xứng đeo nhẫn của nhà họ Phó.”
Tôi cúi đầu nhìn ngón tay trống trơn của mình, im lặng ba giây.
Sau đó, tôi giơ tay lên.
“Cái đó… có khi nào, tôi vốn dĩ chưa từng đeo nó không?”
Sắc mặt của đám họ hàng trong phòng thoắt cái biến đổi.
Mẹ chồng tôi cau mày: “Cô nói hươu nói vượn cái gì vậy? Ngày cưới, chính tay Trầm Chu đã đeo cho cô mà.”
Tôi nhìn Phó Trầm Chu.
Phó Trầm Chu cũng nhìn tôi.
Gương mặt quanh năm không chút biểu cảm của anh ta, rốt cuộc cũng dần dần cứng đờ.
Bởi vì ngày cưới hôm đó, anh đã uống say.
Bởi vì chiếc nhẫn đó, sau này lại xuất hiện trên vòng bạn bè mạng xã hội của “bạch nguyệt quang” (tình đầu) của anh.
Còn tôi, suốt hai năm qua vẫn luôn đeo chiếc nhẫn trơn tôi tự mua ở chợ đêm với giá 29 tệ 9 hào.
Không khí trong phòng họp lúc này tĩnh lặng đến nực cười.
Chiếc bàn dài ở nhà chính họ Phó thường dùng để họp gia đình, mặt bàn gỗ gụ được lau chùi bóng loáng đến mức soi gương được, trên bàn bày trà, đĩa hoa quả, vài tập tài liệu, và một chiếc hộp đựng nhẫn bằng nhung đen.
Chiếc hộp đó vừa được mẹ Phó – bà Hàn Dung – đẩy đến trước mặt tôi.
Bà nói: “Ôn Đường, giữ chút thể diện đi. Tháo nhẫn ra, để lại nhà họ Phó.”
Ban đầu, tôi cứ tưởng hôm nay bà gọi tôi về là để bàn danh sách khách mời cho bữa tiệc kỷ niệm của gia tộc.
Kết quả vừa bước vào cửa, tôi mới phát hiện Tống Chi cũng ở đây.
Cô ta ngồi cạnh mẹ Phó, mặc một chiếc váy màu be nhạt, tóc búi lỏng, vắt ngang tay là tấm thiệp mời dự tiệc kỷ niệm nhà họ Phó. Cô ta không nói gì, chỉ khi tôi nhìn sang, cô ta khẽ rũ mắt xuống.
Dáng vẻ đó tôi quá quen thuộc.
Trong đám cưới hai năm trước, cô ta cũng đứng cạnh Phó Trầm Chu như thế, giúp một người đang say khướt như anh chỉnh lại cúc áo tay.
Lúc đó có người trêu: “Cô Tống đây trông mới giống cô dâu hôm nay này.”
Cả hội trường cười ồ lên.
Tôi đứng cách đó không xa, ôm bó hoa cưới, nghe thấy trợ lý của Phó Trầm Chu nói khẽ: “Phu nhân, sếp Phó uống nhiều quá, phần trao nhẫn chắc phải làm nhanh một chút.”
Sau đó quả thực rất nhanh.
Nhanh đến mức tôi còn chưa kịp phản ứng, MC đã tuyên bố hoàn tất buổi lễ.
Nhanh đến mức sáng hôm sau tỉnh dậy, tay tôi trống trơn, trong phòng chỉ còn lại một bó hoa hồng héo rũ.
Tôi từng hỏi người giúp việc xem chiếc nhẫn ở đâu.
Người giúp việc đáp: “Chắc sếp Phó đã cất đi rồi, phu nhân hỏi ngài ấy xem sao.”
Tôi không hỏi.
Lúc đó tôi mới gả vào nhà họ Phó, Phó Trầm Chu thì lạnh nhạt, người nhà họ Phó thì khách sáo nhưng xa cách. Chiếc nhẫn ấy giống như một bậc thang, chỉ cần tôi mở miệng hỏi, sẽ trông có vẻ rất nôn nóng, rất muốn ngồi vững vào vị trí Bà Phó.
Thế nên tôi đã ra chợ đêm mua một chiếc nhẫn trơn.
29 tệ 9 hào.
Chủ sạp thấy tôi ngập ngừng, còn tặng thêm cho tôi một chiếc túi nhung nhỏ.
Chị ấy bảo: “Cô gái à, mua cho vui thôi, sáng lấp lánh, đẹp mà.”
Tôi đã đeo nó suốt hai năm.
Còn người nhà họ Phó vẫn luôn đinh ninh đó là nhẫn cưới Phó Trầm Chu trao cho tôi.
Hôm nay họ bắt tôi tháo ra, mới phát hiện tay tôi vốn dĩ chẳng có gì.
Phó Trầm Chu nhìn chằm chằm vào tay tôi, nơi đáy mắt đè nén một tầng sẫm màu u ám.
Mẹ Phó không giấu nổi vẻ mất mặt, lạnh giọng nói: “Ôn Đường, cô bớt giả ngốc ở đây đi. Hôm đó khách khứa cả thành phố đều nhìn thấy, Trầm Chu sao có thể không đeo nhẫn cho cô?”
“Cháu cũng muốn biết đây.”
Tôi rụt tay về, đầu ngón tay khẽ gõ lên chiếc hộp nhẫn màu đen kia.
“Vậy chiếc hộp rỗng phu nhân Phó đưa ra hôm nay, là muốn tôi trả lại cái gì?”
Tay mẹ Phó khựng lại.
Bà thím hai ngồi cạnh bật cười, giọng the thé: “Vợ chồng trẻ các cô cậu cãi nhau, sao lại lấy nhẫn cưới ra làm cớ? Ôn Đường à, Trầm Chu bình thường bận rộn, cháu có ấm ức gì thì cứ nói, đừng làm loạn khó coi trước mặt trưởng bối thế này.”
“Cháu không làm loạn.”
Tôi mở túi xách, lấy chiếc nhẫn trơn mà mình đã tháo ra lúc trước.
Màu trắng bạc, một vòng mỏng manh, đeo lâu rồi nên viền nhẫn đã có vết xước.
Tôi đặt nó lên bàn.
“Đây mới là chiếc nhẫn cháu đeo suốt hai năm qua.”
Tống Chi ngước mắt lên nhìn lướt qua.
Ánh mắt cô ta thoáng ra rất nhanh, như chuồn chuồn lướt nước, lập tức thu về.
Còn Phó Trầm Chu thì không nhúc nhích.
Anh ngồi đó, cúc áo vest cài chặt chẽ kín kẽ, cả người trông như một khối đá hắc diện thạch vừa lấy từ tủ đông ra.
Nhưng các khớp ngón tay của anh đã tì chặt lên viền cốc.
Đốt ngón tay trắng bệch.
Mẹ Phó nhìn chằm chằm chiếc nhẫn trơn rẻ tiền kia, vẻ ung dung trịch thượng trên mặt bà cuối cùng cũng nứt toác.
“Cô có ý gì? Cô đeo thứ đồ này ra vào các buổi tiệc của nhà họ Phó?”
“Đúng vậy.”
Tôi gật đầu.
“Tiệc từ thiện của nhà họ Phó năm kia, tiệc thọ của ông nội năm ngoái, tiệc đón cô Tống về nước đầu năm nay, tôi đều đeo nó.”
Tôi ngừng một chút.
“Không một ai nhận ra.”
Câu nói này vừa dứt, sắc mặt của những người nhà họ Phó ở hai bên bàn dài đều trở nên mất tự nhiên.
Nhà họ Phó trọng thể diện nhất.
Bà Phó đeo một chiếc nhẫn 29 tệ 9 hào tham dự ngần ấy sự kiện mà không ai phát hiện ra, điều đó chứng tỏ họ chưa từng thực sự để mắt đến tôi.
Họ chỉ cần tôi ngồi đó, ngoan ngoãn, xinh đẹp, và đừng gây rắc rối.
Phó Trầm Chu cuối cùng cũng lên tiếng.
“Ôn Đường.”
Giọng anh hơi trầm.
“Chuyện này, sao em không nói với tôi?”
Tôi nhìn anh.
Câu này nói ra rất nhẹ, nhẹ đến mức như thể anh thực sự chỉ đang thắc mắc.
Nhưng tôi nghe xong lại thấy nực cười.
“Sếp Phó, ngày thứ hai sau đám cưới tôi đã nhắn tin cho anh rồi.”
Phó Trầm Chu cau mày.
Tôi mở điện thoại, lướt tìm lịch sử trò chuyện từ hai năm trước, đẩy đến trước mặt anh.
Bảy giờ bốn mươi hai phút sáng hôm đó.
Tôi hỏi anh: “Nhẫn cưới có phải đang ở chỗ anh không?”
Năm tiếng sau, anh trả lời một chữ.
“Bận.”
Và sau đó là một ảnh chụp màn hình chuyển khoản.
Năm mươi vạn tệ (500.000 tệ)
Ghi chú: Tiền tiêu vặt sau kết hôn.
Phó Trầm Chu nhìn dòng tin nhắn đó, sắc mặt trầm hẳn xuống.
Thím hai khẽ ho một tiếng: “Lúc đó Trầm Chu mới tiếp quản dự án nước ngoài, bận rộn cũng là bình thường. Ôn Đường, cháu cũng không thể vì chuyện này mà nói là không đưa nhẫn cho cháu được.”
Mẹ Phó lập tức tiếp lời: “Đúng thế, ai mà biết có phải tự cô làm mất không? Bây giờ Tống Chi về rồi, trong lòng cô không thoải mái, nên cố tình lôi chuyện này ra làm khó Trầm Chu chứ gì.”
Tống Chi như bị câu nói đó làm cho hoảng sợ, vội vàng xua tay.
“Bác gái, bác đừng nói vậy. Chắc chị Đường Đường có hiểu lầm gì đó thôi ạ.”
Cô ta vừa cất lời, giọng đã mềm nhũn như nước ấm.
“Hôm nay cháu qua đây, chỉ là giúp bác xem quy trình tiệc kỷ niệm thôi. Chuyện của anh Trầm Chu và chị Đường, cháu không nên xen vào.”
Cô ta nói xong, vành mắt hơi hoe đỏ.
Ánh mắt người nhà họ Phó nhìn cô ta lập tức dịu đi vài phần.
Mẹ Phó vỗ vỗ lên mu bàn tay cô ta.
“Cháu đúng là quá hiểu chuyện.”
Ánh mắt Phó Trầm Chu dời khỏi màn hình điện thoại, dừng lại trên mặt Tống Chi.
Tống Chi ngước mắt, khẽ gọi một tiếng: “Anh Trầm Chu.”
Tôi thu điện thoại về.
“Nếu nhà họ Phó đã cảm thấy tôi không xứng đeo nhẫn, thì hôm nay nói rõ luôn một thể.”