Chương 5 - Nhà Tù Của Những Kẻ Điên

Lửa vừa bén vào, ngọn lửa lập tức bốc vọt.

“A! A!”

Tiếng thét thảm thiết chói tai.

Hắn lăn lộn dưới đất, tay quờ quạng loạn.

Triệu Nhã vừa đúng lúc lao tới trước mặt hắn.

Lâm Cường túm chặt lấy cô ta.

“Buông ra! Cường Tử buông ra! Em là Tiểu Nhã đây!”

Triệu Nhã cố bẻ tay hắn, tóc cô ta cũng bén lửa.

Hai người lăn lộn trên đất, giằng xé nhau, càng quấn càng chặt.

“Hiên Hiên! Cháu nội bảo bối của bà!”

Mẹ Lâm bị luồng nhiệt ép lùi lại, lông mày cháy xoăn.

Lâm Tử Hiên người nhỏ, khi luồng khí xung kích hất văng, thuận thế lăn sang bên cạnh chiếc chum lớn chứa nước mưa.

Nó chui vào, co mình trong nửa chum nước tù, chỉ chừa đôi mắt nhìn ra ngoài.

Ngôi nhà cũ toàn bằng gỗ, rèm cửa, đồ đạc cũ vừa bén lửa là cháy.

Khói đen cuộn lên trần nhà.

Tôi bịt miệng mũi, lùi tới bên cửa sổ không có song sắt.

Lật người, nhảy ra ngoài.

Cơ thể đập xuống nền đất bùn ở sân sau.

Mắt cá chân trẹo một cái.

Tôi bò dậy, trở tay kéo cánh cửa sắt nặng nề.

Cạch!

Cài then lại.

Qua lớp kính, bên trong sáng lóa.

Bố Lâm ho sặc trong làn khói dày, liều mạng kéo tay nắm cửa, không nhúc nhích.

Lâm Cường và Triệu Nhã nằm bất động trên đất, chỉ còn lại một khối cháy đen.

Mẹ Lâm bò bên chum nước, thò tay vào kéo cháu, lưng áo toàn lửa.

Đạn mạc cuồn cuộn.

【Đừng mềm lòng! Đây chính là lò thiêu họ chuẩn bị cho cô!】

【Nhân quả tuần hoàn.】

Tôi không mềm lòng.

Tôi đứng ngoài cửa sổ nhìn.

“Tạm biệt!”

Từ xa vang lên tiếng còi cảnh sát.

Ánh đèn đỏ xanh chớp nháy giữa những cành cây khô.

Xe cứu hỏa cũng chạy tới.

Tôi quay người, kéo lê cái chân ấy, bước vào bóng đêm.

9

Gió đêm cuốn theo mùi khét lẹt, tàn lửa bay loạn trên bãi đất hoang.

Đèn cảnh sát đỏ xanh chớp nháy luân phiên.

Cột nước từ vòi chữa cháy cao áp đập vào xà gỗ đã cháy đỏ, khói trắng bốc lên, quện cùng mùi thịt cháy.

Tôi quấn trong tấm chăn dày in phù hiệu cảnh sát, ngồi trên bậc xe cứu thương.

Mắt cá chân sưng vù, bùn đất trộn lẫn vảy máu bết đầy bắp chân.

Vài lính cứu hỏa khiêng cáng đi ra từ đống đổ nát.

Người trên cáng đã không còn nhận ra hình dạng.

Hai khối than đen dính chặt vào tấm vải cáng, nhỏ xuống thứ dịch mô vàng nhạt.

Nhiệt độ cao khiến da và sợi vải hóa học chảy dính vào nhau, Lâm Cường và Triệu Nhã co quắp thành hai bóng đen vặn vẹo.

Chỉ còn bàn tay của Lâm Cường vẫn giơ lơ lửng, năm ngón xòe ra.

Tiếp theo được khiêng ra là bố Lâm và mẹ Lâm.

Hai ông bà bị khói hun tím tái, cổ họng phát ra tiếng thở khò khè như ống bễ rách.

Lâm Tử Hiên vẫn tỉnh.

Lính cứu hỏa kéo nó ra khỏi cái chum nước cao ngang người.

Toàn thân nó ướt sũng, bốc mùi nước tù lâu năm, trên mặt nổi vài bọng nước.

Khi đi ngang qua tôi, môi nó khẽ động.

“Cô chưa chết, tiếc thật.”

Tôi ngẩng đầu, nhe ra hàm răng trắng với nó.

Một nữ cảnh sát cầm máy ghi chép ngồi xổm trước mặt tôi để hỏi.

Tôi chỉ vào cổ họng, làm động tác nuốt, cúi người nôn khan.

Dạ dày co thắt, nước chua dâng lên.

Khục!

Một thiết bị định vị hình tròn cỡ chiếc cúc, đã bị axit dạ dày ăn mòn đổi màu, dính tia máu, rơi xuống nền đất bùn cạnh chân cô ấy.

Nữ cảnh sát sững người.

Tôi run rẩy, lấy ra chiếc điện thoại dự phòng vẫn còn hoạt động.

Trên màn hình, vài triệu lượt xem đã khiến máy chủ quá tải.

“Tất cả đều ở trong đó.”

Giọng tôi khàn đặc, ngón tay chỉ về cái giếng đã bị xi măng bịt kín.

“Còn cả chỗ kia, chôn chị họ tôi mất tích đã năm năm.”

Hiện trường lặng đi.

Dây cảnh giới được kéo lên, bao quanh sân sau.

Đèn pha của đội hình sự chiếu tới, rọi sáng trưng khoảng sân.

Búa khoan đục vào lớp xi măng, tiếng nứt vỡ vang vọng trong đêm.

Tấm xi măng nứt toác.

Mùi mốc mục lâu năm trộn với hơi vôi xộc lên.

Cảnh sát bịt mũi.

Bùn được dọn sạch, một bộ xương trắng lộ ra.

Khung xương co quắp, các đốt ngón tay mắc trong khe gạch thành giếng, trên hộp sọ có vết lõm do vật cùn đánh.

Cảnh sát trong đêm lập tức truy xuất hồ sơ bồi thường tai nạn lao động của công ty Lâm Cường.

Từng dãy con số, ứng với từng mạng người.

Ba ngày sau, bệnh viện trung tâm thành phố.

Tôi ngồi trên xe lăn, chân bó bột.

Cuối hành lang phòng bệnh đặc biệt vang lên tiếng thét.

“Buông tôi ra! Tôi là trẻ vị thành niên! Giết người không phạm pháp!”

“Con tiện nhân đó! Tôi sẽ móc mắt nó ra!”

Một nữ y tá ôm mắt chạy ra, máu chảy qua kẽ tay, nhuộm đỏ áo blouse trắng.

Cảnh sát đặc nhiệm xông vào, dùi cui nện vào cổ tay Lâm Tử Hiên.

Dù bị ghì chặt trên giường, nó vẫn lắc đầu cắn xé.

Một điều tra viên già cầm hồ sơ đứng ngoài cửa.

Phòng hộ tịch đã lục được hồ sơ gốc.

Lâm Cường để trốn tránh trách nhiệm, vì cái mác “thần đồng” giả tạo.

Đã làm giả giấy khai sinh, sửa nhỏ tuổi đi sáu năm.

Thêm việc đứa trẻ gầy nhỏ, gia đình cố ý che giấu, không ai phát hiện.

Lâm Tử Hiên không phải tám tuổi.

Nó đã đủ mười bốn tuổi.

Phạm tội cố ý giết người, cố ý gây thương tích dẫn đến thương tật nặng hoặc tử vong, phải chịu trách nhiệm hình sự.