Chương 4 - Nguyệt Thê Mẫu Thân Chống Chọi Thế Giới
Sau khi hồi kinh, bệ hạ muốn ban thưởng cho Chu Cảnh, nhưng chàng vốn đã là vương gia, chẳng còn gì để phong.
Đành phải ban ân cho ái nữ của ta.
Ngài sắc phong con bé làm Triều Hòa công chúa, cấp cho một mảnh phong địa cùng nhiều vàng bạc châu báu.
Mẫu thân vì góp phần bào chế phương thuốc cứu dịch, cũng được phong danh Hoàng thương.
Ta thường nghĩ, phúc khí như vậy đã quá tròn đầy.
Trăng tròn ắt khuyết, nước đầy ắt trào.
Mẫu thân mừng đến rơi lệ, bảo rằng:
“Những tình cảm mà ta không có được, con đều đã có. Túc Châu một chuyến, nếu hắn là bậc đại trượng phu, thì cả đời sẽ ghi nhớ, cả đời sẽ đối tốt với con, lòng không đổi dạ.”
Ta mỉm cười ngọt ngào.
Ta không nói cho mẫu thân biết, nhưng lòng ta tự hiểu.
Suốt năm đầu tiên bên nhau, tuy Chu Cảnh đối tốt với ta, nhưng giữa chúng ta luôn như có một tấm bình phong vô hình.
Cái khoảng cách không tên ấy, khiến ta chưa từng tin lời chàng rằng sẽ không thay lòng, không có nữ nhân hay con cái khác.
Sau chuyến Túc Châu, lớp cách trở ấy tan biến.
Ta bắt đầu tin vào lời thề ngày chàng cầu hôn ta.
Giờ đây, chúng ta không giấu nhau điều gì, chỉ trách thời gian trôi quá nhanh, nói bao nhiêu cũng chẳng đủ.
Năm đó, ta vừa tròn mười tám.
Ta từng nghĩ, ta là người hạnh phúc nhất cõi nhân gian.
9
Khi ái nữ vừa tròn bốn tuổi, ta lại mang thai lần nữa — lần này là long phượng song thai.
Khi lâm bồn, Chu Cảnh không kịp trở về.
Chỉ đến lúc hài nhi cất tiếng khóc chào đời, chàng mới vội vàng chạy đến phủ.
Ta yếu ớt, khẽ hít lấy hương son phấn nhàn nhạt vấn vít trên áo chàng, đầu lưỡi cắn đến rớm máu.
Cơn đau quặn thắt lan khắp tứ chi bách hài khiến ta vừa khóc vừa cười.
Số mệnh, chính là như thế.
Lúc người chẳng cần, nó cố ép ngươi nhận.
Lúc ngươi khẩn cầu níu giữ, lại vô tình đoạt lấy rồi nghiền nát.
Tàn nhẫn biết bao.
Chu Cảnh lau đi giọt lệ mãi không dứt nơi khoé mắt ta, giọng chàng vì đau lòng mà run rẩy, méo mó không thành âm.
Vừa mở miệng, thanh âm đã nghẹn ngào, mắt đỏ hoe, lệ lăn không ngớt.
“Xin lỗi… ta đến muộn rồi… Ninh Ninh… là ta đến muộn…”
“Chắc đau lắm phải không? Nhất định là rất đau… Đừng khóc nữa, Ninh Ninh… sinh rồi, sinh rồi, sau này… chúng ta không sinh nữa…”
“Ta sẽ không để nàng phải chịu khổ thêm lần nào nữa.”
Chàng nâng mặt ta, từng chút từng chút hôn đi lệ nóng, liên tục nói lời xin lỗi trong ân hận và day dứt.
Mà ta, lại chẳng còn sức lực hay dũng khí để chất vấn.
Bởi vì giờ đây, ta không còn chỉ là chính mình.
Ta còn là mẫu thân của ba hài tử.
Ta phải vì con mà tính toán chu toàn, lo lắng trước sau.
Như mẫu thân năm xưa của ta.
Người đã rời đi, để mở cho ta một con đường lựa chọn tự do.
Từ đó, cuộc đời ta có thêm một lối rẽ.
Dù ta có chọn hay không, ít nhất, ta có quyền lựa chọn.
Mẫu thân…
Nữ nhi được chở che dưới đôi cánh của người…
Giờ, đã nên trưởng thành rồi.
10
Tin tức vương phủ sinh được long phượng thai lập tức truyền về hoàng cung.
Bệ hạ đại hỉ, thậm chí còn thân chinh đặt tên cho hài tử.
Triều đình trong ngoài xôn xao bàn luận — bệ hạ năm mươi tuổi, dưới gối chưa có con.
Ngôi vị kia, e rằng sau này sẽ theo phép “huynh chung đệ kế” mà truyền xuống.
Ngay lúc ấy, Chu Cảnh dâng sớ xin nghỉ, ở nhà bồi dưỡng ta suốt hai tháng nằm cữ.
Hai tháng ấy, chàng hết lòng chăm sóc ta, còn tận tâm hơn cả khi ta sinh lần đầu.
Mẫu thân nhìn ta uống bát canh bổ do chính tay Chu Cảnh hầm, không vui mà lo.
“Gần đây ta thấy hắn có gì đó không ổn… giống như một con mèo trộm mỡ, cảm giác rất kỳ quái.”
Ta suýt sặc, ho khan mấy tiếng.
Mẫu thân ta từ xưa tới nay, trong chuyện nam nữ lúc nào cũng nhạy bén đến đáng sợ.
Nhưng ta, đã không còn như trước mà đau lòng tan vỡ.
Vì… ta đã sớm cho Chu Cảnh uống thuốc tuyệt tử.
Nam nhân không còn khả năng sinh dục, cho dù hoa bướm khắp nơi, thì có thể để lại điều chi?
11
Sau đó, suốt một năm dài, ta không còn ngửi thấy hương son phấn của ngày ta sinh nở từ người Chu Cảnh.
Suốt một năm, trừ công vụ, chàng hầu như khước từ hết thảy yến tiệc bè bạn, chỉ ở nhà bầu bạn cùng vợ con.
Chàng làm tròn vai một trượng phu mẫu mực, phụ thân hiền hậu — khiến người đời chẳng thể bắt bẻ.
Còn ta, chỉ lặng lẽ quan sát, tựa như xem một vở kịch.