Chương 1 - Nguyệt Bạch Thê Tử

Ta đứng trên bậc thềm đá xanh ngoài thư phòng, tay khẽ đặt lên phần bụng vẫn còn bằng phẳng.

Khóe môi thấp thoáng một nụ cười dịu dàng chưa từng có kể từ khi thành thân ba tháng nay.

Ta có hỉ rồi.

Ta là đích trưởng nữ của đương triều Thừa tướng, gả cho Thế tử Vĩnh Ninh Hầu phủ – Tiêu Diễn làm chính thê. Người người đều nói chúng ta là trời sinh một cặp, phong quang vô hạn.

Mẫu thân từng nắm tay ta mà dặn rằng, nữ tử phải có con, mới thực sự đứng vững gót chân ở nhà chồng.

Ta mang theo niềm vui sướng ngập tràn, muốn là người đầu tiên báo tin vui này cho Tiêu Diễn.

Bước chân thả rất nhẹ, đầu ngón tay vừa định chạm vào cửa phòng, thì đoạn đối thoại bên trong lại như gáo nước lạnh buốt tưới thẳng xuống đầu.

“Bát tuyệt tử thang đó, đã chuẩn bị thỏa đáng chưa? Nhất định phải để Thẩm Chiêu Ninh ngoan ngoãn uống hết, không được phép xảy ra nửa điểm sai sót.”

Là giọng của Tiêu Diễn, bình thản như đang đàm luận chuyện thời tiết.

Cả người ta cứng đờ, máu huyết phảng phất như ngưng trệ.

Ta tưởng mình nghe nhầm, nhưng từng chữ từng chữ lại vang lên rành rọt.

“Bẩm Thế tử, loại thuốc này vô sắc vô vị, trộn lẫn trong canh tẩm bổ, phu nhân tuyệt đối sẽ không phát giác. Uống vào liền suốt đời không thể mang thai, lại không để lại chút dấu vết nào.”

Giọng của gã mạc liêu Chu Hằng mang theo mười phần cung kính.

“Rất tốt.” Giọng Tiêu Diễn mang theo sự hài lòng, “Thẩm Chiêu Ninh nếu sinh hạ đích tử, thì hài tử trong bụng Uyển Thanh sau này sẽ vĩnh viễn thấp kém hơn người. Uyển Thanh là người nơi đầu quả tim ta, ta không thể để nàng ấy chịu ủy khuất.”

“Ta cùng Uyển Thanh quen biết từ thuở thanh mai trúc mã, lưỡng tình tương duyệt. Nếu không phải vì muốn trèo cao cậy nhờ quyền thế của Thẩm gia, mượn thế lực của Thẩm Thừa tướng trên triều đường để củng cố vị trí Thế tử của ta, thì sao ta có thể cưới Thẩm Chiêu Ninh?”

“Nàng ta cả ngày cứ phô ra cái giá tử đoan trang của đích nữ Thẩm phủ, khắc kỷ vô vị, nhìn thôi đã thấy sinh chán ghét.”

Ta đứng ngoài cửa, móng tay cắm ngập vào lòng bàn tay.

Tia máu rịn ra, nhuộm đỏ cả đầu ngón tay, vậy mà ta không hề thấy đau.

Những lời nói trong phòng, vẫn đang từng chữ từng chữ xé nát tâm can ta.

“Đợi ta triệt để thu tóm thế lực của Thẩm phủ cho mình sử dụng, đứng vững gót chân xong, Thẩm Chiêu Ninh sẽ chẳng còn giá trị lợi dụng nào nữa.”

“Nhưng suy cho cùng cũng là chính thê ta đàng hoàng cưới hỏi, ta sẽ cho nàng ta một chốn an bài thể diện. Ngày sau để Uyển Thanh sinh hai đứa trẻ, mang một đứa sang nhận làm con thừa tự dưới danh nghĩa nàng ta mà nuôi dưỡng, cũng coi như là bồi thường vậy.”

Tiêu Diễn ngập ngừng một chút, giọng nói nhẹ nhàng đi nhưng lại mang theo sự lạnh lẽo thấu xương: “Ta chỉ muốn sinh con với Uyển Thanh, không muốn sinh với nàng ta.”

Không muốn sinh với ta.

Năm chữ này… quá tàn nhẫn rồi.

Vậy đứa con trong bụng ta thì sao?

Đứa trẻ mà ta tràn ngập vui sướng, cẩn thận từng li từng tí muốn che chở này thì sao?

Hóa ra những lời thề non hẹn biển, tất cả đều là dối trá.

Hóa ra vị phu quân mà ta dốc cạn chân tâm để phó thác, chỉ coi ta là hòn đá lót đường.

Ta chỉ thấy đầu óc oanh minh như ngũ lôi oanh đỉnh, cả người lạnh toát.

Chân mềm nhũn tưởng chừng đứng không vững, trước mắt từng trận tối sầm.

Ta lảo đảo lùi lại, gắt gao che miệng, mới không để tiếng khóc nấc bật ra ngoài.

Bụng dưới truyền đến cơn đau quặn thắt âm ỉ, khiến ta trong nháy mắt bừng tỉnh — ta không thể gục ngã, ta phải bảo vệ đứa con của mình.

Ta cắn răng dựa vào tia sức lực cuối cùng, xoay người chạy về viện tử của mình, gục xuống giường, cả người run rẩy.

Nước mắt vỡ đê, nhưng ta không dám khóc thành tiếng, chỉ có thể cắn chặt lấy chăn gấm.

Mọi sự hoan hỉ cùng ái tình, trong khoảnh khắc này tận số hóa thành nỗi hận ý lạnh lẽo.

Từ giây phút ấy, ta quyết định giấu nhẹm chuyện mình mang thai.

Ta phải giữ lấy đứa trẻ này, dù có phải liều mạng đi chăng nữa.

Ta nhớ lại lúc Tiêu Diễn đến Thẩm phủ cầu thân, phụ thân từng hỏi hắn có nguyện đời này kiếp này chỉ lấy một mình ta, vĩnh viễn không nạp thiếp hay không.

Tiêu Diễn khi ấy thân hình ngọc lập, đứng trước bài vị liệt tổ liệt tông Thẩm gia, dõng dạc ném địa hữu thanh mà lập lời thề.

Ta nấp sau bức bình phong, chỉ một ánh nhìn liền luân hãm, đem trọn một trái tim trao gửi.

Mẫu thân khi ấy cũng có mặt, sau đó lặng lẽ hỏi ta đã thực sự suy nghĩ kỹ chưa.

Ta đỏ mặt gật đầu, mẫu thân liền không nói thêm lời nào nữa.

Thành hôn chưa qua một tháng, Tiêu Diễn liền đến tìm ta, ngập ngừng ấp úng nói muốn nạp Uyển Thanh làm thiếp.

Hắn nói mẫu thân Uyển Thanh mất sớm, ở Hầu phủ chịu đủ mọi sự ức hiếp của đích mẫu, luôn khát khao có một mái ấm của riêng mình.

Hắn thề thốt sau này vẫn sẽ tốt với ta như trước, tuyệt không thiên vị.

Ta mềm lòng, liền ưng thuận.

Nay ngẫm lại, ta mới ngu xuẩn làm sao.

Sau khi nước mắt cạn khô, ta chậm rãi ngẩng đầu lên, đáy mắt chỉ còn lại sự băng giá lạnh lẽo đến thấu xương.

Tiêu Diễn, ngài đối với ta bất nhân, thì đừng trách ta bất nghĩa.

Món nợ này, ta nhất định sẽ tính toán sòng phẳng với ngài.

Chạng vạng hôm đó, tà dương nhuộm chân trời thành một mảng màu đỏ cam chói lọi.

Tiêu Diễn bưng một bát thuốc, ý cười ôn hòa bước vào viện tử của ta.

Hắn vận một thân cẩm bào màu nguyệt bạch, bên hông thắt ngọc đái, trên gương mặt tuấn lãng mang theo sự quan tâm diễn đạt đến mức hoàn hảo.

Nước thuốc trong bát đen ngòm, sương nóng lượn lờ bốc lên.

“Chiêu Ninh, ta thấy mấy ngày nay sắc mặt nàng không tốt, chắc hẳn là do thao lao quá độ, ta đặc biệt sai người bốc cho nàng chén thuốc bổ khí huyết. Nàng mau nhân lúc còn nóng mà uống đi, tĩnh dưỡng thân thể cho tốt.”

Giọng điệu ôn nhu tưởng như có thể vắt ra nước.

Ta ngồi trước bàn trang điểm, qua gương đồng lẳng lặng nhìn khuôn mặt hắn.

Gương mặt ấy vẫn tuấn lãng, nụ cười ấy vẫn ôn nhu, nhưng ta đã sớm nhìn thấu sự độc ác và hư ngụy ẩn giấu dưới lớp vỏ bọc dịu dàng này.

Hắn tưởng ta không biết. Hắn tưởng ta vẫn sẽ giống như trước kia, ngoan ngoãn đón lấy bát thuốc, một hơi cạn sạch.

Ta chậm rãi xoay người, đem mọi hận ý giấu kỹ nơi đáy mắt, trên mặt lộ ra vài phần nhu nhược.

Giọng nói mềm mỏng, mang theo vài phần nũng nịu: “Phu quân, thuốc này thoạt nhìn đắng quá, thiếp sợ uống không trôi.”

“Thuốc đắng dã tật, nàng cố nhịn một chút.” Tiêu Diễn ngồi xuống bên cạnh, đưa tay định xoa đầu ta.

Nếu là trước kia, ta sẽ đỏ mặt cúi đầu, mặc cho ngón tay hắn luồn qua tóc. Còn hiện tại ta chỉ thấy buồn nôn.

Ta bất động thanh sắc hơi nghiêng đầu, né tránh sự đụng chạm của hắn.

Lập tức chỉ tay về phía chiếc kệ Đa Bảo các bên cạnh, khẽ giọng nói: “Phu quân, trong hộp của thiếp có mứt hoa quả, chàng giúp thiếp lấy một ít đến đây được không? Ở ngay tầng cao nhất ấy, thiếp uống thuốc xong ăn mứt vào thì sẽ không thấy đắng nữa.”

Tiêu Diễn không chút nghi ngờ, cười gật đầu, đứng dậy đi về phía Đa Bảo các.

Đa Bảo các nằm ở góc bên kia căn phòng, bước tới đó cần tốn vài bước chân. Chỉ vài bước chân ấy, là đủ rồi.