Chương 8 - Nguyện Vọng Bị Đánh Cắp
“Bố cháu người thì tốt mọi mặt, chỉ tiếc là mất sớm quá. Trước lúc ra đi anh ấy dặn tôi, không yên tâm nhất là hai đứa con gái. Đặc biệt là đứa nhỏ, tính nó hiền lành, sợ nó bị người ta bắt nạt.”
Cả bàn im bặt mất một giây. Tôi cúi gằm mặt, nước mắt rơi lã chã xuống bát cơm.
Mẹ tôi hắng giọng. “Ông Chu, ăn thức ăn đi ông.”
Ăn xong, Phương Tiểu Lệ kéo tay chú Chu lại.
“Chú Chu, nhà cháu Đông Lai cũng làm bên xây dựng, sau này có công trình gì chú chiếu cố cho nhà cháu với nhé?”
Chú Chu nhìn chị ta với vẻ mặt hờ hững. “Tôi chỉ chiếu cố người nhà ông Phương thôi.”
Phương Tiểu Lệ không giấu nổi sự ngượng ngùng trên mặt. “Cháu cũng là con gái ông Phương mà.”
“Ông Phương dặn tôi chăm sóc Tiểu Thảo.”
Sau khi chú Chu đi khỏi, Phương Tiểu Lệ xả giận lên đầu mẹ tôi.
“Mẹ! Mẹ xem kìa! Ngày xưa bố đã thiên vị Tiểu Thảo! Bây giờ đến cả đồng đội cũ của bố cũng chỉ giúp mỗi nó!”
Mẹ tôi nhíu mày. “Chị mày nói cũng đúng, sao ông Chu chỉ giúp mày mà không giúp chị mày? Mày đi nói với ông Chu, bảo ông ấy chiếu cố thêm cho anh rể mày đi.”
Tôi nhìn mẹ. “Mẹ bảo sao cơ?”
“Người một nhà mà, có lợi lộc thì cùng nhau hưởng—”
“Mẹ, đợt trước mẹ cho chị Lệ cả căn nhà mà không chia cho con một đồng nào. Bây giờ người ta giúp con, mẹ lại bắt con phải chia phần cho chị Lệ?”
“Thế làm sao mà giống nhau được—”
“Không giống ở chỗ nào? Lợi ích của chị Lệ thì con không được chia, còn lợi ích của con thì chị Lệ phải có phần?”
Mẹ tôi bị tôi nói cho đuối lý không cãi được lời nào.
Phương Tiểu Lệ đứng cạnh cười khẩy. “Phương Tiểu Thảo, mày đủ lông đủ cánh rồi đúng không? Tìm được chỗ dựa là không nhận người nhà nữa à?”
“Phương Tiểu Lệ, tôi có đủ lông đủ cánh đến mấy cũng chưa từng đê tiện đến mức đi sửa nguyện vọng của con cái nhà người khác.”
Mặt Phương Tiểu Lệ lúc xanh lúc xám. “Mày lại lôi chuyện này ra!”
“Chuyện này tôi sẽ nhắc cả đời.”
“Mày—”
“Đủ rồi!” Mẹ tôi đập bàn. “Đang ngày Tết ngày nhất, hai đứa bay không im đi được à?”
Dù chưa đến Tết, nhưng hễ cứ muốn dĩ hòa vi quý, mẹ tôi lại lôi câu “đang ngày Tết ngày nhất” ra để chèn ép.
Tôi xách túi đứng dậy.
“Mẹ, con về đây. Từ nay có chuyện gì của Phương Tiểu Lệ thì đừng tìm con. Chuyện của con cũng không phiền hai người bận tâm.”
Ra khỏi cửa, Kiến Quốc đang đứng đợi dưới nhà.
“Lại cãi nhau à?”
“Vâng.”
“Thôi, về nhà.”
Cuối tháng 12, Kiến Quốc bắt đầu làm ở đội xây dựng của chú Chu. Tháng đầu tiên nhận lương bảy nghìn rưỡi. Lúc về nhà, tay cầm thẻ lương mà anh run lẩy bẩy.
“Tiểu Thảo, chuyện… chuyện này là thật đúng không?”
“Anh nhìn số dư trong thẻ thì biết.”
Anh nhìn kỹ, nuốt nước bọt cái ực. “Bảy nghìn rưỡi. Hồi trước anh làm ba tháng trời cũng không được ngần này.”
Duyệt Duyệt từ trong phòng thò đầu ra. “Bố ơi, thế bố mời mẹ con mình đi ăn cá nướng đi!”
“Ăn! Ăn quán xịn nhất!”
Tôi nhìn hai bố con hớn hở, lại nhớ đến Duyệt Duyệt ngày bé. Có lần con bé hỏi tôi: “Mẹ ơi, sao chị Điềm Điềm có búp bê Barbie mà con không có?”
Tôi đáp: “Bởi vì hoàn cảnh nhà mình khác nhau.”
Con bé nói: “Vậy đợi sau này con lớn lên kiếm được tiền, con sẽ mua cho mẹ một con búp bê Barbie to nhất.”
Năm đó con bé mới năm tuổi.
Tháng 1, kỳ nghỉ đông đến.
Duyệt Duyệt ngày nào cũng ở nhà ôn thi Olympic, thầy giáo bồi dưỡng hết lời khen ngợi: “Năng khiếu toán học của con bé này, tôi dạy đội tuyển mười năm nay, đây là lần đầu tiên tôi thấy.”
Tôi ngoài miệng không nói gì nhưng trong lòng sướng âm ỉ.
Ngày cuối cùng của kỳ nghỉ đông, Phương Tiểu Lệ dẫn Điềm Điềm đến nhà tôi. Đây là lần đầu tiên chị ta đến khu trọ của chúng tôi. Chị ta đứng ngoài cửa ngó nghiêng một vòng, rồi bật cười nhạt.
“Vẫn ở cái chỗ này à? Chẳng phải Kiến Quốc sang chỗ chú Chu làm rồi sao? Không đổi cái nhà nào tử tế hơn à?”