Nguyện Thề Không Nhặt Nam Nhân

Trọng đồng cúi mình:

“Tuân mệnh, phụ thân.”

Ôi cha ta, thật ưa làm cha khắp chốn.

Ta đột ngột lao tới, tay sau nắm mũi tên; phụ thân lại thu kiếm, rạch một đường lên cổ mình.

Ta vội quẳng tên, đỡ lấy ông, máu thấm đôi vạt.

Môi ông mấp máy đau đớn, ta chẳng nghe được gì.

Rõ ràng có trăm cách giết ông, ta lại khăng khăng giữ lại, nhốt, giày vò.

Là báo thù, hay luyến tiếc, ta chẳng nhớ nữa.

Tử sĩ tuốt kiếm vây chặt trọng đồng.

Đứa nhỏ vung phiên đen cao hơn cả thân, miệng niệm chú; hồn ảnh phụ thân rút khỏi xác, quấn vào phiên.

Hư phách vô chủ, mờ mịt, bị hút mà lao về phía trọng đồng hết lần này đến lần khác.

Ta thấy trên không kinh, lều trời mở rộng, ban ngày mà mặt trời chìm.

43

Nói đã lâu, ta biết phụ thân kéo giờ; ta há chẳng vậy.

Hộ vệ mở lối, hộ tống một người chạy gấp lên, kẻ ta đợi đã đến.

Người ấy vấn tóc bằng vải thô, mặt vàng nhạt, mừng mừng lại cuống quýt.

Nàng khóc xé ruột:

“Con! Về với mẹ, ”

Đó là Dương Yên, mẹ ruột của trọng đồng; ta vẫn theo dõi tung tích nàng, và ba hôm trước khi phụ thân mất tăm, ta đã rước nàng vào kinh.

Ta hạ lệnh hộ vệ dốc sức xông vào đám tử sĩ, cướp lại trọng đồng.

Gươm giáo giao nhau; Dương Yên bất chấp tất cả lao tới. Tử sĩ không phân ai, vung kiếm chém.

Ta lắp tên bắn về trọng đồng; tử sĩ quay phắt chém gãy mũi tên, đúng lúc Dương Yên chen vào bát quái đồ.

“Thôn phụ hèn hạ, hỏng việc ta!”

Lão đạo trợn mắt râu dựng, giơ mộc kiếm lao vào,

Ta bắn một tên xuyên đùi.

Tử sĩ chỉ hộ trọng đồng, mặc kệ lão sống chết.

Lão ngã ngửa, ôm đùi gào; vẫn còn theo thói rống với trọng đồng:

“Ngoan đồ! Thi triển ngay! Lấy hết người trước mắt làm tế!”

Ta lại một mũi xuyên ngực phải.

Hắn trố mắt nhìn mũi tên, hít một hơi dài, nhả ra chỉ còn máu nóng.

Hai kiếp tạo ác, ta không thương.

Được hộ vệ che chắn, Dương Yên lao vào trung tâm, ôm chặt đứa nhỏ, vỗ về gọi:

“Con ơi, mẹ ở đây, mẹ tìm được con rồi…”

Đứa trẻ khựng, ngây dại:

“Mẹ?

Mẹ là gì? Ta chỉ có cha.

Cha nói, ta làm theo lời cha, cha sẽ cho ta tất cả.”

Dương Yên vuốt gáy con, đầy xót:

“Mẹ là người, dẫu con chẳng cần làm gì, mẹ cũng cho con tất cả.”

Phiên đen rung mấy nhịp, nghiêng rồi đổ, bụi vàng tung lên.

Trọng đồng ngả đầu vào Dương Yên, nét mặt dịu lại.

Tử sĩ còn sót chẳng mấy; người ta đã thắng.

Hồn phụ thân rục rịch bay khỏi phiên, lượn về phía trọng đồng; vừa chạm Dương Yên liền bật ra.

Ông nhìn mẫu tử ôm nhau, mờ mịt, nghi hoặc; dần dần trong suốt.

Ông lướt về phía ta, dang tay như muốn ôm,

rồi tan sạch.

44

Thi thể phụ thân chôn ngay ngọn núi nơi ông chết.

Ta không nỡ bỏ mặc giữa hoang, cũng không chịu để ông hợp táng cùng mẹ như ông muốn.

Dương Yên ôm trọng đồng, mỗi bước ba lạy, bái nhập Mão Sơn, để con thành đạo sĩ chính tông.

Nghe nói hài tử tư chất tuyệt luân, chưởng môn bế quan nhiều năm cũng xuất sơn, đích thân thu làm đệ tử.

Ta lại gầy dựng viện, đi khắp nơi nhặt người, nhưng lần này nhặt nữ nhân.

Những kẻ lạc lối, thung lũng trong đời, đều có thể trú tạm nơi viện, rồi lại ra gây dựng thiên hạ của họ.

Tân chính hạ, nữ tử bần dân bước khỏi khuê môn; họ buôn bán nhỏ, đỡ đần gia dụng.

Bao cô ẩn trong buồng mà thiên tư thương nghiệp sẵn có; bạc thật vào túi, nữ nhân khác noi theo.

Quyền quý vẫn không muốn để con gái lộ diện, tưởng chỉ thứ dân mới cần làm ăn, còn họ thì không.

Lý Hành Hạ mở khoa cử nữ.

Con gái thông minh có cơ hội đọc sách, vốn với dân gian, tòng dân nhập quan là một bước lên mây.

Con gái quyền quý khinh chức nhỏ, mãi đến ba năm sau lúc bảng hạ tróc phu, mới thấy trạng nguyên là một nữ tử.

Ngoài đường đi lấy trạng nguyên, còn một đường, trở thành trạng nguyên.

Trong viện, ta đu đưa trên xích đu, chán ngán nhìn Thúy Doanh thay ta xử lý mọi việc,

Nàng làm rất tốt, đã có phong độ Tống tướng năm nào.

Ta gọi nàng lại:

“Thúy Doanh, ngươi đi đi.”

Mắt nàng rưng rưng, vừa quỳ ta đã ngăn:

“Quân hầu, Thúy Doanh đắc tội gì chăng?”

“Chẳng có chi. Năng lực ngươi vượt trội, ở phủ ta làm quản sự uổng tài.”

Thúy Doanh bước vội, nắm vạt váy ta mà lắc:

“Quân hầu, Thúy Doanh theo người từ nhỏ, xin đừng đuổi.”

Ta gỡ tay nàng, đỡ nàng đứng thẳng:

“Nhìn thiên hạ đi, đế, hầu, tướng, quan, quân, thương, đâu đâu cũng có bóng nữ.

Ấy là tân thiên hạ do bệ hạ, Tống tướng và ta cùng dựng.

Nếu thật lòng theo ta, thì hãy thành một trong họ, thành phần của tân thiên hạ này.”

Xiềng xích trong mắt nàng tan chảy; ánh nhìn rực rỡ, đổi mới.

Sự chuyển biến ấy đang xảy ra trong mỗi trái tim nữ tử, và lan khắp trời đất.

45 · Ngoại truyện – Lưu Thiện

Khi Lưu Thiện có ký ức, bên người chỉ có một đạo sĩ nhếch nhác.

Đạo sĩ bảo hắn gọi sư phụ, dạy hắn nhiều thuật pháp.

Moi tim người luyện kim đan, thay quyền quý làm chuyện dơ bẩn, hắn thuận tay như không, như thể bẩm sinh.

Lưu Thiện mới được một phương bí dược, bảo có thể luyện thuốc tên “Tình”.

Nhưng tình là gì, Lưu Thiện không biết.

Thiên tư siêu quần, lần đầu hắn trận nào cũng bại, bại rồi lại chiến, chiến lại càng bại.