Chương 6 - Người Yêu Của Hoàng Hậu

“Bây giờ phu nhân tự do lắm, không cần quản bất cứ ai, muốn làm gì thì làm.”

Ta cười một tiếng, nói phải.

Cứ như vậy qua một năm, ta dần dần quen với việc ở lại Cô Tô.

Cầu nhỏ nước chảy, năm tháng yên bình.

Cho đến một ngày, quản sự Tần nương tử nói với ta:

“Phu nhân, có mấy vị quý nhân từ nơi khác đến, nói quan thoại phương Bắc, đều đang nghe ngóng về người.”

“Nhưng hễ người vừa ra cửa, bọn họ lại đều tránh đi, kỳ lạ lắm.”

Quan thoại phương Bắc?

Cố nhân của Giang Chỉ quả thật đều là người kinh thành.

13

Trong lòng ta có chút thấp thỏm.

Năm đó một lần chết đi, quả thật có rất nhiều sơ hở.

Ta ở xa hành cung, không thể một tay che trời.

Nhưng tin hoàng hậu qua đời đã truyền khắp thiên hạ.

Trưởng tỷ có lòng hại ta. Nàng xưa nay thông tuệ tất nhiên cũng sẽ ngăn cản tất cả mọi người tra rõ chân tướng.

Bùi Ngọc đã sớm chán ghét ta.

Cảnh Nhi biết xem thời thế, sẽ thuận theo trưởng tỷ; Trường Lạc vốn không thân với ta, e rằng cũng chẳng nhớ nổi.

Ta tâm phiền ý loạn, không nói rõ mình đang lo lắng điều gì, nhưng lại ăn ngủ không yên.

Hôm sau khi đi kiểm tra cửa hiệu, ta bất chợt gặp đúng nhóm người trong lời đồn đang nghe ngóng về ta, nhưng lại lén tránh mặt ta.

Chưởng quầy có chút kinh ngạc.

“Ngài muốn hỏi thăm phu nhân chúng ta?”

Nàng qua loa nói vài lời mà ai cũng biết.

“Phu nhân nhà chúng ta chết chồng rồi.”

Trong bóng tối nơi ánh sáng không chiếu tới, nam nhân mặc thường phục màu đen sững lại, lời nói khó khăn, mang theo nỗi mất mát vô tận.

“Nàng ấy nói với các ngươi như vậy sao?”

Thiếu niên không để ý đến chàng, chen lên phía trước, kiễng chân, giống như đứa trẻ, đôi mắt trong sáng, mong chờ nàng trả lời.

“Vậy con của người thì sao?”

Chưởng quầy cảm thấy khó hiểu.

“Phu nhân chính là nói như vậy. Người cũng chưa từng có con.”

Thiếu niên nhất thời đứng không vững, hoảng hốt lùi về sau hai bước, được nam nhân đỡ lấy vai. Dường như tâm trạng chàng không tốt, lời nói cũng mang gai.

“Được rồi, vốn không nên để con đến, lúc nào cũng hấp tấp.”

Chưởng quầy đã không còn kiên nhẫn.

“Vậy lô hàng này, các ngài rốt cuộc có muốn hay không?”

“Muốn.”

Ta không bước vào, dùng khăn lau mồ hôi trong lòng bàn tay, lặng lẽ rời đi.

Tuy bọn họ đứng trong bóng tối, lại đội đấu lạp, nhưng hai dáng người ấy, cả đời này ta không thể quên.

Là Bùi Ngọc và Cảnh Nhi.

14

Thiên tử vi phục đến Cô Tô.

Vậy mà không một ai biết.

Ta tâm thần bất an, dặn dò mọi người, nếu lại gặp đôi phụ tử kỳ quái kia, nhất định phải cung kính đối đãi, đừng gây chuyện.

“Bọn họ rốt cuộc là người có lai lịch gì?”

Nghe xong lời dặn của ta, chưởng quầy còn hơi sợ hãi.

“Ta chê bọn họ phiền, suýt nữa đã nói lời bất kính.”

“Quý nhân không thể chọc vào.”

Ta khẽ an ủi.

“Tránh đi là được.”

Nhưng ta lại không thể tránh.

Bùi Ngọc xông vào nội viện vào một đêm nọ.

Trong phủ vừa thắp đèn.

Chàng đã uống rượu.

Cảnh Nhi không ngăn được, dẫn theo thị vệ đi sau chàng, dọc đường đuổi các thị nữ chưa rõ tình hình rời đi.

Ta còn chưa biết đã xảy ra chuyện gì, liền bị nam nhân ôm lấy từ phía sau.

Trên người chàng mang theo chút hơi rượu, gầy đi rất nhiều, xương cốt cấn khiến ta hơi đau. Đêm tối đang đậm, ta không nhìn rõ, tưởng là kẻ gian, giãy giụa rút cây trâm vàng trên tóc xuống, cổ tay bỗng bị người giữ chặt.

Chàng vòng đến trước mặt ta.

Ánh lửa đèn lồng dưới hiên mờ nhạt, soi ra một gương mặt tái nhợt quen thuộc.

“Bùi Ngọc, chàng…”

“Ta biết sai rồi.”

Chàng chặn lời tiếp theo của ta.

“Giang Hành đã xuất cung, con cái rất nhớ nàng. Vì sao nàng có thể nhẫn tâm như vậy, cứ thế rời đi?”

Ta kinh hồn chưa định.

Cảnh Nhi ở sau lưng chàng, thở dốc chạy tới.

Đến trước mặt ta, lại như chẳng nói được lời nào, hốc mắt đỏ lên, giọng nghẹn ngào.

“Mẫu hậu…”

Ta im lặng một lát, đẩy Bùi Ngọc ra, dựa vào cột hiên, toàn thân vô lực, suýt nữa trượt xuống.

Cảnh Nhi tiến lên đỡ ta.

“Bởi vì ta không muốn gặp lại các người nữa.”

Ta bấm chặt lòng bàn tay.

“Ta không thích hợp làm hoàng hậu, không thích hợp làm mẫu thân của thái tử và công chúa. Ta hay ghen, nghĩ nhiều, không dung được tỷ tỷ phản bội ta, không dung được phu quân trái lời thề, cũng không dung được con cái lạnh nhạt với ta.”

Bùi Ngọc đứng tại chỗ, nhắm mắt lại, một giọt lệ lăn xuống, hoảng hốt giải thích.

“Ta không hề phụ lời thề, ta chưa từng chạm vào nàng ấy.”

“Trường Lạc rất nhớ nàng. Con bé thường xuyên gặp ác mộng, khóc gọi mẫu thân, cầu ta đưa nàng về cung.”

Sắc mặt Cảnh Nhi tái nhợt, môi run rẩy.

“Mẫu hậu, không phải như vậy. Con chỉ nghĩ, người có thể làm tốt hơn…”

“Con sẽ không bao giờ khuyên người chịu ấm ức cầu toàn nữa.”

“Chỉ cần người vui là được, người thế nào cũng được.”

Ta nén đau trong lòng, nhẹ nhàng gạt tay nó ra.

“Ta ở ngoài cung mới là vui nhất.”

Cảnh Nhi cắn môi đến bật máu.

“Di mẫu đã đi rồi.”

Ánh mắt nó cầu xin.

“Sẽ không còn ai cản trở người nữa.”

Ta mới biết.

Bùi Ngọc và trưởng tỷ đã quyết liệt.

Chàng muốn đi tìm nàng tính sổ, mà nàng cũng vừa hay cho rằng chính Bùi Ngọc đã ép chết ta.