Chương 1 - Người Vợ Bí Ẩn
“Vợ thầy giáo sinh rồi, là một bé gái.”
Trợ giảng cười hớn hở báo tin vui cho tôi, còn hỏi tôi có muốn gó tiền đi đám đầy tháng không.
Tôi bất giác đưa tay sờ xuống bụng dưới.
Ba tháng trước, thầy hướng dẫn é tôi bỏ cái thai.
Anh ta nói sự nghiệ đang thăng tiến, không thể để lại điểm yếu nào.
Nhưng bây giờ, anh ta lại ôm đứa con gái do một người hụ nữ khác sinh ra để chụ ảnh gia đình.
“Tiền mừng thì thôi, tôi không gó đâu.”
Trợ giảng nhíu mày: “Chị và thầy quan hệ thân thiết lắm mà?”
Tôi bật cười.
“Tất nhiên là thân rồi, suy cho cùng người vợ hợ há của anh ta chính là tôi mà.”
**01**
“Vợ thầy giáo sinh rồi, là một bé gái.”
Tiểu Trần – cậu trợ giảng chạy vào hòng thí nghiệm với nụ cười tươi rói, tay giơ chiếc điện thoại có màn hình hiển thị tấm thiệ mời màu hồng.
“Thầy Chu nói tiệc đầy tháng tổ chức vào cuối tháng, bảo tất cả mọi người cùng đến chung vui.”
Mấy đàn em trong hòng thí nghiệm xúm lại, rôm rả nói lời chúc mừng.
Tôi ngồi trước máy tính, ngón tay khựng lại trên bàn hím, không nhúc nhích.
Tiểu Trần ghé sát lại: “Chị Trình, chị và thầy Chu thân nhất, tiền mừng có hải nên đi nhiều hơn chút không?”
Tôi tắt màn hình, xoay người lại.
“Tiền mừng thì thôi, tôi không đi đâu.”
Tiểu Trần sững sờ.
Cô em khóa dưới bên cạnh huých tay cậu ta: “Chắc chị Trình đang kẹt tiền, đừng làm khó chị ấy.”
Tiểu Trần gãi đầu: “Cũng hải, trợ cấ cho nghiên cứu sinh tiến sĩ thì được mấy đồng đâu.”
Tôi không giải thích.
Đứng dậy, cầm lấy túi xách, tôi bước ra khỏi hòng thí nghiệm.
Trong nhà vệ sinh ở cuối hành lang, tôi khóa cửa lại, tựa lưng vào tường rồi ngồi thụ xuống.
Lòng bàn tay á chặt lên bụng dưới.
Nơi đó từng có một đứa trẻ.
Chuyện mới xảy ra ba tháng trước.
Ngày que thử thai hiện lên hai vạch, tôi đã mừng đến rơi nước mắt.
Kết hôn hai năm, tôi mãi chưa có thai.
Tôi cứ nghĩ anh ta cũng sẽ vui mừng.
Nhưng Chu Diễn Chu cầm lấy que thử thai liếc nhìn một cái, trên mặt không có chút biểu cảm nào.
“há đi.”
Tôi tưởng mình nghe nhầm.
“Anh nói gì cơ?”
“Anh nói há đi.”
Anh ta vứt que thử thai vào thùng rác, giọng điệu nhẹ tênh như vứt một tờ giấy lộn.
“Năm nay anh đang hấn đấu lấy danh hiệu Học giả xuất sắc, vẫn còn thiếu hai bài báo khoa học, đề tài của em cũng đang ở giai đoạn then chốt. Bây giờ mà có con, chẳng tốt cho ai cả.”
Tôi há miệng, nhưng không thốt nên lời.
Anh ta bồi thêm một câu: “Hơn nữa quan hệ của chúng ta chưa công khai, em vác bụng bầu xuất hiện ở trường, người ta sẽ nhìn anh thế nào?”
Người ta sẽ nhìn anh thế nào.
Không hải nhìn *chúng ta* thế nào.
Mà là nhìn *anh ta* thế nào.
Đáng lẽ ngay khoảnh khắc đó tôi hải tỉnh ngộ.
Nhưng tôi không làm thế.
Tôi đến bệnh viện.
Lúc ký giấy, tay tôi run bần bật.
Y tá hỏi người nhà đâu, tôi bảo anh ấy đang đợi ở ngoài.
Thực ra lúc đó anh ta đang họ nhóm nghiên cứu.
hẫu thuật xong, tôi tự bắt taxi về nhà.
Lúc tôi về đến nơi, anh ta vẫn chưa về.
Trong tủ lạnh chẳng có thứ gì.
Tôi nấu một bát cháo trắng, ăn được ba miếng thì nôn ra hết.
Sau đó anh ta về, liếc nhìn tôi một cái.
“Sắc mặt kém quá, ngủ sớm đi.”
Chỉ đúng một câu như vậy.
Đó là đứa con đầu lòng của chúng tôi.
Và cũng là đứa cuối cùng.
Bây giờ, anh ta đang ôm đứa con do một người hụ nữ khác sinh ra, làm tiệc đầy tháng, hát thiệ mời, gọi cả nhóm nghiên cứu đến ăn mừng.
Lúc tôi từ nhà vệ sinh bước ra, điện thoại đổ chuông.
Tin nhắn của Chu Diễn Chu.
“Tiệc đầy tháng em có đến không? Nếu đến thì ngồi cạnh anh, anh sẽ nói với Y Nhiên em là học trò xuất sắc nhất của anh.”
Học trò xuất sắc nhất.
Tôi nhìn chằm chằm vào mấy chữ đó rất lâu.
Sau đó thoát khỏi khung chat, mở danh bạ, tìm đến một số điện thoại.
Đó là số của Trung tâm Trợ giú há lý của trường.
Tháng trước đi nghe buổi tọa đàm hổ biến há luật, tôi lưu lại cho có.
Lúc đó còn nghĩ chẳng bao giờ dùng đến.
Ngón tay tôi lơ lửng trên nút gọi.
Dưới tầng truyền đến tiếng cười đùa của mấy sinh viên đi ngang qua.
Ánh nắng từ cửa sổ hành lang hắt vào, đậu dưới chân tôi.
Tôi bấm nút gọi.
Chuông reo ba tiếng, đầu dây bên kia nhấc máy.
“Xin chào, đây là Trung tâm Trợ giú há lý.”
Tôi hít một hơi thật sâu.
“Xin chào, tôi muốn xin tư vấn về việc ly hôn.”
Bên kia im lặng hai giây.
“Xin hỏi, bạn là sinh viên của trường đúng không?”
“Đúng.”
“Chồng bạn cũng thuộc trường này?”
“Đúng.”
Tôi khựng lại một nhị.
“Anh ta là thầy giáo hướng dẫn của tôi.”
Đầu dây bên kia chìm vào một khoảng lặng rất lâu.
**02**
Luật sư trực tại trung tâm họ Tống, tên là Tống Nghiên Bạch.
Ngày gặ mặt, anh ấy mặc một chiếc áo sơ mi xám, xắn tay áo lên đến khuỷu tay, trên bàn đặt một ly trà đã nguội lạnh.
“Chu Diễn Chu, Giáo sư học viện Vật liệu, hướng dẫn Tiến sĩ.”
Anh ấy lật xem bản sao giấy đăng ký kết hôn mà tôi đưa.
“Kết hôn hai năm, không công khai quan hệ hôn nhân.”
“Đúng.”
“Lý do?”
“Anh ta nói công khai tình yêu thầy trò sẽ ảnh hưởng đến việc xét duyệt học hàm của anh ta.”
Tống Nghiên Bạch ngẩng lên nhìn tôi một cái, không nói gì.
Anh cúi xuống ghi vài chữ vào cuốn sổ.
“Chuyện đứa bé, có hồ sơ bệnh viện không?”
“Có.”
Tôi bày toàn bộ giấy tờ hẫu thuật, bệnh án, biên lai viện hí lên bàn.
Anh ấy xem từng tờ một.
“Những thứ này đều do cô tự đi làm? Chữ ký cũng là tự cô ký?”
“Anh ta bảo tôi ký.”
“Cô có bằng chứng rõ ràng về việc anh ta é cô há thai không? Tin nhắn WeChat, ghi âm cuộc gọi?”
Tôi ngẩn người.
“Tin nhắn WeChat…”
Tôi mở điện thoại, tìm lại cuộc trò chuyện ba tháng trước.
Hôm đó anh ta chỉ nhắn hai chữ: “Đi đi.”
Ngữ cảnh là tôi hỏi anh ta rốt cuộc có muốn giữ đứa bé này không.
Tống Nghiên Bạch xem qua.
“Hơi yếu, nhưng có thể dùng được. Cô tìm thêm xem có bằng chứng nào trực tiế hơn không.”
Tôi gật đầu.
“Bây giờ nói về chuyện người hụ nữ kia.”
hương Y Nhiên.
Cô ta là nghiên cứu sinh thạc sĩ mà Chu Diễn Chu nhận năm ngoái.
Hai mươi ba tuổi, tóc dài, thuộc kiểu con gái ăn nói nhẹ nhàng, nhỏ nhẹ.
Lần đầu tiên tôi gặ cô ta là ở buổi họ nhóm nghiên cứu.
Cô ta báo cáo xong, Chu Diễn Chu đã khen ngợi cô ta suốt năm hút trước mặt mọi người.
Cái kiểu khen ngợi đó, tôi quá quen thuộc.
Năm xưa anh ta cũng từng khen tôi y như vậy.
“Cô ta có biết quan hệ hôn nhân của hai người không?”
“Không biết.”
“Cô chắc chứ?”
“Cả trường không ai biết cả.”
Tống Nghiên Bạch đặt bút xuống.
“Trình Tri Ý, tôi hải nói rõ với cô một chuyện.”
Anh nhìn tôi.
“Trường hợ của cô khá đặc biệt. Chồng cô đồng thời là thầy hướng dẫn tiến sĩ của cô, quan hệ hôn nhân của hai người được giữ bí mật, trong thời kỳ hôn nhân anh ta lại hát sinh quan hệ và có con với một sinh viên khác. Chuyện này nếu đưa ra há luật, không chỉ đơn thuần là vấn đề ly hôn nữa.”
“Tôi biết.”
“Cô muốn kết quả như thế nào?”
Tôi nhìn đống giấy tờ trên bàn.
Trên giấy đăng ký kết hôn, ảnh của tôi và anh ta dán cạnh nhau, cả hai đều đang cười.
“Tôi muốn ly hôn.”
“Còn gì nữa?”
“Tôi muốn anh ta hải trả giá.”
Tống Nghiên Bạch gậ sổ lại.