Người Từng Sủng Ái Giờ Đây Ra Sao

4

Mà còn dạy ta học chữ, để ta nhờ những cuốn du ký mà biết được thế giới ngoài kia rộng lớn thế nào.

Chàng cho ta nhiều bạc tiền, đến cuối cùng, còn trả lại tự do thân phận cho cả ta và gia quyến.

Nhưng đồng thời, chàng cũng khiến ta khiếp sợ.

Chàng khinh rẻ ta, không muốn ta sinh con, không cho ta xuất giá.

Chàng thủ đoạn tàn nhẫn, đối với kẻ phản bội thì độc ác vô cùng…

Ta không biết phải nhớ về chàng thế nào cho phải.

Là nên yêu, hay nên hận?

Thời gian là phương thuốc nhiệm màu.

Lúc đầu ta vẫn ngẩn ngơ nhớ đến chàng.

Nhưng bụng ta ngày một lớn dần, tâm tư đã bị tiểu sinh linh trong bụng chiếm trọn, chẳng còn lòng dạ nào nghĩ đến chuyện khác nữa.

Ta bận rộn may áo, khâu giày cho hài nhi.

Giày nhỏ bé chưa bằng bàn tay ta, mỗi lần ngắm nhìn, ta đều cảm thấy kỳ diệu, cảm thán nhân sinh đẹp lạ.

Phụ mẫu cùng tam ca ta cũng bận rộn mưu sinh, tìm kiếm kế mưu sinh mới…

Phụ mẫu ta vốn tinh thông nghề làm đậu hũ, lại khéo cả nghề làm mì.

Khi còn ở phủ hầu, phụ thân ta chính là vì đảm nhiệm việc bếp núc chu toàn mà được phu nhân yêu mến, sau lại giúp phu nhân quản lý cửa hàng hồi môn.

Mẫu thân thì là thêu nữ trong phủ.

Ta cũng từng học nghề thêu từ mẫu thân.

Phụ thân cùng tam ca ta thuở đầu đẩy xe đi bán đậu hũ.

Hai tẩu tẩu ở nhà lo chế biến.

Sau này buôn bán khấm khá, khách quen ngày một nhiều, bèn xoay sở thuê được một căn tiệm, mở hàng bán đậu hũ.

Sáng sớm bán đậu phụ non, sau này đại tẩu cùng nhị tẩu cùng nhau chế biến thêm mì sợi để bán.

Phụ mẫu và các huynh tẩu đều là người thật thà, buôn bán tử tế, rất nhanh đã tích lũy được nhiều mối quen.

Ta vì mang thai nên chẳng tiện ra ngoài lao động.

Huống hồ ta chưa xuất giá, chẳng giống các tẩu tẩu đã có phu quân, nếu ta xuất đầu lộ diện, ắt sẽ làm liên lụy tới thanh danh cả nhà.

Chốn chợ búa phàm tục, ta – một tiểu cô nương chưa chồng mà bụng đã lớn – khó lòng nói rõ đầu đuôi sự tình.

Mẫu thân bảo, chờ ta sinh nở xong, sẽ nói rằng ta là con gái gả đi nơi xa, chồng chết yểu, đem con trở về nương tựa phụ mẫu.

Ta rất ít bước ra khỏi cổng viện.

Nơi ta lui tới nhiều nhất cũng chỉ là sân vườn nhỏ để tản bộ.

Bình nhật ngoài việc may mặc cho đứa nhỏ, ta còn thêu thùa chút ít, giao mẫu thân mang ra bán.

Nay ta đã thoát khỏi bóng thế tử, chàng nay cũng khó bảo toàn thân mình.

Ta tự nhủ, cần có một nghề phòng thân.

Dẫu chỉ kiếm ít bạc vụn, cũng coi như chút thu nhập.

Không thể ngồi không mà chờ cơm ăn mãi.

Cũng là để tích cóp chút đỉnh lo cho hài nhi mai sau.

Thời gian trôi qua vùn vụt.

Đại ca cùng nhị ca đi đã được tám tháng, nay cuối cùng cũng trở về.

Cả hai đều gầy đi thấy rõ.

Nhưng diện mạo lại khác xưa.

Hồi họ đi, xe bò chất đầy áo bông, lương thực.

Lúc quay về, xe bò đã thay bằng xe lừa, cũng chất đầy hàng hóa.

Chỉ là, bên dưới lớp rơm rạ, toàn là da thú, hương liệu quý hiếm.

Hai người mệt nhoài, vừa về đến sân liền đổ đống hàng hóa xuống, ngồi vào mâm ăn liền ba bát cơm lớn, rồi vào phòng ngủ như chết.

Cả nhà ta đều mừng rỡ, lòng treo lơ lửng cuối cùng đã hạ xuống.

Biên ải xa xôi vạn dặm, thật sợ trên đường hai ca có gì bất trắc.

Dẫu cả ba huynh ta từng học võ trong phủ hầu, có đem theo đao thương giấu trong xe bò, nhưng đường xa muôn trùng, chẳng ai đoán được điều gì.

Chúng ta cùng nhau dỡ đồ khỏi xe, phân loại xếp gọn.

Lại đem lừa dẫn đi ăn đậu uống nước.

Lừa cũng mệt lử, ăn xong liền nằm xuống ngủ thiếp đi.

Hai huynh ngủ một mạch đến tận ngày hôm sau.

Sáng sớm, phụ mẫu cùng tam ca, đại tẩu, nhị tẩu lại đi mở tiệm.

Chỉ còn ta, tam tẩu cùng bọn cháu nhỏ ở nhà.

Hai ca ăn xong bữa sớm, hỏi qua chuyện nhà rồi cùng đại cháu trai ra tiệm phụ giúp.

Đêm đến, cả nhà sum họp đông đủ.

Đại ca nói:

“Phụ thân, chuyến này đi biên ải, chúng con mang về được rất nhiều da thú, hương liệu. Những thứ này, nếu bán ở kinh thành, nhất định được giá cao.”

Phụ thân gật gù:

“Xưa kia phu nhân cũng từng có thương đội, lợi nhuận chẳng nhỏ, chỉ là nguy cơ cũng lớn, gây dựng một đội buôn đâu phải chuyện dễ dàng.”

Nhị ca nói:

“Phụ thân, chúng con hiện chưa đủ sức lập thương đội. Nhưng con và đại ca nghĩ, nếu muốn làm ăn, muốn có bạc, thì buôn bán như vậy là nhanh nhất. Người ít có cái hay của người ít – nhanh nhẹn, đồng lòng. Chỉ cần cải trang khéo léo, một chuyến đi cũng không khó.”

Đại ca nói tiếp:

“Chuyến này chúng con không đi quan đạo, mà theo lộ đồ thế tử đã dặn. Đường ấy ít người biết, kẻ cướp cũng hiếm.”

Phụ thân chau mày trầm tư.

Mẫu thân vội nói: