Chương 1 - Người Từng Được Yêu

01

Liễu Oanh Oanh khóc lóc trong vòng tay Chu Nguyên Bạch.

"Công t.ử... Oanh Oanh cứ ngỡ không bao giờ được gặp lại ngài nữa..."

Chu Nguyên Bạch bất chấp ánh nhìn của người qua lại , x/é n/át tờ khế ước bán thân kia .

"Trong túi hương này là năm lượng bạc. Bốn lượng là tiền bán thân của Oanh Oanh, một lượng còn lại là tiền t.h.u.ố.c men của ngươi."

Nói xong, hắn tung một cước đá lật tên đ.á.n.h xe. Tên đó ôm bụng lăn lộn gào khóc trên mặt đất.

Bách tính vây xem xì xào bàn tán, cảm thấy kỳ lạ. 

Đường đường là tân khoa Thám hoa, lại ôm ấp một nha hoàn . Còn vì nha hoàn mà bất chấp danh tiếng, đ/ánh người giữa phố. 

Chuyện này còn hiếm lạ hơn cả những giai thoại trong sách.

Ta đứng ở góc khuất cuối con phố dài, nhìn cảnh tượng trước mắt liền biết Chu Nguyên Bạch cũng đã trở về rồi .

Tiểu nha hoàn Tri Hạ bên cạnh sốt ruột kéo tay áo ta : "Tiểu thư, đó chẳng phải là Chu công t.ử sao ? Ngài ấy ... nữ nhân trong lòng ngài ấy là ai? Ngày mai đã là ngày nhà họ Chu đến hạ sính rồi cơ mà! Chu công t.ử là phu quân do lão gia đích thân tuyển chọn cho tiểu thư, người không thể để kẻ khác chen chân vào được ."

Ta không đáp. 

Bởi vì ánh mắt ta đang rơi trên mặt Chu Nguyên Bạch, trên gương mặt đó là sự cuồng hỉ khi tìm lại được thứ đã mất.

02

"Tiểu thư, người nói một câu đi chứ!"

Tri Hạ kéo tay áo ta . 

Ta hé miệng, nhìn thấy nốt ruồi nơi khóe mắt Liễu Oanh Oanh nhưng cổ họng lại như bị nhét một nắm bông.

Hai nhà Chu Thẩm là thế giao. 

Khi Chu phụ còn sống, xưng huynh gọi đệ với cha ta , hai nhà lễ tết đều qua lại . Sau này Chu phụ bệnh mất, gia cảnh nhà họ Chu lập tức sa sút. 

Thúc bá trong tộc ức h.i.ế.p mẹ góa con côi, đòi chia gia tài. Là cha ta đứng trước linh cữu tuyên bố: "Nguyên Bạch là con của cố nhân, ta coi nó như con ruột. Ai ức h.i.ế.p nó, chính là ức h.i.ế.p ta ."

Lúc này mới đè xuống được những bàn tay đang thò ra kia . 

Khi đó nhà họ Chu không mời nổi phu t.ử t.ử tế, cha ta liền dùng danh thiếp đích thân đến bái phỏng đại nho Trần phu t.ử. 

Tự bỏ tiền túi nộp học phí, cầu xin ông thu nhận Chu Nguyên Bạch làm đồ đệ , nối tiếp con đường đọc sách của hắn .

Cha ta bảo văn chương của hắn có phong cốt, ngày sau ắt thành tài. 

Sau khi hỏi qua ý kiến mẹ hắn , biết hắn chưa có người trong lòng liền cùng hắn trao đổi canh thiếp , định ra hôn sự. 

Chỉ đợi hắn thi đỗ Cử nhân là chuẩn bị hạ sính.

Ta từng lén nấp sau bình phong nhìn hắn vài lần . 

Hắn sinh ra thanh tú, nói năng ôn văn nhĩ nhã, đối xử với mẹ vô cùng cung kính. Tâm tư thiếu nữ không giấu được , chỉ vài lần gặp mặt, ta đã động lòng.

03

Kiếp trước , ta lén chuồn ra ngoài mua bánh hoa táo cho mẹ . Tình cờ bắt gặp Chu Nguyên Bạch thất hồn lạc phách đứng giữa phố.

Ta xách váy chạy qua hỏi hắn đã xảy ra chuyện gì. Hắn nhìn thấy ta , ngẩn ngơ nhìn rất lâu, rồi đột nhiên ôm chầm lấy ta vào lòng.

"Chưa thành thân , làm vậy không hợp lễ nghĩa."

Hắn lại không trả lời ta , chỉ nói : "Oánh Oánh, gả cho ta được không ? Ngày mai hạ sính, nhanh ch.óng thành hôn, ta không đợi được nữa rồi ."

Ta tưởng đó là tình thâm, nên một khắc cũng không thể đợi. Sau này ta mới biết , hắn đỏ mắt là vì Liễu Oanh Oanh vừa bị Chu mẫu lén bán đi . 

Chu mẫu nói với hắn , chỉ khi nào con đường làm quan có thành tựu, bà mới nói cho hắn biết tung tích của Liễu Oanh Oanh. 

Hắn cưới ta , chẳng qua chỉ là lợi dụng.

Đêm tân hôn, hắn vén khăn trùm đầu của ta , dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng ấn lên nốt ruồi dưới mắt ta : "Nốt ruồi này mọc thật đẹp ."

Mỗi lần tình động, hắn đều dùng môi chạm vào nốt ruồi ấy . Khi hắn c.ắ.n tai ta gọi "Oánh Oánh", hơi thở nóng rực đến bỏng người . 

Ta từng tưởng đó là biểu hiện của tình yêu đến cực điểm. Nhưng trong tên của Liễu Oanh Oanh, cũng có một chữ "Oanh".

04

Những năm đầu thành thân , cha thay hắn lo lót tiến cử. 

Phần lớn tiến sĩ cùng khoa vẫn còn đang mài giũa chờ thâm niên, hắn đã trở thành Quang Lộc Tự Thiếu khanh. 

Chỉ chừng hai ba năm, Chu Nguyên Bạch đã được thăng làm Lễ bộ Viên ngoại lang.

Chu mẫu nắm tay ta nói , Nguyên Bạch cưới được con, là mả tổ nhà họ Chu bốc khói xanh. 

Năm ta sinh trưởng t.ử, cha ta bị giáng chức, đẩy đi nhậm chức ở nơi xa.

Trước khi đi , cha dặn ta phải sống cho tốt . Lúc đó Chu Nguyên Bạch còn an ủi ta , nói đợi hắn thăng quan sẽ đưa cha ta trở về. 

Nhưng không ngờ, lúc tiệc đầy tháng con hắn lại biến thành người khác.

Tiệc đầy tháng hắn về rất muộn. Mặt mày ủ dột, ta nói chuyện với hắn hắn không đáp một lời, nhốt mình trong phòng suốt ba ngày. 

Lúc dọn cơm hắn đẩy bát ra , canh nhân sâm bưng đến thư phòng hắn đổ thẳng vào chậu hoa trước mặt ta .

Ta dọn bát đĩa, ngày hôm sau vẫn thức dậy thỉnh an mẹ hắn như thường lệ. 

Đêm khuya hắn say xỉn trở về, ta giúp hắn cởi áo ngoài. Hắn siết c.h.ặ.t cổ tay ta , đôi mắt đỏ ngầu, toàn là hận ý.

Bất chấp đứa trẻ đang khóc lóc, hắn ném ta ngã xuống giường.

"Ngươi chẳng phải thích ta thế này sao ?"

Ta vì sợ hãi, theo bản năng đưa tay ôm lấy eo hắn nhưng hắn lại bóp cổ ta .

"Trước mặt con mình , còn muốn quyến rũ ta sao ? Thẩm Oánh, quý nữ kinh thành cũng chỉ đến thế mà thôi, xướng kỹ chốn lầu xanh chưa chắc đã đê tiện bằng ngươi."

Nói xong, hắn buông tay ra .

05

Hắn xoay người , bế đứa con của ta lên. Ta nhào tới muốn cướp lại con, hắn nghiêng người né tránh, cánh tay lại giơ cao thêm vài phần.

"Chu Nguyên Bạch, chàng điên rồi sao ?!"

Hắn không để ý đến lời ta .

"Muốn nó sống?"