Chương 4 - Người Trong Lòng Của Bùi Tiểu Tướng Quân

Tim ta nhảy dựng, đuổi người bên cạnh lui ra, run tay mở gói vải dầu.

Bên trong không có vàng bạc châu báu.

Chỉ có một tờ giấy ố vàng, giòn đến mức gần như nát vụn.

Ta vốn tưởng là thư tay song thân để lại cho ta, lại không ngờ trên đó chỉ có bốn cái tên lẻ loi.

Lâm Vô Sách, Tôn Chính Mậu, Triệu Võ.

Ba người này…

Chính là những “quý nhân” từng luân phiên nuôi dưỡng ta, về sau lại lần lượt chết vì ngoài ý muốn.

Còn cái tên thứ tư là Bùi quốc công, Bùi Bình Xuyên.

Cũng chính là phụ thân ruột của Bùi Trạc Anh.

Ta sững sờ đứng tại chỗ, gió lạnh thổi qua tờ giấy sột soạt vang lên.

Đầu óc ta xoay chuyển cực nhanh, nhưng lại như mớ len rối, càng gỡ càng loạn.

Thái dương giật liên hồi, đau đến mức ta gần như đứng không vững.

Bốn người này trong triều thuộc các phe phái khác nhau, ngoài mặt càng chẳng có giao tình gì.

Thậm chí sau khi cha nương ta chiến tử sa trường, ba người trước còn từng ôm ta khóc lóc thảm thiết, liên tục than rằng hai người chết oan.

Nhưng vì sao trong chiến giáp của nương ta lại giấu một tờ giấy viết tên bọn họ?

Trừ phi…

Năm đó cha nương ta căn bản không chết dưới tay người Thát Lỗ.

Mà là chết vì bốn người này liên thủ hãm hại!

Kiếp trước, ba người kia lần lượt chết bất đắc kỳ tử, rốt cuộc là vì đoản mệnh, hay vì có người giết người diệt khẩu?

Tim ta đập càng lúc càng nhanh.

Nếu thật có người thay song thân ta báo thù, vậy vì sao lại không ra tay với Bùi gia…

Chẳng lẽ… là vì kiếp trước ta gả vào Bùi gia sao?

Nghĩ đến đây.

Ta gắt gao nhìn chằm chằm ba chữ “Bùi Bình Xuyên”, gần như nghiến nát một hàm răng bạc.

Ta nhìn quan tài trống của cha nương, chỉ cảm thấy gió bắc kinh thành thổi càng dữ dội hơn.

“Thẩm cô nương.”

Một giọng nói trong trẻo bỗng vang lên.

Ta lập tức thu tờ giấy lại, xoay người nhìn về phía sau.

Lạnh lẽo trong mắt còn chưa tan.

Lại thấy người đến mặc một thân nho sam màu xanh đã giặt đến bạc phếch, dáng người thẳng tắp, như tùng như trúc.

Người này ta nhận ra.

Là tân khoa trạng nguyên vừa đề bảng đầu năm mới, họ Phùng, tên Xuân Sinh.

Xuất thân hàn môn, nhưng nhờ một bài “Nông luận” mà kinh diễm bốn phương.

Kiếp trước, Bùi Trạc Anh mấy lần muốn kết giao nhưng đều không thể bái phỏng thành công.

Lúc này lại không hợp thời mà xuất hiện trong đội ngũ dời mộ cho cha nương ta.

Bên cạnh hắn ngay cả một gã sai vặt cũng không dẫn theo, trên vạt áo còn mơ hồ dính chút bùn đất.

Thấy ta phòng bị, hắn rất biết chừng mực dừng lại ngoài ba bước, hơi khom người chắp tay, hành lễ của người đọc sách:

“Học sinh đã xin nghỉ với Lại bộ, cầu cô nương cho phép học sinh đi cùng, tiễn Thẩm tướng quân và Bạch tướng quân đoạn đường cuối cùng.”

Ta lạnh mặt, âm thầm siết chặt con dao phòng thân giấu trong tay áo:

“Thẩm gia và trạng nguyên lang xưa nay không có qua lại gì. Khi phụ mẫu ta qua đời, ngươi còn chưa vào kinh. Dời mộ là việc riêng của Thẩm gia, không phiền đại nhân nhọc lòng.”

Phùng Xuân Sinh không động, cũng không rời đi.

Hắn chỉ thở dài, lấy từ trong ngực ra một vật, hai tay dâng tới.

10

Mây tan sương tỏ, ánh mặt trời bỗng chui ra khỏi tầng mây.

Chiếu sáng vật trong lòng bàn tay hắn.

Đó là một miếng ngọc bội song ngư.

Màu sắc pha tạp, chế tác cũng hơi thô ráp.

Nhưng khi nhìn thấy nó, đồng tử ta không khống chế được hơi co lại.

Năm đó phụ mẫu ta chiến tử, di vật để lại cho ta cực ít, ngọc bội song ngư tính là một món.

Ta run tay sờ lên cổ mình.

Bên trong y phục đang đeo sát người một miếng ngọc bội song ngư y hệt, là vật mẫu thân để lại cho ta trước khi lâm chung.

Ta nhịn không được nghiến giọng chất vấn:

“Rốt cuộc ngươi là ai?”

Phùng Xuân Sinh ngẩng đầu, khẽ cười.

Hai bên má hiện ra một đôi lúm đồng tiền rất nhạt:

“Thẩm cô nương đại khái không nhớ.”

Hắn hai tay thu ngọc bội về, lại như trân bảo treo lại bên cổ:

“Năm đó lão tướng quân ở biên quan cứu những nạn dân lưu lạc vì đại hạn trong thiên hạ. Trong đó có một tiểu khất cái sắp chết đói, là Bạch tướng quân chia cho hắn nửa miếng lương khô, nuôi bên cạnh.”

Hốc mắt Phùng Xuân Sinh ướt át, nhưng hắn quay lưng lau sạch rồi mới xoay lại nói chuyện:

“Bạch tướng quân đưa ta đến tư thục đọc sách, còn làm chủ ban cho ta một cái tên.”

Hắn chỉ vào miếng ngọc bội kia:

“Bạch tướng quân nói, Thẩm gia có Đậu Miêu, biên quan có Xuân Sinh.”

“Một vùng cao lương, một vùng lúa kê, rốt cuộc đều có thể sống tiếp.”

11

Tấm lưng căng cứng của ta cuối cùng cũng thả lỏng đôi chút.

Nhưng nhìn quan tài trống của cha nương, tim vẫn đau âm ỉ.

Ngồi lên càng xe ngựa, ta chỉ cảm thấy trước mắt trống rỗng.

Theo bản năng siết chặt vạt áo, thấp giọng mở miệng:

“Ta… quá bất hiếu, đã không còn nhớ rõ gương mặt của cha nương nữa.”

Phùng Xuân Sinh ngồi ở phía bên kia, thấy ta sa sút, hắn giơ tay dùng đá đè lên giấy tiền bị gió cuốn, giọng ôn hòa như ngọc được mài:

“Khi ấy cô nương còn quá nhỏ, không nhớ rõ cũng là chuyện thường. Là ta phúc khí tốt hơn chút, được hai vị tướng quân dạy dỗ, còn nhớ thêm được mấy năm.”

“Nếu cô nương muốn nghe, ta kể cho cô nương nghe, được không?”