Chương 4 - Người Tình Mồ Côi

Ta vừa định bước lên. Tống Yến đưa tay cản ta lại:

“A Ninh, ta và Thanh Hà ngồi chung một chiếc, nàng ấy sức khỏe yếu lại nhát gan, ta tiện chăm sóc.”

Huynh ấy chỉ vào chiếc xe ngựa ọp ẹp cũ nát ở phía sau: “Muội ngồi chiếc đó đi.”

Nói xong liền kéo Phù Thanh Hà lên xe.

Nhìn chiếc xe ngựa ngay cả rèm cũng không có, ta bấm chặt ngón tay. Vén rèm lên, bên trong toàn là đám tỳ nữ ngồi chen chúc. Ở góc xe vẫn còn mạng nhện chưa kịp dọn. Bọn tỳ nữ ngồi chật cứng. Khắp xe nồng nặc mùi ẩm mốc, dù có bịt mũi cũng không đỡ được. Chỉ đành cố nhịn.

Xe ngựa xóc nảy suốt dọc đường. Cuối cùng cũng đến nơi trước khi trời tối. Vừa xuống xe ta đã nôn thốc nôn tháo.

Lúc này Tống Yến và Phù Thanh Hà cũng xuống xe. Thấy miệng ta dính đầy chất nôn, Phù Thanh Hà vội bịt mũi.

Tống Yến lập tức bảo nàng ta quay mặt đi, rồi tỏ vẻ ghét bỏ: “Mới đi xe ngựa mà đã nôn, thật vô dụng. Lúc trước Thanh Hà theo ta về kinh, ngồi xe ngựa suốt một tháng trời cũng không mất mặt như muội.”

Nhìn bóng lưng huynh ấy rời đi, ta lau sạch khóe miệng, lẳng lặng nhìn theo rất lâu.

12

Ngày thứ hai.

Thánh thượng đi thị sát khu vực cách ly. Trong phòng đầy mùi hôi thối và tiếng rên la đau đớn của người bệnh.

Phù Thanh Hà là y nữ, trị loại bệnh này rất thuần thục. Nàng ta kê đơn, bảo chúng ta lên núi hái thuốc.

Tống Yến không yên tâm, bảo ta đi hái cùng Phù Thanh Hà.

Trong lúc hái thuốc trên vách núi, Phù Thanh Hà sơ ý trượt chân. Nàng ta nhanh tay lẹ mắt tóm chặt lấy vạt váy của ta. Ta cố chết bám chặt vào tảng đá trên vách.

Tống Yến thấy vậy, tìm một sợi dây leo ném xuống. Phù Thanh Hà nhát gan như chuột, căn bản không dám buông tay ra để nắm lấy dây leo. Nàng ta cứ một mực bấu víu lấy ta, miệng hoảng sợ van xin:

“A Ninh cô nương, ngàn vạn lần đừng buông tay!”

Thân hình nàng ta quá nặng, tay ta đã bị ma sát đến ứa máu. Nhìn thấy sắp không trụ nổi nữa. Phù Thanh Hà thấy vậy, dùng hết sức bình sinh để bấu víu leo lên. Từng bước từng bước đạp lên người ta mà trèo lên.

Khi sắp lên tới đỉnh vách. Cổ tay ta trật khớp, vô lực buông lỏng ra. Cùng với Phù Thanh Hà rơi xuống vực.

Giọng nói lo lắng của Tống Yến vang vọng bên tai: “A Ninh!”

Huynh ấy lại gọi tên ta. Chợt nghĩ lại, chắc là ta nghe nhầm rồi, trong mắt trong lòng huynh ấy toàn là Phù Thanh Hà, làm gì còn chỗ nào chứa nổi ta nữa.

Cười khổ một tiếng, rồi ngã rầm xuống đất.

May mà dưới vách núi là một bãi lầy. Chỉ là đầu va phải hòn đá, rỉ ra chút máu, ngoài ra không bị thương tích gì nặng.

Phù Thanh Hà tỉnh dậy trước ta. Nàng ta lúc này hoàn toàn không thèm giả vờ nữa. Chẳng còn vẻ dịu dàng yếu đuối trước mặt Tống Yến. Nàng ta bực bội dùng mũi chân đá đá ta, nhíu mày:

“Ta đói rồi, cô đi hái ít quả dại cho ta đi!”

Ta chống người ngồi dậy, nhìn quanh bốn phía. Xung quanh tối đen như mực, còn có tiếng sói hú. Biết đi đâu mà tìm trái cây cho nàng ta chứ.

Thế là ta phủi tay, đi xung quanh tìm ít cỏ khô, lấy hỏa chiết tử châm mồi lửa nhóm lửa trại.

Phù Thanh Hà nổi điên: “Trái cây ta bảo cô hái đâu?”

“Không có trái cây, ráng chịu đi, đợi ngày mai có người đến cứu.”

Nàng ta tức giận lôi đình, giơ tay định tát ta.

Đột nhiên, tiếng Tống Yến vang lên.

13

Nàng ta lập tức hạ tay xuống, ngã lăn ra đất khóc lóc.

Tống Yến đỡ nàng ta dậy, trong mắt toàn là xót xa: “Thanh Hà, muội sao rồi?”

Phù Thanh Hà nằm trong lòng huynh ấy, giọng nghẹn ngào, làm ra vẻ uất ức đến rơi lệ: “Yến ca ca, Thanh Hà sợ lắm, huynh đưa Thanh Hà đi đi…”

Tống Yến ngước nhìn bộ dạng tơi tả của ta, nhất thời không đáp lại nàng ta. Phù Thanh Hà liếc ta một cái, ánh mắt sắc lẹm:

“A Ninh biểu muội cũng bị thương nặng lắm, huynh đưa tỷ ấy về trước đi…” Nói rồi cố tình để lộ cánh tay đầy máu.

Vòng tay ôm nàng ta khựng lại. Huynh ấy nhìn ta ngập ngừng muốn nói. Lát sau, ánh mắt hướng về phía ta, hốc mắt đỏ hoe, giọng điệu mang chút áy náy:

“A Ninh, Thanh Hà bị thương nặng quá, ta đưa nàng ấy về trước, muội đợi ở đây, ta sẽ quay lại ngay.”

Vừa nói vừa gỡ túi thơm bên hông đưa cho ta, nhẹ nhàng nắm tay ta khép lại. Dường như rất sợ ta làm rơi.

“Đây là túi thơm đuổi sói, lỡ có bầy sói đến gần, muội cứ lấy ra để trước mặt, sói sẽ không dám tới gần.”

Sau đó dưới tiếng gọi của Phù Thanh Hà, huynh ấy cõng nàng ta lên lưng. Lưu luyến nhìn ta một cái rồi quay lưng rời đi.

Nhìn túi thơm trong tay, ta cười khổ. Vung tay ném phăng nó xuống đất.

Không thể ngồi chờ chết được. Cái túi thơm này làm sao ngăn nổi bầy sói. Biết đâu còn dụ chúng tới. Mạng mình thì phải tự mình lo. Người ta còn lo thân không xong, làm sao ta có thể giao mạng mình vào tay huynh ấy được.

Men theo con đường huynh ấy đi tới, ta từng bước khó nhọc leo lên.

Thoáng chốc trời đã tối mịt. Đường cũng không nhìn rõ nữa. Ta tìm bừa một gốc cây rồi nằm nghỉ.

Trong cơn mơ màng. Nghe thấy tiếng sột soạt. Trong bụi rậm đằng xa, một đôi mắt đang gườm gườm nhìn ta.

Ta sợ hãi ôm chặt lấy thân cây. Con sói hoang từng bước tiến lại gần. Ta nhặt một cành cây để phòng thân. Đột nhiên, con sói chồm lên, lao thẳng về phía ta.