Chương 1 - Người Thừa Kế Bí Mật

Nhà tôi mở quán ăn lớn nhất phố cổ, từ nhỏ tôi đã thích bắt nạt Giang Dã – cậu học việc nghèo rớt mồng tơi ở tiệm sửa xe bên cạnh.

Tôi chê tiệm sửa xe ồn, liền cấm anh ban ngày dùng máy cắt; tôi thèm vịt quay ở phía nam thành phố, liền bắt anh rửa sạch hai bàn tay đầy dầu mỡ, đạp xe ròng rã hai tiếng đồng hồ đi mua về cho tôi.

Nhà Giang Dã nợ tiền bố tôi, mỗi lần bị tôi mắng mỏ, anh chỉ nghiến răng siết chặt nắm đấm, không thốt ra nửa lời.

Hôm nay, tôi quăng thẳng chiếc tạp dề ren màu hồng vào mặt anh, ra lệnh anh phải đeo thứ này đứng trước cửa tiệm nướng xiên thịt cho tôi.

Giang Dã nắm chặt mảnh vải kia, ánh mắt âm u đến đáng sợ:

“Lâm Kiều, tôi không biết thắt cái này.”

Tôi vừa định lôi giấy nợ của bố ra để ép anh, trước mắt đột nhiên lướt qua mấy dòng bình luận bay lơ lửng.

【Con nữ phụ độc ác này chắc chưa biết đâu nhỉ, Giang Dã thực ra là người thừa kế hào môn bị bắt cóc từ nhỏ đấy! Ban nãy người ta vừa sửa xe đạp giúp cô bé học sinh mới chuyển trường dịu dàng tốt bụng ở đầu ngõ, còn ngại ngùng đến đỏ cả vành tai kìa.】

【Đợi người nhà Giang Dã tìm đến nơi, anh ấy sẽ mua đứt cả con phố cổ này, dồn cả nhà họ Lâm vào đường cùng tan cửa nát nhà. Lâm Kiều cuối cùng bị kích nâng thủy lực nặng trịch trong tiệm sửa xe đập gãy xương sống, máu chảy lênh láng suốt một đêm mới tắt thở!】

【Đáng đời, ngày thường cứ thích lấy tạp dề màu hồng ra làm nhục nam chính, đây chính là quả báo!】

Tôi sợ đến hồn xiêu phách lạc, vội giật phắt chiếc tạp dề ren màu hồng trong tay anh nhét tọt vào túi quần.

Tôi lùi liền hai bước, gượng gạo nặn ra một nụ cười: “Không thắt thì thôi, là tôi suy nghĩ không chu đáo. Lát nữa tôi sẽ bảo cậu phụ bếp mới tuyển nướng cho tôi, anh cứ làm việc của anh đi.”

1

Tay tôi vẫn còn run rẩy, chiếc tạp dề ren màu hồng nhét trong túi quần nóng rực như một thanh sắt nung.

Thân hình cao lớn của Giang Dã sững lại tại chỗ. Anh cúi đầu nhìn lòng bàn tay trống không của mình, trên các khớp ngón tay vẫn còn dính vết dầu máy màu đen chưa rửa sạch.

Ánh mắt anh tối sầm đến đáng sợ, đường quai hàm vốn dĩ đang căng cứng nay lại càng siết chặt hơn.

Tôi nuốt nước bọt cái ực, căn bản không dám nhìn thẳng vào mắt anh.

Mấy dòng chữ phát sáng lơ lửng giữa không trung ban nãy giờ vẫn còn ong ong trong đầu tôi.

Kích nâng thủy lực đập gãy xương sống, máu chảy ròng rã suốt một đêm mới chết, cái chết này quá thảm khốc rồi.

Năm nay tôi mới hai mươi tuổi, đang học năm hai đại học, nhà lại mở tửu lầu họ Lâm lớn nhất phố cổ, ngày tháng trôi qua sung sướng đủ đầy, tôi tuyệt đối không muốn chết trẻ.

Chuyện hôm nay thực sự không thể trách tôi được. Chẳng qua là sáng sớm nay, con gái của quán cơm họ Vương bên cạnh là Vương Thiến Thiến chạy đến trước mặt tôi khoe khoang thanh mai trúc mã của cô ta săn sóc ra sao, còn đặc biệt đeo tạp dề hoạt hình làm bữa sáng cho cô ta.

Tôi nhất thời hiếu thắng, vì muốn giữ thể diện nên mới chạy ra cửa hàng lưu niệm mua chiếc tạp dề ren màu hồng phấn này, nhất quyết lôi Giang Dã ra để chống đỡ thể diện.

Ai mà ngờ được, thằng nhóc nghèo rớt mồng tơi tám năm trước được ông cụ Giang thọt chân nhặt về nuôi, thế mà lại là người thừa kế duy nhất bị thất lạc của nhà họ Cố – hào môn đỉnh cấp chốn kinh thành.

Càng nghĩ tôi càng thấy sởn gai ốc, khí lạnh từ lòng bàn chân bốc thẳng lên đỉnh đầu.

Giang Dã đột nhiên bước lên một bước, mang theo mùi kim loại lạnh lẽo áp sát về phía tôi.

Giọng anh trầm thấp khàn đặc: “Chu Tiểu Xuyên? Là cậu học việc phụ bếp mới đến quán nhà cô?”

Tôi sợ đến mức toàn thân run bắn lên, theo phản xạ lùi phắt lại một bước dài, giữ khoảng cách an toàn cách xa anh tròn hai mét.

Bước chân của Giang Dã bỗng khựng lại. Bàn tay buông thõng bên sườn siết chặt thành nắm đấm, từng đường gân xanh trên mu bàn tay gồ lên cuồn cuộn.

Xong rồi xong rồi, anh ta lại nắm chặt tay rồi, chắc chắn là muốn đấm vỡ mặt mình đây mà.

Tôi vội vàng xua tay lia lịa, nụ cười trên mặt còn khó coi hơn cả khóc: “Đúng đúng đúng, chính là Chu Tiểu Xuyên. Cậu ấy nhận lương của bố tôi thì làm việc là lẽ đương nhiên, sao dám phiền đến đại giá của anh Giang chứ.”

Nghe thấy hai chữ “anh Giang”, con ngươi của Giang Dã bỗng co rút dữ dội, cả người như bị sét đánh trúng, chết trân tại chỗ.

Trước đây tôi toàn gọi cả họ lẫn tên anh, tâm trạng không vui thì cộc cằn gọi một tiếng “ê”, chưa bao giờ khách sáo đến mức này.

Những dòng bình luận giữa không trung lại bắt đầu chạy điên cuồng.

【Hahaha, có phải con nữ phụ độc ác ban nãy bị ánh mắt hung hãn của nam chính dọa cho vỡ mật rồi không?】

【Trong lòng nam chính chắc chắn đang cười khẩy đấy, ngày trước ngày nào cũng lôi món nợ chết năm mươi nghìn tệ ra đè đầu cưỡi cổ người ta, ép một người đàn ông to xác làm mấy trò mất mặt này, đàn ông nào mà nhịn nổi!】

【So ra thì cô bé chuyển trường Thẩm Tri Ý ở đầu ngõ hôm nay vẫn tốt hơn nhiều, nói năng dịu dàng thỏ thẻ, đưa cái cờ lê cũng cẩn thận từng chút một, tai nam chính đỏ lựng hết cả lên rồi kìa!】

Tôi nhìn những dòng bình luận đó, lòng lạnh ngắt như tro tàn.

Hóa ra Giang Dã ở bên ngoài đã gặp được chân mệnh thiên nữ rồi, hèn chi hôm nay phản ứng gay gắt như thế, đến giả vờ với tôi anh cũng chẳng buồn diễn nữa.

Nhớ lại tám năm qua mỗi lần tôi sấn lại gần kiếm chuyện, anh luôn nhanh chóng lùi lại nửa bước, mặt lạnh như tiền, ánh mắt sắc lẹm như dao cạo.

Trước đây tôi cứ nghĩ anh bẩm sinh bị liệt cơ mặt cộng thêm tính cách lập dị, giờ xem ra, người ta căn bản là chán ghét tôi, chỉ muốn cách xa tôi tám trượng.

Tôi ngượng ngùng chắp tay vái anh một cái: “Cái đó… anh cứ tiếp tục sửa xe đi, tôi tuyệt đối không làm phiền anh nữa đâu. Ban ngày anh muốn dùng máy cắt thì cứ dùng, không cần bận tâm đến sống chết của tôi!”

Nói dứt lời, vì sợ anh vớ lấy cái cờ lê sắt dưới chân đập vỡ sọ mình, tôi quay ngoắt người cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng về tửu lầu nhà mình.

Tôi chạy quá gấp nên chẳng hề quay đầu lại nhìn.

Đương nhiên cũng không thể thấy được, ở cửa tiệm sửa xe phía sau, Giang Dã nhìn trừng trừng theo bóng lưng hớt hải trốn chạy của tôi, nơi đáy mắt dần dần dâng lên những tia máu đỏ quạch đáng sợ.

Anh cúi đầu nhìn hai bàn tay thô ráp tróc da, chằng chịt những vết thương nhỏ của mình, cay đắng pha lẫn hung hãn nhếch khóe môi, rồi tung một cú đá thật mạnh vào chiếc lốp xe cũ bên cạnh.

2

Tôi chạy một mạch về phòng ngủ trên tầng hai của tửu lầu Lâm Ký, khóa trái cửa lại, cả người ngã vật xuống giường thở hổn hển.

Phải mất một lúc lâu tôi mới bình tĩnh lại, móc chiếc tạp dề ren màu hồng nhăn nhúm trong túi quần ra, tiện tay ném vào thùng đồ linh tinh dưới gầm giường.

Nhìn căn phòng quen thuộc ấm cúng, trong lòng tôi dâng lên một nỗi chua xót, kèm theo chút tủi thân không nói nên lời.

Bình luận mắng tôi là nữ phụ bắt nạt, nói ngày nào tôi cũng lấy tờ giấy nợ năm mươi nghìn tệ ra để làm nhục Giang Dã, nhưng trời đất chứng giám, tôi thật sự chưa từng có ý hại anh.

Tám năm trước, ông cụ Giang vay của bố tôi năm mươi nghìn tệ để chữa chân, kết quả chưa được hai năm thì ông cụ qua đời, chỉ để lại cậu nhóc Giang Dã mười bốn tuổi bơ vơ trông coi tiệm sửa xe tồi tàn.