Chương 7 - Người Thứ Nữ Vô Danh

Hơn nữa, chàng vốn có nhiều kẻ thù trong triều. Quý Bảo Châu vì muốn tự bảo vệ mình cũng khai ra không ít chuyện xấu của chàng.

Những bàn tay âm thầm đẩy sóng góp gió cuối cùng đã cùng nhau kéo chàng xuống nước.

Nhìn thấy ta xuất hiện trong thiên lao, hai mắt Tiêu Dã đỏ bừng.

“Xương Bồ, muội hận ta đến vậy sao?”

“Ta chỉ tính kế Thẩm Thừa Viễn một lần… chỉ một lần mà thôi.”

“Ta muốn muội trở lại bên cạnh ta. Ta muốn bù đắp thật tốt cho muội. Chuyện đó có gì sai?”

Chàng bước lên hai bước, nắm chặt song gỗ, các khớp ngón tay trắng bệch.

“Ta sẵn lòng dùng toàn bộ quân công và vinh quang của mình đổi lấy một đạo thánh chỉ ban hôn với muội. Như vậy vẫn chưa đủ chứng minh điều gì sao?”

Ta nhìn vào mắt chàng, nhẹ nhàng lắc đầu.

“Tiêu Dã, đừng giả vờ nữa…”

“Trước khi xuất chinh, trong tửu lâu, ngài từng nói với bằng hữu rằng mình không cần một người vợ lương thiện. Bây giờ đã được như ý nguyện, vì sao lại hối hận?”

“Ngài dám nói khi cầu xin ban hôn, ngài chỉ dùng danh xưng ‘nữ nhi Quý gia’ để gọi ta, chẳng lẽ không phải vì muốn tiếp tục tự lừa mình đến giây phút cuối cùng sao?”

“Ngài cho rằng lễ quan sẽ hỏi lại người được chọn trong số nữ nhi Quý gia, nhưng không ngờ trên gia phả Quý gia từ trước đến nay chưa từng có tên ta.”

Tiêu Dã đứng bất động, ngây người nhìn ta.

Không chỉ chàng, ngay cả Quý phụ, Quý mẫu trong phòng giam bên cạnh và Quý Bảo Châu đều có cùng vẻ mặt kinh ngạc.

Một lúc lâu sau, Tiêu Dã mới khàn giọng nói:

“Muội không còn ngốc nữa.”

“Đúng.”

Ta nhìn chàng, ánh mắt trầm xuống.

“Chính vì không còn ngốc nên ta mới phải hận. Hận ngài chưa từng coi ta là một con người!”

“Trước đây ngài không chọn Quý Bảo Châu vì cảm thấy mình không xứng với nàng ta, cho nên ngài giẫm lên ta để nâng nàng ta lên cao.”

“Sau này ngài lập được quân công, cảm thấy mình đã xứng với nàng ta, nhưng lại không dám chọn nàng ta. Ngài dùng quân công đổi lấy thánh chỉ ban hôn với ta, thậm chí còn không biết ta sống chết ra sao. Không phải vì lương tâm ngài thức tỉnh, mà vì ngài đang sợ.”

“Sợ công cao lấn chủ, sợ hoàng đế nghi kỵ, sợ đồng liêu ghen ghét.”

“Ngài càng sợ chuyện dơ bẩn của Quý gia bị phơi bày. Nếu giả vờ si tình cưới ta, ngài vẫn có thể lấy lý do ‘Quý gia đối xử tệ với người vợ ta yêu thương, ta không muốn đồng lõa, chỉ muốn đưa người vợ ngốc nghếch tránh xa thế sự’ để cầu xin bệ hạ mở cho một con đường sống.”

Bị ta vạch trần chân tướng, môi Tiêu Dã run lên, giống như vừa bị người ta tát thẳng vào mặt.

Chàng cúi đầu nhìn hai bàn tay mình, các khớp ngón tay siết đến trắng bệch, nhưng không thể nói được một chữ.

8

Ta xoay người nhìn phòng giam bên kia.

Quý mẫu đang đứng sau song gỗ trừng mắt nhìn ta. Thấy ta nhìn sang, bà lập tức hét lên:

“Ngươi trở nên thông minh thì đã sao? Trên người ngươi vẫn không có lấy nửa phần giống ta!”

“Ngươi chỉ đang đố kỵ Bảo Châu, đố kỵ nó là nữ nhi duy nhất được ta thừa nhận!”

“Vừa sinh ra ngươi đã hại ta khó sinh, bây giờ lại hại cả Quý gia. Ngươi chính là sao chổi, là đồ vong ân bội nghĩa!”

Ta bình tĩnh nhìn bà, trong giọng nói ẩn chứa sự thương hại.

“Người khiến bà khó sinh không phải ta, mà là Quý đại nhân phía sau bà.”

Quý phụ bị gọi tên lập tức ngẩng đầu, sắc mặt trắng bệch. Ông ta giãy giụa muốn đứng dậy nhưng bị ngục tốt đè xuống.

Ta nhìn thẳng vào mắt Quý mẫu, nói từng chữ:

“Quý phu nhân, bà cho rằng vì sao bây giờ ta không còn ngốc nữa?”

“Là A huynh của ta đã tìm đại phu tốt nhất đến chữa trị.”

“Đại phu nói ta bị trúng độc. Loại độc ấy sẽ khiến thai phụ khó sinh, từ đó cả đời không thể mang thai. Thai nhi chỉ cần nhiễm phải thì chưa đầy nửa ngày sẽ mất mạng.”

“Nhưng Quý đại nhân cần bà bình an sinh ra một đứa trẻ trước. Ông ta muốn dùng đứa trẻ ấy để tráo đổi với cốt nhục của ngoại thất.”

“Vì vậy, ông ta đợi bà sinh đại tiểu thư xong, đến lượt sinh ta mới hạ liều thuốc thật sự.”

“Nhưng ông ta không ngờ mạng ta lớn, không những được sinh ra mà còn sống sót. Ngay cả lần sau này ông ta hạ độc ta để Quý Bảo Châu được gả cho Tiêu Dã, ta cũng may mắn tránh được.”

Giọng ta bình thản như đang kể chuyện của người khác.

Ánh mắt Quý mẫu chậm rãi chuyển sang Quý phụ. Cánh tay đang ôm Quý Bảo Châu cũng vô thức buông lỏng.

Quý phụ quay mặt đi, hai môi mím chặt. Dáng vẻ chột dạ ấy còn có sức thuyết phục hơn bất cứ lời biện bạch nào.

“Ông…” Giọng Quý mẫu run rẩy. “Vì sao ông lại đối xử với ta như vậy?”

“Đương nhiên là vì của hồi môn và những mối quan hệ của nhà mẹ đẻ bà.”

Ta thay Quý phụ trả lời.

“Ông ta biết bà là độc nữ trong nhà, lòng dạ cao ngạo, sẽ không thích một nữ nhi ngốc nghếch, cho nên mới để ta sống. Biết đâu sau này còn có chỗ dùng đến.”

“Chỉ cần bà còn sống, chỉ cần bà không biết Quý Bảo Châu không phải nữ nhi ruột thịt của mình, tất cả những gì bà có, thậm chí tất cả những gì nhà mẹ đẻ bà có, sớm muộn cũng sẽ thuộc về ông ta.”

Ta nhìn Quý Bảo Châu đang co rúm trong góc.

“Quý Bảo Châu vẫn luôn biết chuyện này. Quý đại nhân biết bà sẽ không để tiểu thiếp sinh con trai nên đã giấu người phụ nữ ấy ở bên ngoài.”