Chương 3 - Người Thứ Ba Trong Tình Yêu

11

Bạn bè cũ lần lượt nghe được tin tức.

Biết tôi và Bùi Xuyên chia tay, từng người một kéo tôi ra khỏi danh sách đen.

Tôi hiểu vì sao năm đó họ lại tức giận đến vậy.

Phàm là thấy bạn mình yêu đương chia tay rồi lại quay đầu, cách làm tốt nhất chính là: tránh xa cô ấy.

Giờ đây, tôi tuy không còn tình yêu, nhưng lại thu hồi được tình bạn.

Sự nghiệp cũng trở lại quỹ đạo.

Dưới sự kết nối của Thẩm Ứng Niên, studio nhỏ của tôi tiếp xúc được vài dự án hậu kỳ âm nhạc cho phim độc lập.

Tôi không biết phải cảm ơn tổng giám đốc Thẩm thế nào, anh trai bày cho tôi không ít chủ ý tồi:

“Anh nói rồi mà, Ứng Niên xưa nay không hỏi đến dự án dưới một trăm triệu, sao tự nhiên lại hỏi anh, studio tí hon của em thiếu dự án gì.”

“Em muốn cảm ơn cậu ấy, chi bằng cảm ơn anh trai em.”

“Em thật sự muốn cảm ơn người ta, chi bằng đưa cậu ấy về nhà ăn bữa cơm. Trước Tết ông cụ nhà họ Thẩm vào ICU một lần, lần này Ứng Niên về nước ít nhiều cũng vì ông cụ nhớ cậu ấy. Ông cụ ngày nào cũng mong cậu ấy dẫn một cô gái về, điện thoại còn gọi đến chỗ anh đây.”

Tôi: “Gọi cho anh?”

“Chứ còn gì. Giờ anh cũng không dám đi tìm hảo huynh đệ nữa.” Nghĩ đến gì đó, anh tôi rùng mình một cái.

Tôi:?

“Anh với Ứng Niên thân đến mức…… bị hiểu lầm rồi.”

Tôi không nhịn được cười thành tiếng.

“Anh, em thấy cho dù anh Thẩm có là, cũng chưa đến mức đói khát không chọn.”

“Hay lắm Tống Tiểu Tiểu! Muốn ăn đòn hả!”

Tôi quay người bỏ chạy, đâm sầm vào một “bức tường” rắn chắc.

Mùi hương lạnh quen thuộc xộc vào mũi.

“Tiểu Tiểu. Lâu rồi không gặp.”

Thẩm Ứng Niên đỡ lấy vai tôi, cúi đầu cong môi cười với tôi.

Tôi ngơ ngác nhìn anh.

Trong đầu bật ra mấy chữ: nam hồ ly tinh.

12

Bị cái miệng quạ đen của Tống Thần nói trúng rồi.

Thẩm Ứng Niên quả thật là đến để “cầu cứu”.

Tối mai nhà họ Thẩm sẽ tổ chức cho anh một buổi tiệc đón gió muộn.

Bề ngoài là tiếp đón, thực chất là mai mối cho vị kim cương vương lão ngũ này.

Thẩm lão gia tuyên bố, trừ phi anh có bạn nữ đi cùng, nếu không bắt buộc phải mời một cô gái độc thân phù hợp độ tuổi trong danh sách khách mời nhảy điệu mở màn.

“Em gái, Latin hay Waltz gì đó, chẳng phải em đều biết hết sao?”

Tôi trừng Tống Thần hai mắt, làm động tác kéo khóa miệng.

Ngẩng đầu đối diện với thần sắc có chút cô đơn của Thẩm Ứng Niên, tay tôi lại vô thức hạ xuống.

“Không sao, tôi dự định tối nay sẽ đi luôn.” Thẩm Ứng Niên cụp mắt xuống.

“Đi? Anh đi đâu?” Tôi vô thức hỏi theo.

Tống Thần nhìn tôi một cái, quay sang hỏi anh: “Anh không định chuồn đấy chứ?”

“Đúng vậy, tôi không có ý với họ, không muốn làm lỡ người khác.”

Giọng Thẩm Ứng Niên bình thản, như đang nói chuyện của người khác.

“Anh Thẩm.” Lời còn nhanh hơn cả não bật ra,

“Ông nội Thẩm đối xử với tôi rất tốt, hay là… để tôi đi nhé.”

Thẩm Ứng Niên không đồng ý ngay, mà gửi danh sách khách mời vào điện thoại tôi.

Tên Bùi Xuyên hiện rõ mồn một trong đó.

À đúng rồi.

Kiếp trước vào thời điểm này, Bùi Xuyên đã trở thành ngôi sao được giới thượng lưu săn đón, thường xuyên xuất hiện trong các buổi tụ họp riêng tư.

Nhưng cuộc đời tôi, đã chẳng còn liên quan gì đến anh ta nữa.

Lẽ nào sau này, hễ có mặt anh ta là tôi đều phải né tránh?

“Anh Thẩm, tôi ok mà.”

Ánh mắt anh khựng lại, giơ tay xoa nhẹ đầu tôi, giọng dịu dàng:

“Vậy thì làm phiền Tiểu Tiểu rồi.”

13

Nhà họ Thẩm quả nhiên là hào môn số một Bắc Thành.

Xưa nay hành sự kín tiếng, lần đầu tiên vì trưởng tôn mà tổ chức đại yến.

Xe sang xếp hàng từ chân núi khu biệt thự đến tận lưng chừng núi.

Không ít ngôi sao hạng A chỉ thấy trên màn ảnh cũng đến góp mặt.

Mức độ bảo mật tại hiện trường cực cao, ngoài khu vực truyền thông chụp hình, tuyệt nhiên không lọt ra một tấm ảnh bên trong nào.

Tối nay Thẩm Ứng Niên mặc một bộ lễ phục đuôi tôm vừa vặn, mái tóc chải ngược ra sau, nhuộm highlight nâu đậm, để lộ vầng trán đầy đặn và hàng mày sắc bén.

Vừa xuất hiện đã trở thành tiêu điểm toàn trường.

Anh bước tới trước mặt tôi giữa bao ánh nhìn, khẽ cúi người, nắm lấy tay tôi.

“May I?”

Nhảy xong điệu mở màn, anh bị các chú bác anh em kéo sang một bên nói chuyện.

Trước khi rời đi, Thẩm Ứng Niên đưa tôi đến một góc yên tĩnh không ai làm phiền.

“Tôi đã nói trước với các thím rồi, sẽ không hỏi han em đông tây.”

Bố mẹ Thẩm Ứng Niên qua đời vì tai nạn khi anh còn rất nhỏ, là ông nội nuôi anh khôn lớn.

Thuở bé sợ anh bị bắt cóc, cố tình đưa về quê nuôi dưỡng.

Dù cách nghĩ của lão gia trái với mong muốn của anh, Thẩm Ứng Niên vẫn không nỡ làm ông thất vọng.

“Yên tâm.” Tôi vỗ vỗ vai anh, “Ở đây không ai bắt nạt được tôi đâu.”

……

Đúng lúc tôi đang phân vân nên ăn bánh tart trứng hay tart cá hồi, có người cầm ly champagne dừng lại bên cạnh tôi.

“Chị ơi, lâu rồi không gặp.”

Bùi Xuyên mặc bộ vest cao cấp màu trắng, tai phải đeo một chiếc khuyên kim cương không hề nhỏ.

Người ta nói được nâng đỡ bởi hào quang, xem ra dạo này anh ta sống cũng không tệ.

Cùng một câu “lâu rồi không gặp”, đổi sang người khác nói, sao lại chói tai đến vậy.

Tôi tùy tiện “ồ” một tiếng, ôm đĩa bánh nhỏ dịch sang chỗ khác.

Bùi Xuyên giữ lấy khuỷu tay tôi, “Tiểu Tiểu, chúng ta nhất thiết phải làm căng đến vậy sao?”

Tối nay là tiệc gia đình nhà họ Thẩm, tôi không muốn gây động tĩnh quá lớn.

Tôi hạ giọng hỏi: “Anh lại muốn làm gì?”

Anh ta lộ vẻ tổn thương, buồn bã lên tiếng: “Dạo này tôi sắp tham gia một show giải trí, bên chương trình nói có thể mời một người bạn ngoài giới. Tôi nghĩ—”

Còn chưa nói xong, một bóng dáng áo trắng đã chắn giữa chúng tôi.

Người phụ nữ chín chắn quyến rũ, phong tình vạn chủng.

Bàn tay thon dài vén tóc bên tai, thân mật khoác lấy tay Bùi Xuyên.

“Chào cô, tôi là Phương Hiểu.”

14

Bùi Xuyên rút tay ra khỏi tay cô ta.

“Sao em lại tới đây?”

Phương Hiểu khẽ sững lại, rất nhanh điều chỉnh biểu cảm, “Em được mời đến đàn piano, nghe nói anh cũng ở đây.

À đúng rồi, không giới thiệu bạn của anh sao?”

Bùi Xuyên mím môi, “Cô ấy… là cộng sự trước đây của tôi, và…” ánh mắt anh ta mang theo ý vị trêu đùa,

“bạn cùng phòng cũ.”

Tim tôi như bị bàn tay to siết chặt, cơn đau li ti lan ra.

Anh ta vẫn y như kiếp trước.

Tôi xoay người định đi, Bùi Xuyên vòng qua Phương Hiểu, chặn trước mặt tôi,

“Đợi đã, tôi có chuyện muốn nói với em. Về chương trình đó, tôi định mời—”

Phương Hiểu bỗng lên tiếng: “A Xuyên, chuyện này còn chưa công bố, nói với Tiểu Tiểu không tiện đâu.”

Bùi Xuyên ngẩn ra.

Phương Hiểu nói: “Quản lý của anh nói với em rồi, anh định mời em cùng tham gia.”

Sau đó tôi bị Phương Hiểu kéo tay, nghe trọn vẹn câu chuyện “thầy trò năm xưa” của cô ta và Bùi Xuyên.

“Tiểu Tiểu, cô không biết đâu, thằng nhóc này còn từng nói sau này mở concert sẽ mời tôi làm khách mời đấy, ghê gớm thật.”

Ánh mắt Bùi Xuyên lóe lên, không đáp.

Không khó đoán lời anh ta định nói ban đầu, nhưng Phương Hiểu đã lên tiếng trước, anh ta không thể làm mất mặt cô ta.

Kiếp trước, tôi từng có một cơ hội phỏng vấn từ hậu trường bước ra tiền tuyến, giai đoạn đầu còn là tôi nhờ quan hệ giúp anh ta kết nối.

Mãi đến sau này, tôi vô tình lật thấy tạp chí đó, mới biết Bùi Xuyên âm thầm thương lượng với phía tạp chí, đổi tôi thành Phương Hiểu.

Lúc ấy anh ta nói với tôi rằng, mối quan hệ thầy trò có đề tài hơn.

Chỉ là cùng một chuyện, lặp lại thêm lần nữa mà thôi.

Nhưng lần này, tôi không cần nữa.

“Vậy thì…” tôi không buồn ngẩng mắt, giọng bình thản, “chúc hai người quay chụp thuận lợi.”

Phương Hiểu trông rất vui vẻ,

“Chuyện nhỏ thế này, để Tiểu Tiểu chê cười rồi.” Cô ta ghé sát tôi, dùng âm lượng cả ba người đều nghe thấy nói,

“Vừa rồi thấy cô và Thẩm công tử nhảy điệu mở màn, thật sự quá xuất sắc! Đúng là trai tài gái sắc, rất xứng đôi.”

Bùi Xuyên cười lạnh, “Hóa ra chị không trả lời tin nhắn, không nghe điện thoại, là đang bận chuyện của Tổng giám đốc Thẩm.”

Tôi cong môi cười với hai người: “Cảm ơn, tôi cũng thấy vậy.”

Sắc mặt Bùi Xuyên lập tức khó coi đến cực điểm.

Phương Hiểu nhướng mày, “Tôi nghe mấy chị em nói, Tổng giám đốc Thẩm là để ứng phó gia đình mới… nhà họ Tống sau này còn nhiều hợp tác làm ăn với nhà họ Thẩm, Tiểu Tiểu cũng không dễ dàng gì.”

Lời này nói rất khéo.

Vừa chỉ ra Thẩm Ứng Niên vô ý với tôi, lại vừa ám chỉ tôi vì lợi ích nào đó mà cam tâm làm công cụ.

Tôi đáp thế nào cũng rơi vào bẫy.

Một cánh tay vòng qua eo tôi.

“Cưng à, em mà không cười một cái, người ngoài còn tưởng anh bắt nạt em đấy.”

Thẩm Ứng Niên không biết xuất hiện từ lúc nào phía sau tôi.

Như một bức tường vững chãi, ấm áp.

15

Gần Tết, tôi bị gọi về nhà ăn cơm.

Vừa mở cửa ra, trái cây và ngỗng quay trong tay suýt nữa rơi xuống đất.

“Anh Thẩm, sao anh lại ở đây?”

Không chỉ ở đây, Thẩm Ứng Niên còn mặc… tạp dề?!

Tôi dụi dụi mắt, “Người thật à?”

Anh cầm một chiếc muôi gỗ, dùng cán muôi gõ nhẹ lên trán tôi,

“Mau vào đi, rửa tay ăn cơm.”

Nhà tôi tuy có đầu bếp, nhưng hễ tôi và anh trai về ăn, bố đều tự tay xuống bếp.

Nghe nói năm xưa, thùng vàng đầu tiên của nhà tôi là bố từng muỗng từng muỗng đảo chảo mà kiếm được.

Tống Thần cuộn trên sofa chơi game, còn Thẩm Ứng Niên với thân phận khách lại bận rộn trong bếp phụ giúp bố tôi.

Đúng là đảo lộn trật tự!

“Anh! Sao anh có thể để khách xuống bếp chứ?”

“Ê đừng chắn tôi chơi game!” Tống Thần giơ chân định đá tôi, bị một bóng dáng cao lớn chặn lại.

“Ăn đi, vừa mới chuyển phát bằng đường hàng không.” Thẩm Ứng Niên dùng một chậu anh đào đã rửa sạch chặn miệng lải nhải của anh tôi.

“Chưa gả đi đã bênh rồi à?” Anh trai được ăn thì mềm miệng, bắt đầu thổi phồng người anh em tốt của mình,

“Yên tâm, Ứng Niên du học ở Đại Anh, tay nghề nấu nướng còn hơn cả em với anh cộng lại.”

Tôi chộp gối ôm đánh cho anh trai một trận.

Đến lúc ăn cơm mới biết, Thẩm Ứng Niên là do bố mẹ mời đến.

Thẩm lão gia sang Thụy Sĩ điều dưỡng, vô số buổi xã giao liền không kiêng dè gì mà dồn hết lên Thẩm Ứng Niên.

Bố mẹ biết chuyện, liền bảo anh tôi gọi Thẩm Ứng Niên về nhà ăn cơm.

Một bữa ăn xong, tôi cuối cùng cũng hiểu vì sao bố mẹ lại thích Thẩm Ứng Niên đến vậy.

Không nói đến việc cả bàn mấy món lớn đều do anh đứng bếp, nói chuyện cũng chưa từng để đề tài của người lớn rơi xuống đất.

Rõ ràng có cả đống thành tích để khoe, thái độ lại khiêm tốn lễ độ.

Tửu phẩm, tửu lượng còn được bố tôi công nhận.

Ăn xong, tôi và anh trai, hai người trước bữa chẳng động tay việc gì, bị lệnh đi rửa bát.

Chỉ còn hai người, Tống Thần muốn nói lại thôi.

Tôi bực bội nói: “Anh, anh nói đi. Em đảm bảo không đánh anh.”

“Em với Thẩm Ứng Niên rốt cuộc thế nào?”

“Thì… giai đoạn tìm hiểu lẫn nhau?”

Hôm đó anh như thần binh từ trên trời rơi xuống, thay tôi giải vây.

Sau khi Bùi Xuyên mặt đen bị Phương Hiểu kéo đi, Thẩm Ứng Niên mới buông tay đặt trên eo tôi.

“Vậy còn được.” Anh liếc tôi một cái, “Anh cứ tưởng em cho Ứng Niên cơ hội chỉ để chọc tức thằng nhóc Bùi Xuyên kia.”

Gần đây chương trình reality show của Bùi Xuyên lên sóng.

Phương Hiểu với tư cách bạn ngoài giới tham gia, tương tác của hai người thường xuyên lên hot search.

Anh trai hẳn nghĩ tôi bị thảo luận tràn ngập đó kích thích, mới trả đũa bằng cách tiếp cận người khác.

Tôi nhớ lại kiếp trước, sau khi Bùi Xuyên đổi tôi đi, tôi từng đến hỏi cho ra lẽ.

Anh ta nói với Phương Hiểu chỉ là quan hệ thầy trò, còn trách tôi lòng dạ hẹp hòi, quay lại đổ lỗi cho tôi.

Khi đó tôi thậm chí còn tự kiểm điểm bản thân.

Về sau tôi mới biết, lúc tôi dốc lòng chuẩn bị 99 món quà cho Bùi Xuyên, anh ta đã đưa Phương Hiểu về căn hộ của chúng tôi.

Hai người đã cùng nhau hòa tấu trên phím đen trắng bao nhiêu ngày đêm.

Không biết là cố ý khoe khoang hay vô tình sơ suất, tôi còn phát hiện đồ lót phụ nữ trong đàn grand piano…

“Anh.” Tôi thở ra một hơi nặng nề, “Em đã cắt đứt với Bùi Xuyên rồi.”

“Vậy là được. Anh vốn còn lo, em rất phản cảm với những bữa tiệc kiểu này.”

Kiếp trước, hễ nghe có bữa tiệc liên quan đến Thẩm Ứng Niên, tôi liền nghĩ bố mẹ lại muốn chia rẽ tôi và Bùi Xuyên.

Luôn cảm thấy cả thế giới đối đầu với chúng tôi, yêu càng thêm bất chấp.

Anh trai lại hỏi: “Vậy em thấy Ứng Niên thế nào, sau khi tiếp xúc?”

“Anh Thẩm anh ấy…” tôi cố tìm từ ngữ thích hợp, “cũng rất tốt.”

“Anh em của anh chắc chắn không tệ.” Tống Thần thu lại nụ cười, “Nhưng anh ấy tốt là chuyện của anh ấy, em không cần phải vì chiều ý bọn anh mà miễn cưỡng thích anh ấy.”

Tôi nói: “Em cũng muốn thích một người vốn dĩ đã rất tốt.”

Tiếp xúc với Thẩm Ứng Niên rồi mới phát hiện, lớp filter năm đó tôi dành cho Bùi Xuyên dày đến mức nào.

Nghe vậy, anh trai lộ vẻ hài lòng.

“Anh.” Tôi nhận lấy bát của anh, “Xin lỗi. Trước đây em khá là… không hiểu chuyện.”

Anh trai xoa mạnh đầu tôi, “Biết là được rồi!”

“Anh! Tay anh toàn bọt xà phòng!”

“! Còn chê anh trai em à?”