Chương 6 - Người Thay Thế Đầy Thù Hận

Sau khi phụ thân cấu kết ngoại thất hại chết mẫu thân ta, bà ta đích thân đón ta đến Lâm gia.

Dùng hôn ước giữa hai phủ để che chở ta.

Còn dặn đi dặn lại Lâm Khiếu, phải một lòng một dạ đối tốt với ta, kẻ chẳng còn chỗ dựa.

Lâu gia ta có tổ huấn: bất kể gả cho ai, đứa con đầu tiên nhất định phải mang họ Lâu.

Khi ta mang thai, bà mẫu Lâm đã nâng vài cái tên đến cho ta tùy ý chọn.

Mà cái tên đặt trên cùng tờ giấy tuyên là một chữ “Lâu” thật lớn.

Ta từng nghĩ bà ta thật lòng đối tốt với ta.

Vậy nên ta không nỡ nhìn bà ta rơi vào tuyệt cảnh.

Thế là ta khoác chiến giáp của Lâm Khiếu, thay hắn lao ra chiến trường.

Mười năm qua ta dùng sương gió đầy thân và vết thương cũ chồng chất để đổi lấy quân công hiển hách, giành được tước vị thế tập.

Một tay chống đỡ môn đình hai họ Lâm Vệ, nuôi cả nhà trong vinh hoa.

Đến cuối cùng, thứ ta nhận lại là bọn họ ôm thành một khối đối đầu với ta, lấy oán báo ân.

Muốn ta chết ở biên cương, xóa sạch hoàn toàn đoạn lịch sử không mấy vẻ vang đối với Lâm gia.

Hoàn toàn chiếm lấy quân công phú quý của ta, một bước lên trời, lưu danh sử sách.

Vãn Đường gào khóc trong lòng ta:

“Con cứ tưởng mẫu thân sẽ không bao giờ về nữa.”

Ta ôm nàng chặt hơn:

“Nếu ta đã về, kẻ phải chết chính là bọn họ.”

Dứt lời, cửa lại bị đẩy ra.

Vị phu nhân đầy vết roi bưng một bát cháo loãng không thấy hạt gạo, ngồi xổm trước mặt ta:

“Ăn no rồi, đưa con bé đi.”

10

Ta đột nhiên nhìn kỹ mặt nàng hồi lâu, rồi mới kinh ngạc nhận ra nàng chính là Tiết Hoài Nguyệt, Tiết phu nhân trong phủ Binh bộ Thượng thư, người từng có công trị thủy.

Nàng tài cao tám đấu, nổi danh khắp kinh đô.

Vốn là quý nữ lừng lẫy trong kinh.

Không ngờ nay lại lưu lạc đến cảnh này.

Như nhìn ra sự kinh ngạc và nghi vấn của ta, nàng khẽ cong môi. Động tác ấy kéo vết sẹo dữ tợn trên mặt càng thêm rợn người:

“Thế đạo này không cho nữ tử cơ hội lập danh lập nghiệp. Sách lược trị thủy của ta bị gắn lên tên phu quân, dâng lên ngự tiền, trở thành bậc thang cho hắn thăng quan tiến chức.”

“Nếu ta nhịn, đó là biết thời thế, hiểu đại cục, lấy gia tộc làm trọng. Nếu ta không nhịn, đó là điên cuồng vọng tưởng, đáng bị nhốt trong nấm mồ người sống này, vĩnh viễn không có ngày ngóc đầu.”

Nụ cười nàng chua xót.

Phía sau hận ý là vô vàn không cam lòng.

Khi bốn mắt giao nhau, nàng cười lạnh một tiếng, bàn tay khô gầy nhấc lên chỉ ra ngoài cửa:

“Ta không phải ngoại lệ. Ngươi nhìn đi…”

“Người bị xiềng xích khảm vào tứ chi kia, là Tiết cô nương giỏi xây dựng thủy lợi ruộng tốt. Lương sách bị phụ huynh cướp mất, quay đầu lại còn bị gán tội khắc lục thân, nhốt chết cả đời.”

Cô nương đó ta biết. Mười năm trước, khi đi tảo mộ cho mẫu thân, ta từng gặp nàng ở ngoại ô kinh thành.

Khi ấy nàng mới mười ba, mười bốn tuổi, đã xắn ống quần tự mình cày cấy trên ruộng đất ngoại ô.

Người đời cười nàng điên, gia tộc oán nàng lăn lộn trong bùn đất, không ra dáng tiểu thư.

Chỉ có nàng, mồ hôi lăn trên trán, đôi mắt hẹp sáng rực:

“Đợi ngày Đại Ung ta có ngàn dặm đất màu mỡ, còn ai chê vạt áo ta lấm bùn, mày mắt ta dính đất nữa?”

Mẫu thân nàng bưng chén trà đứng trên bờ ruộng, mỉm cười với ta:

“Phu nhân có thấy con bé điên không? Nhưng ta biết, con gái ta trong lòng có non sông, vạn sự tất thành!”

Gió xuân thổi qua Tình yêu và kỳ vọng theo hạt giống phá đất, nảy mầm từ khoảnh khắc ấy.

11

Hoài Nguyệt tiếp tục nói:

“Người bị chặt mất một ngón tay kia, là y nữ tinh nghiên y lý, cứu vô số người. Phương thuốc bị phu quân trộm đi thành danh, còn nàng bị vu oan hạ độc bà mẫu.”

Y nữ ấy ta cũng biết.

Nàng chuyên trị bệnh trẻ nhỏ, từng xem chứng đậu chẩn cho Vãn Đường khi con bé còn nằm trong tã.

Nàng dịu dàng tỉ mỉ, làm việc chuyên chú.