Người Thầm Thích Bán Thân

Nghe nói người tôi thầm thích công ty bị phá sản, thảm đến mức phải bán thân.

Có lúc bán ngoài đường, có lúc lại livestream bán.

Tôi vội vã chạy đôn chạy đáo khắp nơi để gom tiền, muốn giúp đỡ anh ấy.

Vừa gom tiền, tôi vừa lấy hết can đảm nhắn cho anh một tin:

“Anh… có thể để em giúp anh không?”

Người tôi thầm thích trả lời:

“Em cũng muốn mua à?”

Mặt tôi đỏ bừng, do dự hồi lâu, cuối cùng khuyên anh:

“Hay… anh đừng bán thân nữa thì hơn.”

Anh: “Hả? Bán thân? Tôi là bán sâm—”

Anh đột nhiên im bặt, “ồ” một tiếng, rồi hạ giọng nói:

“Đúng vậy, tôi là bán thân đó!”

Anh cố ý tỏ vẻ tiều tụy:

“Tôi cũng không muốn bán đâu, nhưng tôi nghèo quá, yếu đuối quá… Hay là tôi chỉ bán cho em thôi nhé? Bạn cũ à, giúp tôi một tay đi.”

1

Nhà họ Lục phá sản, công ty sụp đổ, Lục Hoài rơi vào cảnh phải đi bán thân.

Trong buổi họp lớp, tôi nghe thấy mấy người bên cạnh thì thầm to nhỏ, bàn tán khe khẽ.

m thanh ấy len vào tai tôi, đau nhói như kim đâm.

Hồi học cấp ba, Lục Hoài là một học bá trầm lặng, lạnh lùng.

Vậy mà bây giờ, gương mặt xưa nay luôn nghiêm túc không cười ấy, trong trí tưởng tượng của tôi, lại bị ép phải nở nụ cười gượng gạo quyến rũ, sau đó khoác lên mình bộ đồ tiếp rượu, rót rượu cho mấy bà chị nhà giàu nào đó.

“Nghe nói cậu ấy làm việc liền tù tì, không nghỉ ngơi. Có lúc bán ngay trên phố, có lúc livestream bán.”

Nghe đến đây, đôi đũa trên tay tôi rơi xuống bàn.

Trong đầu tôi, khung cảnh mờ tối của hộp đêm biến thành ngõ hẻm và màn hình livestream đầy bình luận.

Lục Hoài trong trí tưởng tượng, mắt đỏ hoe vì nhục nhã.

Anh ấy – người không giỏi nói năng – cúi đầu, giơ tấm biển lên, khẽ nói với người qua đường:

“Chị ơi, mua em đi, em thật sự rất cần tiền…”

Tôi không còn nuốt nổi cơm, đứng dậy rời khỏi buổi tiệc.

Vội vã đi rút khoản tiết kiệm định kỳ.

Tôi từng nghĩ, thầm yêu là chuyện của riêng người thầm yêu.

Sau khi tốt nghiệp cấp ba, tôi biết mình và thiếu gia nhà giàu Lục Hoài không thuộc về cùng một thế giới, nên đã cố gắng tránh xa anh.

Nhưng bây giờ, thấy anh ấy khổ sở, thậm chí sa ngã…

Tôi thật sự không thể đành lòng.

2

Nhìn chằm chằm vào khung trò chuyện trống trơn trước mắt.

Lần cuối tôi nói chuyện với Lục Hoài là khi anh hỏi tôi Tết có về quê không, có muốn tụ tập ăn uống với bạn học không.

Giờ đây, sau bao năm xa cách,

Tôi cuối cùng cũng lấy hết can đảm, chủ động nhắn tin cho anh.

“Lục Hoài, lâu rồi không gặp. Bây giờ anh có bận không? Em có làm phiền anh không?”

Lục Hoài trả lời:

“Không đâu, giờ chẳng có khách.”

Chẳng lẽ… anh vẫn đang ngoài đường, chưa mời được ai?

Tôi không biết mình nên vì thế mà thở phào hay buồn thay cho anh.

Tôi ngập ngừng:

“Lục Hoài, làm công việc đó… có phải vất vả lắm không?”

Lục Hoài:

“Trừ việc hay bị khô miệng với mỏi cổ tay ra thì cũng ổn. Dù sao cũng là lao động chân tay, nếu mệt quá thì tôi sẽ ăn chút nhân sâm bồi bổ.”

Khô miệng…

Mỏi cổ tay…

Tâm trí tôi bắt đầu trôi xa mất kiểm soát.

Tôi nhớ lại khi anh còn là bạn cùng bàn với tôi, cúi người giảng bài, những ngón tay thon dài, đốt xương rõ ràng, đầu ngón tay chầm chậm lướt qua từng câu hỏi trên bài kiểm tra.

Lâu lâu còn dùng đầu ngón tay khoanh tròn chỗ quan trọng.

Môi anh, đường viền chữ M, môi mỏng mà mềm.

Trước đây, tôi chưa bao giờ dám nghĩ đến điều gì mờ ám.

Nhưng bây giờ, tôi không kìm được mà nghĩ—

Môi anh ấy trông mềm thế kia, chắc là… hôn rất dễ chịu.

Tôi ra sức kéo tâm trí về.

Không được nghĩ vậy về Lục Hoài!

Anh ấy làm nghề đó là bất đắc dĩ.

Mình phải giúp anh quay lại con đường đúng đắn!

Tôi hít sâu một hơi, đi thẳng vào vấn đề:

“Lục Hoài, anh có thể để em giúp anh không?”

Lục Hoài:

“Không cần.”

Anh từ chối quá nhanh.

Tôi lo lắng gõ chữ trong khung chat, lại xoá đi, chẳng biết nên nói gì.

Đúng lúc ấy, Lục Hoài lại nhắn tiếp—

“Em không cần giúp đâu. Nếu sau này có nhu cầu, cứ so sánh thử vài chỗ, thấy chỗ anh ổn thì đến mua.”

So sánh gì nữa chứ?

Hè năm cấp ba, anh cùng đám bạn đi bơi, lúc đó đã vai rộng eo thon, còn có cả cơ bụng và cơ răng cưa đẹp đẽ.

Khoan, không đúng, chuyện đó không phải trọng điểm!

Tôi nghiêm mặt lại, nhắn:

“Lục Hoài, em đi làm mấy năm rồi, có chút tiền tiết kiệm.”

Em có thể chu cấp cho anh, để anh không phải đi bán thân nữa.

Nhưng Lục Hoài lại hiểu sai ý tôi:

“Em cũng muốn mua à?”

3

Tôi tròn mắt nhìn chằm chằm vào điện thoại, sững sờ.

Tôi không ngờ, sau bao năm xa cách, Lục Hoài lại… trở nên cởi mở đến thế.

Tôi ho nhẹ một tiếng, vội gõ chữ:

“Không không không không! Em tuyệt đối không có ý định mua!”

Nhìn dòng chữ hiện trên màn hình, tôi lại chần chừ không gửi đi.

Hồi cấp ba, Lục Hoài là cậu công tử nhà giàu được cả trời đất ưu ái.

Giờ đây sa sút như vậy, chắc chắn anh sẽ không dễ dàng chấp nhận người khác cho tiền.

Có lẽ, tôi nên giả vờ là khách mua hàng, như vậy mới có lý do chính đáng để đưa tiền cho anh.

Chờ anh nhận rồi, tôi sẽ “cao chạy xa bay”, không liên lạc nữa là được.

Tôi hạ quyết tâm, xoá dòng chữ ban nãy, cân nhắc cách diễn đạt, dè dặt nhắn:

“Em… cũng có thể mua chứ?”

Chẳng lẽ anh không thấy ngại khi người quen biết rõ thân phận thật của nhau?

Nhưng Lục Hoài lại đáp ngay không chút do dự:

“Đương nhiên là được, anh giảm giá cho em 20%.”

Tôi vội vàng trả lời:

“Không cần đâu.”

Nghĩ ngợi một lúc, tôi chuyển thẳng cho anh một nghìn tệ.

Lục Hoài im lặng vài giây, hình như vẫn chưa hiểu dụng ý của tôi.

Tôi ân cần nhắc:

“Cứ nhận đi, coi như tiền đặt cọc.”

Anh mơ hồ nói:

“Hình như anh chưa từng bán theo kiểu này…”

Tội nghiệp quá.

Nhưng tôi cũng biết điều, không để lộ vẻ thương hại.

Anh lại nói:

“Tô Dao, vậy để anh cho em xem thử nhé, em kiểm hàng đi.”

Tôi ngớ người:

“Hả?”

Chưa kịp phản ứng thì—

Cuộc gọi video từ Lục Hoài đã được kết nối.

Chiếm trọn màn hình điện thoại là khuôn mặt tuấn tú của anh, sống mũi cao thẳng, đường nét rõ ràng.

Khóe mắt hơi xếch nhẹ.

Bên cánh mũi có một nốt ruồi nhỏ, càng làm tôn lên làn da trắng mịn.

Nhưng điều đầu tiên tôi nghĩ khi nhìn thấy gương mặt ấy lại là:

Sao anh ấy gầy quá vậy…

Thật ra mà nói, so với hồi cấp ba, Lục Hoài giờ đã trưởng thành hơn, ngũ quan rõ nét, làn da săn chắc—một gương mặt nam người mẫu đủ để bước ngay lên sàn diễn.

Thế nhưng trong lòng tôi vẫn thấy…

Vẫn là dáng vẻ lúc anh còn chút thịt trên mặt hồi đi học, trông dễ thương và gần gũi hơn.

Lục Hoài nhìn tôi một cái:

“Tô Dao.”

Chỉ một tiếng gọi tên thôi, nhưng tự nhiên vô cùng.

Không có sự khách sáo giả tạo vì lâu ngày không gặp, cũng chẳng mang chút lạnh nhạt xa cách nào.

Tôi chợt ngẩn người.

Trong khoảnh khắc, tôi có ảo giác như thể chúng tôi vẫn đang ở mùa hè năm ấy của thời trung học—một buổi chiều đầy nắng và đầy kỷ niệm.

Hai người chúng tôi, cách nhau qua màn hình,

Chẳng qua chỉ để… hỏi đáp bài tập.

“Anh quay thế này em nhìn rõ chứ?” – Anh hỏi.

Tôi gật đầu.

Lục Hoài nói:

“Được, vậy anh cho em xem hàng thử nhé.”

Ngay sau đó, anh hạ điện thoại xuống—

Hình như định quay cái gì đó… ở phía dưới.

!

Tôi chưa kịp phản ứng thì đầu óc đã trống rỗng, như bị điện giật, vội vàng ngắt cuộc gọi trước khi anh kịp quay đến.

Không được quay! Tuyệt đối không được quay!

Như thế thì quá mức rồi!

Tôi cảm giác hai má mình như đang bốc cháy.

Chẳng bao lâu sau, Lục Hoài nhắn tới một tin:

“? Có chuyện gì vậy?”

Tôi nghiêm túc đáp lại:

“Không cần kiểm hàng đâu.”

Anh nói:

“Thế sao được.”

Tôi cắn răng, gắng gượng nén lại sự xấu hổ, gõ ra một dòng chữ:

“Chúng ta là bạn cũ… Em tin ‘hàng’ của anh, chắc chắn rất tốt.”

Gõ xong, chính tôi cũng thấy mình như một kẻ cầm thú.

Nhưng có vẻ Lục Hoài đã quá quen với mấy chuyện kiểu này rồi, chỉ thản nhiên trả lời:

“Thế cũng được.”