Người Thái Tử Phi Mười Tuổi

Hoàng hậu nương nương giữ ta lại dùng bữa.

Lần đầu sau hai tháng, ta mới lại được gặp Lục lương tì.

Phản ứng thai nghén của nàng vẫn rất nghiêm trọng, thân thể gầy rộc đi trông thấy, cuối cùng cũng mang chút dáng vẻ “liễu yếu đào tơ” của các tiểu thư kinh thành.

Thế nhưng… ta lại chẳng hề thấy vui chút nào.

“A Từ, ngươi không vui sao?”

Lục lương tì khẽ vuốt bụng, rồi gắp viên há cảo tôm trong suốt — món ta thích nhất — đặt vào bát ta.

Ta không giấu giếm, thành thật trả lời:

“Không vui.”

Nàng vươn tay xoa đầu ta, nhẹ nhàng thở dài:

“Xin lỗi… ta cũng không ngờ, thì ra kinh thành lại khác xa tưởng tượng đến thế. Thật ra, ta cũng không vui lắm.”

Lục Tình Phương cũng chẳng nói rõ được vì sao.

Rõ ràng bây giờ cơm ăn đủ no, ngày tháng cũng không còn khổ cực, nhưng chỉ cần ở trong hoàng cung này, nàng luôn có cảm giác như ngực bị đè nén, thở không nổi.

Hoàng hậu nương nương cũng vậy.

Nửa năm nay, hậu cung lần lượt tiến cử biết bao tiểu thư thế gia từ kinh thành, sau lưng họ là những mối lợi ràng buộc phức tạp.

Hoàng thượng không thể không chia đều ân sủng.

Người ở bên hoàng hậu ngày một ít, bữa cơm cũng chẳng còn những cái nắm tay bất chợt, những tiếng cười nhẹ nhàng… tất cả dần vắng lặng.

Thái tử lúc đầu còn thường gửi thư về, nhưng tháng này có lẽ quá bận, đã không còn hồi âm nữa.

Ta ngồi nghe Lục lương tì kể đủ thứ chuyện, đứt quãng nhưng chân thành.

Lúc trở về, nàng ôm bụng đứng trước cửa tiễn ta, sắc mặt trắng bệch, môi cũng nhợt nhạt.

Nhưng ta vẫn nhớ rõ… ngày đầu tiên gặp nàng, nàng là một cô nương khoẻ mạnh đến mức có thể đánh ngã ba người như ta bằng một quyền.

4

Ta biết, những chuyện từng xảy ra với Hoàng hậu nương nương, sớm muộn gì cũng sẽ lặp lại với chúng ta.

Chỉ là… ta không ngờ, nó lại đến nhanh như thế.

Đêm ba mươi Tết, yến tiệc trong cung náo nhiệt, rượu rót không ngừng, khắp nơi treo đèn kết hoa.

Ta ngồi bên cạnh Lục lương tì, vừa quay đầu đã thấy phụ thân đang nhìn ta chằm chằm. Ta lập tức quay đi.

Giữa tiệc, hắn bất ngờ đứng lên, tươi cười đề nghị trình diễn một tiết mục ca vũ mới do chính hắn chuẩn bị để hiến lên Hoàng thượng.

Sắc mặt Hoàng hậu đột nhiên tái nhợt, Hoàng thượng liếc nhìn bà một cái, sau đó vẫn nắm tay bà cùng đứng dậy, mỉm cười đồng ý.

Màn múa do Ngụy Hoài Sở sắp đặt… vô cùng chướng mắt.

Y phục của đám vũ nữ mỏng manh như sương khói, hở nhiều che ít.

Chỉ một cái chớp mắt của ta, đã thấy một người trong số đó ngã nhào vào lòng Hoàng thượng.

Ánh mắt người đầy trầm tĩnh, dường như đã nhận ra thân phận của nàng — là tiểu thư phủ Trường Bình hầu, thuộc thế gia cựu quý.

Ngay tại chỗ, nàng được phong làm Quý nhân.

Thế nhưng ta rõ ràng trông thấy, tay Hoàng thượng vẫn còn nắm tay Hoàng hậu nương nương.

Trên yến tiệc, có người cố ý dẫn lời, đưa ánh mắt gợi ý về phía Du đại cô nương.

Ngụy Hoài Sở cười cười pha trò vài câu, Hoàng thượng cuối cùng vẫn phong Du thị làm Tài nhân, ban cho Thái tử.

Dù Thái tử vẫn chưa trở về kinh thành.

Sắc mặt Lục lương tì vô cùng khó coi.

Nàng khẽ đặt tay lên bụng, các ngón tay bất an co lại, nhẹ nhàng siết vào nhau.

Ta im lặng một lúc lâu, cuối cùng nghiêng người lại gần, nhẹ nhàng đặt tay lên mu bàn tay nàng:

“Muội nghe người ta nói… trước khi hài tử ra đời, có thể đặt trước một cái tiểu danh.”

Xung quanh yến tiệc vẫn còn ồn ào náo nhiệt, nhưng Lục lương tì lại dần bình tĩnh lại giữa âm thanh hỗn tạp ấy.

Nàng gật đầu, bảo ta đặt cho một cái tên.

Ta nghĩ một lát, rồi bỗng nhớ đến việc Thái tử vẫn còn ở phương Nam, chưa thể trở về.

“Gọi là Yến Hồi, được không?”

Lục lương tì sững sờ, ánh mắt như phủ một tầng sương mỏng.

Đôi mắt nàng ươn ướt, bất giác đỏ hoe, khẽ lặp lại:

“Yến Hồi… đúng rồi… Đại yến bay về… Quê hương của ta cũng là như vậy.”

Sương trắng bắt đầu phủ xuống từ đêm nay.

Ta nghĩ, có lẽ nàng đang rất nhớ nhà.

Lục lương tì không nhắc đến chuyện của Du tài nhân, ta cũng không hỏi.

Sau khi yến tiệc tan, nàng không về Tuyên Dương điện mà cùng ta quay lại Đông Cung.

Nàng nói, theo tập tục quê nhà, đêm ba mươi phải thức canh năm mới, gọi là thủ tuế.

Chúng ta cùng nhau ăn một bát canh ngọt — nàng hiếm khi không nghén, còn hào hứng kể cho ta nghe những ngày tháng xưa kia ở nông thôn cùng Thái tử.

Đêm dần buông.

Thanh Tiêu theo lời nàng, mang tới một mảnh vải đỏ, khéo léo bọc mấy đồng bạc vụn, lặng lẽ đặt dưới gối ta.

Nghe nói làm vậy, người đó sang năm sẽ được bình an vô sự.

Nhưng đêm ấy… cuối cùng vẫn không thể trọn vẹn canh giữ.

Ta không chịu nổi cơn buồn ngủ, lăn ra ngủ thiếp đi trước.

Giữa cơn mơ màng, bỗng nghe thấy bên ngoài vang lên một tiếng hét chói tai, lạnh buốt tựa dao cắt vào tim.

Thanh Tiêu lảo đảo lao vào trong, sắc mặt tái nhợt đáng sợ.

Nàng siết chặt tay ta, giọng run đến mức gần như nói không ra hơi:

“Thái tử phi… Lục lương tì… nàng ấy, nàng ấy bị sảy thai rồi!”

Ta từ trên giường ngã nhào xuống đất.

Rạng sáng, tuyết đầu mùa rơi xuống kinh thành.

Ta quỳ gối trên mặt đất giá lạnh, trong đầu cũng như bị tuyết phủ trắng xóa, trống rỗng, tê dại.

Hoàng hậu ném một bọc vải trắng vào trước mặt ta, sắc mặt bà xanh xám như chì:

“Thứ này… có phải của ngươi không?!”

Ta bỗng nhớ ra — là gói thuốc mà Ngụy Hoài Sở đã đưa ta.

Giang thượng cung bị đánh đến thừa sống thiếu chết, nằm trên đất thoi thóp, hơi thở yếu ớt như tơ mỏng.

Toàn thân ta run rẩy.

“Là… là phụ thân thần nữ đưa. Thần nữ luôn giấu nó dưới gầm giường, thần nữ chưa từng… chưa từng có ý định dùng đến!”

Sự giận dữ trên khuôn mặt Hoàng hậu nương nương dần dần tan đi sau lời ta nói.

Ánh mắt bà nhìn ta… không còn là phẫn nộ, mà là bi ai.

Bi ai đến nghẹn lòng.

Bi ai đến đau thắt ruột gan.

Bà bỗng òa lên khóc, hai tay ôm lấy mặt, nước mắt từng giọt rơi xuống, như muốn hòa tan trong tuyết lạnh:

“Là lỗi của ta… Ta không nên điều Giang Lan sang Đông Cung… ban đầu nàng ấy là người định đến bên cạnh ta! Là ta… là ta hại Tình Phương rồi…”

Một luồng khí lạnh từ sau lưng thấm vào tận xương tủy, khiến ta bỗng dưng rùng mình.

Ta cảm thấy… thật sự rất lạnh.

Rất nhiều chuyện, ta bỗng chốc hiểu ra.

Thì ra, lý do Hoàng hậu đưa Giang thượng cung đến bên ta — là vì bà biết nàng là người của phụ thân ta.

Nhưng nàng không thể giữ nàng ấy bên Lục lương tì, vì nàng ấy sẽ tổn hại đến nàng và đứa trẻ.

Hoàng hậu là người tốt… nhưng lòng bàn tay và mu bàn tay, dù đều là thịt, rốt cuộc vẫn phải phân biệt nặng nhẹ.

Thế nên bà chọn mang Lục lương tì đi — mà để lại ta, để đối phó thay nàng.

Chỉ là bà không ngờ, chính sự thiên vị ấy, lại vô tình dẫn đến bi kịch.

Gói thuốc ấy bị Giang thượng cung phát hiện.

Mà đúng lúc đó… Lục lương tì lại chẳng chút đề phòng, ăn bát canh ngọt do ta đưa.

Là ta.

Là ta và Hoàng hậu đã hại chết đứa con trong bụng nàng.

Giang thượng cung… chết rồi.

Ta lặng nhìn nàng bị người ta khiêng ra ngoài, thân thể đã lạnh cứng.

Hoàng hậu cho người tra xét toàn bộ Đông Cung.

Rốt cuộc cũng tra ra — hôm ở ven hồ yến tiệc, người trò chuyện với Du đại cô nương chính là Giang thượng cung.

Đông Cung đổi mới một lượt.

Bọn họ chẳng ai trách ta.

Nhưng chính vì vậy, ta lại càng thấy khó chịu hơn, như có hòn đá đè nặng trong lòng, không sao thở nổi.

Trời vừa sáng, tuyết vẫn rơi lặng lẽ…

Ta bước ra khỏi phòng, đi về phía nơi ở của Lục lương tì, chậm rãi, mang theo tất cả ân hận và day dứt.

Nàng nằm trên tháp, đôi mắt sưng đỏ, ngơ ngẩn nhìn lên mái nhà, ánh mắt trống rỗng như bị rút sạch sinh khí.

Bụng nàng… đã bằng phẳng lại, chẳng còn lấy một nét cong.

Thanh Tiêu nói — đó là một bé gái đã thành hình.

Nàng quay đầu nhìn ta, ánh mắt tĩnh lặng đến mức khiến ta không dám đối diện.

Nàng gắng gượng nở một nụ cười yếu ớt:

“Không trách ngươi, A Từ.”

Rõ ràng đứa bé mang tiểu danh Yến Hồi ấy vẫn còn trong bụng nàng vào đêm qua.

Rõ ràng… là vì ta mà đứa bé ấy chết.

Thế mà… Lục lương tì lại nói, không trách ta.