Người Ta Không Nhớ Nhưng Con Ta Thì Nhớ Rất Rõ

Khi ta dâng lòng dâng ý, hắn thờ ơ lãnh đạm, còn buông lời chê bai.

Giờ đây lại đeo lấy không rời, chẳng lẽ… là tưởng niệm ta chăng?

Thật là trẻ con đến mức nực cười.

Chương 5— Khai Phố

Lâm Trường Thanh rời đi chưa bao lâu, ta liền ở Bắc cảnh mở liền mấy cửa tiệm.

Ta vốn đã có sẵn bạc tiền, lại là người không thể ngồi yên một chỗ.

Hơn nữa Bắc địa thường hay binh biến, ta liền nảy lòng muốn tích bạc nhiều thêm, ngày sau còn có thể vì nước mà làm chút chuyện.

Ta bản tính tham ăn, đặc biệt yêu thích mỹ thực, trong đó mê nhất chính là món hoành thánh.

Không chỉ ưa ăn, ta còn thích tự tay gói hoành thánh, nhìn người khác ăn món ngon mình nấu, lòng ta lại thấy vui vẻ khôn tả.

Thế là ta bèn lập nên từng quán Tiểu Đào Hoành Thánh khắp đất Bắc này.

Hoành thánh của ta hương vị đậm đà, thơm ngon độc đáo, mỗi lần bán đều hấp dẫn vô số thực khách.

Thậm chí có người từ xa xôi lặn lội tới đây chỉ để được nếm thử.

Hôm ấy, có một vị khách đích danh gọi tên ta, muốn được ăn hoành thánh do chính tay ta làm.

Ta cũng rảnh rỗi, bèn đích thân ra tay, nấu một bát nóng hổi.

Hoành thánh được nấu trong nồi sắt lớn, bên trong là từng bát từng bát nước dùng ngọt đậm, mỗi bát đều có một viên “bánh bao” nho nhỏ trắng mịn, được làm từ nếp và đậu đỏ, hương ngọt dậy mùi, mê đắm lòng người.

Người ngoài nhìn vào, chỉ thấy một quán nhỏ bên đường, nhưng lại đang bán một món gọi là Kim Giao Hoành Thánh, nổi tiếng thơm ngon khó quên.

Món này là do chính tay ta sáng tạo, vị lạ mà tinh tế, đậm đà mà đặc biệt.

Chỉ là quán nhỏ nằm nơi hoang vắng, người thường nhà nghèo khó lòng cho hài tử ăn được, thế nên trong mắt dân Bắc, món ta làm quý giá lắm thay.

Ta bày bàn ghế bên ngoài cửa tiệm, sắp đủ bát đũa, rồi bắt tay vào bận rộn.

Trước tiên múc từng chén hoành thánh nóng hổi vào chậu sứ, đặt sang một bên để tiểu nhị đem ra.

Sau đó lại bày hai bát tinh tươm lên bàn, mời khách ngồi xuống.

Hết một ngày bận rộn trở về, liền nhận được thư của Lâm Trường Thanh gửi đến.

Họ đã đến Trường An thành, Trường Thanh trong thư hào hứng kể lại cảnh sắc phồn hoa của kinh đô, thề nguyện một ngày sẽ du ngoạn khắp sơn hà Đại Ngụy.

Cuối thư, con ta còn viết, rất nhớ ta — người mẹ già nơi biên cương — không biết bao giờ mới có thể tương phùng.

Đọc xong thư, khoé mắt ta cay xè, nỗi nhớ con trong phút chốc dâng lên cực điểm.

Bất chợt trong đầu ta hiện lên một ý nghĩ — hoành thánh của ta ở Bắc cảnh bán đắt như tôm tươi, nếu ta mang món này đến mở tiệm tại Trường An, chẳng phải sẽ đại phát tài lộc đó sao?

Nghĩ đến đây, lòng ta lại càng nhớ Trường An hơn nữa.

Ta nhớ bánh quế hoa, nhớ vịt quay nức tiếng của thành ấy.

Dẫu đầu bếp bên cạnh có thể làm lại chẳng thiếu món nào, nhưng suy cho cùng vẫn không thể sánh bằng hương vị cố hương.

Tuy rằng thư con gửi đến luôn đều đặn, nhưng nỗi nhớ lại như kiến bò chảo nóng, ngày đêm dày vò lòng ta chẳng yên.

Ngay khi ta đang sắp sửa thu xếp hành lý để lên đường tiến về Trường An, thì đại nho lại dẫn theo bọn trẻ trở về Bắc cảnh.

Nhận được tin báo, ta suýt nữa rơi lệ.

Tính toán thời gian, ta còn đến cổng thành sớm hơn mấy canh giờ để chờ đón.

Nha hoàn bên cạnh nhìn thấy bộ dạng ta thấp thỏm ngóng trông, bèn trêu chọc:

“Nếu sau này tiểu công tử thành thân, chủ tử người còn chẳng biết sẽ ra sao ấy chứ.”

“Ngươi nói gì cơ? Ta nghe không rõ lắm…”

Nha hoàn liếc mắt một cái, biết ta là bà mẹ có con trai, cũng chẳng dám trêu thêm.

Dù sao bao năm qua ta đối đãi với họ rất tốt, lại chưa từng biến họ thành nô tịch.

Hiện tại bọn họ đều là thân phận tự do, chỉ vì ở trong phủ ta ăn ở sung sướng, công tiền cao nhất vùng Bắc mà chẳng muốn rời đi.

Nếu ta là họ, có lẽ cũng chẳng rời nổi nơi tốt như thế.

Ta đứng ngoài cổng thành chờ đợi, hết canh này qua canh khác, chỉ cảm thấy thời gian trôi quá chậm chạp.

Mãi đến khi xe ngựa của họ xuất hiện nơi tầm mắt, ta lập tức chạy ào tới như bay.

Ngay khoảnh khắc ấy, lão thiên gia dường như cũng muốn cùng ta đùa một trận — từng hạt mưa lác đác rơi xuống, tí tách mà dịu dàng…

Ta vội vã lấy từ trong xe ngựa của mình ra một chiếc dù trúc khắc hoa tinh xảo, vừa kịp đón lấy hài tử rồi dìu hắn lên xe.

Ta ôm lấy con, thân mật hỏi:

“Những ngày xa cách, có nhớ mẫu thân chăng?”

“Dĩ nhiên là có nhớ mẫu thân rồi!”

“Nhìn thấy cảnh phồn hoa nơi Trường An, nhi tử liền nghĩ: giá như mẫu thân cũng ở bên con thì tốt biết bao. Qua ít ngày nữa, mẫu thân có thể cùng con về Trường An được không?”

Vừa nói, Lâm Trường Thanh vừa gật đầu thật mạnh.

Trên đường về phủ, Trường Thanh không ngớt kể cho ta nghe những điều mắt thấy tai nghe ở Trường An.

Có chuyện khiến người cay mũi, cũng có điều ngây thơ vui nhộn.

Ta vừa lắng nghe, vừa nắm lấy tay nhỏ của con kiểm tra, thỉnh thoảng còn trêu ghẹo vài câu.

“À đúng rồi, mẫu thân,” Trường Thanh chợt nhớ ra, “lần này đi Trường An cùng đại nho, chúng con gặp được rất nhiều bậc trọng thần.”

“Trong số ấy có một người thực kỳ quái. Vừa thấy con liền ngẩn ra hồi lâu, rồi đột ngột ôm chầm lấy con.”

“Con thấy hắn có chút kỳ quái trong đầu, nhưng vì quan hệ với đại nho rất thân thiết, nên con cũng không dám nói gì thêm.”

“Sau này đại nho nói, đó là sư huynh của chúng con. Hắn đưa bọn con đi chọn lễ vật, đối với con vô cùng tốt.”

Vừa kể, Trường Thanh vừa từ trong túi vải lấy ra mấy món ngọc như ý và kim tỏa, thứ nào cũng quý giá vô cùng.

Trong lòng ta thoáng sinh nghi, toan ló đầu ra phía trước hỏi tiểu Đằng đang đánh xe.

Chưa kịp mở lời, đã nghe tiểu Đằng quát nhẹ:

“Trúc Tử, bên ngoài đang mưa đấy, ngồi yên đi. Đợi về phủ rồi ta sẽ kể cho người nghe hết sự tình trên đường.”

Chương 6— Phụ Quy

Vừa về đến nhà, ta liền thấy bọc hành lý của Lâm Trường Thanh phồng căng.

Tuy bề ngoài vẫn là những món ta chuẩn bị khi tiễn con đi, nhưng bên trong lại thêm rất nhiều vật quý.

Từng món đều tinh xảo vô song, thậm chí có cái còn khắc dấu của hoàng thất.

Sư huynh nào lại có lòng tốt đến thế, tặng những bảo vật giá trị liên thành cho hậu sinh vãn bối?

Nỗi nghi hoặc trong lòng ta lại càng dâng cao.

“Trường Thanh, chẳng phải mẫu thân đã dặn con: ra ngoài phải khiêm nhường giữ lễ, không thân không quen thì không được nhận đồ người lạ tặng hay sao?

Lỡ như họ là kẻ xấu, đem con dụ dỗ đi thì sao?”

Lâm Trường Thanh rúc vào lòng ta, suy nghĩ một hồi rồi đáp:

“Nhưng mẫu thân à, vị sư huynh kia nói là quen biết người. Hắn còn bảo trước kia hai người là tri kỷ, đã tìm kiếm người rất lâu rồi.”

Ta vốn tính hoạt bát, dù ở trong Vương phủ bao năm nhưng chưa từng kết giao bằng hữu tại kinh thành.

Người quen duy nhất… chỉ có Tống Trường An mà thôi.

Chẳng lẽ trùng hợp đến vậy?

Sao có thể được chứ?

Trời cao đất rộng, hắn sao có thể biết ta đang ở nơi tận cùng Bắc địa?

Huống chi nay hắn đã là Thái tử, sao có thể vì một đứa trẻ có vài phần tương tự mà vượt ngàn dặm đuổi theo?

Ta khẽ lắc đầu, đem những suy nghĩ ấy giấu kín trong lòng.

Bận rộn sắp xếp bữa ăn, bỗng nhớ ra một chuyện, liền quay sang hỏi Trường Thanh:

“Thế con có biết tên của vị sư huynh đó là gì không?”

Chưa kịp suy nghĩ, Trường Thanh đã nhanh nhảu đáp:

“Sư huynh ấy nói họ Tống. Con nghe đại nho bảo họ Tống là quốc tính, người ấy lại là đệ tử đầu tiên của đại nho, là truyền nhân chân chính, học trò xuất sắc nhất.”

“Hình như tên là gì nhỉ… À đúng rồi, Tống Trường An.”

Chết tiệt thật, lại trúng ngay người ấy.

Ta quay đầu nhìn tiểu Đằng, thấy hắn đang mỉm cười đầy ẩn ý.

Một cảm giác lạ lùng len lỏi trong lòng ta — chỉ sợ Tống Trường An đã biết rõ nơi mẹ con ta trú ngụ.

Nếu không, sao đại nho vừa được mời hồi kinh không lâu, đã vội vàng đưa lũ trẻ trở lại Bắc cảnh?

Chuyện này tám phần mười là do Tống Trường An thao túng.

Nếu sự đã bại lộ, rất có thể hắn đã sớm sai người mai phục quanh đây rồi.