Người Phụ Nữ Trong Bóng Tối

4

Trên đường về, đầu óc tôi như một cuốn phim tua ngược, không ngừng tua lại từng ký ức từ thuở nhỏ giữa tôi và Cố Ngôn Thâm.

Khi còn nhỏ, nhà chúng tôi là hàng xóm, biệt thự chỉ cách nhau một bức tường. Từ xa lạ đến thân quen, chỉ cần một buổi chiều.

Anh lớn hơn tôi năm tuổi, luôn như một người anh trai lớn, che chở cho tôi, đám trẻ con hay bắt nạt trong sân cũng không dám động đến tôi.

Tôi thích ăn bánh hoa quế của tiệm lâu đời ở phía tây thành phố. Dù mưa gió ra sao, chỉ cần tôi muốn ăn, anh đều có cách mang nó đến trước mặt tôi như ảo thuật.

Anh nói: “Vãn Vãn, sau này dù xảy ra chuyện gì, anh cũng sẽ luôn bảo vệ em.”

Anh thực sự đã làm được, bảo vệ tôi suốt từng ấy năm.

Tiếc rằng, tất cả cũng chỉ đến hôm nay là kết thúc.

Về đến căn hộ trống vắng đó, việc đầu tiên tôi làm là gọi điện cho đàn anh đại học của tôi — Chu Tử Ấn.

Gia đình Chu Tử Ấn kinh doanh ngành logistics, có chi nhánh khắp cả nước.

Nếu Cố Ngôn Thâm đã có người trong lòng, còn tôi trong mắt anh ta cũng chỉ là một món đồ chơi có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào, thì tôi cũng nên rời khỏi nơi này.

Thành phố A không ai dám đắc tội với Cố Ngôn Thâm, Chu Tử Ấn cũng không ngoại lệ.

Nhưng anh ấy nợ tôi một ân tình.

Lúc còn học đại học, anh ấy khởi nghiệp nhưng đứt vốn, chạy vạy khắp nơi. Chính tôi đã cầu xin cha tôi, lấy danh nghĩa nhà họ Tô đứng ra bảo lãnh, còn bỏ thêm một khoản đầu tư, giúp anh ấy vượt qua cơn nguy cấp.

Bây giờ, tôi chỉ muốn rời khỏi nơi này, bắt đầu lại từ đầu. Việc nhỏ như thế, chắc anh ấy sẽ không từ chối.

Quả nhiên, sau một lúc im lặng trong điện thoại, anh ấy đồng ý.

Nhưng anh nhấn mạnh nhiều lần: chuyện này nhất định phải tuyệt đối giữ bí mật. Anh không muốn rước họa vào thân vì Cố Ngôn Thâm.

Chúng tôi hẹn nhau, năm ngày sau, mười giờ tối, anh sẽ sắp xếp xe đón tôi ở cửa sau căn hộ.

Tốt lắm. Tôi vẫn còn năm ngày để chấm dứt mọi thứ với quá khứ.

Nhưng kế hoạch mãi mãi không theo kịp biến cố.

Sáng hôm sau, tôi đã nhận được cuộc gọi từ mẹ của Cố Ngôn Thâm — dì Triệu — bảo tôi đến nhà cũ của nhà họ Cố một chuyến.

Dì Triệu và mẹ tôi là bạn thân từ nhỏ, luôn xem tôi như con ruột mà thương yêu.

Sau khi nhà họ Tô gặp biến cố, tất cả mọi người đều né tránh mẹ con tôi như ôn dịch, chỉ có dì Triệu là vẫn âm thầm giúp đỡ, lén đưa tiền, thu xếp đủ chuyện, giúp tôi đỡ khổ hơn rất nhiều. Ân tình ấy, tôi luôn ghi nhớ trong lòng.

Trong phòng khách nhà cũ họ Cố, dì Triệu đang ngồi trên sofa nhâm nhi trà. Vừa thấy tôi bước vào, dì lập tức đứng dậy, nắm chặt tay tôi như ngày xưa, cười rạng rỡ.

Dì vuốt ve mu bàn tay tôi đầy thương xót, mắt cũng đỏ hoe.

“Vãn Vãn, con gầy quá rồi, gần đây có phải ăn uống không đầy đủ không? Thèm gì cứ nói với dì, dì bảo bếp nấu rồi mang qua cho con.”

Tôi lắc đầu, lòng dâng lên một nỗi xót xa.

“Cảm ơn dì Triệu, con vẫn ổn. Mấy năm nay, nhờ có dì mà con mới gắng gượng được.”

Dì Triệu thở dài một tiếng, trong giọng đầy bất lực và tiếc nuối.

“Mấy năm nay, thật là uất ức cho con rồi. Dì nhìn con và A Thâm lớn lên cùng nhau, khi đó ai trong chúng ta cũng nghĩ, sau này hai đứa nhất định sẽ thành đôi… Ai ngờ, ông trời lại trêu ngươi như thế.”

Đúng lúc ấy, Cố Ngôn Thâm từ trên lầu bước xuống.

Nghe thấy mẹ mình nói vậy, anh liền nhíu mày, giọng lộ rõ sự chán ghét:

“Mẹ, đó đều là mấy chuyện mẹ tự tưởng tượng ra thôi, con chưa bao giờ nghĩ như vậy. Hơn nữa, cô ta bây giờ là thân phận gì rồi chứ…”

“Con im miệng cho mẹ!”

Dì Triệu lớn tiếng ngắt lời anh.

“Dù thế nào thì Vãn Vãn cũng vô tội! Nếu con đã quyết định cưới con bé nhà họ Lâm thì hãy buông tha cho Vãn Vãn đi. Hay là con còn muốn đưa con bé về làm tiểu thiếp?”

“Không thể nào!” — Cố Ngôn Thâm lập tức bác bỏ mà không cần suy nghĩ —

“Chỉ với thân phận bây giờ của cô ta, làm sao xứng bước vào cửa nhà họ Cố?”

Tôi thật sự đã quá chán ghét cái từ “thân phận” trong miệng anh ta.

Ngày xưa, mỗi khi có người khác đem gia thế tôi ra bàn tán, anh còn tức giận hơn cả tôi, luôn không nể nang mà dạy dỗ đối phương.

Còn bây giờ, anh đã biến thành đúng kiểu người mà tôi ghét nhất.

Tôi hít sâu một hơi, nén giận trong lòng, nhìn anh nói:

“Cố tổng cứ yên tâm, Vãn Vãn tôi rất rõ thân phận hiện tại của mình, không cần anh phải nhắc đi nhắc lại từng giờ từng phút.”

Nói xong, tôi không đợi anh phản ứng, lại lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhung, đưa cho dì Triệu.

“Dì Triệu, đây là vòng tay mà năm xưa bà nội của anh ấy tặng cháu. Bây giờ, cũng nên trả lại cho chủ cũ rồi.”

Trong hộp, là một chiếc vòng ngọc phỉ thúy tinh xảo, màu sắc trong trẻo hiếm có.

Đó là vật mà cụ bà nhà họ Cố lúc sinh thời yêu thích nhất, bà từng nói, chiếc vòng này sẽ được truyền lại cho cháu dâu tương lai của nhà họ Cố.

Chỉ tiếc, đời người vô thường, chúng tôi rốt cuộc vẫn không thể quay về như xưa.

“Cái này…” Sắc mặt dì Triệu hơi lúng túng.

Cố Ngôn Thâm lại nhanh tay giật lấy chiếc hộp, giọng lạnh băng:

“Đây là vật dành cho nữ chủ nhân tương lai của nhà họ Cố, đúng là cô không nên giữ nữa.”

Cũng tốt, nên có bắt đầu thì cũng phải có kết thúc.

Ba năm qua tôi ở bên Cố Ngôn Thâm, dùng tuổi trẻ và lòng tự trọng của mình để đáp lại ân tình của nhà họ Cố — xem như đã trả hết.

Tôi đứng dậy xin phép ra về, nhưng Cố Ngôn Thâm lại bất ngờ túm lấy cổ tay tôi, kéo tôi ra cửa.

Tôi giật mạnh tay khỏi anh, khó chịu hỏi:

“Anh lại muốn làm gì?”

“Đi xin lỗi Thi Thi, cầu xin cô ấy tha thứ.”

Anh không biểu cảm nói tiếp, “Bây giờ em không còn chỗ dựa ở thành phố A nữa, đã đắc tội với nhà họ Lâm em nghĩ phu nhân nhà họ Lâm sẽ dễ dàng tha cho em à?”

Tôi tức đến run rẩy cả người.

“Hôm qua không phải tôi đẩy cô ta! Là cô ta tự ngã! Hơn nữa, cái tát đó của anh vẫn chưa đủ à?”

Cố Ngôn Thâm nheo mắt, ánh nhìn đầy nguy hiểm, từng chữ đều mang theo cảnh cáo:

“Thi Thi từ nhỏ đã lớn lên ở nước ngoài, tâm tư đơn thuần, thiện lương, căn bản không hiểu mấy mưu mô quỷ kế của mấy cô gái trong nội trạch các người.

Tốt nhất đừng đem mấy trò ti tiện đó áp lên người cô ấy!”

“Còn cái tát hôm qua là để dạy cho em một bài học nhớ đời! Từ giờ tránh xa Thi Thi ra, nếu còn dám bắt nạt cô ấy, thì sẽ không chỉ là một cái tát đơn giản như thế đâu!”

Nghe những lời ấy, tôi chỉ thấy ngực như bị đè nặng bởi tảng đá lớn, nghẹt thở đến mức không sao thở nổi.

Thì ra, trong lòng anh, tôi chỉ là loại phụ nữ đê tiện, tâm cơ, chẳng ra gì.