Chương 2 - Người Nữ Không Thể Sinh

Tại nơi đây, ta và chàng từng chung tay cứu giúp chú chim non gãy cánh trên cành cây.

Mỗi bận ta bị phu tử phạt đứng, Tạ Cảnh Uyên luôn tình nguyện đứng phạt cùng ta.

Những năm tháng niên thiếu đẹp đẽ ấy, Tạ Cảnh Uyên từng thề thốt: Đợi đến khi ta cập kê, chàng nhất định sẽ mang mười dặm hồng trang đến rước ta về dinh.

Chàng đã làm được.

Thế nhưng sau khi thành thân, chỉ vì ta không thể sinh con nối dõi, người đàn ông từng trao trọn trái tim và ánh mắt cho ta ấy lại hắt hủi, coi ta như cỏ rác.

Nước mắt suýt nữa trào ra, may nhờ bà tử phía sau giục giã bước vào trong nên ta mới kịp kìm nén lại được.

Rảo bước qua dãy hành lang quen thuộc, còn chưa tới nội các của thư viện, ta đã thấy bóng hình sừng sững của Tạ Cảnh Uyên nơi đình đài.

Nửa năm không gặp, dáng vẻ chàng vẫn phong độ, đĩnh đạc như xưa.

Nơi chân mày khóe mắt chẳng hề vương chút u sầu nào của kẻ vừa mất đi thê tử, ngược lại còn thêm mấy phần rạng rỡ, hân hoan.

Đâu giống như ta, nửa năm sau khi bị hòa ly đuổi về, hầu như ngày nào cũng gạt lệ đẫm khăn, dung nhan héo úa tiều tụy đến mức chẳng buồn soi bóng trước gương đồng.

Ngay khi ta còn đang sững sờ đứng nhìn, một nữ tử vận gấm nguyệt bạch thêu viền chỉ bạc, được nha hoàn dìu bước tiến vào lương đình.

Người đó ta nhận ra, chính là cháu gái của lão Thái phó.

Thuở nhỏ, ta và Tạ Cảnh Uyên từng dỗ dành nàng ta chơi đùa.

Vừa bước tới gần, nữ tử ấy đã nhào ngay vào lòng Tạ Cảnh Uyên:

“Cảnh Uyên ca ca, muội nhớ huynh chết đi được!”

Sắc mặt vốn dĩ nghiêm nghị của Tạ Cảnh Uyên bỗng chốc tan chảy thành một dải nhu tình.

Chàng thuần thục giang tay ôm trọn lấy nàng ta, khẽ xoa đầu dỗ dành:

“Cẩn thận nào. Đã lớn chừng này rồi mà vẫn còn nghịch ngợm quậy phá thế ru.”

Cảnh tượng trước mắt như mũi kim đâm nhói vào mắt ta.

Gã sai vặt dẫn đường của thư viện như muốn bóng gió điều gì, liền quay sang nói với ta:

“Vị này chính là phu quân tương lai sẽ thành thân với tiểu thư nhà chúng tôi vào tháng sau đấy ạ.”

“Hai người tình cảm sâu đậm, khó tránh khỏi có đôi phần thân mật quấn quýt.”

Ngón tay ta siết chặt chiếc khăn lụa đến trắng bệch.

Thành thân sao? Nhanh đến thế ư?

Nghĩ lại cũng phải thôi. Năm đó Tạ Cảnh Uyên kỳ thực đã sớm nóng lòng muốn bỏ ta rồi.

Dẫu rằng khoảnh khắc ta đưa tờ giấy hòa ly cho chàng, mắt chàng cũng rơi lệ.

Nhưng là người hiểu rõ chàng nhất, ta vẫn bắt trọn được niềm vui sướng le lói nơi đáy mắt chàng.

Chiếc khăn lụa trong tay bị ta vặn xoắn đến nhăn nhúm.

Ta ép bản thân phải dời ánh mắt đi.

Ta và Tạ Cảnh Uyên đã hòa ly, nghĩa là ân đoạn nghĩa tuyệt, chẳng còn chút can hệ nào. Chàng cưới ai, nạp ai, hà tất gì đến ta?

Lời tự nhủ là thế, nhưng tim ta vẫn đau nhói như bị trăm ngàn mũi kim châm chọc.

May thay chỉ một lát sau, gã sai vặt đã dẫn ta tới nội viện của thư viện.

Vừa bước vào, ta liền nhìn thấy đứa con riêng của trượng phu mới — đứa trẻ mà trong nửa năm qua ta mới chỉ chạm mặt vài lần ngắn ngủi.

Gương mặt nó bầm tím, khóe miệng rỉ máu tươi.

Cạnh nó là một đứa nhóc khác đang vênh váo diễu võ giương oai.

Đứa nhóc kia ta cũng chẳng xa lạ gì. Đó chính là con trai của đại tỷ Tạ Cảnh Uyên — người trước nay luôn thích chạy về nhà mẹ đẻ châm chọc, ly gián phu thê ta.

Năm xưa, hễ đứa trẻ này đến chơi, mẹ của Tạ Cảnh Uyên liền bắt ta quỳ trước bài vị tổ tiên chịu phạt một trăm roi mây.

Cũng chính vì việc ấy mà ta mới hạ quyết tâm dứt áo hòa ly.

Ta vừa đứng lại, phu tử đã cầm thước giới xích bước ra, vẫy tay gọi Chu Thần lại:

“Ngươi qua đây! Nói rõ xem vì sao lại đánh nhau?”

Đôi mắt Chu Thần đỏ hoe vì uất ức:

“Là nó mắng con trước! Nó sỉ nhục nương con là con gà sắt không biết đẻ trứng, mắng cha con là kẻ nhặt giày rách! Nó bảo nương con là đồ cặn bã cữu cữu nó vứt đi mới bị cha con nhặt về! Con nhịn không nổi nên mới…”

Lời nó chưa dứt, phu tử đã gắt gỏng ngắt ngang:

“Đủ rồi! Vừa nghe là biết ngươi đang giảo biện nói dối! Đánh người chính là ngươi sai, hôm nay nếu ta không nghiêm trị phạt ngươi, ngươi còn không biết trời cao đất dày là gì nữa!”

“Xòe tay ra!”

Chu Thần cắn chặt môi dưới kiên quyết:

“Con không xòe! Rõ ràng là nó mắng trước…”

Vẫn chưa kịp dứt câu, cây thước giới xích trong tay phu tử đã vung lên, giáng thật mạnh xuống mu bàn tay đứa nhỏ.

Ta vốn dĩ chẳng có tình cảm gì với đứa bé tên Chu Thần này, tới đây cũng chỉ định làm cho xong chuyện.

Thế nhưng lúc này, lão phu tử này thật khinh người quá đáng!

Lòng đầy căm phẫn, ta lập tức quát thẳng vào mặt mấy kẻ trước mắt:

“Phu tử, ngài không phân rõ trắng đen đầu đuôi đã đánh người, sao nào, ngài tưởng nó là đứa trẻ không cha không mẹ đấy à?”

3

Mọi người có mặt đều kinh ngạc quay đầu nhìn về phía ta.

Người hoàn hồn đầu tiên chính là đứa con riêng Chu Thần.

Vừa thấy bóng dáng ta, nó vội vàng lao thẳng tới:

“Nương, Tạ Lâm đánh con!”

Vừa dứt lời, hai tay nó đã ôm chặt cứng lấy đùi ta.

Đôi chân ta khẽ run lên.

Đây là lần đầu tiên ta được một đứa trẻ ôm lấy.

Cũng là lần đầu tiên ta nhận ra bàn tay của trẻ nhỏ lại bé bỏng và mềm mại đến nhường này.

Ta không hề hất đứa trẻ ra, ánh mắt sắc lạnh nhìn thẳng về phía phu tử:

“Phu tử mắng con ta xảo trá giảo biện, vậy ngài chưa hỏi lấy một lời đã trừng phạt con ta, hành vi ấy của ngài thì gọi là gì?”

Nghe lời ta nói, phu tử tức tối nghiến răng ken két:

“Một mụ phụ nhân vô tri như ngươi thì biết cái gì!”

Phu tử vừa dứt lời, Tạ Lâm đứng bên cạnh liền lớn giọng mỉa mai ta:

“Phu tử, mụ ta đâu chỉ là một phụ nhân tầm thường, mụ ta chính là con gà sắt bị đuổi khỏi Tạ gia chúng con đấy! Thành thân với cữu cữu con bảy năm mà không đẻ nổi một mụn con, là đồ tiện nhân bị Tạ gia tống cổ ra đường!”