Chương 6 - Người Nhà Hay Người Ngoài

Những chuyện đó chứng minh anh thật sự đang thay đổi.

Nhưng đối với tôi, chúng đã không còn quan trọng.

Châu Tự Bạch vẫn từng gửi quà đến Vân Thủy Loan, từ trang sức đến đồ nội thất, tất cả đều bị ban quản lý trả lại nguyên đường.

Anh từng hỏi trong cùng khu nhà có căn nào đang bán không, sẵn sàng trả giá cao hơn để mua, cuối cùng vẫn không thể giao dịch thành công.

Hai tháng sau, Trình Việt đến giúp tôi lắp giá sách.

Anh ấy là con trai của bạn bố tôi, hồi nhỏ chúng tôi từng gặp nhau vài lần, về sau đều đi học ở nơi khác.

Mãi đến khi Hứa Đường tổ chức một buổi gặp mặt, chúng tôi mới dần quen lại.

Anh đỗ xe bên ngoài khu nhà, không trực tiếp yêu cầu ban quản lý cho vào mà chỉ gửi cho tôi một tin nhắn.

“Giá sách đến rồi. Có tiện cho tôi vào không? Nếu không tiện, tôi sẽ để thợ lắp đặt mang lên.”

Đó chỉ là một câu hỏi rất bình thường.

Nhưng tôi lại nhìn nó vài giây.

Hóa ra trước khi một người bước vào cuộc sống của tôi, họ thật sự có thể hỏi ý kiến của tôi trước.

Tôi đích thân xuống dưới đón anh.

Khi đi đến cổng, Châu Tự Bạch đang đặt một hộp quà bị trả lại vào trong xe.

Nhìn thấy tôi, anh sững người trước, sau đó ánh mắt rơi xuống hộp dụng cụ trong tay Trình Việt.

“Anh ta là ai?”

Lần này giọng anh không mang theo mệnh lệnh, chỉ có vẻ vội vàng không thể che giấu.

Trình Việt không trả lời thay tôi, chỉ nghiêng người sang một bên, để lại cho tôi quyền lựa chọn.

Châu Tự Bạch nhìn chằm chằm vào tôi:

“Tri Ý, anh đã sửa theo lời em nói rồi. Tiền cũng trả rồi, cô anh cũng sẽ không đến làm phiền em nữa. Anh không yêu cầu em lập tức tha thứ, ít nhất đừng nhanh như vậy…”

“Tự Bạch.”

Cách gọi đã lâu không nghe khiến ánh mắt anh khẽ động.

Trước đây tôi từng nghĩ, nếu nghe anh hạ giọng níu kéo như thế, nhất định tôi sẽ mềm lòng.

Nhưng sau chút chua xót ấy, tôi chỉ bước về phía Trình Việt một bước.

“Anh thay đổi thế nào là chuyện của anh.”

Trình Việt nhìn tôi:

“Có cần tôi ở lại không?”

Châu Tự Bạch cũng đang chờ câu trả lời của tôi.

Tôi quẹt thẻ mở cổng.

“Cần.”

Chương 10

Ba tháng nữa trôi qua tôi và Trình Việt đến trung tâm nội thất chọn bàn ăn.

Mép chiếc bàn dài ở nhà mới quá nhọn, lần nào Hứa Đường đến cũng va vào chân.

Tôi muốn đổi sang một chiếc bàn tròn, cuối tuần có thể ngồi được nhiều người hơn.

Trình Việt cầm thước dây ngồi xổm bên cạnh mẫu bàn, hỏi tôi:

“Một mét sáu có lớn quá không?”

“Nhà đông người, ngồi cho thoải mái.”

“Vậy lấy một mét sáu, màu em chọn.”

Phía sau đột nhiên vang lên giọng nói quen thuộc.

“Tri Ý.”

Tôi quay đầu lại.

Châu Tự Bạch đứng cách vài bước, gầy hơn lần trước gặp một chút.

Anh không mang hoa, cũng không xách quà, trong tay chỉ nắm một tờ danh sách đồ nội thất đã bị gấp đến hằn nếp.

Ánh mắt anh dừng lại giữa tôi và Trình Việt trong chốc lát.

“Anh không đi theo hai người.”

Anh giải thích trước:

“Mẹ anh muốn đổi bàn ăn, anh đến xem thử.”

Tôi gật đầu rồi quay người chuẩn bị rời đi.

Anh nhanh chóng bước lên chắn trước mặt tôi, nhưng trước khi Trình Việt lại gần, anh chủ động lùi ra nửa bước.

“Cho anh hai phút.”

Trình Việt không quyết định thay tôi, chỉ hỏi:

“Tôi ra phía trước đợi em nhé?”

Tôi đáp một tiếng.

Đợi anh ấy đi xa, Châu Tự Bạch mới lên tiếng.

“Cô anh đã về quê rồi. Tiền bạc và chuyện lễ nghĩa trong nhà anh cũng đã sắp xếp lại hết. Thuốc của mẹ anh cũng không còn bị gián đoạn nữa.”

“Vậy thì tốt.”

“Anh không lấy những chuyện này ra để đổi lấy điều gì từ em.”

Anh im lặng rất lâu.

“Trước đây anh luôn cho rằng em làm những chuyện đó vì em không thể rời khỏi anh. Em nhắc chuyện kết hôn, anh cứ kéo dài. Em chịu ấm ức, anh mua cho em ít đồ rồi nghĩ rằng chuyện đã qua.”

Người qua người lại trong trung tâm thương mại, giọng anh rất thấp.

“Bức ảnh gia đình đó, về sau anh đã lấy ra xem rất nhiều lần. Mười bảy người, không thiếu một ai, nhưng càng nhìn anh lại càng cảm thấy bên trong chẳng có ai cả.”

Tôi siết tấm thẻ ghi kích thước trong tay, không đáp lại.

Vành mắt anh dần đỏ lên, nhưng anh không tiến thêm.

“Tri Ý, anh biết bây giờ nói những chuyện này đã không còn tác dụng. Nhưng anh vẫn muốn hỏi một lần. Em quay về đi, mọi chuyện trong nhà đều do em quyết định. Người em không thích thì không cần gặp, chuyện em không muốn làm cũng không cần làm.”

“Châu Tự Bạch.”

Anh lập tức nhìn tôi.

“Những điều anh vừa nói vốn là ranh giới mà một người trưởng thành nên có, không phải cái giá anh dùng để đổi lấy việc em quay về.”

Sắc mặt anh từ từ trắng bệch.

“Thế còn sáu năm đó? Thật sự không còn lại chút gì sao?”

Đầu ngón tay tôi siết lại, mép tấm thẻ kích thước ép vào lòng bàn tay.

Sao có thể chẳng còn lại gì.

Tôi nhớ chiếc khăn quàng anh đội mưa mang đến, nhớ anh từng cõng tôi đi qua đoạn đường ngập nước, cũng nhớ khi anh đặt chìa khóa nhà cũ vào lòng bàn tay tôi, tôi đã từng nghiêm túc tin rằng tôi và anh sẽ trở thành người một nhà đến mức nào.

“Những điều tốt đẹp trong quá khứ là thật.”

Tôi nói.

“Những tổn thương anh gây ra cho em sau này cũng là thật.”

Hơi thở của anh khựng lại trong chốc lát.